不可能的婚礼-第5部分

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　　　　她抽出片刻安撫那匹馬，朝牠伸出手，用古薩克遜语对牠说了几句话。牠上前用口鼻挨擦她的手。
　　　　騎士不敢置信地猛眨眼。
　　　　她抬头瞪向他，在转身走开前说：「对，你的弟弟是很可憐，如果我被迫嫁給他，他会一辈子不得安寧。」
　　　　「妳抹泥巴是为了掩蓋，還是妳深信洗澡有害健康？」
　　　　她猛地转回身来。她抹什么關他什么事。「什么泥巴？」
　　　　他再度玻а畚⑿Α！笂吥樕虾褪稚系哪喟停�小姐，有效地掩蓋了女性肌膚，使人壓根不会想到妳是女人。这么说来，妳是故意的？還是妳有好一陣子洠в姓甄R子了？」
　　　　敏麗咬牙切齒地说：「照鏡子完全是在浪費时间。雖然不關你的事，但我洗澡比一般人勤快，至少一个星期一次！」
　　　　他轻声低笑。「那么妳一定是该洗澡了。」
　　　　她不必用衣袖擦臉就知道一定会擦下泥污来。瓊安老是在用手帕擦她臉上的污垢，只要敏麗肯站着不動。她只是不習慣別人當面告訴她。但她才不会像普通女人那样愚蠢地把美醜敚г谛纳稀�
　　　　即使真的该洗澡，她現在也会为了原則而拖到沃夫離开登博堡后再洗。她希望他越早離开越好。如果他的哥哥注意到她髒兮兮，那么他一定也注意到了，最好能使他在解除婚约后满意地離开。
　　　　因此她面带微笑地说：「擔心你自己的洗澡習慣吧，老兄，因为你不太可能会有时间在这里找到熱澡盆。」
　　　　她说完就鑽适树林里，迅速從他的视线中消失。
　　　　X　X　X　X　X
　　　　敏麗开始感觉稻�＇吃午餐和晚餐的后果了，但在去找父親前，她焦懀У脹＇有心情到廚房找枺�西吃。他是習慣的生物，每天晚上都在同一时间就寢，無論堡里是否有客人。她想在最恰當的时機找他谈，也就是當他獨自在房里但還洠в兴�觉时。
　　　　因此她溜适他臥室前面扈從睡的小房间里，等他们服侍他就寢后離开內室。
　　　　她不必等很久。两个扈從很快就出現，認出是她，在她经过身邊适入內室和關上房门时只是好奇地看了她一眼。
　　　　厚厚的床幔被放下来隔絕冷空气，因此她清清喉嚨让父親知道她来了。她倒不擔心在她适来前父親不是一个人在房里。
　　　　他從来不找情婦，至少她不曾聽说过。夜夜伴他入眠的都是对过世妻子的回憶。敏�恶苓z憾不認識她的母親，一个死后仍然能令人如此愛戀的女人。母親死的时候她只有三几，她对母親几乎洠в腥魏斡洃洠�只記得她有芳香的气息和可以趕走所有恐惧的溫柔声音。
　　　　「我一直在等妳。」他说，撥开床幔，拍拍身邊的床鋪。
　　　　她緩緩靠近，無法從他的语气中聽出他有多生气。她知道除了瓊安以外他還派了別人去找她，因为她整天都在不斷地躲避他们。
　　　　「你会不会累得無法谈话？」她小心翼翼地問，在他身旁坐下。
　　　　「跟妳谈话很有趣，敏麗，因为妳的想法總是出人意料。不，我從来不会累得無法跟妳谈话。」
　　　　她蹙起眉头。「你觉得我很有趣，但別人未必如此想。」
　　　　「如果妳希望我否定那句话，那么妳要失望了。別人確实認为妳很奇怪，而不是有趣。妳能認清这一點就好，至少妳不会为此生气。女儿，不做自己而去努力做別人时就必須接受后果。墨守成規和坚持傳統是人之常情，对於不合常態和傳統的事物感到懷疑甚至害怕也是人之常情。」
　　　　「我並不可怕。」她说。
　　　　「对熟識妳的人来说，妳是不可怕。妳在他们看来很正常，因为他们早已習慣了这样的妳。熟人的接迹�使妳铡�以为可以永遠这样为所欲为。其实不然，敏麗。」
　　　　她聽出他语气中的悲伤，但洠в邪阉�的话放在心上。她不会因为有些人觉得她行为怪異而改變自己。她这辈子都在反抗那种限制和束俊�。　現在为什么要停止反抗？但她知道父親为什么在这个时候希望她改變。因为宋沃夫。
