战斗司书-第65部分

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　　　　「喂，米蕾波可。」

　　　　「什么事？」

　　　　「我们还真是脆弱。」

　　　　米蕾波可没有询问那句话的真正意思，因为她知道这是铁锈女的肺腑之言。

　　　　「妳接下来要怎么办？」

　　　　「做我该做的事，就这样而已。」

　　　　听到她这个回答，铁锈女便露出笑容。

　　　　「也对，也只能这样。」

　　　　米蕾波可离开铁锈女后，觉得自己似乎受到对方的鼓励，而自己好像也鼓励到她。

　　　　自己将来还会有机会和她厮杀吧？到时候，现在的对话将会产生何种意义呢？

　　　　还是多少有些感谢米蕾波可，阿尔梅一边想着这件事一边在城镇里行走。

　　　　阿尔梅找到一条线索，米蕾波可的衣服里有一张纸，于是她刚刚一面拉着小提琴一面用触觉丝调查那张纸。

　　　　阿尔梅认识帕妮遗书里提到的一个名字。

　　　　欧鲁特这名男性曾经是神溺教团干部，不过他应该以年事已高为由离开教团。

　　　　他该不会待在这座城镇里吧？于是阿尔梅放出触觉丝搜寻整座城镇。

　　　　拟人欧鲁特=哥拉，他的任务是管理、消除或操纵有可能牵扯上神溺教团的一切情报，因此他控制报社，甚至连电影公司、剧场、经纪公司都掌握在他的手中。

　　　　也就是说，这名男子以前是侍奉帕妮的人吗？的确有此可能。

　　　　之后经过半天，阿尔梅找到一位住在城镇角落的老人，欧鲁特正如她所猜想的在这座城镇里，他住在一个十分萧条、就连阿尔梅的搜查都差点就遗漏的地方。

　　　　阿尔梅踏入相当朴实……不，应该说是非常穷酸的住处。

　　　　「……真是不够谨慎。」

　　　　阿尔梅如此说道，因为大门只设置一道锁而已。

　　　　一名男子坐在摇椅上，许久未见的他已经变成一名衰弱到光是活着就很神奇的老人。

　　　　「你没有几个保护自己的手下吗？」

　　　　阿尔梅如此问他。

　　　　「对一个能够找出老夫的对手，配置再多手下又能怎样？」

　　　　欧鲁特用沙哑的声音回答阿尔梅：

　　　　「是神溺教团？还是武装司书？」

　　　　欧鲁特面向阿尔梅，他似乎也因衰老而失明。

　　　　「……是教团，正确说是教团的背叛者。」

　　　　「原来如此。」

　　　　说完后，欧鲁特便缓缓地起身。

　　　　「拥有帕妮=帕鲁曼达的『书』的人就是你吧？」

　　　　「没错。」

　　　　「真亏你能躲到现在。」

　　　　「老夫都已经与世上的光明还是黑暗断绝关系了，就是因为没人认识我，所以任何人部找不到我。」

　　　　「你为什么会拿着帕妮的『书』？」

　　　　「是拉斯哥尔=奥塞罗交给老夫的，因为她无法前往天国。既然自己没办法前往天国，她希望至少也要留在认识自己的人手里。」

　　　　「是拉斯哥尔……」

　　　　阿尔梅不禁轻声自语。

　　　　「妳该不会就是阿尔梅吧？」

