人类衰退之后-第103部分

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　　　　「刚才好像有什么小东西……？」

　　　　「那就是妖精先生啦。」

　　　　「咦，你说刚才那个？我看得不是很清楚耶……？」

　　　　我懂了，姑且不论助手先生，只要她在，妖精们就不会出来。

　　　　「欸，漫画格子外面的空白叫什么？」

　　　　「就是栏外呀，有时也称为边柱。」

　　　　「那你听过这么一句话吗？『编辑存在于边柱』。」

　　　　「如果是『神存在于细节』这句谚语，我倒是知道。」

　　　　我告诉Y脱离这个漫画世界的方法。

　　　　「果然是那样吗？我们必须在维持着高人气的状态下，把故事完结才行啊。」

　　　　目前这点是很成功的。

　　　　但是人气如流水。还不晓得今后会发生什么状况。

　　　　「不要紧的。既然是这么一回事，我也会拿出真本事来。」

　　　　漫画的事就交给Y。

　　　　这点我明白。

　　　　但是她的斗志燃烧得越是旺盛，不知为何，就让我更难以压抑胸口的不安。

　　　　当我们进入下一格时，这世界设立了新的规定。

　　　　纯白的格子本身并没有变化，但墙壁上贴了一张表单。

　　　　标题是同类志人气排行榜。

　　　　「妖精先生还真是勤奋呢……」

　　　　「人气排行榜吗？这种情况，应该怎么理解这玩意？」

　　　　「我想大概是跟这漫画同样的同类志，被散播到世界各地了吧。」

　　　　我很肯定地回答Y的疑问。

　　　　「就是将读者强制拉入漫画里面的同类志。」

　　　　「这表示有很多像我们这样的人吗……！」

　　　　「恐怕是那样。」

　　　　排行榜上显示着前十名的名单。

　　　　「这个闪来闪去的是我们的漫画吧。」

　　　　「似乎是那样呢。」

　　　　同类志的志名是这么标记的。

　　　　『各司其职而活』

　　　　我在事务所捡到这本同类志时，应该还没有标题。

　　　　看来标题似乎是依照我们到目前为止的行动来自动命名的。

　　　　现在『各司其职而活』在排行榜上名列第六。

　　　　「不是第一名啊。」

　　　　Y很不服气似地低喃着。

　　　　「他们是在哪边收集回函？」

　　　　「我觉得妖精们应该是用某种委婉的方法，从人类读者那边统计投票数的。」

　　　　「那这也是同类决战呢……原来如此。」

　　　　在擅长的领域位居第六这件事，对她而言应该是无法理解的状况吧。

　　　　「你能让我再见识一次贩售会的奇迹吗？」

　　　　「当然没问题。等着看我大展身手吧。」

　　　　可以清楚看到排行榜结果这件事，让Y的斗志更加旺盛了。

　　　　然后那也直接关系到结果。

　　　　「漫画就是要始于张力，终于张力。张力才是获得人气的奥义。」

　　　　她常常提到张力这个字眼。

　　　　这是一种漫画技巧，意思是在故事的段落加入吸引人的新展开的征兆。

　　　　以前的我们一直演出着只限当场的高潮片段。

　　　　决斗、告白、竞争、努力……

　　　　我们借由接连不断的冲击展开，来通过各种格子。

　　　　「但这招以后不管用了。因为对方跟我们同样等级。」

　　　　「所以需要张力吗？」

　　　　「只要成功地运用张力，还可以让读者的心仿佛遭遇到汹涌波涛的小船一样，翻来覆去。」

　　　　「嘿～」

　　　　虽然我不太懂她的意思，但既然她这么说，就是那么一回事吧。大概。

　　　　「因此光是扮演自己的角色是不够的。需要破坏自己角色的气概！」

　　　　Y伸出右手比向我，倾斜着身体摆出帅气的姿势。

　　　　她的头上浮现出『轰隆隆隆』的文字。

　　　　「啊，这一格过关了呢。」

　　　　「先等一下。在那之前，我有件事要告诉你们两人。」

　　　　Y用跟之前截然不同的低沉语调这么说道。

　　　　「什么事？」

　　　　「其实……是我杀的。」

　　　　那语调就像在演戏一般。

　　　　我跟助手先生互看着彼此。

　　　　这个人在说什么？

　　　　不知道。

　　　　她是脑袋有问题吗？

　　　　说不定是。

　　　　虽然觉得有点疲累，但我还是按照自己的职责，姑且吐槽一下。」

　　　　「……请问，你是杀了谁？」

　　　　「知更鸟。」

　　　　「咦？」

　　　　「是我杀了知更鸟的！」

　　　　这时响起了一阵喇叭声，那「叭叭」的声响让人有些无力。

