绝对双刃5-第15部分

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「茱莉，抱歉啊，还让你陪我。」

「没事。我喜欢走路。」

「啊、不是……也是啦……」

「——嗯？」

对于我吞吞吐吐的回答，茱莉不解地歪着头，头上的铃铛响起清脆的声音。

「我想——跟熟人说一下话。」

因为是小虎不认识的人，考虑到有什么万一，我还是不希望他们碰面。

所以虽然对小虎过意不去，才会选择在这里就先跟他分开。

「那位熟人在哪里呢？」

茱莉这么一问，我的目光就朝停车场角落的一辆车望去。

我们抵达墓园时，那辆车还不在那里。那是一辆比小虎家的车更豪华的高级外国车。

「……没想到你是会开这种高级车的人呢。」

「那不是我的啦，你个混小子。」

声音来自墓园入口处。

回头一看，站在那里的，是刚才擦身而过的扫墓者——一个高大的壮汉。

一身晒得黝黑的皮肤，口里称我为混小子的这个壮汉，毫无疑问的，是个我非常熟悉的人。

「真是的，刚才竟然不叫我。还以为你忘了我呢。」

「像你这么有特征的人，我怎么可能忘记呢，大叔。」

「该叫我『王城先生』吧，小子。」

「要这么说的话，我也有个『九重透流』的名字啊，王城大叔。」

我们大眼瞪小眼——也不知道谁先起头的，彼此又相视而笑。

「哇哈哈，你这小鬼还是一样很爱顶嘴啊。算了，只要看到你这么有精神就够了，小子。」

「大叔才是啊，我还以为你早就死在哪个荒郊野外了。」

我的回答，令王城先生再次放声大笑，跨着大步走向我。

反手就给了我一拳。

「透流！」

这一身肌肉的壮汉的拳头打在我身上，「砰」地发出响彻四周的巨响。

攻击——失败。

因为我在仓促之间，用单手挡下了这一拳。

「没事的，茱莉。这个人不是坏人，就是人坏了点。」

若是一年前的我，别说承受这一拳了，说不定还会被一拳击飞呢。但是现在的我，却能单手挡下，还能这么对银色少女说明。

「你说得好过分啊……不过那个就算了，倒是你变强了不少嘛？」

「哈哈，必须承认，能听到你这么说，我真的很高兴。」

我们再次笑着看看对方。

「……透流，这位就是你说的熟人吗？」

旁观我们如此奇妙对话的茱莉，呈现今天第二次的困惑状态。

「是啊，这位大叔叫做王城，是我过去所属门派的师傅——」

放开拳头，我继续说：

「也是看着音羽临终的人。」

两年前——

「哥……哥……」

被我抱在怀中的音羽表情很痛苦——脸上已出现死相，虚弱地唤着我。

「………………」

音羽的嘴巴在动。

耳朵却听不见她说的话。

不知道是被熊熊火光的劈啪声淹没，还是她连发出声音的力气都没有了。

可是，我知道她在说什么。

「你有没有受伤？」音羽是在问这个。

「嗯、嗯、嗯……我没事，多亏有你……！」

我点头、点头、再点头。

为了让她明白我丝毫没有受伤，我不断对音羽点头。

然后，音羽的嘴巴又动了。

「太好了。」

说着，音羽脸上带着笑容——死去。

「音、羽……？音羽、音羽、音羽啊啊啊啊啊……！」

无法理解眼前发生的事实，我只是不断呼唤音羽的名字。

不断地、无数次——

可是，音羽却再也没有睁开眼。

平常只要我一叫，立刻就会有所回应的音羽，这次再也不会开口了。

每喊一次她的名字，每摇一次她的肩膀，我的心就愈来愈明白，眼前发生的是现实。

夺走音羽性命的人，是与我一起长大的好友。这个事实也愈来愈清楚。