　　　　「没错。」

　　　　「老夫还记得妳。」

　　　　「为什么？」

　　　　「很少有拟人像妳这样打从心底仰慕真人，在这层意义上，我和妳有相同的感觉。」

　　　　「……你也是这样吗？」

　　　　「没错。帕妮很可怜，因为她亲手破坏自己想要的幸福。」

　　　　「我对帕妮没有兴趣，我只想知道有关拉斯哥尔的事。」

　　　　「拉斯哥尔？」

　　　　「我是前来调查这家伙的真面目的。」

　　　　欧鲁特露出微笑，接着用手指向放在房间角落的『书』。

　　　　「我不知道妳读完后会不会了解，总之拉斯哥尔是一个和我们不同次元的人物。」

　　　　阿尔梅一直盯着『书』，我背叛教团、操纵温凯尼还有杀害那些拟人，就是以此为目的才来到这里。

　　　　既然如此，为什么事到如今还会犹豫呢？

　　　　「妳不看吗？这是妳的目的吧？」

　　　　她想起乐园管理者的话：『妳不可能查出拉斯哥尔的真面目。』如果真是这样，即使阅读这本『书』说不定也没用，所以自己才会如此犹豫不决吗？

　　　　还是说，这是陷阱呢？

　　　　「妳不看吗？」

　　　　抑或是他拥有阿尔梅无法追查出拉斯哥尔真面目的自信呢？

　　　　「……妳不看吗？那也无妨。」

　　　　我在犹豫什么呢？看了就能够知道。

　　　　阿尔梅伸出手，她的指尖碰到『书』，记忆也随着流进脑中，这是一名曾经隶属于神溺教团的可怜女性的记忆。

　　　　帕妮=帕鲁曼达。

　　　　阿尔梅首次得知她的本名叫莉莎=帕妮丝。

　　　　她住在弗尔贝克的一间肮脏小公寓靠着洗盘子赚钱生活，没有人叫她帕妮，这时候的她只是一位并非演员的普通女性。

　　　　洗完盘子回到住处的帕妮打开门上的信箱，里面什么也没有。

　　　　今天应该有一封通知书会送到她的住处，那是一封选拔会合格与否的通知书。

　　　　又没有录取吗？帕妮轻声地如此说道，她连路人角色的演出机会都无法争取到手。

　　　　狭小的公寓正中央有一面很大的镜子，帕妮正在镜子前面练习演技。她朗读别人用过的老旧剧本变化表情，有时还会掺杂动作和手势。

　　　　这里是她唯一能够成为主角的地方。

　　　　「好厉害喔，帕妮。」

　　　　有一名少女对她说话，她是帕妮的同居人，名为梅露，也是同样梦想成为演员的少女。

　　　　「嗯，谢谢。」

　　　　她用梅露递过来的毛巾擦掉汗水。

　　　　「接下来看看我的演技吧！」

　　　　这次换梅露站在镜子前。朗读写在剧本上述说爱意的字句。

　　　　她的演技不算差，不过还是帕妮比较精湛……不，以演技而言，帕妮比这座城镇里的所有女演员都还要优秀。

　　　　然而，帕妮却怀才不遇。

　　　　她缺乏机会，帕妮深信自己一定只是没有机会而已。

　　　　她出生于平凡的农家，十六岁时来到弗尔贝克，之后经过七年，她只靠着这股信念渡过日子。她和家人之间早已杳无音信，朋友只有梅露一个人。她也没有男朋友，帕妮拥有的东西就只有梦想而已，她不需要其它东西。

