废弃公主-第23部分

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完全没有。



“……什么事？”



薇妮雅询问挡在她身前的那个栗发少年。



黄昏时的大街风景：赶着回家的路人，家家开始点上灯火，户户飘来晚餐香味，甚至可以听见远处母亲呼唤孩子的声音。



然而，少年却犹如漂浮在那正中央的存在。若问薇妮雅到底有何奇怪，她也说不出所以然来，总之这个少年跟周围风景格格不入。



简直就象藏身于草原动物里的夜行性狩猎兽。



“夏侬·卡苏鲁……你认识吧？”



听见那句话，薇妮雅全身一僵。



尽管一直过着跟战斗、暗杀毫无瓜葛的生活，但也可以想象出一个大概。这个少年是帕希菲卡他们的敌人。



“不认——”



“不行喔，大姊姊，怎么可以说谎呢？”



薇妮雅正想拔腿离开，肩头却传来一阵刺痛。少年用足以捏碎苹果的力量抓住她的肩膀。



“来人哪！救命呀——”



“……薇妮雅？”



这就是天助我也吗？她正准备放声大叫时，一个壮硕的年轻人经过她身旁。



是她认识的人。手工虽称不上一流，但对顾客的各种要求都诚恳以对，是颇受街坊好评的年轻打铁师傅——法尔克。



“怎么了？有人缠着你吗？”



粗狂的脸孔配上咖啡色的小眼睛……样子看起来很老实，不过比薇妮雅还高一个头的身材，站在旁边相当有压迫感。话说回来，如果没有这种体格，也不可能从事打铁这种体力劳动。



“喂，小朋友，也许你有什么要紧事，不过这样强拉女生不好喔。”



“局外人最好不要随便插手哟。”



少年依旧爽朗回应，接着轻轻挥动单手。法尔克的身体就位于那只女子般的纤纤素手所描绘出的轨迹上。



“呃？”



年轻的打铁师傅发出象要呕出胃液的混浊声音，身体浮向半空。远远的飞行数步距离后，再度坠落地面。



“你……你……？”



鼓噪声以少年、薇妮雅和法尔克为中心扩散开来，人们停下脚步，疑惑地看着他们三人。



看见法尔克神色痛苦地站起，少年微笑了。



“虽然我有手下留情……但以外行人来说，你也真挺得住哪。”



　“我师父人很严格，从小就被打惯啦。”



法尔克说完，双手架在胸前。那不象格斗招数，应该是自然学会的打架姿势。



“是吗？不过这种半调子更倒霉喔。要是刚才就昏迷不醒，反而轻松多了。”



“小孩子摆出那种瞧不起大人的态度，真叫人不敢恭维啊。”



“外行人摆出那种瞧不起专家的态度，真叫人不敢恭维啊。”



法尔克贴近少年，伸出双手推他。再怎么说，他可能还是没办法出手殴打年纪跟小孩没两样的对手。就算少年拥有异于常人的臂力，反正两人的体重相差很多，只要推倒他就赢定了——法尔克肯定是这么打算。



然而——



沉闷的声音响起。薇妮雅注意到少年灰色外套……前襟开口里伸出一根棒子。



“唔……？”



法尔克呻吟出声。少年手臂一挥，没入法尔克胸口的棒子快速旋转，跟金属声响一起再度伸长。



棒子瞬间变成与法尔克身高相若的武器——长柄战斧。



“晚安。”



伴随少年耳语般的声音，回旋的战斧柄击中痛苦弯身的法尔克后脑勺。这一次，法尔克终于无声倒地，一动也不动了。



“那么……”



少年毫不在意周围的尖叫和恐惧的视线，再度转向薇妮雅。将一个彪形大汉打倒在地，他的气息却丝毫不乱。不，岂止如此，就连抓住薇妮雅肩膀的手都未曾松开。



“就请大姊姊当我的诱饵啰。”



