战斗司书-第14部分

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　　　　马特阿拉斯特拔起了怀中的枪，并靠在墙壁上按钤。

　　　　无人应答。

　　　　「是鼹鼠窝亭旅社派我来的，快开门。」

　　　　他试着说出米蕾波可转达的旅社名称，但等了一会儿还是没有反应。

　　　　「抱歉，刚才是骗你的。其实我是武装司书马特阿拉斯特，开门。」

　　　　他又试着这么说，却同样没有反应。

　　　　「没上班吗？」

　　　　马特阿拉斯特朝门上的铰链开了几枪并迅速填装子弹，再拉开毁坏的门。马特阿拉斯特进到了里面。

　　　　才刚踏进一步，马特阿拉斯特马上了解到无人响应的原因。那味道就像在腐烂的生肉和垃圾堆中，再加上已经腐坏的醋。只要是武装司书，就算不愿意也一定会闻到的味道。

　　　　（怎么了？）

　　　　米蕾波可传送思考过来。

　　　　（米蕾波可，被人抢先一步了。伯希林商会的人已经被干掉了。）

　　　　（被干掉……全被杀了吗？）

　　　　（……看来没错。）

　　　　马特阿拉斯特一边观察着四周，一边回答。

　　　　不知道究竟有几具尸体。如果没有到处溅血、房内没有充满尸臭，看起来还真像破产的人偶工厂。如果真的是人偶工厂，马特阿拉斯特倒也乐得轻松。

　　　　马特阿拉斯特看着其中一具尸体。这具尸体连死后的僵硬都早已软化，显得既冰冷又浮肿。横切面则是已经从红色变成偏黑的茶色，成了苍蝇产卵的地方。飞溅到地上的血已经干涸，用手指一摸便呈现粗糙的粉状。

　　　　死亡时间大略超过一周了，比路易蒙死的时间还早。

　　　　他看见事务所的桌上有张摊开的地图。这是托亚托矿山的地图，有几个场所被画了圆圈。每一个画圈处分别写着三名、四名等人数。

　　　　其中一个圈在鼹鼠窝亭旅社，它的上方还用另一种颜色打上×。

　　　　马特阿拉斯特知道这是配置爆弹的地方。

　　　　这些人是被敌人……或许是希葛尔=克鲁凯撒利用来配置爆弹于镇上的下层组织，也许希葛尔=克鲁凯撒也是这里的其中一员。

　　　　利用完后就杀人灭口，马特阿拉斯特觉得这家伙真是心狠手辣。

　　　　可是，为什么要放任尸体在这里腐烂呢？

　　　　这不就摆明是要让人发现的吗？

　　　　而且……

　　　　马特阿拉斯特看着周遭的尸体，每一具几乎都被分尸。切下手腕后再砍断手肘，也有从肩膀直接切开的。如果只是要杀死人，未免也砍了太多刀。而且，所有的切口整齐到令人觉得恐怖。

