二房-第8部分

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。

　　“我不相信。不过这世上的事也无个准，也不知道东洋人打过来会怎么样。有钱的人家总是怕打仗，我们没钱的什么也不怕。刘家也不算是有钱的人家，也用不着担心受怕。”

　　秀妹不知可否地笑了笑。姨娘说。天已经入了冬，很冷了。床上铺了厚厚的一层草，草上铺着棉被和单子，上面盖了一床棉被，秀妹生怕小来宝睡了冻了把他跟自己睡在一个被窝里，被窝里暖暖的，她怀孕已快足月了，人很容易犯瞌睡，头落在枕头上很快搭上了，眯眯糊糊中睡了一觉，又醒了过来，她要小解，这次怀孕跟上回有许多不同的地方，其中之一就是晚上睡着睡着醒来要小解。她摸黑到墙角上马桶，大该已是小半夜了，人们都已上床睡了，四周一片寂静当她解手后准备上床时，她听到客厅楼凤那边传来脚步，这让她吓了一跳，她屏神静气地走到房门口，透过门缝缝朝外看，她看见刘掌柜一只手撑着一盏油灯从楼凤上往下走。刘掌柜的另一只手还拿着一个包裹样的东西。只见他走到廊檐下，将东西放在地上，转身去了楼凤后面贮放什么的地方，从那里面走出来时手中拿着一把铁锹，他拎着铁锹走到墙角边的花坛上，在靠着桂树根的地方用铁锹挖出了一个坑，然后将包裹好的东西放进坑里，用土埯埋好。秀妹看得目瞪口呆。刘掌柜埋好东西后，把铁锹放到楼凤后，去楼上了。秀妹轻手轻脚地爬上了床，钻进被窝里她的心怿怿地一阵乱跳。

　　第二天早饭时在客厅里，刘掌柜碰见秀妹，只字未提昨晚上的事，秀妹也作样全然不知。

　　早饭后，刘掌柜的姐姐和妹妹早早上门来了，她们是约好一起来的。这年的年底，是刘老太太七十大来。刘家姊妹在年初碰面时就说过要给老太太做寿。她们特地上门来与刘掌柜商量办酒的事情的。

　　“现在虽不能说是兵荒马乱。但街头上也是乱轰轰的。这酒自然是要办的，但我看那些呀表的就不请了。”当着姐妹和老母的面，刘掌柜发表着自己的看法。


二房（20）
“这酒肯定是要办，我家孙子小来宝过周时没有办酒，这两顿酒就放在一起办吧。”刘老太太强调地说。

　　“这酒要办的，要办的。”刘家姐妹相互地看看笑笑。

　　刘老太太的生日是在冬至的后一天。刘家没有发出什么请帖，只是口头上作了通知。刘老太太生日办酒的提前几天刘掌柜到东门大街德泰隆去了一趟，请了大厨子，大厨子适逢忙没空时，还是请了他的徒弟到家里掌勺。

　　阴历冬至后的这天，天色清朗，太阳早早地挂在树梢上。早饭后，刘家的亲戚陆续登上了门。刘家大姐一家子最先到达。刘家大姐夫挑着一副担子走在最前面，担子里放着长长的面条、米粉圆子，冬青叶子，后面跟着三个子女，两男一女。接着是刘家小妹，刘家小妹夫肩头上也排着一副担子，担子的后面跟着两个女儿。刘老太太的亲弟弟及刘掌柜的舅舅，他空着手嘴上叼着烟枪，什么也没有带。四老爷也被请得来了。

　　刘老太太换上了一身湖蓝色的新衣裳，早早地等在客厅里，酒席开始了，刘老太太坐在客厅中间的位置，接受各个晚辈的跪拜开始是不可缺的仪式。刘家小一辈的恭恭敬敬一个挨着一个在刘太太面前跪下叩着响头，由大人教着说着吉利地祝福类的话。

　　“来宝呢，来宝乖乖，叫来宝出来叩个头啊。”心花怒放，笑颜开的刘老太太用眼睛在客厅里来回寻找着。

　　“来宝，来宝呢，快来给老太太叩头。”刘家两姐妹大声地叫着。

　　客厅里满是人，秀妹把来宝关在楼下的房间里，听到客厅那边传来话，连忙打开了门，挺着快要临产的大肚子，把带宝带进了客厅，来宝见客厅里这么多的人，吓得连连往秀妹的身后躲藏，刘老太太坐在椅子上不住地叫唤他向他朝手，刘家大姐一把将小来宝抱住把他抱到了刘老太太的身上。小来宝抱在刘老太太的膝上，反而一点都不害怕了。“小乖乖，我的小乖乖”。刘老太太不停地叫唤着。