「啊啊啊啊啊啊啊！」

我的心被愤怒、怨怼与绝望击垮，大声嘶吼好友的名字。

然而，那家伙只用那双暗夜般的漆黑眼瞳，无言地望着我——

在宛如刹那又仿佛永恒的一刻之后，他转过身。

就这样，那家伙毫不踌躇地踏入熊熊燃烧的地狱之火，最后再次回头：

「再见了，透流……当新的序幕揭开，就是我们重逢之日。」

随后，道场开始在轰隆巨响中崩坍——

我也失去意识昏迷。

「……唷，小子。你醒来啦？」

睁开眼时，眼前是一片刺眼的蔚蓝天空，身旁还有一个肤色黝黑的彪形大汉。

「你是……？这里是哪里——我到底……」

带着昏昏沉沉的脑袋起身，发现自己躺在草地上。环顾四周，映入眼帘的是熟悉的景色，我这才发现自己身在何方。

这里是道场附近的一座大公园。

从这座公园望出去，可以看见苍郁茂密的山丘，我习艺的一斗流道场就在那里。

所以，我的目光也自然而然地朝山丘的方向望去——

然而，现在那里却呈现异状。

山丘上冒着黑烟。

「咦，那是……？」

火灾——

这两个字掠过脑海时，记忆如爆炸般复苏。

「——啊！音羽！」

正当我站起来，就要冲上前去时，壮汉抓住我的手臂。

「放开我！音羽在那里！」

「你口中的音羽，指的是这位小姐吗？」

壮汉让我看他那双粗壮如树干的手臂里抱着的少女。

沉睡在他的双臂之中，闭着眼睛一动也不动的女孩，毫无疑问是妹妹音羽。

可是——我却知道那双眼睛再也不会睁开。

音羽的灵魂已不在这世界上——

而我也知道，夺走她生命的人，是曾被我视为好友的少年。

眼泪流干之后，我询问肤色黝黑的壮汉是何方神圣。

男人自称姓王城，过去曾和我一样在一斗流道场习艺。

「不过我早就被逐出师门了啦。」

王城说自己为了追求一斗流没有的强大力量，早在超过十年以前就离开道场了。

不过，我却听过他的名字。

道场有个地方挂满门下生的名牌，其中就有王城的名字——而且他已挂名师傅等级。我也将这件事告诉他。

听了之后，壮汉露出复杂的表情，只说了句「这样啊……」

不久，王城望着黑烟袅袅的山丘低喃：

「这或许是天意……」

「天意……？你说那个吗。那是人为的！是那家伙干的！」

「人为……说得也是……抱歉，小子……要是我能再早点来，至少你妹妹会得救吧……」

「责任完全不在你啊……」

我摇摇头，将那家伙在火焰中说的话，带着对自己无法保护音羽的怒气说出口：

「全部都是那家伙、不——是因为我太弱，音羽才会被杀。」

「……你以后，打算怎么办？」

面对王城的问题，我在憎恶、愤怒与怨怼的感情驱使下，吐露以誓言为名的诅咒：

「我要变强——变强之后，杀死那家伙……绝对要杀了他！」

后来，道场的火灾被报导为意外失火，那家伙的名字也出现在死亡名单中。

音羽的死以一氧化碳中毒处理，报导中关于她背上的刀伤则是只字未提。

这些都是王城先生动用各种关系打点的结果，详细情形我也不甚清楚。

小小的音羽变得更小的那天，王城先生留下一句「我能做的就是这些了」，从我面前消失之后又过了两个月。

某天，在东北山中某座古刹里，我与王城先生重逢了。

上次他离开时，曾说过自己现在住在东北某地的寺庙。我循着线索四处打听，终于找到他。

「请让我变强。」

「这么久没见，怎么还是这句……」

「求你了，王城先生！你很强吧！请让我变强！我想变强！」

「为了杀死那个吗……」

王城先生这么说，我点点头。

早一天也好，我想尽快变强。

