出蜀-第2部分

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　　他们走到布市，绣蓉就忙不迭地扯起地摊上的各色布帛，一桩一桩比在小蒋的膀子上细细选看；事实上，这整街的布帛都包圆了也未必抵得来小蒋身上的那一件，但她乐此不疲：没办法，脸白了就是百搭。好像女人天生爱打扮自己的男人，而她终于逮到了千载难逢的机会来发泄一下这一本能。她只挑不买，还时时要摊主与她达成一致：“我家郎君穿什么花色都搭，是也不是？”
　　瞧着这对恼人的男女笑眯眯地相对，全不似买主的模样；摊主无语堆笑，只求他们快紧走人。
　　当绣蓉向一名兔贩巴巴地打听起他这窝兔儿的家世时，发叔再也扛不住了。小蒋也终于发觉了老人家的怨愁，他眺眼望去，街市尽头连着鳞次栉比的层楼，是酒楼客栈的所在；而这阁楼林立、争强角斗中，有一座气派高耸，俨然夭矫众房，呈鹤立鸡群之势。小蒋朝那里一指：“发叔，烦你先过去打理，待我们今晚到那儿下榻。”
　　发叔蒙赦而走。
　　绣蓉的心意终于渐渐明了，竹篮里有五六只兔儿，她不喜欢纯白的，倒是更偏爱那只耳朵跟身上有块黑斑的白兔跟另一只纯黄的：那几块黑斑点衬在白兔身上愈显得乌黑光亮，纯黄的一只更全无一丝杂色，周身的绒毛纤如秋毫：唉，真是叫人为难！
　　绣蓉：“两只兔儿都乖。”
　　小蒋看着她拎起放下，放下拎起，这两只兔儿不知是被冻得残了还是习惯了逆来顺受，一任她左挑右拣来回摆弄，我只岿然不动：真心好乖。终于，耐性奇好的小蒋打了个哈欠，第一个打出，后面的便纷至沓来。
　　小蒋：“别挑拣了，两只都拿上吧。”
　　兔贩大喜，正要比划着说价儿，小蔣直接递了他一块儿碎银。这真是意外之喜，兔贩用牙咬了几下，顿表感激涕零。不但赠竹篮，还送了几根胡萝卜在里面。
　　绣蓉一遍又一遍抚摸把玩着篮子里的兔儿，既像个母亲又像个孩子，一会儿又魂飞天外，痴痴地作想；再不管逛街走路，全世界也不及手里这只竹篮的重量。
　　小蒋突然想：是不是该让她生个孩子？这次是该到他来傻笑了——自己怎么生出这个荒唐的念头来？敢情是自己太困了。脑袋里正想着孩子，就见一个小男孩一路飞也似的冲将过来，跌跌撞撞，眼见要倒。小蒋搭手去扶他一把：“当心点，小鬼头！”话还未出口，就见这小朋友伸出脏脏的五根小手指要在自己的手腕上抓上一把。
　　小蒋忙将袖口一抖，手抽开：“你手没洗，别抓来我！”
　　小朋友被他这一带，不自主地倒退两步，一屁股跌在地上。他不哭不叫，爬起来倔强地拍打着屁股上的灰尘，小脸儿上却一脸恨意。
　　被这双仇恨的小眼一逼，小蒋也不困了，指着小鬼叫他滚。
　　“看来你是有几分本事了！”小朋友小嘴嘟嘟的，几句话偏说得老气横秋，“你知老子是谁？”
　　小蒋阴着脸：“在这里收拾你，教人看了我以大欺小。”
　　刚刚他小手那一抓，被小蒋振开了，吃不准他是有意无意，或许此人真的只是洁癖恰到好处地发作，才替自己捡回一条命。若是被他那小手这么抓上一把，现在不是个残废了就是活不成了。他这双手爪虽然又脏又小，武林高手丧在其爪下的却有好几沓，能推开他的还没几个。
　　他有一个好听的名字叫“玲童子”，他的妹妹叫“珑娇娃”，几年前妹妹还活着的时候，他们称为“玲珑双娃”，是黑道上的佼佼者。他们小兄妹自幼修练了一门独特的武艺，身子永远也长不大，出道二十年多来，他们体型样貌几无变化，这一来也就少有人知晓他们到底是三十几还是四十几岁，但这都无关紧要。重要的是约摸在三五年前，白道上纠集了一群好手来伏击他们小兄妹，这一战甚是惨烈，哥哥突围，妹妹丧生，从此“玲童子”就落单了。
