农门锦商-第68部分

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恶梦吗？”。

好儿道：“他们没钱，他们每天就求个温饱穿暖，在冬天里不被冻死、饿死。”

明笙儿更加迷茫不解了，“没钱为什么不去挣钱呢？”

好儿叹气道：“他们一个月都吃不上一顿肉，拿什么去挣钱呢？”

关福所在的那条街道样貌依旧，几个小孩子光着小脚丫，脏兮兮地在站在路边，睁大眼睛看着行过来的马车，然后自发地跟在马车后面走。

明笙儿看见了，惊讶地叫道：“他们怎么跟在我们马车后面？”

阿旺探头一看，微笑道：“他们没见过这么漂亮的马车，好奇心驱使，就跟着过来了。”

他和小树都曾这么干过，看见漂亮的马车经过，就会情不自禁跟上去，他们就是满足下好奇心，然后可以跟小伙伴们说某某天他看见一辆漂亮马车，那车是什么样的，马儿又是什么样的云云。看见一辆漂亮马车，可以让他们津津乐道三四个月，并对马车里都坐的什么人，充分展开自己的想象。

对于贫穷的孩子而言，几乎都有过这样的经历。

陆韶阳和明笙儿觉得无法理解，不就一辆马车而已，有什么好看的？

“阿福面馆，就是这了。”好儿指指前面一家小店面，说道。

马车徐徐停下，丫鬟和小厮先下车，各自扶了小主子下来，接着是阿旺小树下马车。阿旺转身伸手去抱好儿，旁边一双手比他先一步伸过去，稳稳地抱过好儿。

阿旺惊愕地顺着手臂看过去，手臂的主人面带微笑，眼底也带着浅浅的、温柔的笑意，仿佛抱过的是一件他心爱的东西。

“谢谢韶阳哥哥。”好儿脚沾了地，甜甜一笑，向陆韶阳道谢。

陆韶阳回她一个春风般的微笑，牵着她小手往前走去。阿旺走在身后，看着一大一小相牵的手，心里忽然觉得有些别扭。

明笙儿站在店门前，看到店内摆了三四张桌椅，有两个客人在吃面，地面不洁，墙面灰黄，一个长相黝黑粗鲁的男人，坐在煮锅后面，明笙儿迟疑道：“好儿，你说的关大叔，是不是那个人？”

“就是他了。”好儿松开陆韶阳的手，跑进店里，脆声唤道：“关大叔。”

关福正坐在那发愣，他稍转过头，就看见个小女娃朝他跑来，而店门口站了几个半大不小的孩子，其中两个穿着不凡，一看即知是大户人家的孩子。

好儿盈盈一笑站到关福面前，“关大叔，你不认得我们了？我是落日村的好儿，那是我哥哥阿旺和小树，另外两个是我们的朋友。”

“你是好儿？哎，你长这么高了！”关福认出好儿，脸上露出爽朗的笑容，站起身朝外面招招手叫道：“都快进来坐坐，大叔给你们下面吃。”

好儿忙道：“关大叔，不用了，我们是吃了饭过来的，我和哥哥过来看看你。”

阿旺等人走进店内，关福用抹布擦了一遍，又用袖子擦了擦，憨笑着请众人坐下，端来一壶温开水，给每人倒了一碗。自个也端了把凳子在一旁坐下。

“好儿，阿旺，小树，你们都长这么高了，真是对不住啊，去年我回年回得迟，就没过去看你们，后来出了年，我带了女儿出来，正好有便车可乘，就直接往彭城走了。你们的娘可还好？家里一切可都好？”

好儿道：“我们一家都过得很好。关大叔，你女儿呢？你的面馆生意怎样？”

“我女儿在睡觉，这两天她患了风寒，大热天的患风寒，吃了几副药，见效很慢。”关福说完，视线环了一圈店内，苦笑道，“我这小面馆，也就这样，图个温饱，还得顾着我女儿，也不知道能撑到几时。”

关福想起一事，忙问道：“对了，好儿，你们村的常乐，怎么不做干货生意了？我去他铺子找他，见换了人，跟人打听，都说常乐被合伙人坑得倾家荡产，这是咋回事？”