　　　　是告知排行榜变动的音效。

　　　　「……我们变成第五名了？」

　　　　「如我所料啊。」

　　　　「……原来是你杀了知更鸟的吗？」

　　　　「不，没那回事。」

　　　　「毫无脉络可言……故事的来龙去脉产生破绽了……」

　　　　「不需要脉络。」

　　　　「怎么可能不需要啊！」

　　　　「但实际上就是不需要啊。」

　　　　Y用意味深远的眼神这么断言了。

　　　　「只要是具备震撼力的展开，不管怎样无视至今为止的剧情也无所谓。反倒应该说，能够摧毁既有剧情的发展会更受欢迎！」

　　　　「那太可笑了……」

　　　　「不，这才是正确答案。消费者追求的是剌激。证据就是这个排行榜的变化。」

　　　　「但、但是，杀了知更鸟的你，之后要怎么让故事结尾？你有想到吗？」

　　　　「用不着想。」

　　　　「咦？」

　　　　「现在用不着想那些事情，之后再想就可以了。总之先不断累积冲击性的展开吧。甚至可以夸张到没有结尾也无妨。」

　　　　「啥？」

　　　　「因为到时候已经是最终回了嘛。」

　　　　所谓最顶尖的演员，

　　　　就是最顶尖的诈欺师。

　　　　——我

　　　　……先不论是否真的是这么回事，Y的攻击势如破竹。

　　　　「其实……我是你妹妹！」

　　　　叭叭。

　　　　「其实……助手先生是杀了我父母的仇人，我一直在等待复仇的机会。」

　　　　叭叭。

　　　　「其实……我是宇宙人！」

　　　　叭叭。

　　　　「其实……呃……我是男的。」

　　　　叭叭。

　　　　『各司其职而活』成功登上第一名。

　　　　「怎么样？要煽动读者实在易如反掌呀！」

　　　　「……虽然故事变得乱七八糟就是了。」

　　　　真的是惨不忍睹。

　　　　总之是惨不忍睹。我只能这么说了。

　　　　「那么，现在是第一百七十八格了……前进了不少呢？什么时候会结束呢？」

　　　　「……」

　　　　「咦？你说可以在格子上钻洞，看边柱的编辑评语？」

　　　　话才刚说完，助手先生便在墙壁上画了个洞。

　　　　我从随即变成实物的洞穴中，将头伸到格子外面。

　　　　可以察觉到妖精们发出沙沙声响，逐渐离去的气息。

　　　　然后在边柱的部分，

　　　　『人气爆发中！接下来会？敬请期待下回！』

　　　　「啊啊，这也是种情报呢。」

　　　　既然每一格会附加不同的评语，应该可以摸索到待在漫画内不晓得的事情吧。

　　　　「你真聪明！」

　　　　我摸了摸助手先生的头。

　　　　「要安心还太早了。要维持人气也是挺麻烦的事呢。」

　　　　因此『其实』系列的展开还没有结束。

　　　　「其实……我让你以为我是男的，但结果还是女的。」

　　　　叭叭。

　　　　「其实……我还会变形两次！」

　　　　叭叭。

　　　　「其实……我是被派到樟树之里来的间谍，我杀了原本的我来代替她。」

　　　　叭叭。

　　　　「其实……我是双胞胎，在途中交换了！」

　　　　叭叭。

　　　　我们一边维持着排行榜第一名，一边毫不懈怠地确认着边柱评语。

　　　　『前往最终决战！』

　　　　『迈入新章！』

　　　　『决定推出动画！详情请见下期！』

　　　　『下周，新角色登场！』

　　　　「……为什么评语感觉好像下得很随便？」

　　　　「那是因为剧情太超展开，编辑无法预测到接下来的发展。只好写些会让人期待下回的宣传文了。」

　　　　「内容跟评语都是靠临时起意吗……」

　　　　「那样就行了啦！」

　　　　总觉得这世界还真是忙碌啊……

　　　　第二百一十七格。

　　　　人气降低了。

　　　　响起了久违的机械声，还有整个格子往下降的感觉。『各司其职』变成了第二名。

　　　　「没问题的。只要再次挽回情势就行了。」

　　　　Y对自己的必胜理论充满信心，坚定地这么断言。

　　　　故事依然重复着华丽的展开跟冲击性的高潮。

　　　　我们用这种战术安稳地过了好一阵子。

　　　　排名一直保持在第二。

　　　　但就在某天，我们跌落到第三名了。

　　　　「……什、什么？」

　　　　「果然读者还是喜欢真诚的故事展开吧？」

　　　　「没那回事！大众想要的是剌激。还不够……必须采用更具冲击性的展开……对了，下次就采用最终头目其实是个爱护地球的善人这种展开吧。然后把主角群以前所做的事，都改成其实是错误的决定就行了。」

