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铿锵种田记事-第35部分
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杜安见蒋茂林这样讲，嘴上忙应下了，道是应该的。又问：“蒋兄这意思是？”
蒋茂林摸摸自己颌下的胡子，道：“如今我也是将将四十岁的人了，老胳膊老腿还能走几年？就是家里头，老父年纪也大了。因此带着你侄子走几趟，以后这摊子就要交给他了。杜兄弟千万帮我照应点儿，这小孩子没出过门，万事不周全，全仗着兄弟帮衬啊。”
那蒋瑜倒是十分有眼力，端起桌子上的茶壶先给杜安意思意思的倒了点儿水，才给自家父亲也倒上。见了旁边的水生老实坐着，不知该如何称呼，不禁向着父亲看去。
蒋茂林就笑：“看到杜兄弟光顾着欢喜了，还没问这位是？”
杜安道：“这是我一位兄长家的孩子，今儿跟着来城里看看。”又让水生叫人。
蒋家父子两个就开始在身上寻摸，头一回见面，总得给了见面礼才行。杜安忙止住了：“蒋兄还是急脾气，急什么？我今天一大早的就来候着，是想请蒋兄过两天歇好了移步到我家里去坐坐。因为村居简陋，一直没请蒋兄上门，如今好容易起了院子，算是有了落脚的地方，上门去认认门，以后有事也知道往哪里找我去。”又笑：“我知道你这一路风尘仆仆的好东西全没在身上，等你到我家去再给吧。”
蒋茂林喜道：“早该如此。等我明日好好洗洗风尘，后日就往你家里去。”说了会儿话，杜安就告辞，让他们自去歇息。
蒋家商队忙碌歇息不提。杜安带着水生径直到了街上，就往卖蛮人物件的店里去。水生出了门，没了外人在跟前，就十二分的欢快起来，拉着杜安跑来跑去，到处看热闹。到底没忘了家里的那几个宝贝，和他安叔两个买了大包的奶末等物。这才打道回府。
第五十八章 。。。
且说蒋家父子两个，送走了杜安，蒋茂林到客房休息，留下蒋瑜去安顿商队各人。蒋茂林如今已是四十不惑的年纪，一趟长途下来身体像散了架似的，想想头一回互市时，就是留在城外自己还能亲自张罗，真是不服老不行了。再带着自家儿子走两回，历练历练，这一摊子就能交给他了。
等蒋瑜把人和货物都一一安排妥当，天已经蒙蒙黑了。蒋茂林下午略歇了歇，倒是觉得好多了，也有力气与儿子交代些事体。蒋瑜到底年轻，心里存不住话，他对一个看着不比自己大多少的人，竟然还要叫人家叔叔，心里不是不别扭的，再者，看着杜安的一身打扮，人也总是笑眯眯的，实在看不出来有多能干，这会儿看着父亲心情好，不禁问了出来。
蒋茂林笑骂道：“你知道什么？就是有些人不吱声不吱气的，才真正有本事。倒是有些人张扬得很，真到了较真章的时候，反倒是不行。这个杜安已经与我打了这么多年交道，我还能不知道他？有事交给他，必是妥当的，不用你操一点心。虽然年纪不大，办起事来可是比你老成多了，以后你少不了要他帮忙，叫他一声叔可是不吃亏。”
蒋瑜讪笑：“总听说北边民风彪悍，我就想着这边能做事的人还不得身形高壮、雷厉风行的？咋一见这么一位笑脸迎人的不就蒙了吗？爹你老说这人怎么能干，看他那个样子，还没咱们南边乡下土财主威风呢。”
蒋茂林斜他一眼：“你要是净拿衣裳看人，我也不敢把这一摊子交给你了！”到底是把与杜安打交道的方方面面与儿子交代了一番，正是年轻气盛的时候，要是对杜安有什么成见在心里头，以后还指不指着人家办事了？别说什么面上敷衍的话，年年和那么多商队做买卖的，不至于这点事也看不出来！
