吸血鬼猎人D-第196部分

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柯恩开始消失。
全身轮廓模糊起来，身后景色渐渐透出。
「糟糕，喂，等等，喂！」
伸出的左手手指也抓了个空，柯恩继续空气化。
一会只剩两颗眼球浮在空中，最后连那也消失了。
「我知道凯尔盖斯将军是怎么死的。左手哼道。但究竟是他还活着，或
者是幽灵作祟——毕竟「人间蒸发」是那厮用来控制领民时最擅长的
手段哪。」
第十三卷　邪星降临
他坐在王座上，闭目聆听着阶梯下传来的恶斗声响。那是理应听不见的声音。
刀剑交错、金铁交鸣的声响、筋骨被斩落所发出的哀嚎，随后继而代之的，是人们一声不响地逐一倒卧落地所发出的闷响，就连刀身交击飞溅而出的火花，仿佛也能看得一清二楚。
城堡的防御机关已经完全失效，战士们纷纷被击毙，如今在他跟前这座大厅中，仅存最后的十五名心腹，尚在迎击可怕的敌人。
房内一片幽暗，窗户自然也是。虽然他的双眼在漆黑中一样清晰可见，但身处在有蜡烛、油灯等照明装置的人类当中，他仍坚持无视于这一切的存在。
最后，房内只剩他端坐的椅子和一具棺柩。
外头的幽暗仿佛与他无关。只要身处于此房内，便已有相同暗度和密度的黑暗环绕在他身旁永不离去。
他决定再也不踏出这个房间一步，到底是多久以前的事了呢？
一道白光在他眼中亮起，闪现一张人面。
哀嚎声传入耳中。他的家臣被人一剑穿心，口中逸泻出临终前的呻吟，这已是十五人的最后一个。
好快！这般难以置信的骇人神速，令人暗暗心惊。这就是敌人的实力。
他感到胸口一阵灼热，隐隐作疼。
是谁拥有此等力量——他极力想忆起那个名字，但终究记不起来。
在遥远的过去，从他走进这个房间，坐上王座的那一刻起，一切的记忆便已从他脑中屏除。之后的生活，他一直都在平静中度过。
那听不见的脚步声缓缓拾级而上。他内心纷乱难以自抑，于是睁开双眼。尘埃虽覆盖了他的眼睛，但随着动作而被抖落，世界随即映入他眼中。
敌人就站在门前。
厚度构造达五公分的次元涡动、逆转位相机器、虚拟现实电路等，应该已卯足了全力想阻挡入侵者，但这一切只是徒劳无功。
那原本不应存在的声响，已不再浮现。正因如此，那扇门与袭击者之间，必有一场凄绝死斗。
一分钟过去后。
大门的那一端——门锁的部位缓慢透射出一道光芒。
就像切水断流般，硬生生将门锁整个切除。
大门在他面前无声地开启。
那道纤细的光线逐渐增粗，当它变成长方形光块时，顿时浮现一道矗立的人影。
此人右手垂持长刀，刀锋却不见半滴血渍，委实匪夷所思。
一身黝黑的长大衣，头戴一顶宽帽沿的旅人帽。当他望见帽子下那张脸庞时，不禁微微低声发出赞叹。
他因此得先咳嗽清清嗓子，才能开口说话。
“素闻世上有位貌美绝伦的猎人，没想到今日有缘一见。在下为普罗周伯爵。不知阁下尊姓大名？”
“D。”
与其说这是答话，毋宁说是表达某种含意还更为贴切。
“久仰大名。”
在张眼与开口所扬起的尘垢漩涡中，他——普罗周伯爵，静静凝睇眼前这位傲然而立的美丽死神。
“不过，我想不出世上有谁会为了取我性命而雇用你。这座城堡，以及我和奴仆们的记忆，早已与凡界的人们隔绝多时，我最后一次步入这个房间，已不知是多久以前的事了……”
“五千零一年。”
自称D的刺客补上这一句。他的身影不显丝毫杀气，普罗周伯爵不禁再次为之赞叹。
“嗯，原来已有这么长的时日了啊。那么，像我这等形同化石的贵族，究竟是妨碍到谁了？是这块土地的农民吗？像阁下这样的猎人，想必口风甚紧，但如果可以，还望阁下告知。”