　　　　他以同样的语气继續说：「妳年紀不小，头腦也够聰明，应该明白妥協有时能够带来好处。」
　　　　她渾身一僵。「意思是？」
　　　　「意思是穿上合宜的服裝給妳的未婚夫留下良好的第一印戏ⅵ妳有百利而無一害。但妳連出現都不出現。　妳非要这样當着我朋友儿子的面給我難堪不可嗎？」
　　　　「不，爸爸，你知道我洠в心歉鲆馑迹　姑酐愞q駁。
　　　　「但事实就是如此。」他回答。「使我们的客人受到應受的尊重真的会給妳添很大的麻煩嗎？」
　　　　「我洠в斜匾�尊重他。」她咕噥。
　　　　奈杰皺起眉头。「妳當然应该尊重他。他是妳的未婚夫，即將成为妳的丈夫。」
　　　　「但我寧愿不是那样。」
　　　　「不是那样？」
　　　　这正是她前来的目的，她急着在他阻止前把话说完。「我不想嫁給他，爸爸。
　　　　想到結婚令我膽戰心驚。　我寧愿嫁──」
　　　　「这很正常─一」
　　　　「不，我不愿嫁的只有他而已。今天上午在树林里，要不是瓊安出面阻止，他就会動手揍我，只因为我問他为什么不在歹徒逃跑前去追他们。」
　　　　她知道她在铡畬Ц赣H，故意不提沃夫當时不知道她是誰。　不幸的是，父親已经猜到了。
　　　　「他以为妳是男孩，敏麗，而且是農奴男孩。妳知道農奴质疑贵族会受到嚴厲的懲罰。　有些農奴犯了更轻的过錯就被吊死。他只是想揍妳已经非常宽大为懷了。」
　　　　她满臉通紅。　「你觉得他揍我洠шP係？」
　　　　奈杰哼地一声说：「我懷疑他会那样做。平心而論，女儿，激怒他是妳故意的。所以要不要和他和睦地一起生活其实全在於妳的選擇。」
　　　　「我根本不想和他一起生活！我想要嫁給科頓堡的蕭洛朗。我了解他。我们是朋友。」
　　　　「那不是耍�诺勳爵的儿子嗎？」
　　　　「对。」
　　　　「他不就是宋蓋義的家臣嗎？」
　　　　「对，但是──」
　　　　「妳要我在妳可以嫁給他的儿子时把妳嫁給他家臣的儿子？別傻了，敏麗。」
　　　　「如果你不是伯爵的朋友，如果你洠в芯裙�他的命，我根本不会被當成他寶貝儿子的妻子人選！你心知肚明。」
　　　　「所以更令人感到榮幸。这门親事是他提出来的，拒絕是对他的莫大侮辱。
　　　　妳应该高興才对。妳將来会成为伯爵的妻子。」
　　　　「明知会生不如死，我還会在乎头銜嗎？这就是你对我的期望嗎？迫使我过我会痛恨的生活？」
　　　　「不，我希望妳快樂，敏麗。我知道妳会，只要妳克服無法愛沃夫的傻念头。」
　　　　她很想告訴父親，沃夫在短短几秒內不僅害死了她的一隻寵物，還差點害她終生殘廢。　但父親始終不知道她腳受伤的事，因为她躲在房里养伤的那三个月里，瓊安假裝成她到碳高動以免別人發現事有蹊蹺。　所以她说了他也不会相信。即使相信，他也会觉得不要緊，因为沃夫當时年紀還小，男生小时候犯的任何过錯都可以被原谅。
　　　　因此她告訴他另一个理由，雖然那个理由還不是事实，但她有信心会成为事实。「我不可能愛上沃夫，因为我已经愛上洛朗了，而且知道我跟他在一起会很快樂。我不会怕洛朗，因为我知道他会是个包容的好丈夫，就像你是个包容的好父親一样。」
　　　　奈杰緩緩搖头。「妳说的是妳孩童时代的感觉。那不是愛──」
　　　　「就是！」
　　　　「不，妳快两年洠Ъ�过他了。洠уe，我記得他上次来訪的情形。很不錯的一个孩子。他的彬彬有禮給我留下深刻的印象。他無疑会成为一个包容的丈夫。但这些年来我对妳的包容並洠в薪o妳带来好处。妳現在需要的不是更多的包容，而是接受妳是女人和即將为人妻为人母的事实，然后努力做个賢妻良母。還是妳打算使我在有生之年都像以前一样丟臉？」
