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废弃公主-第24部分
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“我不想再拖累任何人……”
声音颤抖，仿佛随时都要昏厥。倘若看过平常的帕希菲卡……必定会因两者的落差而惊讶。
但夏侬他们知道，其实帕希菲卡也……不，某种意义上，眼前的帕希菲卡才是真正的她。
任性少女的面具下，隐藏着一个脆弱的温柔少女。背叛她深信不移的坚强心灵，极度纯真、容易受伤的少女。
“放心吧，你就跟拉寇儿乖乖留在这里。记得替薇妮雅准备晚餐，假如再象前几天一样把小麦粉当作砂糖，我就在你脸上写‘呆瓜’两个大字，然后倒吊在大门前啰。”
“你……你自己上次还不是把盐巴当成砂糖，犯那么传统的错误！”
“我那种错误还可以容忍吧？只不过有点难吃而已。可是你呀，生的小麦粉没办法消化，可是会让人拉肚子的哪。”
夏侬回头望向一旁等待的拉寇儿。
“那么……就拜托了。”
“独自前来”——那是克里斯所提出的条件。既然对方手上握有人质，只得遵循他的要求。对上克里斯这种高手，纵使是超一流的魔导士，拉寇儿也没有足够的魔法与能耐，可以不被发现地接近他。因此，要事先准备因应之道。
“夏侬，我想你也知道——”
“我知道，别说了。”
夏侬阻止拉寇儿继续说话，望了帕希菲卡一眼。拉寇儿旋即明白他的意思，轻叹一声点点头。
“对不起……好，我们开始吧。”拉寇儿朝夏侬伸出右手，静静念道：“基于我与汝之盟约……欠缺者啊！如今暂时赐予汝主掌之力、御者资格，以显示潜藏于汝体内之神力……”
**
他不记得父母的长相。
他不记得父母的长相。
不光是克里斯，执拗之矢的特务战技兵们都是从全国各地搜罗的弃婴，或者被父母出卖（即使比喻，亦是事情）的婴儿中，拣选淘汰出来的一群。
同学们接连不断在极度严苛的训练过程中被淘汰，他们的终点当然就是设施里的公墓。跟垃圾场相去无几的墓园里立着唯一一座石碑，不知是谁在上面刻着“幸福的丧家犬永眠于此”。
或许亡者的确比较幸福吧。
遵照高层命令，整日埋首于可能会赔上性命的严苛训练、熟识的友人脸孔某天突然消失，还来不及哭泣便再度展开训练。
宛如同类相残，他们挤落相同处境的同学，进入下一个训练阶段，有时甚至要亲手折断好友的脖子，或者将刀刃锸人对方的心脏。
不能依赖任何人。谁也不会保护自己。就算丧生，也没有人会记得自己，只有被人遗忘。
那是天经地义的事。连亲生父母都忍心舍弃的孩子；又有谁愿意守护？又有谁会记得？
“……你在哭吗？”
身旁少女的询问让克里斯回过神来。
“哭？”
克里斯并未流泪，甚至已经忘却如何流泪。他有堆积如山的事情要记，不需要没有助益的能力。
“我吗？怎么可能。”克里斯耸肩嗤笑。“不过，我也想过能哭的话该有多好……对了，你肚子饿了吧？，，
“不会……”
“真的吗？嗯，饿了就跟我说吧，反正我有准备一点干粮。”
如此说完，克里斯指了指放在一旁的纸袋。他把手伸进纸袋摸索，取出一个约莫拳头大小的面包。
“我白天在面包店吃过了，还满好吃的，所以就多买了两个——”
“别说了。”
薇妮雅焦躁的声音阻止了克里斯的话语。
“为什么要摆出那种普通人的态度？既然是杀手，像个杀手一样就好啦！”
尖锐的谴责叱喝声抹杀了克里斯的表情。
“明明是杀手、明明是来杀无辜女生的杀人者。为什么……为什么要摆出……”薇妮雅呻吟似的说：“那么悲伤的表情……”
尽管嘴里那么说……但她似乎能够体会克里斯的心情。
相同的心灵会出现共鸣，尽管有程度上的差异，但有些表情唯有抱持相同想法的人们才能解读。
这个少年一定是——
“大姐姐真是有趣的人哪。”
克里斯苦笑着收回面包。
难堪的寂静横亘在两人间。
终于——
“我十岁的时候……”薇妮雅下定决心……呢喃似的娓娓道来。“和朋友……吵架了。”
“……你要说什么？”
薇妮雅无视他的询问，接着又道：
“是一个身体孱弱的男生，可是人很温柔喔，我们两人总是玩在一起。因为我没有其他朋友，而他的身体不好，也没办法跟普通男生玩。”
“你没有朋友？”
犹如锐利刀剑般的话语。
薇妮雅顿时紧咬樱唇，才又继续说：
“我是飘泊民的混血儿……因此大家都敬而远之。表面上没有排挤，但小孩子是很残酷的……我经常被人欺负，被人骂‘杂种’。”