少年笑嘻嘻地宣告。



察觉有人走近的夏侬抬起头。



他朝正在身旁一手拿着水果刀削苹果的拉寇儿使了个眼色。拉寇儿闭上眼，从事先启动的警戒用结界魔法阵“乐园”（Asgard）确认情报。



在傍晚感受到杀气的夏侬，拜托拉寇儿施法以防万一。



乐园启动一次就可维持一天一夜，在魔导士本人的睡眠期间仍会继续执行，捕捉进入警戒范围内的生物。然而方便归方便，那也是非常复杂的魔法，倘若连续启动好几天，将会对魔导士的精神造成不良影响。



“没有携带武器一类的金属。身高、体重、步伐宽……嗯……应该是野马亭的科鲁特先生吧。”



由脑中描绘的情报画面瞬间读取到许多资讯，拉寇儿点点头。



不一会儿，敲门声响起。



伏在桌子上的帕希菲卡犹如对声音反应的猫咪，立即弹身而起。



“好象不是喔。”



“呜呜，人家肚子饿了啦。”



夏侬苦笑着越过再度趴回桌面的帕希菲卡身旁，准备去开门。但在他尚未完全打开门以前，门就被人从外头猛力拉开。



“夏侬！”



正如拉寇儿预言，身材矮小的老男人——野马亭的主人沙菲尔·科鲁特站在那里。



“……发生了什么事吗？”



夏侬从沙菲尔的表情看出事有蹊跷，未打招呼就直接询问。沙菲尔张口欲言……却又住口不语。因为若是不先冷静下来，他也说不出一个所以然。



“薇妮雅她……”深深吸一口气后，沙菲尔接着说道：“一个古里古怪的少年把薇妮雅抓走了！”



夏侬他们的表情因那句话而冻结。



第五章　坚定不移的羁绊



夏侬紧咬下唇。



他知道事情最后一定会变成这样。



他也对此恐惧不已。从平凡生活结束的那天开始，他就想过总有一天会发生这种事。正因如此，他、拉寇儿和帕希菲卡才会远走他乡，选择这种无依无靠、四处流浪的生活。



然而……尽管只是暂时，夏侬他们中断了那种生活。



明知那个危险性，他们硬是假装遗忘。是因为感到疲倦，也是因为连番击退刺客的自大。虽然没有人会责备他们……但要说大意，确实是太大意了。



“幸好法尔克只受到轻伤……总之，那个孩子留下了这个。”



帕希菲卡探身欲言，夏侬以眼神制止她。



不知从哥哥的眼中看出什么，她默默地在椅子上重新坐好。



沙菲尔递出的小纸条上写着笔画工整的字。



“守护者夏侬·卡苏鲁阁下：本人在亚温峡谷恭候大驾，请您独自前来——克里斯多福·阿玛莱特笔。”



“亚温峡谷？”



夏侬揉碎纸条问道。



“出了城墙北门，往东北方向走半小时的玻璃谷。不过那是相当危险的地方，因此禁止一般人进入。总之，现在义警团正在动员全镇的年轻人，等大家准备好，就一起——”



“请别这么做。”相对于沙菲尔焦急颤抖的声音，夏侬的声音从容不迫。是一种出奇镇定的声音。“大伙蜂拥赶去，薇妮雅反而会有危险。那种地方也容不下那么多人吧。那家伙就是看准这点，才会约我到那里去的。”



况且……对象若是克里斯那种高手，人海战术是没有用的。



他并非只有高超的格斗技巧，特务战技兵乃是特殊战斗的专家。他们很少集体行动，但也正因如此，理应受过利用地形、天候等各种情况，以及周围一切东西的战斗训练。



诸如：奇袭、陷阱、长弓狙击等……没有任何专业技术与知识的乡下义警团，搞不好连对方的模样都没看清楚便被歼灭。法尔克没被杀死就该额手称庆了。



“我一个人去。”



“可是夏侬——！”



“这是我的恳求，我一定会将他带回。”