　　　　「这样没问题吗……」

　　　　问题可大了。

　　　　「变成第五名了！为什么！我无法理解啊！」

　　　　「不，我倒是很能理解原因。」

　　　　助手先生也在旁边点头同意。

　　　　「为什么啊？」

　　　　「读者已经厌烦了呀，每次都来这套。」

　　　　「什么都来这套，我明明每次都很用心地构思啊……」

　　　　「但是读者已经习惯这种模式了呀。」

　　　　「你说……什么？」

　　　　「来看看边柱评语吧。」

　　　　我从墙壁的洞穴探头出去，看向这次的评语。

　　　　「呃，那我念罗……下周，最终章高潮！」

　　　　「故事还没到最终章！」

　　　　「你明明自己说过那种事不重要的。」

　　　　「可是刚刚那个编辑评语，感觉好像有点瞧不起人不是吗！」

　　　　「偷偷告诉你，其实最近的评语都是那种感觉。」

　　　　『下期，冲击的展开……希望是如此呢？』

　　　　『击溃爸爸的梦想吧！』

　　　　『昨天吃了巧克力饼干』

　　　　『动画化中止！歹势～』

　　　　「……以上，是最近的评语。」

　　　　「太敷衍了吧——————————！」

　　　　「我想你应该会受到打击，就没跟你说了。」

　　　　「评语跟故事根本无关嘛！还有最后那个关于动画化的评语，也太瞧不起人了『歹势～』是什么意思啊！」

　　　　「啊，但是他们没有恶意唷？」

　　　　「那更恶劣！没有恶意就是这副德行了吗！」

　　　　Y一边发出宛如野兽般的吼声，一边在格子内转来转去地走个不停。

　　　　「可恶……得设法打破这个局面……有没有什么好主意……」

　　　　助手先生靠近那样的Y，拉了拉她的袖子。

　　　　「咦？你说什么？啊……拜托你翻译一下。」

　　　　「他是说请你跟他来一下。」

　　　　助手先生将Y带到墙壁的洞穴边。

　　　　「是叫我看吗？……怎么，栏外有个像绞盘的东西耶？」

　　　　「咦，有那种东西吗？」

　　　　「你看，在这里，靠近我们这边。」

　　　　我将头钻进狭窄的洞里，和她一起确认着情况。

　　　　「真的。这条绳索是什么呀？」

　　　　附在栏外的绞盘上，延伸出好几条笔挺的绳索。

　　　　那些绳索消失在黑暗之中，根本看不出来是在支撑着什么东西。

　　　　「是手动式的，来转转看吧。」

　　　　在说这些话的瞬间，Y的手已经动起来了。

　　　　「等等，你太冲动了吧！」

　　　　「唔哇、好挤，洞这么窄，别乱动啦！要是像搞笑漫画一样掉到栏外去怎么办啊！」

　　　　因为我乱动的关系，钩扣松了开来，绳索开始往四面八方滑动。

　　　　「哇哇！」

　　　　「格子动了！」

　　　　脚突然碰不到地面，让我们陷入恐慌之中。

　　　　脚尖正逐渐远离地板。

　　　　两公尺、三公尺……

　　　　「这样不行，要是升得太高会下不去的！快放开手！」

　　　　「已、已经挺高了耶……我跳！」

　　　　我跳到地板上，受到了不小的冲击。

　　　　「是人气降低了吗？」

　　　　「不，是格子扩大了！」

　　　　是Y正确地指出了目前的状况。