飘泊民——被如此称呼的流浪民族，现在已被世人认同，但直到数十年前为止，他们仍是饱受歧视的族群。
原本是以南方移民的异族为核心，再加上罪犯或因其他理由被城市放逐的人们所组成的集团，因此，为了讨生活，多半从事各种被视为“肮脏”的职业。
没有歧视他们的人，也只有跟他们际遇相同的佣兵，以及环游四方、不顾世间迂腐常识的部分人士。
“他是大企业家的儿子，他父母也把我当作自己的女儿疼爱，可是……”
薇妮雅话语一滞。
有些事情光回想就苦涩至极，有些记忆但求可以早日遗忘。
“有一天，我不小心听见他对我的感觉。”
她在阴暗处偶然听见的对话。
周日学校的同学们围着孱弱的少年讪笑，小孩子特有的残酷迫得少年走投无路。
——你，喜欢薇妮雅喔？
——我上次看到你们俩手牵手耶！
——薰死了！你传染到她的臭味啦？
——好臭好臭！哈哈哈哈哈……
然后他说了，终于说出口了。
——谁、谁喜欢那个杂种。
三天后。
少年担心忽然不来找他玩的薇妮雅，在管家的陪伴下来到大熊亭。
薇妮雅未置一词。
只是沉默地摔盘子，一连摔了好几个。
只不过是一句背叛的言语。
如今回想起来，她不知道那句话是否出自他的真心。或许是因为被人取笑自己和薇妮雅的关系，情急之下脱口而出的谎言，但是对于当时年幼的薇妮雅而言，她无法理解少年的那种……小男生特有的虚荣与腼腆。
她已无法再单单纯纯、理所当然地信赖他了。
——你究竟是怎么想的？
——你真的也认为我很脏吗？
疑问在呜咽中不成言语，对方当然也无从回答。只有碎落一地的陶器声响，刺穿冰冷的寂寥。
那或许也是两个年幼孩童间的羁绊的碎落声。
聪颖的少年似乎察觉了薇妮雅态度迥变的理由，此后每天都写信给她。
她却未曾读过那些谢罪的文字，直接投入大熊亭的暖炉。
“所以？”克里斯面无表情地问。“你想要说什么呢，大姐姐？”
“……我不知道。”薇妮雅随口应道：“我自己也不知道啊……”
只是觉得自己非说不可。
只是觉得一旦说出口，这个少年说不定能够了解。因为他们是拥有同样孤独与渴望的人类。
薇妮雅疲惫地闭口不语。
也许是白忙一场。难堪的沉默再度横亘在两人之间。
一阵沉默之后——
“后来，怎么了？”
“……嗄？”
“后来，那个朋友怎么了？”
他犹如毫无兴趣，轻描淡写地问道。然而——
“结果，我们还是没有和好。”
薇妮雅一字一句地说出那句话，因为……那是她的罪。
“因为他后来病死了。”
“是吗……”
克里斯轻轻笑了。在薇妮雅的眼中，那简直像是哭笑。
就在此时……
克里斯似乎有所察觉，站起身来。
“人好像来了。”
克里斯回头的视线前方，只见夏侬正踏入玻璃谷。
“夏侬哥……薇妮雅。”
指节握得发白。
帕希菲卡咬牙切齿地埋怨自己的软弱无力．在大熊亭的房间里祈祷……不，应该是盼望。除了在内心盼望以外，她也莫可奈何。
祈祷也没有用，因为神明并不存在。至少，聆听废弃公主祈祷的神明并不存在。
她无技可施。
对于为自己冒生命危险的他们，帕希菲卡束手无策。
……不，她至少可以为他们做一件事。
“…………”
帕希菲卡不禁将目光移向架子上的烛台。大部分的蜡烛都已融化，烛台犹如凶器似的暴露尖锐的前端。
独处的时候，她尽量避免去看尖锐的东西，因为会猝然涌起朝喉咙剌去的冲动。
只要自己一死，事情就结束了。
她有时也觉得那是再好不过的解决办法。
她害怕死亡，怕得全身打哆嗦，这也是理所当然。但是……只能一筹莫展地拼命期盼，也是教人痛苦不堪的事。有人因她而死这件事，让她怕得快疯了，仿佛是自己掠夺了死者的生命。
因为她早该在十五年前死亡，然而——
“必须……准备晚饭了。”
帕希菲卡一边喃喃自语，一边站起身。
相信对方、等待对方，那有时比亲赴战场更为辛苦。
但即使如此……
“因为……跟夏侬哥约好了嘛……”
隔着一扇门的室外。
“…………”
拉蔻儿悄然退开，安心似的轻声叹息。
※※※※※
黑色光芒飞舞。
业已风化脆弱的玻璃壁面因轻微冲击而碎裂，光滑的碎片表面反射月光，一边释放宝石般的光辉，为虚空点缀色彩。
如同黑雪般飞舞的无数光芒。
刀刃迭起，碎片随着滑行的鞋底纷飞，酝酿出与决斗现场截然不同的幻想之美。
“真是纠缠不清的家伙哪。”
刀刃的悲鸣刺穿星空。
刹那间数度交锋的凶器与凶器，看准了对方的破绽，将瞬间凝聚的斗气灌入长刀与长柄战斧，刀刃相交。