原本正要反对……可是沙菲尔沉默了。



夏侬的黑眸凝视着他。



自己为何没有继续反对……沙菲尔亦不明白。短暂的沉默之后，他低喃似的说：



“好……义警团那儿由我来说。”



“万事拜托了。”



夏侬深深一鞠躬。



寒风吹拂脸颊。



眨眼两下、三下。



睁开眼睑的薇妮雅视野里，净是深夜湖面般的明亮暗黑，以及其间纵横无数的几何学纹路。



一望无际的黑色壁面。



那片宽广壁面犹如玻璃般光滑，布满了网状纹路的无数龟裂。变化缓慢的暗色浓度与不规则的交错线条所形成的复杂纹路，构成一副美轮美奂的景象。



薇妮雅的视线茫然滑过那片宽广壁面，看到切割成长条状的夜空与一轮明月。



面对陌生的景色，薇妮雅蓦地一阵混乱，但旋即醒悟自己身在巨大壁面包夹的空间底部。



宽度勉强可容一辆马车通行，因此几近垂直的壁面释放着直扑而下的压迫感。



“亚温峡谷……？”



塔尔斯镇东北方的奇异巨谷——也就是俗称的玻璃谷。



除了这里以外，莱邦王国全境，不，达斯特宾大陆到处都能看见这种不可思议的地形。



这究竟是何时、如何形成……至今仍是不解之谜，这个玻璃般光滑的大地裂缝一直困扰着钻研地质学的专家们。有人说这是神魔在创世战争留下的遗迹，但真相如何则无从得知。



“我……”



明白状况后，昏厥前的记忆登时复苏。



她被那个栗发少年从大街掳走，事发之后，他突然朝她的颈部轻轻一拍，自己便失去了意识。



“……要赶快逃走才行。”



薇妮雅正想站起，才发现自己被一条细绳绑住。就限制行动而言，绳子似乎不够结实……话虽如此，那亦非一介少女的细腕所能挣断，甚至也无法松开。



“你醒了？”



薇妮雅回头一看，那名少年正倚坐在一旁的壁面。



“你是……”



“克里斯多福·阿玛莱特。叫我克里斯就好了。”



少年用堪称为天真的表情报上名号。



那令薇妮雅感到毛骨悚然。



“你……是……杀手？”



“啊啊，不用担心哟。因为大姊姊不是这次的目标。只要守护者不乱来，你就可以平安回去了吧？”



　目标，这个词的含义自不待言……



“你……你！”



薇妮雅不假思索地大叫出声。



贸然刺激杀手，将引来杀身之祸——她的脑际也掠过那种想法，话语却自然而然地脱口而出。



“为什么要对帕希菲卡……为什么……”



“……是吗？原来你不知道啊。”



克里斯静静地笑道。



既非嘲弄，亦非侮辱的笑容。



甚至看不出是个杀手，过度宁静的温柔笑容。



“很久很久以前，发生于某个王国的故事，王妃生了一对龙凤胎。”



“你在说什么……”



“那是众人殷切期盼的王位继承人。然而，城里的人们却无欢喜之情，反而感到恐惧万分。因为，一个关于那对龙凤胎的神谕降临了。”



那……并非童话故事。



薇妮雅亦曾听闻。只要是王国的人民，都应该知道吧。



流言扩散的速度很快，仿佛在嘲笑意欲隐瞒的人们，越是忌讳的流言，传播的速度越快，无稽之谈在世人间迅速扩散。



众人皆知，可是绝对没人敢在公开场合谈论的……那个流言。



“‘王妃怀孕所生的双胞胎中，女婴应速速除之。此婴自出生十六年后的命运之日，将成为灭世之人，成为打破世界秩序、招致混沌的剧毒。’”



“圣葛林德神谕……”