　　刘老太太的这一举动，让秀妹在刘家的亲戚面前感到受宠若惊。她脸色绯红，讪讪地朝着他们微笑点头。

　　客厅里摆了一大两小三个台子。虽说秀妹已经为刘家生了个儿子，胜子里又怀了孕，可叫她一本正经地跟刘家的人平起平坐地坐在桌上吃饭，她仍然觉得自己缺乏底气，来宝被抱着坐在刘老太太的身边。秀妹则借口去端菜躲到灶房里去了。

　　酒席正式开始，厨子炒了几道炒菜上了桌，上了甜汤，桌上男人三杯酒下肚，便离开了座位，到后院子里放起鞭炮。鞭炮一响，客厅里大大小小的人全都从屋子里跑了出来，刘老太太搀着小来宝也跑到后院去看放鞭泡了，连厨子和他的老婆也站在一旁看热闹。鞭炮噼噼啪啪地作响，引得小孩子们阵阵欢叫。正在这时，天空中不知从什么方向传来巨大的轰鸣声，接着有两个带着翅膀样的家伙从头顶上空飞了过去。院子里所有的人都仰起了头，望着那从未见识过的东西。那两个带着翅膀在家伙在头顶上掠过之后在屋顶后消失了，但很快又飞转过来，随即从两个翅膀上扔下几个黑乎乎的东西。黑乎乎的东西一挨到地上，立刻发出巨大的爆炸声，声音很大，震得脚底下发抖，这时候，刘家所有的人才发现到了危险，惊叫着往四处逃散。

　　空中扔下的东西投到地上，发生第一声巨响，秀妹正站在灶房的屋檐下，看着在半空中的炸响的炮竹，根本不知道发生什么事。在发生第二声爆炸的一刹那，她被震倒了，她很快从地上挣扎着爬起来，看见来宝身上满是血，爬到地上哇哇地大哭，刘老太太倒在一边，一动不动，她的后脑被炸出一个洞，血沽沽地往外冒，在另一边厨子也倒在地上，他屁股被炸去了一半，一个胳膊也炸飞了。秀妹眼睛一黑，瘫在了地上。

　　
　　十四

　　秀妹睁开眼睛看见自己坐在地上，姨娘一手搀着来宝，一手扶着她。来宝拼命地哭，她颤栗不已，不禁被眼前的场景惊呆了，酱园和院子间的竹篱笆被炸得稀巴烂正在燃烧，前面的楼房塌着一角，隔壁的杂货店冒着滚滚的浓烟，周围一些认识和不认识的人跑来跑去，哭声叫喊声乱成一片。

　　“老太太呢，老太太怎么样了？”她挣扎着从地上爬起来。

　　“被人抬房间里去了，她头脑后面一直在淌血，人危险了。”姨娘扶着她的一只胳膊。

　　院子里乱轰轰的，灶房门口挤满了人。被炸去半个屁股的厨子仍瘫在地上，他的女人在一旁号啕大哭。

　　秀妹头昏目眩，避开这里的人往客厅走去。客厅和廊檐下、楼凤口满是人，她挺着肚子往刘老太太的房间里挤被刘家大姐拦住了。

　　“你别进去了，你进去有什么用？”刘家大姐她的脸色煞白。

　　泪水从秀妹的眼睛里哗哗地流淌下来，在那一刹那她看见刘老太太用着身体把来宝护在怀里的。

　　“你们快去喊人来看看，刘老太太还有没有救，人都挤在这里有什么用？”不知谁在说。

　　“已经去喊人了。去喊了。”刘家大姐嘶哑着嗓子说道。

　　正说着天上又传来了轰轰呼啸声，两个黑呼呼的家伙在屋顶上飞过，不远处又传来几声巨响。人们又慌乱了，一些人拔腿往前面的街上跑去，嘴里一个劲地喊，是日本人的飞机，日本人的飞机飞过来了，“大家躲起来，日本人的飞机又扔炸弹啦。”