　　　　过了一阵子后，扩大停止了。

　　　　格子扩张到几乎跟体育馆一样大。

　　　　因为房间膨胀的关系，刚才还位于肩膀下方的洞穴，如今看起来在遥远的高处。

　　　　「看来那个绞盘是固定住格子框的道具啊。」

　　　　「原来那并非绳索，而是格子的线吗？」

　　　　「……这可以派上用场喔。」

　　　　「用来恢复人气？」

　　　　「是啊，以前我们无法自行调整格子的大小。所以很难按照自己的想法去表现。因为无论如何都得配合格子来发展剧情。但从今以后，我们可以自由发挥了。」

　　　　「我很难想像这样能带来多剧烈的变化耶……」

　　　　「你等着看就对了。」

　　　　我双手各持一把手枪，摆出帅气的姿势，在遥远的上空，『咚』的巨大拟声语，宛如云朵一般横跨过我的上方。

　　　　同时排行榜也从第四名上升到第三名了。

　　　　「你看吧～」

　　　　Y满脸得意地飞奔到我身旁。

　　　　把格子扩张到最大尺寸之后，摆出时髦且帅气（Y谈）的姿势，可以让读者感受到强烈的感动，她是这么说明的。

　　　　据说这叫做『跨页』。

　　　　这似乎是一种在摊开的页面上，不画出任何格子，将图画得比平常大的手法。

　　　　「喂～助手小弟，已经可以罗。辛苦你了。」

　　　　设定成在决斗中落败的助手先生，缓缓地爬起身来。

　　　　「让我们一口气返回第一名的宝座吧。」

　　　　不过，事情并没有这么顺利。

　　　　在我们使出第三次跨页的瞬间，排名又再度跌落到第四了。

　　　　「为、什、么？」

　　　　「我就说了嘛，一直重复这种没大脑的手法，会让读者感到厌倦的。」

　　　　「唔……那么，要跟之前的技巧组合起来试试看吗？」

　　　　「要是你能更早推出那个结论就好了呢。」

　　　　话虽如此，但感觉我们总算是回到原本必须考量的主题上了。

　　　　华丽、高潮、王道、跨页。

　　　　将好几种编剧技巧组合起来，让剧情不只是单纯的虚张声势，编织出人类的故事。虽然像是绕远路，但结果这才是最短的捷径吧。

　　　　实在太慢察觉到了。

　　　　之前的随兴演出遭到了报应，为了回收一直放置不管的伏笔，我们花费了莫大的心力。

　　　　虽然Y不再逞强，也能理解这种朴素的展开，但累积下来的麻烦可没那么好解决。这种只能分类成SF推理格斗大航海冒险动作片恋爱热血奇幻恐怖类的空洞架构，就宛如纠缠在一起的线团。

　　　　为了把扭曲的剧情拉回成简洁有力的故事，我们深思熟虑，钻研到脑浆都变成泥巴了。

　　　　我们摧毁多余的设定，消除矛盾的部分，粉碎那些让人遐想的伏笔。

　　　　经过大约一百三十格的蜿蜒曲折之后，尽管故事架构硬拗得残破不堪，但我们总算让剧情硬着陆（hardlanding）在以莎士比亚的《仲夏夜之梦》为基调的新架构上了。

　　　　「……我们现在大概是第几名啊？」

　　　　Y有些不安地低喃着。

　　　　我们的故事早已经掉落到排行榜之外了。

　　　　「好像变得越来越暗了呢。」

　　　　「腰斩之日不远罗。得设法挽救才行。」

　　　　「从这边开始，