知悉事情真伪的人很少，那个流言也在时光流逝下变成了传说。而今，连可信度都已风化，不过是单纯的古老传说，无论是讲述的人或听众都感受不到真实性。



令人忌惮的魔王转世、受人诽谤的邪恶象征、不容许命名，甚至不承认其存在——在父王命令下乃至姓名都被暗地抹杀的公主传说。



“难道……帕希菲卡就是……”



“然后，十四个年头过去了。”



克里斯愉悦地叙述。从一般人的眼光来看，或许会那么认为。



然而……在薇妮雅的眼中，这个少年却显得痛苦异常。



简直象在讲述他自身的悲剧。



“但是某一天，由于一桩意外，王室得知理应死亡的废弃公主尚在人世。国王感到很惊慌，自己下令处死的女儿，神谕预言将毁灭世界的女儿竟然还活着。如果那个女儿知道自己的所作所为，心生怨恨后会发生什么事？自己是否会被变成魔王的女儿大卸八块？”



所以……这个少年的幕后主使者是？



如浸冰窖的战栗中，薇妮雅茫然若失的想着。



想要杀她的人是……？



“事实上，各个组织、机关对于废弃公主的步调并不一致。玛乌杰鲁教高层采取绝对歼灭的立场；王室和谍报部则基于权威和危机管理，希望能够将她铲除；另外也有部分军方想把她当作控制王室的一张王牌……等等，各机关之间甚至展开互相牵制的行动……真是愚蠢至极啊。”



克里斯耸肩嗤笑。



薇妮雅当然也知道圣葛林德神谕，它是指达斯特宾大陆势力最大的玛乌杰鲁教，意即莱邦王国国教的圣地——葛林德大教堂每年下达一次的预言，其准确率几乎可说是百分之百。



薇妮雅脑中闪过帕希菲卡的笑靥。



那个少女会毁灭世界？那个和常人相比有点过动，嘴巴坏却又爱撒娇，害怕寂寞的……只不过是那样，可以说是非常普通的女孩，竟会毁灭世界？



太荒谬了！任何人都会这么想吧……假使断言者不是圣葛林德神谕。但无论那是多么逾越常轨的事，圣葛林德神谕的实际成果都足以替它抹上真实色彩。



“怎么可能……”



“你真的不知道啊。”



克里斯兴致盎然地看着宛如高烧病人般喃喃呓语的薇妮雅。



夏侬从停在大熊亭后方的马车取下整套装备。



那是他很少使用的东西，一方面是没有使用的必要，而夏侬本身也比较喜欢轻装打斗。



虽然铠甲可以提升防御力，可是相对地多少都会降低行动能力。



可是，对方是那个克里斯多福·阿玛莱特，纵使全力应战，他亦无必胜的把握……



“我也要去！”



似乎把它当作武器，帕希菲卡手持拖把大声嚷嚷。



“混帐丫头！对方的最终目标就是你耶，你敢给我塔出这里一步试试看，简直就象大苯鸭背着香料飞进厨房嘛。”穿好全身装备，夏侬立刻从妹妹手里抢过拖把。“交给我就好了。”



主要装备的铠甲乃是硬革制品，用蜡熬煮鞣皮，提升其硬度，坚硬不及板金铠，可是不但能抵抗轻微的刀剑攻击，灵活度也更胜一筹。



零式多功能型硬革铠（Brigadier）。



这是夏侬他们的父亲，玉马·南布·卡苏鲁，担任用兵时所使用的防具。



“可……可是……”



看着垂头的帕希菲卡，夏侬总算察觉到哪里不对劲了。



——我才是大混蛋啊。



自己现在跟亡父穿着相同装备，完全没顾及那会让帕希菲卡心里想起什么。虽说是因为担心薇妮雅的安危才会如此慌乱……但夏侬为自己的愚蠢感到气愤。



“我不想再拖累任何人……”



声音颤抖，仿佛随时都要昏厥。倘若看过平常的帕希菲卡……必定会因两者的落差而惊讶。



但夏侬他们知道，其实帕希菲卡也……不，某种意义上，眼前的帕希菲