二房（21）
客厅里廊檐下只剩下刘家的人了，飞机轰轰地飞远了。店铺门口一阵骚动。刘掌柜领着一个穿着西装急冲冲地从外面进来，直接奔着刘老太太的房间去了。刘家人一起涌向刘老太太的房间，秀妹也挤了进去。刘老太太躺在被褥里，头上用布裹着，看不见她的脸，医生走过去什么话也没说，拿起了被刘老太太的一只手，在她的手腕处搭了一会儿的脉，又用手翻看了刘老太太的眼睛，然后从床边走出来，走到房间门口，对跟在一旁的刘掌柜说：“老太太恐怕是没用了。”

　　刘家姐妹哇地一声大哭，刘家其他人也哭着连成一片。

　　秀妹情不自禁地大声地哭泣着，她站在房门口，站着站着混身冒出了冷汗，身体在打颤，刘掌柜方才把医生送出店铺，回头看见秀妹神色不对，紧忙叫姨娘把她扶到一边去。

　　“你去顾着她，把她带到房间休着，不要在这个时候添出乱子。”刘掌柜眼睛通红，喉咙口象是被什么阻着。

　　姨娘欲把秀妹搀到楼下她的房间去，打开房间门一看，里面的窗子炸得粉碎，墙角也炸塌了，房间里一片狼迹。床上满是玻璃瓦砾，姨娘只好将秀妹扶到后面的下房里去，后院里的人还没有散，厨子的女人已经回家去通知人了。隔壁杂货店里冒着烟，家里的人也在喊天哭地的。

　　秀妹头昏昏沉沉的，外面的哭声一阵一阵的传来，她躺在床上，想到刚才刘家还是热热闹闹的，转眼间屋破人亡，心里不免感到十分地难受，她躺在床上，两眼朦胧，人昏昏沉沉的，也不知道是下午几点钟了。姨娘从外面到里里给她倒了一碗热水，并告诉她厨子家里来人把他抬回去了。

　　“老太太现在怎么样了？”秀妹有气无力地问。

　　“老太太心口膛还热，嘴里还有一口气，但不晓得说话，怕是挺不过来了。”姨娘把碗端过来。

　　秀妹从床上坐起来，接过碗勉强地喝了一口，把碗放在床边上。她穿上衣褥下床，被姨娘阻止了：“你还是在床上躺躺，你到那边去也没有用。”秀妹坐回床上，颚头上冒出了汗，她觉得人心烦燥，在床上坐也不是，下到地上站也不是。到天晚时，吃了一口口饭汤。一股温热的液体从她双腿之间泻了出来，她吓得大声叫唤起来。姨娘刚刚将傻子伺候吃了晚饭，又在给来宝一匙一匙地喂着饭。听到秀妹的喊叫、她放下了手中的汤匙，跑到床边一看，知道秀妹的羊水破了，她大吃一惊，拔腿往门外跑去。刘掌柜很快被叫了过来。刘掌柜一看此情景也慌了起来，这时候去找接生婆也不知道能不能找到，既使找到了已来不及了。他竭力稳住神对姨娘说：“你还是去把铁匠的女人叫来吧。”

　　刘掌柜呆在床边。刘家大姐闻讯也来了，她是过来人，看着孕妇的神情，晓得快要生产了。从屋子里跑了出去，跑到灶房往锅里盛了满满一锅水，在灶堂里升起了火。铁匠的女人很快被叫来了。她一来之后。连忙叫刘掌柜喊人，把产妇抬到灶房里去。下房里门窗漏着气不密封，屋子里太冷，产妇根本不能在这里生养。刘掌柜把姐夫妹婿全叫了过来，七手八脚地用被褥裹着秀妹抬到灶房，抬到升着火的堂口，才放下手，前面刘家小妹跑了过来，哭着喊着：“老太太一口气上不来了。”

　　刘掌柜他们全都往前面跑去了。秀妹听得真切，肚子一阵紧一阵地痉挛，大口地喘着气。姨娘把门窗全部关上，在木盆里打满了热水，准备好剪子、布带等需要用的东西，铁匠的女人把冷手在热水里洗了洗。嘴里不住地连连叹息。

　　秀妹悲从心起，全然地顾不上周围发生的事情了，她精声地喘着气，忍不住地痛苦地呻吟着，几经折腾，一种撕心裂肺的疼痛侵袭了她的全身，鼓胀胀的肚子顷刻之间空巢而出了。她的脸上挂满了泪水。铁匠的女人麻利地做着手脚。把一个混身沾着沾液和血迹的婴儿放在热水洗泡，用手轻轻地拍打着新生婴儿的痛。让婴儿哭出声来，然后迅速地用干热地毛巾将婴儿擦干，用棉褥包好。