　　　　她臉色煞白。他從来洠в卸运�说过那种话。不，他提过許多次她的怪異作風令他難堪，但他在说那种话时都不像是認真的，所以她也洠в邪阉�的话當真。但是現在
　　　　「你以我为恥嗎？」她小声問。
　　　　「不是以妳为恥，女儿，只是很失望妳不能接受命？a　href=mailto　：和上帝的安排，很厭煩妳把我的话當耳邊風。　妳不知道妳摺�抗我的命令对我有多么不敬，或是別人见妳这样而看不起我。」》　和上帝的安排，很厭煩妳把我的话當耳邊風。　妳不知道妳摺�抗我的命令对我有多么不敬，或是別人见妳这样而看不起我。」
　　　　「不，不会的！」
　　　　「很不幸事实就是如此，敏麗。如果一个男人連女儿都管不好，他要如何統領士兵和贏得他们的尊敬？妳從来洠в姓瘴业幕白龉�。这是妳在出嫁前我最一次要求妳，遵守这个为妳着想和猎竻體面的婚约。就算不为妳自己，也为我。」
　　　　她怎么能拒絕？但又怎么能心甘情愿嫁給一个她一點也不喜歡的男人？
　　　　她的为難一定寫在臉上了，因为奈杰接着说：「妳不必明天就嫁給他。給妳一段时间了解他会有帮助嗎？也許一个月的时间可以让妳看出他会是好丈夫。」
　　　　「萬一我的結論不是那样呢？」她問。
　　　　奈杰叹口气。「我了解妳的个性有多么固執，女儿。妳可不可以敞开心胸再試一次？可不可以真正地給他一个機会改變妳对他的看法？」
　　　　她可以嗎？感觉難以漠视，尤其是那么強烈的感觉。「我不知道。」她说。
　　　　他微微一笑。「不知道總比不可以好。」
　　　　「萬一我永遠也無法喜歡他呢？」
　　　　「如果我知道妳試过，努力試过到时再说吧！」
　　　　她知道他会給她的恐怕也只有这一點點希望，因为他对这樁婚事早已吃了秤鉈鐵了心。
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　　　　敏麗離开父親的臥室后来到廚房，不是因为肚子還餓，與父親谈过后使她毫無食慾，而是因为那是她原先打算做的事。
　　　　事实上，她發現自己站在廚房中央时還有點莫名其妙。满懷心事的她甚至不記得自己是怎么来到廚房的。
　　　　給他一个機会？她真的答應了要那样做嗎？在她已经知道他是什么样的人时？
　　　　江山易改，本性難移。她今天上午才看到證據的，因为沃夫還是跟以前一样喜歡使用蠻力。
　　　　「原来妳整天都躲在这里。」
　　　　敏麗吃驚地猛然转身。他站在廚房门口，巨大的身埽�填满整个门框。在廚房的幽暗光线里，他的耍�眸好像變成黑色的，及肩的黑发顯得更烏黑。但真正使他令人望而生畏的是他的宽肩和粗臂。
　　　　洛朗比沃夫高一个头，像他父親一样是个真正的巨人，但他並洠в辛钏�感到害怕。她討厭沃夫能够使平时膽大包天的她心生畏惧。一定是儿时他加諸在她身上的痛苦回憶使她一看到他就紧张得快要發抖。
　　　　她要給他機会證明他值得她敬愛？天啊，她怎么可能做得到？她怕死他了。
　　　　她今天只有在上午对他吼叫时不怕他，但那完全是因为她太气他洠в腥プ纺羌父龃跬健�憤怒使她有勇气面对他。但若要照父親的要求去做，她就不能用憤怒作为防卫。
　　　　「我们要把選擇性耳聾加入清單里嗎？」他在她遲遲不作声时说。
　　　　敏麗渾身一僵。「我的缺點清單？随便。不，我洠в幸恢倍阍谡饫铩５�你到这里来做什么？晚餐洠в谐燥枂幔俊�
　　　　「晚餐时洠в惺硲j。　但現在有。为什么不問問我为什么洠в惺硲j？」
　　　　敏麗皺起眉头，清楚地感觉到他在生气和責怪她。「如果你跟我一样对这门親事感到苦惱，那么我了解你为什么洠в惺硲j。　」
　　　　他點头。「原来如此。」
　　　　敏麗不但洠в芯醯檬芪耆瑁�心中反而燃起了希望。如果他跟她一样討厭这门親事，也許他会去跟他父親说。她说不動她的父親，但他的？a　href=mailto　：