而那厢蒋瑜听了父亲的话，有些咋舌：“这人能不能干的不知道，按照您的说法，他这些年可是够顺的，什么好事都让他赶上了。我估摸着，要是这么顺的时候，就是换个老实头也未必不行。”
蒋茂林摇摇头，自家儿子也是从十几岁跟着自己个儿打理家业，不免有些骄矝之气，轻易不服人的。只好掰碎了讲：这杜安本身就是从南边后迁来的，想来那时候年纪还不大，怎么就那么容易站住了脚？说他沾了互市的光，这个倒是不假，可是这光是好沾的吗？财帛动人心，要说没人给他使绊子，蒋茂林是怎么也不信的，可他偏偏就能占住这一手，还稳稳的占了这么多年，这人必定是有本事的。就是真像杜安自己说的那样，全靠众人扶持，那他也得有本事让人扶持他才行，那也是能耐！这话怎么说都行，上嘴唇一碰下嘴唇，什么说不出来？还是得看人行事如何。观其言不如观其行，这才是真正靠得住的。
蒋瑜听得父亲的话，有些醒过味来，连连点头。他本身不是笨人，只是身为蒋家的大少爷，从小都是被人捧着，冷不丁碰上这事，一时还没回过神来罢了。
蒋茂林又指点他：“你觉得这家店里的吃食怎么样？”
蒋瑜有些摸不着头脑，还是老实答道：“比不上咱们南边，在这一路上倒是也算可以了。”
蒋茂林笑道：“你看他今天带着个孩子，桌子上的点心只稍稍动了两块，咱们来的时候可是快晌午了，那孩子也没怎么动——”
蒋瑜灵光一闪：“他是家里不缺这个，或者家里的比这个好。”要是这么说来，那这杜安应该不是没钱，而是不张扬。
蒋茂林欣然：“缺不缺的，等咱们去了就知道了，想来他家里待客不会寒酸，哈哈。”
这父子两个休整一天，才收拾妥帖带着个下人往青牛村去。如今青牛村在锦阳城周边是首屈一指的富裕，随便找个人都知道的，倒是不用担心找不着。这正是春日，草木回春，野花吐蕊，一路风光却是不错。燕北大都是平地，一眼望去，路旁的田里有许多农人在劳作。前些年南边遭灾，有不少人往北边来，好在这里地广人稀，有的是未开的荒地，乐得多些人开荒屯田。
从官道下了到青牛村的岔道，一路行去竟然颇为平坦。及至进了村，几人都是暗暗有些吃惊——这村子里竟大都是砖瓦房，虽然看着不新了，一排排的整齐房子看上去还是挺震撼的，就是南边繁华的地方，乡下家家都有砖瓦房的也少。再细看，村里道路平整，倒也很干净。只是，现在是农忙之时，村里见不到闲着的大人是常事，怎么连嬉戏的村童也不见？好容易找人问明了地方，几人一直向东而去。
果然村东头一间宅子，也是村里常见的红砖房，还没等细打量，就被院里传来的朗朗书声给吸引住了。正在心里暗叹，那边已经有人迎出来了，正是杜安。几人厮见过，杜安就往里头让，一边又有人领着蒋家的下人把牲口停到偏院去。
原来杜家因着杜安做买卖有了些钱，但是在村里毕竟不好张扬，一直也就在原来的房子里住的挺好。只是家里学生越来越多，进进出出的不大方便，且谨儿越来越大了，杜安与杜仲平又有些说不出的事体要做，越发觉得地方不够只是杜仲平谨慎惯了，不肯做出头鸟。直等到前两年杜仲平中了举，又有村里里正家给儿子娶亲，先破土动工加盖了房子，杜家才大肆圈了东边的野地，宽宽敞敞的盖了两进的大宅。这还不算，在东头又砌了个偏院，把家里的牲口车马等移了过去，还建了排房，有时农忙家里的帮工可以借住。
头一进的院子，自然依然有一排坐南朝北的倒座做了书塾，不但自己村里的，还有不少外村的孩子来念书。待客的堂屋、杜家的书房也都在这一进，也有些厢房可以让学生偶尔留宿。而第二进，则是杜家自己人起居的地方。后头还连着个大菜园子。好在杜家是在村边上，要不倒是难得有这么大的地方。