　　玲童子穿得干净齐整，两只小手却总是又黑又脏——这也正是他的杰作：他先以某种秘制的油蜡在双手密密地涂上一层膜，这是用来保护自己的；然后就再不客气地把双手伸进黑黢黢的毒药膏子里面胡搅乱蘸，直到满意尽兴。他独家熬制的黑毒药也是他的得意之作，肌肤沾了便教红肿溃烂，要是刮出了血来再沾上一丢，真对不住，你就命在顷刻了。
　　玲童子一跃如箭，两只小手疾扣小蒋双腕，端的来势如电——小蒋双腕齐翻，眼见错出了寸许，谁知“呲、呲”两声怪响——难听至极、只消将瞽旷的鼓膜刺穿——玲童子的指甲暴涨了两寸，一下还成必得之势！倏地，玲童子只觉对方袖底生风，已而拂上手背的长指甲被这股突如其来的力道反阻，急生生迫回了尺余。有妖法？这还是玲童子出道二十余载未遭遇之状，老练如他，也不由一呆；正此间，他但见小蒋足一提，两根小腿即生断骨之痛，一个跟斗直欲栽倒。玲童子到底是道上响当当的人物，剧痛之下竟凭靠着上身的气力窜出了半丈，教小蒋才抓向他后背的手扑了个空。
　　这一着落空，玲童子岂肯再让他抓到！他跌倒人流里，手足并用、从几个路人身上狼狈爬起来，万幸地发现自己的双腿竟然未断——他虽没能避开小蒋脚上踢出的那两下，但是也毕竟身经百战，情见不好身子急倒向后，倾卸去了一大半的力道，好歹保下两条完全的小腿。
　　要逃，却也不易。他脚才落地，兀自痛彻筋骨，险险要跪倒。还好他手快！一手抓住一个行人塞给小蒋，也恰恰把自己钳在这俩肉盾之后，护个严实。
　　小蒋嫉他狡狯，伸手分开二人，追将过来。
　　玲童子吓得容色惨白，急急炮制如前法，一左一右，再拿两人填上，自己连滚带爬、直往人流的中心钻去；眼角一瞥，惶见小蒋衣摆飘飘又到，惊怖之极哇的大哭出来：“救命啊！杀小孩子啦！杀小孩子啦！”孩子凄厉的啼哭声震耳欲聋。
　　一切来得极速，自方才二人过招伊始都不过眨眼间的工夫儿，待到诸目睽睽而至时，再清晰不过的正是一个不要脸的泼皮在欺辱一个可怜巴巴的小孩子：泼皮仗着自己身强力壮把无辜的孩童狠狠掼到地上。——大家伙儿心里早已不忿，这时听见孩子撕心裂肺地呼救，哪能再坐视不理？群人个个义愤填膺，连喝带骂地虎上来拟将小蒋围住。
　　他们自然围他不住，只趁这片晌儿的拖延，玲童子踉跄的小身板儿又奔逃了丈许，短小的身影再一闪一转，终于没入这人潮人海之中。
　　孩童，已追之不及，骂潮，却浑不休歇：
　　“青天白日的欺负孩子，还有没有王法！”
　　“大男人家的，欺负小孩子，还要不要脸？”
　　“狗日的，人模狗样的不干人事！”
　　“……”
　　看来骂人是个极好的宣泄方式，不必缴本钱，只一张嘴便了。
　　绣蓉情知小蒋待小孩儿一向热忱，见了还不乏主动引逗。她张了张嘴，却见他一副懒得解释的模样，终于没能问出来；四周民怨如沸，她觉得老大丢人，脑袋低得要插到脖颈儿里，伸手攀住小蒋的膀子，在上面狠狠地拧一把。
　　小蒋微微摇头，拉了绣蓉离开。大伙儿的谆谆教导未毕，岂能就由了他去？兀自指点着二人的脊背问候不休。
　　小蒋无奈，支手在绣蓉的腰间一托，双脚已点上了一人的肩膀，他携着她疾行如飞，从人肩上跃下时已是街市的边缘。向前的五十步开外，正是这江陵最大的酒楼：荆璟轩。
　　
　　第三章　　　荆璟轩
　　