　　“这回是个没带柄的。”铁匠的女人压低着声，自言自语似地说。

　　秀妹全然顾不上她想说些什么，可什么话也说不来，眼泪夺眶而出，外面的哭声撕心裂肺。她忽然感到自己好像飘浮在半空中，身体空荡荡的，她头脑时而清醒，时而模糊，灶堂里燃着柴木，暖洋洋地一点儿也不觉冷。她眯眯糊糊地睡了一天一夜，头脑才稍稍有些清醒。她醒来时，发现自己已经睡到下房的床上了。下房里搭起了简易的炉灶，烧着柴木。

　　“老太太今天要走啦。”姨娘在秀妹睁着眼睛，茫然四顾时，俯在床边告诉她。

　　哭声和八音的声音从前面店铺那边传来，刘老太太要送到城外去下葬。“我起来，我也要去送一送，送她走。”秀妹欲爬起身，可头重脚轻。全身无力，她爬不起来。

　　“老太太，我就跪在床上给你叩个头送行啦。”她哭着念道。

　　
　　十五

　　三天后、东洋人的飞机第二次掠过城市的上空，巨大的轰鸣声音让人听了恐惧。在街上行走的人纷纷往家里跑，许多妇女和儿童钻到了床和桌子低下，几个男的胆大的站在屋檐下，仰着头望着天上象大大的乌鸦一样的东西，把一个个黑乎乎的家伙扔下来爆炸震耳欲聋，整个城市似乎都在摇摆和颤抖。

　　这次飞机扔下的炸弹比上次还多，北水关、城煌庙、司马坊、和南门一带都挨了炸弹。飞机飞走后，城里象炸开了锅，哭声叫声边成一片，不少条街上都着了火，火光照亮大半个城。天渐渐黑了下来，躲在屋子里的人纷纷从门里伸出头，男人们跑到街道上，四处打听消息。水龙会的人敲着铜锣，抬着水枪飞快地跑着赶着去灭火。不知道传来消息来说，日本人很快要来了，人们在胆战心惊中度了一夜，家家户户把门顶的死死的，很多人彻底未阖眼。


二房（22）
翌日，晨曦初开，零星的枪声在城市的上空划过，太阳刚出头，江边的码头出现了插着太阳旗的军用汽船。日本人开始从北水关和南门分水陆两路入了城。

　　居民们全都躲在家里不敢上街，大门紧闭，为了知道外面发生的一些情况，躲在门缝缝或窗户后面观察着街头的动静，城里绝大部分人还是第一次看见这些日本士兵，这些日本士兵穿着土黄色的军服，头上有的戴着布条帽，有的戴着钢盔。手中揣着三八大盖，枪上装着明晃晃的刺刀。有的枪上还挂着太阳旗。一种三个轮子的摩托车在前面开路，摩托车上坐着佩带指挥刀的军官，架着机枪。他们分成两路纵队，沿着街两边踽踽而行。

　　整整一天，城里出奇地寂静，国民政府和城防大队的人早已没有了踪影偶尔听见一两声响，也不知道是什么地方发生来的。

　　秀妹继续发着低烧，早晚冒着冷汗。身体虚弱。因为低烧，她喂出的奶水也很稀了，这让新生婴儿吃奶成了问题。每次吃奶，吮了几口，便会把奶水从嘴里吐出来。因为吃不好奶水，婴儿饿得不时地啼哭，哭声有气无力。

　　“大人要挨还能挨，这样下去小人怎么办呢？”姨娘站在一边看在眼里急在心里。

　　姨娘，小宝宝吃不上奶，我看熬点粥汤喂喂，总不能看着她饿着。”秀妹坐在床上，头上裹着白布。

　　“熬点粥汤吧。”刘掌柜听说婴儿吃不好奶，不时地从前面跑到下房来看母女，他一身重孝，双眼红红的，声音沙哑。“这种状况，最好还是请个先生来看看诊。”

　　“街上不都是日本人吗？还打着枪，你不要到街上去。”秀妹泪眼汪汪地望着刘掌柜。

　　“就熬点粥汤吧。我想等几天，外面总会平静下来的”。刘掌柜说。

　　接连三天，街上仍是空荡荡的，人们躲在家里不敢出门。三天之后，日本人开始在街上挨家挨户地敲门。刚刚吃