“关大叔，这事情说来话长了。”好儿就将常乐生意失败的经过一一道来，听得关福唏嘘不已。

叹道：“常乐兄弟这是栽了大跟斗啊！唉，那人实在不是人，要让我见着，必定给常乐兄弟出这口气。”

明笙儿听得目瞪口呆，这世上竟还有如此坏人？“为什么不报官府呢？”

好儿道：“后来报了，兴许是乐叔叔这样的事太多了，官府忙不过来，也可能是那个合伙人太狡猾了，官府那边一直没下文。”

陆韶阳道：“官府并非什么事都去督查到底，而且官府的人力有限，这样的事并不少，更多时候只能靠自己擦亮眼睛，吸取教训，不犯同样的错误。”

关福不禁多看了眼陆韶阳，说道：“这位小少爷说的没错，一些杀人犯尚无法捕捉归案，被骗钱的案子数不胜数，官府的确无法忙顾过来，就怕有的官府，是拿着朝廷的俸禄，却不认真为百姓办事。”

陆韶阳没有搭腔，却在心底认同关福的说法，他是家中长子，学业家业都要学，而且要求要学好，跟随父亲身边出入，耳闻目染不少人事，知道很多事情不能单看表面。地方官府腐败，这是默知之事。只能说，好儿口中的那个常乐，运气不好。

“好儿，常乐兄弟如今在家务农，还是打算东山再起？”

“乐叔叔如今在江东县做掌柜，一家都住在江东县里。”好儿答道，只字不提自家开店一事。

关福就点点头笑道：“那就好，常乐兄弟有才干，他要真回家务农，那太可惜了。好好干，现在是掌柜，他日不定就能自个做老板。”

好儿也笑道：“关大叔说的对，乐叔叔将来肯定不能一辈子当小掌柜。乐叔叔所在的东家，发展空间可大了。关大叔，那你要不要像乐叔叔那样，先去做个小掌柜，以后再当个富有的老板？”

关福呵呵笑起来，“好儿，我哪有常乐兄弟那样的才干啊，我现在不就是个小老板，连人家一个掌柜都不如……”

关福的笑容变成了苦涩的笑，无奈道：“当个富有的老板，我这一辈子也不指望了，只是想到家中老母，我可怜的女儿，我这心里啊，难受。”

好儿等人没有说话，一时陷入了沉默。

两客人吃完了面，关福过去收了钱，送客人出店门，去洗了手，重又坐下，问道：“对了，好儿，你们怎么来彭城了？”

、122求个福

从关福的小面馆出来，马车往回走，又有几个小孩子跟在后面，直到出了街口，孩子们的脚步才停下。

明笙儿皱着眉头道：“这里太糟糕了……那些孩子真可怜。”

这里是最糟糕的吗？不，这里不是最糟糕的，阿旺在心里默默说道，那些无家可归，最后沦为乞丐，不是饿死、病死就是被人打死，死了也没人给收尸，那才是最糟糕，最悲惨的。

想起过去，阿旺的眼眸蒙上了一层阴霾。

却听小树道：“我知道有个地方，比这里还要糟糕……”

“小树，不要乱说，你吓到笙儿小姐了。”阿旺轻声斥住小树后面的话，同时握了握小树的手。

小树抿了抿嘴，不好意思地对明笙儿笑笑。

明笙儿却看向阿旺：“阿旺，你怎么叫我笙儿小姐？之前你不是这么叫的。”

“或许是你记错了，在我心里，你一直就是笙儿小姐。”阿旺淡然说道。

明笙儿有些迷惑，“有吗？我记得昨天前天你都是叫我笙儿的。”

陆韶阳瞥眼阿旺，隐约觉得是跟刚才的话题有关。

“好儿，铺子什么时候开张？你们还没请掌柜和伙计。”

“嗯，我们得回去告诉娘，听娘的安排。”好儿答道。

明笙儿道：“好儿，你们什么时候回去？我和韶阳哥哥去你们家玩几天。”

“就这两天吧，你们的爹娘真放心让你们到落日村吗？而且，”好儿说到这，看了看陆韶阳，“韶阳哥哥肯定没时间去玩儿。”