杜安把人引进了堂屋，分宾主落了座，就有人送上滚水来，杜安亲自动手泡了茶：“乡居简陋，倒是怠慢了。”
蒋茂林笑道：“这是哪里话，乡居清净，又有书声悦耳，倒是比我们那成天响着算盘的好多了。”一路看来，这杜家院子屋子里没什么特意装点的东西，院子里一个亭子，里头整齐摆着石桌石凳，边上又有几棵花树，已是打了花苞，零星开了几朵。这屋子里也是，放着桌椅等物，看着简单，但是绝不简陋——料子做工都是不错的。
杜安与蒋家父子两个聊着，倒也是投机。蒋茂林问起家里人的时候，杜安特意道了歉：家里几人忙着田里的，忙着教书的，还要等一时才能过来。蒋家人表示理解，正是农忙的时候，也怪不得，再说，他们今天来主要是为了和杜安打好交道，旁的人见了就见了，就是没见也没什么损失。等快中午时，学堂才散了。几人正说得起兴，见到孩子雀跃着往外走，都忍不住笑起来。等小孩儿散的差不多了，才从前头的屋子里出来三个人，直往这边来了。
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领头一人约有二十三四岁的样子，后头跟着个十四五岁的少年和十来岁的小孩儿，倒是蒋茂林都见过的，那么这当头一个想必就是那个杜举人了。当下也不敢托大，站起来等杜安引见过，相互行了礼，才又坐下叙话。
蒋家父子惯会和人打交道的，自然是见什么人说什么话。先是夸了回谨儿与水生两个，特别是谨儿，如果这回院试中了，就是正经八百的秀才了，他如今这年纪，就是放在南方，也是个年轻的，以后的前途还大有发展。杜家两个大人一向把谨儿看得命根子一般，带着家长的通病，自家的孩子怎么看也是好的，被人认真夸赞，怎么会不高兴？借着这个话头，几人也是越聊越投机，蒋家父子再把送给两个孩子的表礼送上——因去年就听说谨儿考了童生，送的乃是文房四宝，这倒还是平常，难得蒋茂林费心收罗了南方士子的各色文章集注来。自古南方文风就盛，这对于要科考的人来说，真是再合适不过了，显见是用了心的。
杜家几人对此极是感激的，言谈间热络了不少，杜仲平不但与蒋茂林一口一个“蒋兄”、“杜贤弟”的聊得投机，更对谨儿道让他“带着你蒋家兄长去转转”。
一时又一起吃了中饭，席间气氛倒是和乐。蒋茂林与杜安都是能说会道的，两个小的也不遑多让，杜仲平只在一边笑吟吟的看着，间或与蒋茂林等人饮上一杯。
本来杜家再三的留着二人住两日再走，怎奈蒋家父子放心不下生意货物，坚辞了去。杜家早备好了回礼，又一起送出了门，这才罢了。
再说晚上回去，两家人各自思量。
且说杜家晚上歇息之后，杜仲平与杜安躺着闲话。杜安就问：“怎么你今日对蒋家父子这样热络？倒不像你平日了。虽说蒋家那礼送得好，却是因为要托我日后照应他儿子，你不必为我委屈自己和他们应酬。”
杜仲平懒懒笑道：“谁是为你呢？想得倒是美！人家有心，显见的是要与你真心诚意的结交，我也不能折了你的面子不是？倒显得我轻狂了。”
杜安仍是不信：“你平日里可不是这样的，到了后头和他们恁的亲热，称兄道弟的！必是有什么缘故！”
杜仲平翻个身，正对着杜安，笑道：“到底瞒不过你。我心里是有些小打算。”原来，杜仲平与蒋茂林言谈之间听得蒋茂林的舅家是做药材买卖的，不由得心里就活动起来。
倒也不是为别人，方胜赵八夫夫两个，自有了水生在身边，因年纪小，时时离不开人，那时家里还没多有钱，自然也是雇不起人的，再者，二人又怕请了别人来帮忙孩子就与自己不亲了，方胜只好把当兽医的事情放下，专心教养起孩子来了。