　　“荆璟轩”三个鎏金的大字嵌在顶头偌大的铜匾上，偶得披日光临洒，登时便焕然辉映，翘首但见满目流光灼灼却是不可逼视。再上一层还有一匾，此匾额更巨，朱红的底子上镌着“胜压云梦”，字迹显然名家手笔，提、按、顿、挫，一勾一画蕴集遒劲之势，四字龙飞凤舞，直欲抢出青天之外。
　　绣蓉一手攀着小蒋，一手搂着竹篮，她抬眼仰望这耸高阁，身子却亭亭于朱门之外：像是被它的威势所慑，犹豫着不想进门。
　　小蒋垂首笑了笑：“怕什么，付不起钱了还把你抵在这里不成？”
　　不料迈进门去却俨然另番景致：一反其外的装潢富丽，座中摆设乃四分清雅兼三分古拙，富贵气却仅露两分，尚自一分悠旷闲远之韵。
　　想来也是，唯有暴发户才消一味地极逞堆金砌玉之能；真正的大富大贵之人，反而更尚清雅闲淡的风流旨趣：只这风流旨趣离了阿堵物却是再出不来的。
　　发叔看到小蒋，迎上来行个礼。两人既见，发叔将此地的情状、小蒋把遇玲童子的事情各个说与对方；爷俩儿压低了声音——连绣蓉也听清不得，滴哩哇啦一阵紧锣密鼓，待足下行至座位的时分交谈也恰到好处地完结了毕。
　　位子是临窗的。荆璟轩临江而据，窗扉开处恰对江水浩浩，如画风物尽收眼底。老板还生怕挡了雅客的视野，特将窗户开得奇大：饶是荆璟轩中物物天价，这窗下设置的一排位子依旧一座难求。
　　不过绣蓉可不喜欢，她怕吹风。她想既是发叔订的，他当然花再多钱也要选这里了，臭老头就是和自己过不去！她临窗坐下，却发现自己那一身白羽居然纹丝未动。难道江面无风？细细瞧看，不禁讶异：原来窗上笼了层纱幔，纱幔透薄之至，非有心察验居然瞧不出来！妙更妙在它既得令光景一览无余，却又堪将冷风密密地挡在外面。
　　店家来奉茶点：几样精致的小吃捧着正中的一盘鱼糕。鱼糕是当地之物，传说舜二妃过此地时流传下来的吃法，绣蓉先捡一块来塞进小蒋嘴里做试验。
　　小蒋点了店中最好的茶、葡萄酒和白水。
　　绣蓉听说这葡萄酒是特请来西域胡人酿制的，乐得从行囊中翻出一盏玉樽：此樽乃酒泉所出，杯壁薄如蛋壳，通体熠熠似翡翠，正是大名鼎鼎的夜光杯：“葡萄美酒夜光杯”，小蒋知她爱饮葡萄酒，便送了这杯与她。绣蓉喝酒像喝白水，小蒋喝白水像喝酒，发叔喝茶。窗外日光西斜，倾洒江面，粼粼波光，脉脉流纹；余霞散成绮，澄江静如练。
　　“解道澄江净如练，令人长忆谢玄晖！”一声响亮的高吟乍起。
　　绣蓉正自喝着小酒摸着兔耳怡然神游，愣是被这一呼拽回了神。她颇是不忿，斜睨一眼这个儒服纶巾的身影，贴过去咬着小蒋的耳朵：“大名鼎鼎的李太白的诗哪个不会？也好意思拿出来卖弄！”
　　话音未了，另一个声音即起：“啊哟，我道是哪位风雅贵客到了？原来是彭大老板！彭大老板果然是文采风流，兄弟端的是景仰之至……”
　　“哟！这不是…金兄么？幸会，幸会。”
　　“呵呵，小子太原宋韫，彭老板胸怀四海，想是不记得小弟了。不过彭老板人中龙凤，真个是叫人过目难忘……”
　　然后又是彭大老板一阵死假的场面话。谁知偏他耳力极佳，不但恭维的话听来一字不漏，嘲讽他的听得更清。彭大老板虽有钱有势还会吟诗，但来得晚了同样还是买不到好位子；他只有站着、拟一番把酒临窗，不料才吟了一句就遭人窃语诋毁。他转向绣蓉：“这个位子不是你女人家来坐的！”声音不大，却是威严凛凛。
　　绣蓉下意识地身子又往小蒋挨近了半分，努一努嘴：“荆楚之地果然蛮夷多！”
　　彭老板须眉怒张。
　　小蒋放下白开水解释说：“这位子是仆买下的，正合给仆的女人来坐。”
　　彭老板听绣蓉的话中带些河洛口音、不好分辨乡里，小蒋的川音却是清晰的紧，当即笑道：“哈哈，川娃子，耙耳朵！”
　　小蒋亦笑：“过誉，过誉！”