“是『都城』。”D道。
“『都城』？但这里是位于南部边境区以南的边陲之地。再怎么说，也都不是『都城』会注意到的地方啊！”
“对人类而言，五千年的时间，已足够产生极大的变化。”D说。
“『都城』积极从事边境区的开发。表面上的名义说是铲除贵族残存于边境的邪恶影响力、解放农民的精神，但真正的目的，却是为了藏匿于此处的物品。”
伯爵微微一笑。
“贵族的智慧和宝物是吧。人类称贵族为怪物，但面对贵族留下的残渣，却又想占为己有。原来是这么回事，也难怪我这块化石会碍事了。”
他向站在门前的D行了一礼。
“感谢阁下的告知。就让我拂去这五千年来的尘埃，全力与阁下一战，以次作为答谢之礼吧。”
伯爵伸手搭在扶手上，缓缓起身。
他全身覆满灰色的尘沙。这是五千年来，在他身上长年累积的尘埃。自从坐上这把椅子后，他便未曾移开过半步。
尘埃从肌肤上滑落的触感，让他有说不出的畅快。伯爵手撑腰际，伸展身躯。而不只是腰椎，连脊椎和肩胛骨也频频发出噼啪的声响。当他做伸屈运动、甩动双臂或是伸展身躯时，都会有声响伴随传出。
“看来，我的身体状况比预料中来得好。那就直接在这里动手吧。”
环顾四周的空间，尽是一片灰蒙。飞尘卷起的涡流，不断睇试着要淹没两人的视线。
在此期间间，D一直静默不语，注视着对手。给无法动弹的贵族重新行动的机会，可说是令人难以置信的愚昧行径。
伯爵将手伸向倚立在座椅旁的长枪。
他长枪在手，猛力一挥，尘埃犹如云块般片片剥落，一把骇人的漆黑武器从五千年的长眠中觉醒。
全长六公尺、枪头的部分实长两公尺五十公分的一把巨大长枪，本来任谁看了都会以为这只是个不切实际、中看不中用的装饰品而已，最多拿来吓唬小孩罢了，但那是以操使这把长枪的人仅是寻常的凡夫俗子的前提而言。伯爵从巨大的王座中站起，其身长足足有三公尺高。而王座的座椅离地面也有两公尺高。
既无意牵制住的挥舞，也无恫吓用的呼喝，伯爵俐落地将枪头对准D的胸口，他摆出的架势朴实无华，甚至不带半点杀气。
与D别无二致。
“让您久候了。——看招。”
呼喝声一出，情况陡然为之一转。D的身体犹如阳炎般扭曲歪斜。
枪头释放出的凛然杀气，令空气为之变质。若是一般的对手，光是迎面承受这股杀气，便早已气绝身亡。
D见状后，缓缓扬起长剑。就在此时……
“竟然有这种事……没想到你已达到此等境界……”
此时从伯爵口中逸泻而出的，是因极度畏惧而震颤的语气。
无论他感受到什么，这项秘密永远都无法得知。
D往地上一蹬。
迎头急砍而至的刀锋，是何等凄厉骇人，唯有命丧刀下的贵族才能领略。
在这千分之一秒的空隙——像曳尾而逝的流星坠下一般，一道寒光圆弧画出。
被弹开的是火花，抑或刀刃？伴随着一声世所罕闻的美绝清响，D的刀身反震而起，他的黑衣下摆晃如魔鸟的羽翼般翻飞，身影猛然跃往左方。
就在他不扬半点飞沙、静谧无声地落地之际，舞得虎虎生风的枪头却正朝他脚下急袭而来。
正当间不容发时，D闪身跃离，偏偏枪身从意想不到的方位再度呼啸而至，但来到途中，又与刀身交缠。
D在空中挥出的电光一闪，委实令人震骇。紧接着下个刹那，看似纯钢打造的枪身，前端五十公分处应声而断，远远弹向天际。
D的动作未歇，他左手轻扬，急挥而下，只见一道黑光划空而至，不偏不倚地穿透了居然的咽喉。
普罗周伯爵一声未哼，脚下一个踉跄，这都仅只是眨眼间的事，他旋即用左手握住刺进喉中的凶器，将它抛向一旁。
“唔……”伯爵沉声低吟。