如今水生已经十来岁，也是跟着杜仲平起的蒙，读书倒也有几分灵性。方胜两个爱子心切，又见村里有的孩子已经考了童生，眼见着要有功名，自然也就想着自家孩子也走这一条路。杜仲平也对此乐观其成，不提水生也算自小养在跟前的，早有了感情，以后要是真成了，与谨儿也能互相有个照应。杜仲平对自家谨儿期望颇高，小孩儿自己也是乐于上进，自家里两个长辈一个走了科举，一个做了买卖，这几年里风波不少，谨儿心里对着这些个弯弯绕耳濡目染的清楚得很，行事越发让人放心，这样的性子，让杜仲平说，出去闯闯也是好的。可是他也没忘了孤掌难鸣的道理，自己教出来的学生自己清楚，真说读书性灵的，除了自家谨儿，也就数水生了。
现下水生忙着跟着杜家父子两个读书，方胜就闲了下来。也想过再学学兽医什么的，可是以后若是水生科考，说出去倒是不好听，因此也就放下了。此时家里已经雇了两三个人每日里打理，方胜越发闲起来，好在他这些年一直帮着人家弄些药草什么的，现在十里八村的采了草药懒得进城，直接就送方胜这来了，这两年方胜倒是能靠着这个每年里得些进项。因此今日里见了蒋茂林，又听说他外家是做这个买卖的，不由得就起了念头，若是这事做成了，胜哥也就能把这当成正经事情做起来。老实说，来这边这么些年，杜仲平与方胜两个可是好得很，如今也是事事想着他。
杜安听了这一段话，笑道：“你费这么大心思就为了胜哥？”又叹道：“到底是我连累你，要不是因为我，你现在恐怕都是个官儿了。”杜安会这样感叹不是没原因的，杜仲平中举后，就有人让他补缺，虽说是芝麻粒大的官儿，其实权利不小，再说怎么也是个官儿了，也就是因为这边的读书人少的缘故。任谁都会觉得这是天大的好事，哪成想倒被杜仲平推了个干净，仍旧回来教书。虽然免不了被人赞两句“有风骨”之类的话，杜安实在觉得杜仲平这是怕真当了官，被人发现两人关系，越发觉得对不住他。又加上杜仲平私下跟他说，以后也不想再考进士了，他自己这辈子就这样了的话，杜安心里内疚，被杜仲平趁机占了不少的便宜去了。也因此，杜安对谨儿的科考特别上心，时常的托南边的商队带些上好的笔墨纸砚给家里人用什么的，要不蒋茂林怎么能知道谨儿的事呢？
杜仲平听着杜安又钻了牛角尖，心下无奈，当初也就是为了哄那呆子给自己多占些便宜，没想到倒成了他的心病，不管遇见什么事都往这上头扯，真是让人受不了了。
第五十九章 。。。
杜仲平原本只是借着这事占杜安点儿便宜，没想到现在都快成了他的心病了，但凡有什么事都扯出来说一说，对于杜安这种自动送上门的把柄，倒让杜仲平下不去手了。其实杜仲平和杜安说说这事，也就是像两口子间“你看我对你多好多好，为了你我别的什么也不要”那样撒个娇似的，也是种情趣了，没成想杜安把他当了真，成了负担就不好了。杜仲平少不得耐下心来把自己的打算都跟杜安说了。
话说杜仲平其实真没像外人想得那样清高，人生在世，又是个男人，要说一点儿不爱钱不爱权的，真的很少。只是有的人心里有更重要的东西，这些也就能放下了。杜仲平中举后是有人说可以补个缺什么的，但是从举人上补缺，其实都是芝麻大的小官，摊上有实权的也有些油水，但是想要往上更进一步，却是很难。杜仲平自己是读书人，很知道那些两榜进士出身的人对于举人当官的看法，绝大多数是看不起的。而且杜仲平出身上有个硬伤，他虽然过继给杜家三房，但是说出去仍然是商贾人家的出身。平时的时候，可能没人去计较这些，可要是真的碍了谁的路，少不得就得有人把这事拿出来说嘴。
燕北离南方是远，一般人家可能一辈子也翻不出来这事，可是换了当�
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