可是，我的师傅——一斗流道场的师傅是那家伙的祖父。我知道自己如果只接受他的指导，别说追上那家伙，根本就连他一根手指都赶不上。

正因如此，我才会来到对一切知情的王城先生身边。

「回去吧。虽然只有短短一瞬间，但我看到的那个，不是你应付得来的。」

王城先生不由分说地转过身去。

无论我拜托几次，无论我怎么低头，他就是不肯改变心意。即使如此，我还是不愿离开古刹，就这么赖着不走。

从隔天起，我对着寺院角落的巨树拳打脚踢。

一直打到皮破血流，用布包住伤口，忍着疼痛还是继续下去。

不久，疼痛的感觉麻痹，终于疲倦得抬不起手臂时，我才休息顺便进食，然后，再次面对巨树拳打脚踢——这成了我的日常生活。

寺院里除了王城先生之外没有别人，他每天不是喝酒就是看书或看电视、睡午觉，过着自甘堕落的生活，对我视若无睹。

这样的生活持续了五天之后——我倒下了。

「觉得自己变强了一点吗？」

恢复意识时，王城先生第一句就这么问。

我无法回答这个问题。

我知道的只有拳打脚踢造成的疼痛，以及残留全身的疲惫。

「就是这么回事。即使身体负担过大，只要不顾一切挥拳就会变强……会这样想的，只有你这种小鬼而已。」

「不好意思，我就是小鬼！可是，那家伙确实达成了一万次挥击！所以我也……！」

正如我所说，直到达到一万次为止，持续不断地挥剑，这就是一斗流的修练法门。

我听师傅说，练到最后就能达成神速。

两年前，那家伙已完成如此严苛的修练。

然而，我连那时候的他都还追赶不上。

所以，我才希望自己至少能先达到那个境界——

「原来是这样啊……因为你看过绝对的成功范例，而且对方还是杀妹仇人，也难怪你自己想尝试了。」

摩挲着脸上的胡渣，王城先生叹了一口气。

「确实，也有超越身体负荷而变强的成功案例。可是啊，一般人都会在这过程中先弄坏身体……最重要的一点，那个并不是一般人，这你应该最清楚才对。」

「是啊，人人都说那家伙是天才。像我这种人根本连他的脚底都赶不上。可是，我非得追上那家伙不可，否则就无法替音羽复仇了……我到底该如何是好！」

用力握紧拳头，悔恨令我咬牙切齿。

看到我这副模样，王城先生平静地告诉我：

「变强的方法不只一个。」

这句话带给我非常大的冲击。

想要变强，有各种方法。只有能从中找到适合自己的方法，这样的人才能变强。更别说你现在连基础都没打稳，根本没资格谈什么变强——王城先生继续说着。

「还有，在那之前的问题是，你应该好好吃饭，好好休息。要是下次再倒下，这副身体就没救啦，小子。」

王城先生走出房间，被留下的我又躺回床上，直到睡着之前，一直思考他说的话。

（变强的方法不只一个啊……）

若是如此，能让我变强的方法，究竟是什么呢。

隔天早晨，我一见到王城先生就说：

「我想先以过去从师傅那里所学的为中心试试看，然后，再照你说的去找出适合自己变强的方法。」

「呵呵，随你高兴啊。不过我话先说在前头，接下来我可没打算教你一招半式。」

「我知道啦，大叔。」

「哈哈，知道就好——等等，大叔是什么意思？」

「你不是没打算教我一招半式吗？既然如此，我干嘛尊称你王城先生啊？」

我对王城先生呵呵一笑，往屋外奔去。

「哎呀，这个混小子……」

就这样，我按照过去师傅教的，先从跑步开始修练。起伏的山路最适合用来锻炼腰腿，光是往返于寺庙和山脚下就够累人了。

结束跑步训练，接着我再一边回想师傅的教导一边挥拳。想到过去不是一个人练习挥拳，胸口就隐隐作痛。