　　彭老板见他不怒反笑，实叫人气愤；那宋韫最懂得讨乖，忙忙地抢到彭老板身前，又一脸笑堆了出来：“彭老板您何等人物？哪里蹦来的浑小子也配跟您搭话？您只遣小人去跟他交涉了来……”
　　彭老板立生悔意，跟此无名之辈纠缠实在有失身份，当下拦了宋韫回位。
　　琉璃樽中葡萄美酒净尽，绣蓉双颊酡红，起身便欲退席。
　　小蒋：“现下歇息也忒早了些。”要发叔招呼店家先将晚餐上了来，给她压压酒。到底名楼大馆上菜神速，不消片晌排起了盈盈一席：四荤四素，另加一盘千张扣肉与一盘荆江鸭，是本地的特色菜肴。
　　小蒋叫了一碗冷淘作主食，绣蓉吃汤饼，发叔只吃菜。绣蓉酒喝得饱足，只呷两口汤饼再挑一点儿菜来表表意思；小蒋也不过每样拣两口来尝尝味道，还数老人家吃得最认真仔细。这碗冷淘有个别致的名字：“绛霜”，乃轩中大厨的秘制，不但细比龙须，更呈一种剔透光艳的橘红色，衬在荷叶状的精瓷白碗中，真说不出得鲜美诱人；可是大冷天的，绣蓉换了好几个角度来端详，怎么都觉得冷。
　　小蒋见她眼睛一霎不霎的，玉箸一绞，放些到她嘴里。绣蓉但觉清香满口，伸手把碗端到自己面前如发叔一般专心地吃完，然后拎起宝贝竹篮。她腰身微摇，但脚步还尚稳扎，冲小蒋浅浅一笑，回身一摇一摇地沓上层楼去。
　　小蒋见自己的冷淘已被抢绣蓉吃尽了，便拣她吃剩的汤饼来吃。发叔早就瞧不过眼了，欲起身再要一碗，小蒋只向他摇手，老人家长叹一口大气，大好的食欲顿消不聚。
　　暮色降临，小蒋倚窗而据，凝望楼外渔火灯帆，听往来的呕哑歌哭，恍若两世交眺。偶尔目光洒向泊船的码头，码头前砌起了台场，台场外围燃了篝火，台下人头攒动，黑压压地围了一片。随后*台上人影窜出，周匝密不透风的人影一下就矮去一截；接着人影舞动。
　　小蒋：“祭江神么？”
　　发叔点头。
　　火光遥映，场中八人环场凫趋，又举将一人围驻雀跃。俶尔群动悉止，七人团团仆地，但留中央一人翘首凝伫。——这刻仿佛时光刹停，倏地，不知何所从来的十数条高挂的帷幔如泼垂地，毕遮人影。
　　这帷幔一下，有意无意间地，也正将小蒋远眺游船的视线切隔开来。
　　一切发生地都恰如其分，小蒋的嘴角也恰于斯时沁出一丝诮笑：他眼角分明望见背地几条灰暗的身影左右总不离自家行船的边近，更趁住这帷幕下垂的间隙，身形一纵急扑上去。
　　小蒋一抬下颚：“发叔？”
　　发叔：“正是他们。”他这便起身，茶饱饭足，掰掰萝卜，敢情亦好。
　　小蒋却是举手一摆：“我过去，你先去看着绣蓉。”
　　发叔只好去上楼去看着绣蓉。
　　房门里外寂寂，发叔站定门外，略略犹豫之后仍是叩门问讯，只这两声“绣蓉姑娘”叫得心底别扭。房间里一无回音，想是睡了。能稍减与烦恶之人所做的接触那都是极乐意之事，可老人家的责任心却偏偏在此刻发难起来。发叔一不做二不休，掏出弯钩当一声撬开房门。
　　房中哪里还有半点绣蓉的影子，竹篮倾倒，留兔儿挤在一处取暖。床榻上锦被半张，窗扉掀开，显是未就寝就被人掳走了。
　　小蒋纵身发足，三步并作两步，才换过三口气，人已奔至台下。
　　台上的诸人已陆续从帷幔后转出，果然是巫觋装束，台下跪拜的众人大半也起身了。台上的巫觋头戴傩面具，玄色的大氅上披拂各色兽纹华章，脚上蹬着高高的木屐。远处望来有八人，这时近观，舞于幕前者有六：一巫执五色帗而舞，一觋执干戚舞，一觋执牛尾舞；另有一巫执鸟羽者，一巫执雉尾者；居中一人却是两手空空。昔者周公整顿礼乐，国子世代传习“六小舞”为业，曰：帗舞、干舞、旄舞、羽舞、皇舞、人舞者，小蒋度群巫此