　　　　这些人究竟是被什么武器所杀死的呢？

　　　　之后两天都没有什么大进展，调查仍持续进行着。虽有发现一些旁枝末节的小线索，但并下能带来任何帮助。

　　　　哈缪丝离开了小镇，再度潜入没有人烟的山上。

　　　　她再次探索整个镇上。当初，她只有针对那些可以很清楚地确定是敌人的对象进行探索。可是这次，凡是她在意的、可疑的对象全都要找出来。

　　　　在找到希葛尔=克鲁凯撒之前，她想先找出敌人的攻击来源。

　　　　她放出约十亿条的『触觉丝』。哈缪丝将多数的丝集中在镇上的贫民窟，并感觉到许多走在镇上品行恶劣的男人、游民以及酒家女子。

　　　　此时，一条『触觉丝』接触到了一名女性。

　　　　她的肌肤触感震撼了哈缪丝的心脏，这股冲击强烈到十亿条的『触觉丝』差点在不知不觉中消失。

　　　　那是份异常的冰冷感触。

　　　　『触觉丝』再度伸向那名女性，并抚摸着那位女性……那位年纪稍过少女时期的女性身体。哈缪丝立刻站了起来，并全速赶往她的身边。

　　　　哈缪丝藉由触摸门牌得知她的姓名。

　　　　这名女性叫伊雅=米拉。

　　　　伊雅觉得很奇怪。

　　　　原以为是只要睡一会儿就能治愈的感冒。

　　　　原以为没有发烧，所以应该不太严重。

　　　　不过，她却觉得自己非但没有发烧，体温反而持续地下降。

　　　　她用手摸着额头，觉得自己像死人般冰冷。然而不知为何，却又觉得热得不得了。

　　　　喉咙感到非常疼痛。虽然会咳嗽、却没有痰。

　　　　原以为喝水可以舒服一点，没想到喝了水后反而咳得更严重。

　　　　刚才照镜子才发现喉咙上长出奇怪的痣。

　　　　伊雅心想，好像听过这种病。

　　　　「伊雅小妹妹？」

　　　　门外突然传来一道人声。

　　　　伊雅以为是同事来看她。

　　　　她便按住疼痛的喉咙打算起身去开门。

　　　　没想到门外的人却先擅自走了进来。

　　　　伊雅没见过她。

　　　　「很冒昧，我是哈缪丝=梅瑟塔。」

　　　　「……哈缪丝？」

　　　　伊雅以为这个人和那位武装司书里的大人物同名同姓。

　　　　「因为没有时间让妳作心理准备，所以冷静地听我说。」

　　　　这位女人……哈缪丝直接走到伊雅的床边。

　　　　「妳感染了龙骸咳。」

　　　　「龙……？」

　　　　「我现在也感染了，我想这个镇上大多数的人应该也都得了潜伏性感染。

　　　　如果妳不想死的话，就要乖乖听我的话哦。」

　　　　伊雅点了一下头。

　　　　克里欧不知呆坐了多久，长时间没有进食的肚子也已经叫不出声了。

　　　　人们以好奇或是同情的眼光看着克里欧，并从他面前走过。

　　　　有些人还对着克里欧说，年纪轻轻的真可怜。然而，他连头也没抬起来。

　　　　『你不再是爆弹了。』

　　　　哈缪丝这么说过。现在的自己算是人类吗？

　　　　哈缪丝也说过，好好思考何谓人类吧。

　　　　然而，克里欧早已搞不清楚何谓人类了。

　　　　像他这样悲惨地坐在这里算是人类吗？所谓的人类，是这么没用的东西吗？克里欧已经一头雾水。

　　　　他只是不断地苦恼着。

　　　　风越来越强了，还带着点湿气。

　　　　克里欧心想暴风雨可能要来了。

　　　　当他偶然看着前方时，哈缪丝=梅瑟塔迅速地从他面前通过。

　　　　她应该有看见克里欧，然而她却连瞄也不瞄自己一眼。

　　　　克里欧认为，自己对哈缪丝而言，已经是个可有可无的存在了吧。

　　　　马特阿拉斯特从那时候开始便一直在尸臭冲天的房子里持续搜寻。

　　　　不能放过每一样数据，他打算花上几天的时间仔细地找寻线索。

　　　　看起来伯希林商会的干部应该有加入数团。他发现了几封写给教团，应该说是写给希葛尔=克鲁凯撒的文件。

　　　　只要在这里详细地调查下去，应该就可以对希葛尔的真面目有充分的认识。只要再和哈缪丝的线索相对照，也许答案就呼之欲出了。

　　　　可是，他依旧不明白为何要放任尸体在这里。

　　　　而且究竟是为了什么，才要将屋内所有的门窗都涂上石膏？简直就是要将这栋屋子密封起来一样。

　　　　到底是为了什么？