在练习的空档，我不时被王城先生派去买食物或酒，有时也要帮忙劈柴烧洗澡水，更有些时候，他会说身心都需要放松休息，硬拉着我陪他去钓鱼。

很快地，几个月过去了。

皑皑白雪覆盖了山林，在最严寒难耐的季节里，某天——

「小子，你想变强的心情依然不变吗？」

和平常一样，王城先生喝着酒，突然说出这句话。

「请不要说那种废话好吗。」

「……这样啊。既然如此，我只好让你认清现实了。是很残酷的现实。」

他一口喝干杯中的酒，对我说：

「你没有天分。」

一路旁观我修练的他，似乎察觉了这件事。

他说，我的运动天份虽然在一般人之上，却欠缺武术天份——也就是才能。

「我……再这样下去也追不上那家伙吗？」

「说那个是怪物也行，总之你是不可能的。」

从王城先生的表情可知他没有骗人。

相处这几个月下来，我已十分肯定这个人不是泛泛之辈。

也正因为这样，他说的话特别有分量。

那不只是残酷的现实。

根本是一堵绝望之墙。

使我有种被推落地狱底层的感觉。

令人痛苦的沉默降临，不久——

「就算是这样……」

我握紧颤抖的拳头，用力槌向地面。

「就算是这样我也要继续……因为我已经发过誓了！」

在鸦雀无声的屋内，我始终凝视着王城先生。

以一种无论我和那家伙之间的绝望之墙有多厚，也一定要将其粉碎的坚定意志。一阵沉默之后——

「……你看看这个？」

王城先生说着，递给我一张纸——是昊陵学园的招生简章。

「昊陵学园……」

就算早一天也好，我想尽快变强。

为什么要这样的我去上学——就连现在我都没有上学啊。

与其说我的心思被他察觉，不如说他一开始就在考虑这件事。

「只要到这里去，就能获得『力量』……要不要去，你自己决定。」

「『力量』……？这是怎么回事啊，大叔？」

于是，我就此得知。

这所战斗技术训练学校的存在。

他也告诉我，只要进入昊陵学园就读，就能获得「力量」。

「不过，想进入这所昊陵学园需要『适性』，而且是千人之中只有一人拥有的适性，据说那是一种先天性的东西。」

「要是不行的话就想其他方法，直到想到为止……你不是说，变强的方法不只一种吗？」

「……呵呵，你这小子终于比较像样啦。」

王城先生只轻轻笑了一笑，又喝下一杯酒。

「好了，该说的话我都说了，所以……今晚就是我们分离的时候啦，小子。」

「——咦！」

「我又要去云游了。再也不会回这里。」

至今他也曾突然不见人影，不出几天或一星期左右就会回来。没想到这次，他会说出不再回到这里的话。

「这、样啊……」

我好不容易才挤出声音回答。

心头翻涌的，或许是寂寞的情绪。

在这几个月的共同生活中，王城先生一如宣言，没有教过我一招半式。可是，我们聊了很多。虽然那几乎是些可有可无的无聊话题，日后我才发现，他时常若无其事地关心我的身体状况。

这段日子下来，我不知不觉在内心将他与过世父亲的身影重叠。

明明就没有任何相似的地方，却仍令我这么想。

「好啰……在我出发之前——送你一个饯别礼物吧。」

「饯别……？」

我还歪头不解时，王城先生已站起身。

这位黝黑的彪形大汉只丢下一句「跟我来」便往外走，我只好跟上前去。

他的目的地是寺庙后方——高度超过十公尺的巨大岩石前。

「看仔细了，小子。我现在就——」

王城先生握紧拳头，做出宛如拉弓的手势——拉开架势。

「送你一副『牙爪』。」

我对茱莉说，在音羽因火灾身亡后，王城先生照顾了我一阵子，同时在分别时传授了