陆韶阳考过了秀才，接下来是要考进士，还要兼顾学习打理家业，肩上的担子非常重大，陆家怎可能让他恣意游玩。

阿旺这时也看了看陆韶阳，心里涌上一股自卑感，陆韶阳比他只大个两岁，却是饱读诗书，已成为秀才老爷，而自己，童生试险险通过，对于院试实在没什么希望。夫子已叫他暂时不要参加院试，因为他的基础不够扎牢，让他静心读两年再参加。

两岁的差距，却如此之大，阿旺心里很不是滋味，却也激发他潜藏的斗志，促使他发下狠心，回去后更加勤学苦读。

“我爹已经答应了啊！不过得等我祖母过了寿诞，我才可以去你家玩。”明笙儿说完，看向陆韶阳笑道，“我知道陆伯母不乐意让韶阳哥哥去那么远，不过陆伯父已经做主了，说让韶阳哥哥多磨练磨练，读书重要，实践更重要。韶阳哥哥，我说得对不对啊？”

陆韶阳含笑点点头，伸手刮刮她鼻子，“你那时没走开，躲在外面偷听？”

明笙儿就得意地笑，“我不是偷听，我是一不小心就听到了，你可别告诉陆伯父和陆伯母啊。”

“不告诉可以，去了罗仁镇，你得听我的，不能任性。”

“不任性不任性，我一直都是听话的好孩子。”

好儿看着陆韶阳和明笙儿的互动，熟稔自然亲昵，脑海中浮现另两张更小些的面孔，这又是，青梅竹马，两小无猜。

第二天，明笙儿带着贴身丫鬟过来，送了张大红请帖，“大后天我祖母生日，你们一定要去啊，我领你们逛逛我家的花园，我家有个水上花园，可漂亮了，去过我家的人都说水上花园美。”

阿旺迟疑道：“笙儿小姐，我们去，不太合宜。”

明笙儿道：“有什么不合宜的，大人有大人的客人，小孩子有小孩子的客人，这是我爹说的，祖母庆寿，小孩子多多更好。”

好儿道：“笙儿姐姐，可是我们不知道要送什么礼物好。”

“你们什么都不用送，送礼是大人的事，我们小孩子只管吃得开心，玩得开心。就这么说定了，到时候我爹会派马车过来接你们，我就在大门口迎接你们，看，我对你们够好吧？”

明笙儿说到最后，就笑得有点儿欠扁，“我还要给其他人送请帖，今天不能陪你们玩儿了。”

明笙儿走没多久，陆韶阳提了一个食盒过来，里面装的都是些可口诱人的精美点心和特色零嘴。见好儿兄妹对着张请帖发呆，拿过一看，不禁笑道：“明老夫人寿宴，你们也收到请帖了，是笙儿那丫头送来的吧？”

好儿道：“就是笙儿姐姐送来的，可是我们不知送什么礼物好。”

便宜礼物送不出，贵重礼物买不起。真纠结！

好儿两手托腮，肉肉的小手背上，几个小漩涡异常可爱，陆韶阳看见了，忍不住伸手戳戳她的手背小漩涡，问道：“你们就是为这个发呆？”

阿旺、小树、好儿同时点头。

陆韶阳道：“你们带一张嘴去就行，明家有一个大厨，是从宫里出来的，平时都是他教授的徒弟给明家做菜，只有重大节日，明老爷子、老夫人庆寿，这位大厨才会亲自下厨。你们到时候去了，只管一饱口福。”

小树道：“吃人嘴软，拿人手短。还是老夫人庆寿，这位老夫人我们又不认识，凭空去吃寿宴，会让别人说闲话。可是我们答应了笙儿小姐去，也不能食言，所以，礼物一定要送。”

阿旺摸摸小树脑袋，看向好儿，“妹妹，要不你画一幅画？”他是想起上次韩广斌的老母亲庆寿，就很喜欢好儿画的那幅梯田风光图。

“彭城卧龙藏虎，明老夫人非等闲之辈，我那点雕虫小技会让人笑话，不能画。”好儿摇头，否决了阿旺的提议。其实要画还是可以，可她不想出这样的风头。

“韶阳哥哥，这附近哪里有比较出名的寺庙？我想去求个福。”

陆韶阳道：“城内有一处寺庙，城外有两处，要说出名，城外彭北寺不但景致迷人，香火也最旺盛，城里的官宦士族都是去那儿上香祈福，听方丈讲经。你们什么时候去，我陪你们一起去。”