　　　　梅露的演技练习也在此时结束，她一边擦着汗一边对帕妮说：

　　　　「帕妮，总有一天我们两个人一定要一起当主角！」

　　　　「嗯。」

　　　　「如果我有机会，我绝对会推荐帕妮的，所以帕妮如果有机会也要通知我哦！」

　　　　「嗯。」

　　　　帕妮用力地点了点头。

　　　　真是微不足道的约定，然而就连这个约定对帕妮而言都是遥不可及。

　　　　就算知道她后来会成为扰乱世界秩序的公敌，阿尔梅还是无法想象，她似乎拥有相当不平凡的特质。

　　　　不，以前的阿尔梅也是一样，温凯尼和伯拉摩特也是，或许连希葛尔大人和刚邦杰尔都是这样。

　　　　在遇到教团之前，每个人都很平凡。

　　　　帕妮花费两个月练习只讲两句台词的角色，选拔会也随之来临。

　　　　「我叫帕妮=帕鲁曼达。」

　　　　「年龄呢？」

　　　　「二十三岁。」

　　　　当她说出年龄时，导演和撰写剧本的人就彼此交头接耳，然后对她说：

　　　　「二十三岁……我们知道了，选拔到此结束，我们会用邮件通知结果。」

　　　　虽然帕妮想要对他们提出至少也看看演技的建议，她却打消这个念头，帕妮很清楚身为一名初出茅庐的女演员，二十三岁已经不年轻了。

　　　　在这天的归途上，帕妮一边吃着路边摊购买的热狗面包一边无所目标地走回家，她回到了那间看惯的便宜公寓。

　　　　忽然，她在脚边发现一只猫咪。帕妮把热狗面包的香肠丢在猫咪面前。猫咪的鼻子发出声音嗅着香肠，不过似乎不太中意，所以牠连一口都没吃就立刻跑走。

　　　　「真是挑嘴的小猫。」

　　　　帕妮坐在楼梯上，咬着只剩洋葱丝的面包。

　　　　说不定已经没希望了——帕妮的心中浮现出这句自己一直压抑的话。

　　　　此时，道路的另一头有一位男子缓缓走来，他的手中抱着刚刚那只猫。

　　　　「这是妳的猫吗？」

　　　　「我不认识这只小猫。」

　　　　「是喔……」

　　　　男子说完就把猫放下，猫咪则是带着困扰的表情一溜烟地逃走。

　　　　「……妳是帕妮=帕鲁曼达小姐吗？」

　　　　「你是谁？」

　　　　帕妮瞪着男子如此回问。

　　　　「我不值得报上姓名。」

　　　　帕妮认为这句话还真是做作。

　　　　「你有什么事？」

　　　　男子有些困惑地对她说：

　　　　「嗯……我是妳的影迷。」

　　　　帕妮忍不住发出大笑。

　　　　「如果是喜剧的话，还真的很好笑呢，你喜欢一个咬着没有加任何配料的热狗面包的女人吗？」

　　　　男子也露出笑容。

　　　　「不是，我真的是妳的影迷。帕妮=帕鲁曼达小姐，不管电影里放映的女主角是谁，只要看过妳之后，她们看起来都相形见绌。」

　　　　在喜剧之后接着用追求女性的字句吗？帕妮完全没心情理会他。

　　　　「够了。」

　　　　「……够了？」

　　　　「因为我很了解自己非常平凡，所以够了。」

　　　　「妳想要放弃吗？」

　　　　「我不想放弃，不过我还是很平凡，平凡到极点了。」

　　　　一小块热狗面包从帕妮的手上掉到地面，帕妮坐在楼梯上，低头不让男子看到自己的脸。

　　　　「世上所有的人大概都会这么认为，不过我知道妳拥有一项非凡的地方。」

　　　　「那种东西在哪里？」

　　　　「……在这里。」

　　　　男子说完后，便指着帕妮的胸口。

　　　　「任何人都没有妳那份纯粹的心意，妳不可以放弃，妳的梦想是这个世界的宝物，妳不能因为这些无聊的挫折而失去梦想。」

　　　　语毕，男子便转身离去。

　　　　隔天她收到一封信，寄件者是昨天参加的选拔会里的导演。

　　　　他想要请帕妮演出，而且并非昨天参加选拔的小角色，而是主角，并且承诺会撤下应该成为招牌的女演员而采用帕妮。

　　　　「帕妮！这……哇啊～～！妳好厉害！」

　　　　帕妮的朋友梅露又蹦又跳，彷佛是自己雀屏中选一样，不过帕妮的脚却在颤抖。

　　　　脑海里立刻浮现昨天那名男子的身影，是那名男子指使的吗？

　　　　我不认识那位男性，我根本不知道这座城镇里居然有人有权力可以办到这种事。

　　　　帕妮从衣柜里找出最好的礼服，戴上所有的装饰品刚往电影公司。她并没有高兴的心情，只是一味地害怕不已。

　　　　这太奇怪了。不可能。

　　　　接下来会发生什么事？如果早上起床发现这只是一场梦，反而还比较轻松。帕妮接近那间电影公司时，她反而转身想要回去。

　　　　然而……

　　　　「来了！是她！」