　　　　马特阿拉斯特一面抱持着疑问，一面在弥漫尸臭的房子里继续搜寻线索。

　　　　这时候，米蕾波可传来了共有思考。

　　　　（马特阿拉斯特先生。）

　　　　（什么事？）

　　　　（刚才我接到了哈缪丝代理馆长的连络，虽然我这边还尚未确认就是了。）

　　　　（说重点就好。）

　　　　（那个……敌人在镇上散播了龙骸咳的病毒。）

　　　　当听到这句话时，马特阿拉斯特所有的疑问都迎刃而解，同时也觉悟到自己置身于一个绝望的处境。

　　　　（是吗？原来是这么回事。）

　　　　马特阿拉斯特心中一凛。

　　　　遍布在屋内的尸体全是龙骸咳的病原者。他们放任龙骸咳的病原体在这些尸体里繁殖，且让病菌充满在空气中。

　　　　只要是来伯希林商会探查的人一吸入这里的空气，马上就会感染龙骸咳。

　　　　这些尸体是敌人的陷阱。也就是说马特阿拉斯特中了敌人的计谋，他上当了。

　　　　发病是迟早的问题。距离自己完全无法行动，大概也没剩多少时间。

　　　　（……代理馆长呢？）

　　　　（好像已经感染了，我目前还没事。）

　　　　（我已经不行了，大概快发病了。）

　　　　米蕾波可倒吸了一口气的样子，透过了思考共有传递了过来。

　　　　（别慌张。马上搭机回到本部呼叫支持，将镇上设成结界防止感染继续扩大。）

　　　　（可是，代理馆长和马特阿拉斯特先生……）

　　　　（我们不会轻易认输的。）

　　　　（可是……）

　　　　（别拖拖拉拉，赶快行动！）

　　　　（……）

　　　　米蕾波可似乎犹豫了一下。不过米蕾波可也明白，比起代理馆长及马特阿拉斯特的安全，应以镇上人民的安全以及阻止龙骸咳扩大为优先。

　　　　（我马上回来，请你一定要活下去。）

　　　　说完，米蕾波可便切断了共有思考。

　　　　马特阿拉斯特吐出了一口气并调整心情。

　　　　他们的确中了敌人的计谋，可是，还不能认输。

　　　　只要在自己和哈缪丝死于龙骸咳之前，逮捕希葛尔=克鲁凯撒就行了。

　　　　论战斗力我方略胜一筹，我方也一样将对方逼入了绝境。

　　　　当马特阿拉斯特思考到这一点时，他想起了一件事。

　　　　他总觉得忽略了什么。

　　　　是我方的战力吗？

　　　　马特阿拉斯特发动了预知能力。

　　　　并预测未来的天气。

　　　　这次预测的结果，让马特阿拉斯特顿时脸色铁青。

　　　　（米蕾波可，回答我！快回答我！快回答我！）

　　　　他以共有思考拼命呼叫米蕾波可。可是，除非是米蕾波可主动通讯他才能有所响应，他无法主动跟她连络。

　　　　米蕾波可已经切断了共有思考，因此马特阿拉斯特的思考无法传送过去。

　　　　马特阿拉斯特还是抱着一线希望继续传送。

　　　　（米蕾波可，快回答我！代理馆长会被杀！敌人的目标不是龙骸咳！）

　　　　米蕾波可没有回应。

　　　　马特阿拉斯特冲了出去，他要马上去救代理馆长才行。

　　　　当他这么想的瞬间，附近便响起了爆炸声。数十人从炸开来的墙壁大洞里冲了过来。

　　　　他们的手上抱着爆弹。

　　　　「杀了马特阿拉斯特。」

　　　　「杀了马特阿拉斯特！」

　　　　他们一边大叫，一边陆续朝向马特阿拉斯特跑去。

　　　　「还留了一批绊脚石吗？」

　　　　马特阿拉斯特举起枪射向敌人。一瞬间击出六发子弹，六名被击中脑部的敌人倒了下丢。

　　　　马特阿拉斯特心想不能和他们太接近，于是便转身开始后退。

　　　　可是，敌人太多了。

　　　　若是平常，他是不会输给这群人的，但是有病在身的他还能撑多久呢？

　　　　马特阿拉斯特祈求着自己的身体能够撑下去。

　　　　可是，马特阿拉斯特有种预感这个愿望可能无法实现。

　　　　米蕾波可冲进了她们搭乘的飞机并发动引擎，她必须尽快回到图书馆请求支持。

　　　　如果米蕾波可此时拒绝两人的命令留在当地，至少能避免最糟的情况发生。

　　　　可是，米蕾波可搭上飞机离去了。

　　　　如果她再次和马特阿拉斯特进行共有思考，就能避免最糟的情况发生。

　　　　可是，米蕾波可疏忽了。