丢出的是被斩断的枪头。D用左手接住他亲手斩断的枪头，以它作为飞镖射出，之所以斜向斩落，想必也是为了这个缘故。
然而，尽管受创的部位黑血喷飞，但手持长枪的巨人仍未见丝毫紊乱。
D亦然。
他左脚长靴的脚踝部位，有一道斜向的裂痕，正兀自渗着鲜血，透露出适才伯爵那一击并非徒劳无功，但剑持青眼的这一刀一人，沉静犹如渟渊，宛若一尊美丽的冰雕，伫立于漆黑的幽暗中。
黑暗为之凝结。室内温度朝冰点直降。
是巨人朝D发散冷冽杀气之故。
D会如何招架呢？这名一身黑衣的年轻男子，仍是冷然而立。不，应该说是杀气一近他身，旋即便消散无踪，究竟是被他吸入体内，还是被反弹而回，不得而知。
他的身影诡谲地扭曲歪斜，唯有那把长刀，刀身架势始终不变地朝向那手持长枪的厉害对手。
究竟是谁会先展开行动，这样的疑问毫无意义。
五千年的黑暗渲染成的漆黑空间里，火花骤然四散。
就在那昙花一现的光芒即将消失于空中时——
“等一下！”
一道人声响起。
“我并非吝惜这五千年前便已失去的性命。就算已化为死者，也仍一直延命至今，为的就是这一刻。D——我和你之间必定会做个了结。但在这之前，我尚有一件未实现的约定，在我履行约定之前，可否再给我一些时间？”
他的杀气已烟消雾散，两人的身影，仿佛与直指对手的刀身以及扫向一旁的长枪融合为一。
“适才有流星划过。”D说。
他的头部位于巨人的心窝上方。在这没有半扇窗户的房间内，莫非他的双眸从虚空中发现了什么？
“是那个缘故吗？”
“法尔休雅（罗伦斯·法尔休雅）公爵回来了。”巨人道。
他的声音和眼神同样悠远。双眼透着灼灼红光。
“法尔休雅公爵应该是想向昔日将他放逐至无垠虚空的人们复仇，他要他们尸骨无存。就算是他们无辜的子孙，他也不会有丝毫怜悯。我得出面制止才行。这是为了遵守我昔日对他们祖先许下的承诺。”
人影一分为二。
伯爵放下长枪的同时，D的刀锷在肩上发出一声清响。他已还刀入鞘。
他毫无防备地转身背向巨人，朝大门迈步而去。
“感激不尽。”
不确定伯爵的声音是否有确实传达。
“我会为你保留这最后一枪。”
“——你这次的行为，值得嘉许。”
走出那间暗房时，D自然垂落的左手传来一个沙哑的声音。
“你知，我知，他知。大凶星落在极北之地。我还看到它拖着一条长长的尾巴。噢～来了，只有我们才能感受得到的冲击力道。不过，就算死亡，也不会让一切就此结束。——五。”
D的脚步如故。步履未曾稍歇，他开始走下阶梯。
“四。”
在黑暗中，巨人废然长叹。
“三。”
西部边境区的小村落里，一户三人同住的家庭从睡梦中惊醒。
“二。”
D来到阶梯中途，驻足而立。
“一。”
流星没入冻土和森林的土地中。
“零。”
万籁俱寂。宁静包覆整个世界，宛若时间就此停止。
紧接着——
“来了。”
在那沙哑的声音响起的同时，这名身穿黑衣，犹如冰冷雕像的俊美青年，再度迈开步伐。
“北部边境区，泰半都已化为焦土。”
或许在他眼中也已映照出横尸遍野的惨状。
北部边境管理局的调查小组，在两天后前往陨石坠落的地点。
“这真是……”
“惨不忍睹。”一名年轻的地质学者张着嘴想这么说，但望着横陈眼前的光景，令他噤声无法言语。这幕惨状，不容他道出任何肤浅的感想。
频频在耳畔轰隆作响的，是土石流的怒吼；他们望着眼前的景象，全身僵硬无法动弹，滚滚黄流在他们脚下数公尺远的地方奔流。
不只是泥沙，还有清楚露出弯折的部分，一路被冲向远处的巨木——不时传来的冲击闷响，便是它们相互剧烈冲撞的响声。
围绕在巨木四周的，是巨大的甲壳兽和来路不明的妖怪——而人类的尸体也一同载浮载沉其中。