那种若是二、三流的战士，一招就足以终结对方的攻击。他们频频驱使符合必杀之名的技巧……但夏侬与克里斯均未使出最后的杀手锏。
夏侬有攻击性魔法，克里斯则有优于夏侬的柔软度和臂力。因为过度警戒对方的杀手锏，无法施展会暴露出大破绽的王牌招术。
“怪只怪你上回不该放我一马。”两人面对面，刀刃紧紧相抵。“干净利落地杀死我就好了。”
“是啊。我现在真是后悔莫及。”夏侬恨得牙痒痒地说：“既然好不容易保住小命，干嘛不去做点有意义的事？”
“还用你说？我这不是在拯救全世界？”克里斯嘲讽道：“真搞不懂你们！看着你们就教人心烦意乱，看着你们那种莫名其妙的伪善哪！”
“伪善？”
“可不是吗？明明在守护会导致世界灭亡的人，结果半生不熟的第三者被绑架，居然还厚颜无耻地前来救人。”
“…………”
“你做的事情根本就是狗屁不通。你到底是想怎样？是为了什么？为了谁？做什么？”
夏侬未置可否。
克里斯的口吻带着灼热的焦虑。
“既没．有杀人的勇气，亦没有见死不救的冷酷……连我这样的人都下不了手！这样子还想保护废弃公主？最坏的情况就亲手杀了她？我呸！就凭你？你只不过是借由扮演‘保护可怜妹妹的哥哥’。享受自我满足的感觉罢了！”
“……或许是那样吧。”
夏侬泰然自若地说。
克里斯脸色铁青地挥舞长柄战斧。夏侬犹如被那股力道挥开似的向后退去，利用空档重新摆好长刀。
“实在看不下去啦……那种伪善。光看就令人烦闷！”
克里斯狂吼。举起战斧。
仿佛要以全力一击葬送眼前的假象……
宛如自天际坠落的小型迷途流星群。纷飞的黑色碎片灼灼散射月光。在中央抵死缠斗的两人美得像在婆娑起舞。
“不行！”
一筹莫展的薇妮雅在地面竭声大叫，然而在激烈的刀刃声响面前．那或许是太过轻微的声音……
“不行——你——！”
黑暗中有一个小孩。
无法相信任何人，无法喜欢任何人，内心仅剩下绝望的孤独。
光线自黑暗的彼方射来。
可是，小孩在黑暗里不为所动。被最信赖的至友背叛，习惯了甜蜜绝望和断念的心灵，或许连走出黑暗都畏惧不已。只能以业已流干泪水的双眸，羡慕地眺望远方光芒。
将脸孔深深埋在两膝间的那个小孩脸孔……是克里斯．亦是薇妮雅她自己。
“你……”
心愿只有一个。
无关利弊得失，愿意在这个黑暗中陪伴自己的人。
即便与全世界为敌，也愿意陪在自己身旁的人。
超越了束缚或主导事理、常识和人类的所有羁绊——一种坚定不移的羁绊。
一种绝对的信赖。
薇妮雅和克里斯以为在夏侬他们身上看到了那种信赖。
“没有……那种东西……”
然而，夏侬他们之间却没有那种绝对的羁绊。
跟他们共同生活的日子里，薇妮雅逐渐有此体悟。
他们并未期待那种东西，他们并未用那种东西束缚对方。为了生活在一起，只有持续不断地努力——并非被他人要求这么做，而是出于自我意志。
正因为如此，他们才能在一起。
“住手！”
薇妮雅尖叫。
克里斯并不怨恨夏侬他们，只不过自以为自己怨恨他们。
“你……你只不过是在羡慕帕希菲卡啊！”
薇妮雅的叫声响彻整座玻璃谷。
向前踏出的克里斯微微地……真的只有微微地停顿。
夏侬赌上那一瞬间。
“战女啊，祝圣！”
连动式启动咒语（Batch spell）。
这是利用念诵简短咒语，来快速启动预先登录的魔导式的方法。
“…………”
夏侬咬紧牙关忍耐着启动魔导式的精神负荷。
夏侬本身并非魔导士。
尽管拥有魔力，可是他并没有控制能力。拉蔻儿所施的魔法在他体内形成另一个模拟人格——假想控制意识（Emulator），由该意识控制夏侬的魔力。
这是非常危险的技法。
因为是故意让自己陷入双重人格的状态。倘若长时间处于该状态，精神力再强的人都会分不清自己的精神界线，最后导致人格崩溃，再也无法维系自我人格的外壳。
如此一来，当事人就变成了一具没有思考能力的空壳，只会对外部刺激进行机械性的反应。
因此，拉蔻儿不想对夏侬施展这种魔法，更何况连动式启动咒语还得同时启动多个魔法，将会形成另一个假想控制意识，就结果来看，夏侬必须同时负荷脑里的三个意识。
（果然很累人啊……）
（很累人啊……）
（累人啊……）
另一方面，克里斯一看到夏侬启动魔法，便确信胜利将是他的囊中之物。
连动式启动咒语确实比普通的�
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