　　　　如果这时候打开收音机，至少能避免最糟的情况发生。

　　　　可是，将引擎转到最大的米蕾波可完全没有想到要打开收音机。

　　　　假使米蕾波可不是朝东、而是朝西前进的话，应该能避免最糟的情况发生。

　　　　可是，飞机却直飞东方。

　　　　当米蕾波可察觉到事态不妙时，已经飞到了即使回头也来不及挽回的距离。

　　　　这里是托亚托矿山，路易蒙曾经使用过的武装司书执勤室。

　　　　哈缪丝打开这里的收音机，她简直不敢相信自己的耳朵。

　　　　收音机的临时新闻报导了台风更改路线的消息。

　　　　『如同刚才的报导，原本朝东北方前进的大型台风『查克船长』，突然改变方向朝向东南方前进，确定会直扑托亚托矿山。本来认为台风不会经过的托亚托矿山地方当局，由于来不及拟定对策，预测将有重大损失。针对这点，科学署及魔道署共同设置了特别对应小组，探讨台风突然变更路线的原因。这次台风会改变方向朝托亚托矿山接近，是自开始观测台风以来首度发生的现象，也是继1809年的天气变异之后的异常事件。』

　　　　哈缪丝最大的敌人——台风就要来了。

　　　　哈缪丝知道自己已经被逼到穷途末路。

　　　　还没发现敌人。

　　　　在龙骸咳发病之前，时间已所剩不多。

　　　　一起来的同伴也无人能前来救援。

　　　　而且连自己最信赖的战斗力，都即将被到来的台风封锁。

　　　　为什么？

　　　　为什么会被对方玩弄于股掌之间？

　　　　仿佛敌人早就预知到哈缪丝会来这里，台风也将会直扑而来。

　　　　可是，这种事怎么可能办得到？

　　　　不可能存在着拥有如此高强能力的预知魔法师。连现在最高等级的预知魔法师都无法预知的台风，是不可能事先知道的。

　　　　唯一办得到的人是……

　　　　这时，哈缪丝暸解了敌人策略的全貌。

　　　　敌人预知了这个时刻。

　　　　史上最强的预知能力者——丝柔=布亚克尼休预知了这一天。

　　　　真正的敌人不是希葛尔。

　　　　而是常笑之魔女——丝柔=布亚克尼休。

　　　　这时的克里欧=东尼斯仍呆坐在路旁。

　　　　他并不知道哈缪丝的苦境，也不知道希葛尔的企图，而且也不想知道。

　　　　他已经什么都不在乎了。

　　　　大腿处的暗袋有一把直到目前为止连一次也没派上用场的小刀。

　　　　克里欧取出它，并注视着刀刃。

　　　　克里欧想要自杀。

　　　　「……」

　　　　为了寻找生存希望的克里欧已经精疲力竭。

　　　　尽管已经没有了生存的希望，但不知为何他就是害怕死亡。

　　　　小刀上刻着杀了哈缪丝=梅瑟塔的字样。在不久之前，这句话仍是克里欧人生的全部，如今却一点意义也没有。

　　　　回想起来，自从自己和休耶还有雷利亚三人准备一起去杀死哈缪丝这件事才经过了几天而已。雷利亚大概死了，是被哈缪丝杀死的吗？还是因为别的理由？他并不知道。

　　　　他并不认为他们两人是伙伴或是朋友，但是现在却莫名地怀念起他们。

　　　　那时候，自己根本不曾想过会害怕死亡。根本没考虑过自己的生命或是其它事，只是一心想着要杀死哈缪丝而已。

　　　　如今为何会害怕呢？

　　　　自己从那时候起改变了吗？不是的。

　　　　自己只是为了摆脱恐惧与痛苦而一直逃避下去，深信自己是颗爆弹来压抑这份恐惧。

　　　　而现在克里欧无法杀死哈缪丝，也不能使用胸口的爆弹了。他只剩下胆怯和颤抖。

　　　　活着很痛苦，却又害怕死亡。

　　　　求生不得求死不能的克里欧，只能呆坐下去。

　　　　风开始渐渐变强，云层也渐渐变厚。

第一卷　战斗司书与恋爱爆弹　第六章　暴风雨与魔刀与小花猫

　　　　克里欧面前有一块又冰又干硬的吃剩面包，克里欧捡起它并吃了下去。

　　　　尽管没有活着的意义，肚子还是会饿。克里欧想到自己竟然在考虑该饿死还是该撑死这种无聊的想法，而微微地笑了起来。

　　　　道路上有小孩子在奔跑，而克里欧则是看着这副情景。他并不是对小孩子们产生兴趣，他之所以会把目光投视在自己附近的移动物体上，不过是基于动物的习性罢了。

　　　　「那边、跑去那边了。