　　　　电影公司的门口群众数十位记者，照相机的镁光灯不停闪烁。

　　　　帕妮就在这片光芒中忘却一切，不论是恐惧还是困惑。

　　　　帕妮经过几天如梦似幻般的日子后，这段期间内，那名抱着猫的男子并未出现在帕妮的视野里。

　　　　不知为何，帕妮变成一名有如突如其来的慧星般的天才女演员，彷佛所有人都忘记她在选拔会上落选过无数次的事。

　　　　不，这件事已经成为被封印的过往，大家似乎都遭到某个人封口。

　　　　一股恐怖强大的权力正在为了帕妮而持续运作。

　　　　经过几个月后，忙碌的日子告一段落，帕妮又走在回到公寓的归途上，她发现那名男子正蹲在道路旁。

　　　　帕妮靠近他，男子正在用手指捏着薄薄的火腿喂食猫咪，野猫却完全没有警戒心，还对着男子的火腿发出叫声。

　　　　「嗨。」

　　　　男子抬头对她说话。

　　　　「这是前阵子的那只猫吗？」

　　　　「嗯，我们感情变得不错。」

　　　　猫咪留意到帕妮之后，就停止用餐逃开，帕妮认为那只猫似乎满讨厌自己的。

　　　　正在阅读『书』的阿尔梅认识这名男子，她想忘也无法忘记这个人。

　　　　「你是谁？」

　　　　帕妮如此询问。

　　　　「我不能报上名字，平常大家都叫我的职称，所以我希望妳也这样称呼我。

　　　　就叫我乐园管理者吧。」

　　　　之前相遇时帕妮还不太清楚，不过现在她在男子身上发现一件奇妙的事情。她无法记住男子的长相，所以帕妮认为对方应该是魔法师。

　　　　「妳现在的心情如何呢？」

　　　　乐园管理者如此间她，帕妮则是很老实地回答：

　　　　「真是太棒啰。」

　　　　「很少人能这么回答我，大部分的人……不对，除了妳以外的所有人都会不知所措地发抖。」

　　　　「……是这样吗？」

　　　　「正因为这样，我才会选择妳。」

　　　　帕妮又再度提出和刚刚一样的问题。

　　　　「你到底是谁？」

　　　　「我们是神溺教团。一群以前往天国为目标的人们。」

　　　　梅露不在公寓里，于是帕妮就在公寓里得知神溺教团以及教团存在的意义。

　　　　她无法立刻相信乐园管理者的话，就算乐园管理者让她阅读那本记载天国的『书』，她还是无法相信。

　　　　「为什么是我？我有前往天国的价值吗？」

　　　　「有的。妳的心里的确拥有幸福的形态，没有迷惘也没有踌躇。

　　　　妳充分拥有成为真人的资格。」

　　　　「真的？」

　　　　「妳可以扪心自问，妳渴望演戏胜于任何事，妳希望所有人都为妳拍手，而且希望自己在拍手中死去。

　　　　那份心意一直很坚定。」

　　　　没错。这是她一直抱持的梦想，这就是帕妮人生的一切。虽然自己一无所有，却只有这份心意绝对不会动摇。

　　　　「没错，妳应该了解自己拥有成为真人的资格了吧？」

　　　　乐园管理者说完后就指向后面。

　　　　「妳往后面看看。」

　　　　回头一望，几个人便涌入狭窄的公寓，他们似乎早就待在外面了。

　　　　「我介绍一下，这些人是侍奉妳的拟人。」

　　　　其中一名眼神如斗犬般的男子走向前，跪在帕妮面前。

　　　　「帕妮=帕鲁曼达大人，请向我们吩咐您所冀望之事。不论是多么微不足道的愿望，我们都会为了达成您的愿望而豁出性命。

　　　　属下的名字叫做萨奇=麦隆。」

　　　　他亲吻帕妮的脚，就算是公主也无法得到这种待遇。

　　　　「他是忠实的神溺教团战士，保护妳就是他的任务。」

　　　　接着，换一名拄着拐杖的老人亲吻帕妮的脚。

　　　　「他叫欧鲁特=哥拉，他会让妳扬名全世界。」

　　　　乐园管理者对她如此说道，于是拟人们一个接一个地亲吻帕妮的脚并且向她宣誓效忠。

　　　　最后，一名老婆婆走向前来。

　　　　「……帕妮大人，老朽或许无法像其它人一样为您效力，不过请您将老朽放在记忆的一隅中。」

　　　　「妳也是神溺教团的人？」

　　　　「是的。」

　　　　说完后，老婆婆就低头磕头。

　　　　「帕妮，妳并不是一个人，妳心底的幸福将会在天国成为大家的幸福。」

　　　　没错，这份幸福是为了和大家分享的东西，不是我自己一个人的东西。

　　　　「各位……」

　　　　于是帕妮对着拟人们说道：

　　　　「我只会演戏，所以我会请大家帮我做许多事，我会努力变得很幸福，大家一起前往天国吧！」

　　　　所有人都发出感动的声音，乐园管理者则是很满足地望着这一切。

　　　　帕妮一直工作，就连睡觉的空闲都没有。她阅读剧本直到深夜，天一亮就飞奔至拍摄地点完成表