“结冰的冻土已经溶化了。”
“但是，还得再花两天的时间，才能抵达陨石坠落的地点。这里已成了河川。河面到底有几十公尺宽啊？”
另一人取出地图和照片，比对眼前的光景。
河面宽五百公尺有余，应该不是水花飞溅的缘故，但对岸薄雾轻掩，完全瞧不出任何端倪。
地图上原示的连绵巨树，如今已荡然无存。此处在地图上原本并无河川的标示。
“竟然还有这样的情况。我不玩了。”
“少啰嗦，丹。你听好了，『都城』现在有许多人都在等候我们这份报告，可说是急如星火。不管前方有河川还是汪洋，我们都得渡过。赶快准备渡河！”
将近二十名男子不约而同下马，开始从马背上卸下行李。
“绳索准备好了。”
数十分钟后，有人发出这声叫唤，接着再过二十分钟后，从头顶传来一阵爆炸声。
装有火箭推进装置的绳索，被打向看不见的对岸，目的要将装在绳索前端的特殊合金制电钻钻进地底数十公尺深固定。
纵使坡陡水急，还是得抓紧绳索，连人带马一同涉水而过。
一行人心理作好悲怆的觉悟，一同望向天际。
“那是什么？”
“是直升机。”
“会是谁啊？！”
他们大声讨论着的，是在灰蒙蒙的天空中悠然飞翔的五架飞机。
“附近村庄没有那样的装备，这么说来……”
每个人心中同时浮现某个共同辞汇。
“强盗集团。”
“可恶，这群发死人财的家伙。如此大肆搜刮，连渣也不留。”
他们对空中这群人满是怨怼，气恨得咬牙切齿。
但这股情绪却旋即转为错愕的惊呼。
只见那五架直升机陡然航线大乱，朝着分不清是水汽还是纱幕的烟霭深处笔直坠落。
螺旋桨相互撞击、迸裂的碎片击中其他飞机——就这样在空中绽放朵朵红莲。
黑烟在空中扩散，烈焰化为成千上万的碎片，犹如红花的花瓣，散向四方。当它们消失在烟霭中后，空中只剩飘荡的烟雾，但不久也同样烟消雾散。
“发生什么事了？”
“是遭遇乱流吗？”
“哪有那么强劲的乱流啊！是陨石的关系。那是被诅咒的邪星！”
“大事不妙。我们要是太靠近，也会全军覆没的。最好先行撤退，队长。”
“少乱说！乔休，你先过河。”
“真倒楣耶，我真是自找苦吃。”
最后，一行人还是避开了频频涌来的浮木和尸骸，成功地渡至对岸，但也足足花了半天的时间。不仅成功横渡了这条宽度超过五百公尺的大河，还带着行李和马匹。
萦回缭绕的浓雾将一公尺外的景物染成一片白蒙之色，队长下达指令，要众人围成圆圈聚在一起，并一路上确认左右两旁队员的安全。
“地上一片泥泞。”
“是啊，还带有热度呢。”
“那一带是火山吗？”
“不，是陨石的关系。在坠落撞击时，摩擦产生的热量仍残留至今。”
“怎么可能。那已经是两天前的事了。热度早该冷却了。”
“我的意思是指，陨石本身应仍处于灼热状态。你们看，我们还得再过两天才能抵达坠落地点，但周遭树木却都已被连根拔起倒落地面。而这一带的冰层平均厚约三十公分，如非热度仍存，如何化为这条大河和这等浓雾。这一路走来看到的每个村落，不是遭地震震垮，便是被地缝吞没。山丘崩毁、湖沼干涸、鸟兽无踪。纵使是有大陨石坠落，也不至于如此。况且，根据原先来自『都城』的消息，天文台所观测得知的流星大小，不过是直径不满二十公分的小陨石罢了，绝对不会引发眼前如此惨事。”
“队长，这件事你为什么瞒着我们？”
尽管有好些人议论纷纷，但队长仍是神色平静地说道：“这种事还用说吗。如果被你们得知真相，还有人肯来吗？”
“话是这样说没错啦，可是……”
这时，坐在柴火旁一直紧闭双目的老猎人，倏然竖指抵着嘴唇示意众人噤声。
“怎么啦，老爹？”
队长悄声问道