气可能会比较好。也許他们甚至可以合作脫離这个困境。如果要合作，她現在最好帐得娑运�。》　气可能会比较好。也許他们甚至可以合作脫離这个困境。如果要合作，她現在最好帐得娑运�。
　　　　她小心翼翼地说：「你可能已经猜到我不想嫁給你。」为了減轻打擊，她補上一个小謊话：「不是針对你，而是我另有心上人。」
　　　　效果顯然不是很好。他的表情變得更加陰沈。「我也是，但那有什么差別？
　　　　如此说来，我们將有一樁典型的婚姻。」
　　　　「我父母的婚姻就不是那样。」她不悅地说。「我期望跟他们一样。」
　　　　他哼一声说：「妳的父母是特例，不是常態。　妳跟我一样清楚贵族的婚姻只不过是政治聯盟。愛情從来洠в斜豢紤＇适去过。」
　　　　「婚姻不该是那样的！」
　　　　「本来就是。如果妳有別的想法，那妳就太幼稚了。」
　　　　「幼稚！你跟我一样不喜歡这门親事。」她指出。「你为什么乖乖接受？为什么不要求你父親解除婚约？」
　　　　「以为我洠в性嚬龁幔俊�
　　　　她感到她的希望在破滅。他已经跟她一样开过口了，聽来他的咂鴽＇有比较好。
　　　　「依我之见，你太容易放棄了。」她埋怨，但清楚自己也是一样。
　　　　「我洠в袉枈叄�女人，也不会問，因为妳的行为到現在還像小孩子一样。小孩子的意见对我無足轻重。」
　　　　她该給这样的男人機会？給他機会侮辱和貶低她？是啊，他会成为好丈夫，跟豬一样好的丈夫。
　　　　她气得满臉通紅地说：「你聽到意见时会知道？怪了。像你这样的男人往往只聽得见自己的想法。」
　　　　这下子他的臉气得跟她一样紅了。他往前几步靠近她。她突然不安起来。她忘了他如何應付他不喜歡聽到的话──用拳头。
　　　　但她气得不愿退縮，即使是他伸手抓住她的下巴。他洠в信�痛她，只是迫使她正视他眼中的警告。
　　　　「妳學不会轻声細语就別开口说话，女人。」他告訴她。
　　　　「是嗎？」
　　　　她顫抖的声音使他露出笑容，但笑容中洠в杏鋹偅�只有令她忐忑不安的卑鄙和邪恶。
　　　　两人靠得这么近使她觉得自己更加矮小。洛朗其实比沃夫還高，但为什么她站在洛朗身旁时從来不觉得自己这么矮小？也許是因为她对洛朗的感觉從来不曾像对沃夫这样強烈。
　　　　她的故作勇敢使他傾身更加靠近她。「是的，因为妳馬上就会知道我不是妳的父親，所以別以为妳可以像对他那样愛怎样就怎样。」
　　　　「你根本不知道我能怎样。」
　　　　「我看得出来，而且不喜歡。　下次看到妳时希望妳会穿得像个淑女。當妳打扮得跟乞丐一样时，我看不出来我將得到什么。」
　　　　她驚呼一声從他身邊衝出廚房。她聽到背后傳来一陣低笑和一个问题。「怎么？要去端枺�西給妳未来的丈夫吃嗎？」
　　　　她跑到通往大廳的楼梯口时才回头喊道：「除非你希望端来的是你的舌头！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第四章


　　　　「小姐，该起床了。」
　　　　「是嗎？」敏麗对着枕头咕噥。
　　　　「是的，妳看窗外。」女仆说。「太陽已经出来了。」
　　　　「妳看吧，炝幔�我再睡一会儿。」
　　　　「但妳從来不賴床。」
　　　　女仆在拉扯她的被子。敏麗低吼一声把被子搶回来。「我也從来洠в惺�眠过，但我昨晚失眠了，所以我現在要補眠。妳走吧，炝帷Ｒ弧⒘礁鲂∈焙笤倮唇形摇�
　　　　不，三个小时。」
　　　　女仆嘖嘖作声地離开房间。敏麗叹口气，随即又睡着了。但过了洠Ф嗑茫�又有人不停地在扯她的被子。
　　　　「再不起来就要錯过午餐了。」女仆警告她。
　　　　敏麗驚呼一声坐起。「午餐？妳让我睡到这么晚？」
　　　　午餐──她这辈子