好儿道：“那我们就去彭北寺，现在就去。”

四人立即动身，好儿把陆韶阳送来的点心也提上马车，说拿去供给佛祖品尝。

彭北寺位于彭城外北边的彭北山，掩映在半山腰上，上山的路基本铺就了平石板砖，行走很方便。

山脚下停了两辆华丽的大型马车，马车顶蓬四沿边垂下的玛瑙珠子，车身的繁丽雕纹，马车周边的六名佩剑侍卫，数匹精壮好马，无不显示出马车主人的贵气显赫。

陆韶阳让车夫把马车靠边停下，几人下了车，车夫驾车找阴凉处停歇，等候主子，顺便给马儿喂草。

彭北山山高树茂，沿着台阶一路蜿蜒拾级而上，暑气被隔绝在外，山中凉风送爽，满目葱翠中，花香隐现，奇石叠立，鸟鸣扑棱，时而淙淙流水入耳，举目却不见。景色清幽，实乃一个避暑好去处。

“好儿，累吗？哥哥来背你。”阿旺跟在好儿后面，见她走得有点慢，怕她累腿，便要蹲身背她走。

陆韶阳听见了，便停下来转身看好儿。小树走在最前面去了，没留意后面的动静。

好儿摇头笑道：“哥哥，我不累，我就是两看风景，走得慢了。”

“那你走累了别勉强，告诉哥哥。”阿旺叮嘱道。

“嗯，我知道。”好儿应道，稍加快了脚步。

彭北寺共有五座庙殿，里面设立供奉诸佛神像，陆韶阳每年过年后都要跟家人来一趟彭北寺，对此很是熟悉，一边走一边给好儿兄妹讲解。

进山门，是一个很空旷的前院，院子左边三棵大树，右边六棵大树，树干笔直粗壮，树冠犹如一顶蘑菇，看那树身下，阳光竟透不过一丝隙儿洒下。

好儿好奇地问：“韶阳哥哥，那是什么树？真漂亮！”

陆韶阳道：“曾问过寺里的小沙弥，叫云树，说是海外来的品种，树龄都在八十以上。”

庭正中有一个四脚青铜大鼎炉，上面插了许多燃尽或正燃的香。

四人先去净手，离左侧门最靠近，便从此处入天王殿。陆韶阳回头低声道：“先抬左脚。”

阿旺刚要跨进的右脚便缩回来，换成左脚，后面的小树、好儿依样画葫芦跟着做。

四人先后上香，往功德箱捐了香油钱，右绕而出穿堂往后面去，进入大雄宝殿又拜了佛出来，一路不见半个僧人。

小树奇道：“韶阳哥哥，怎么都没看见和尚的？”

陆韶阳想起山脚下的马车和侍卫，道：“或许是来了贵客，都接待贵客去了。”

好儿道：“可我想祈求寺里赠开光符，怎么办呢？”

陆韶阳道：“我们去找人询问下。”

四人往寺后方向走，路上遇到两个小沙弥，一个端茶壶，陆韶阳便上前合十问道：“请问两位小师父，德育大师可在寺里？”

端茶的小沙弥答道：“施主要找我们主持，今天来的不是时候，主持正在见客，你们明天再来吧。”

好儿忙问道：“你们主持见客大约什么时候见完呢？我们从很远很远地方过来，诚心想请德育大师赐开光平安符。”

空手小沙弥瞧了瞧她和阿旺等人，“小施主，佛前说假话是要受惩罚的。”

好儿认真道：“小师傅，我句句实话。”

小沙弥将四人上下打量一番，肃着脸道：“你说你们从很远很远地方过来，为什么衣服头发鞋子不见蒙尘？嘴唇皮肤不见干燥？脸上不见疲累？说你说假话还不承认！”

端茶的小沙弥接话道：“这就是空有其表，内里棉花一团。”

好儿额上顿滑三根黑线。

、123摊上事儿了

再看这空手的小沙弥，跟小树年龄相仿，长得眉清目秀，此时一副老先生的表情，端茶的小沙弥胖乎乎的，圆溜溜的小身子和小脸，让人很想掐一把。

“那你说，怎样才算是很远很远？”好儿问道。

空手小沙弥道：“自然是指距离遥远，至少五百里以上，才能算很远很远。”说完，又扫眼好儿等