天岸马-第4部分

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（）

　冷焰

孟天笛闪身窗前，待将跃身而出。

秦老人叹息一声说：“算了，让她去吧！”

孟天笛的意思，其实也只是想窥伺一下她们到底离开这个客栈没有，秦老人这么一说，他也就打消了这个念头。

其实方才，秦老人和他，都有足够的能力，猝然施展杀手，或是强行把那个姑娘留下来。

他们却都没有这么做……

随着关上的窗户，阁楼里才似恢复了原有的宁静。

孟天笛匆匆把熄灭了的灯点着，这才发觉到那位“钦差大人”王越和李师爷，仍然木头人儿一般地伫立在那里。

或许是站得太久了，加上连惊带吓，又冷，两张脸都变成紫色了。

孟天笛无暇招呼秦老人，救人要紧，便闪身来到王大人身前。

武林中“点穴”手法，擅者甚多，可是像方才长身少女，能够运施内力，透过剑身，以“剑气”点制对方穴道的人，可就不多了。

孟天笛功力精湛，足可解除。只困于方才少女向王大人点穴时，未能看清是向哪里出手。待将以内力直由王大人头顶“百汇”穴路直灌而下，强行打通。

一旁的秦老人似已窥知其意，忽然出声制止。

“不可以……”

孟天笛回身望时，才发觉到，秦老人静静地落座一角。

或许是方才出手迎战大敌，耗力过巨，看起来显得有些累了。

“老大人穴路凝结过久，吃不住你的大力，这么一来势将喷血而死……”

一言惊醒梦中人，孟天笛“啊”了一声，由不住吓出了一身冷汗。

这番显而易见的道理，他一时只顾了救人，竟是昧于无知，若非秦老人一言惊醒，后果简直不堪设想。

一时望着秦老人微微点头，表示感激钦佩之意。

烛影阑珊，映照着秦老人瘦削的脸影，他功力深湛，无庸置疑，即使见解，也超越常人。

“孟兄弟，不要逞强，听我吩咐行事，才不至误事！”

“是……”

孟天笛嘴里应着，一双眸子已转向当前的王大人。

秦老人哼了一声：“看来老大人是为陶妪师徒独门真力‘冷焰’点了穴道。这门手法，江湖罕见，怪道你一时不察，却是难我不住……”

经他一提，孟天笛才知道白发老妪与少女之间并非所谓的“母女”关系，原来是“师徒”二人。那“穿心冷焰”，若非老人提起，自己连听也没有听过，看来武学一道，诚所谓博大精深，切切自大不得。

心里正盘算着如何出手，秦老人已徐徐说道：“你的功力沉厚，应该习过‘童子功’吧？”

孟天笛心头一惊，更加钦佩，点头应了一声，顿有所悟道：“你的意思是要‘气走玄关’？”

“对了！”秦老人目光里颇有赞许：“要用童子功里的‘纯阴’劲道，手法要轻巧，心里更要灵敏……这一切，只有你自己摸索了……”

孟天笛一悟百悟，也就无待他再多指点，当下施展“童子功”里的“至阴”劲道，徐徐运行两掌，分贴在王大人的一双“气海俞穴”之上。

秦老人看到这里，默默地点了一下头，也就不再多说。

孟天笛功力精湛，当下连施玄功，以意引力，合“纯阳”而留“至阴”，缓缓向老大人一双气海穴内，徐徐灌入，这番施展，端在心思灵巧，自己体会，明眼如秦老人，也只能在一旁默默观察，无能助力。

渐渐，王大人那一张已成紫色的脸，竟变成了原有红润，沁出一片密密汗珠。

随着孟天笛收回的双手，霍地倒了下来，却为他即时延臂接住，转入内室。

把王大人安置睡好，再回头救李师爷。

李师爷较王大人更不济，才一倒下来，便已昏昏入睡。

其时王大人已能开口出声，但极是微弱。孟天笛知道他心里想的，随即由身上取出暂为保存的大颗明珠，交到他手里。

明珠入怀，宽心既放，千恩万谢，一时意在不言之中，向着孟天笛点了一下头，王大人便睡着了。

这个王越，豫省浚县人氏，进士出身，历官山东按察使，右都御史，先后协助“平虎将军”刘聚大胜入侵三边的“阿罗出”人，成化九年，再胜强敌“满都鲁”、“孛罗忽”族人于漫天岭、红盐池，两日夜率部西行，深入秦州、安定，深入八百里，将敌全部就歼，斩杀活捉无数。

便是如此，边防大定，稳住了明室的半壁江山，王大人论功行赏，官也就越干越大，“统制三边”而“钦差大臣”，以至加官“太子太保”，细想起来却也“实至名归”。

他的官声素来良好，不但为朝廷立了大功，同时也赢得了百姓的爱戴。

所以，孟天笛，秦老人这等隐姓埋名的奇侠，才会不甘寂寞，破例出手为他管了闲事。

孟天笛再次返回前室，秦老人却已离开。

彼此既已照面，这个“缘份”便已接上，想不见面也是不行的了。

（）

　鱼游清波

一场风波，就此平息。

经过了这场大劫，王大人再也不敢多作停留，前道方传路通，他便下令开行，一行人马在当地州府严谨保护之下，正合了孟天笛的心意。

算算时间，秦老人应该休息得差不多了。

晚饭之后，又俟了好一会，孟天笛才起身来到了他所居住的北面客房。房门未锁。

轻轻敲了两下，没有回音，孟天笛便推门进入。

大冷的天，床上竟然放着帐子。

一盏青灯，耸耸欲动，摇散出一屋的凄凉……

孟天笛只当是自己走错了屋子，定睛再看，秦老人就坐在帐子里。

显然他的到来，老人已经知道了。

“你请坐！”

声音传自帐内。紧接着素帐双分，现出了秦老人瘦削的坐姿。

盘腿跌坐，那样子像是入定方醒。

“王大人走啦？”

“嗯！”

孟天笛在一张凳子上坐下来，就着昏暗的灯光细细向对方脸上打量着。

“赫赫……”秦老人连声笑着：“我的喘病又犯了。”

“我听出来了。为什么？”

“前天夜里……”

轻轻“哼”了一声就不再说下去。

“前天夜里，你用功过巨。”孟天笛苦笑道：“我想到了，所以昨天不来打扰。”

他站起来走过去，把灯光剔亮了一些，就手端起，走向帐边，向老人脸上照着。

一照之下，顿吃一惊。

“你，受伤了？”

秦老人垂下了头。

孟天笛说：“是姓陶的那个老太婆……”

“凭她也配！”

秦老人脸上现着倔强，眼睛里流露出的光采，更有慑人之势——人的“形像”很奇怪，前天子夜以前，他在孟天笛的眼睛里，充其量不过是个斯文体面的病老人而已，一俟他现出了本来面目，以神功力惩陶妪师徒之后，便已脱不掉他“不世奇侠”的武者形像，即使在病弱之中，亦有不容侵犯的神圣气质。

透过他雾样的眼神儿，孟天笛感觉出一个强者的超然形像，不禁想到了白发老妪嘴里所谓的那条“病龙”。

是了……

“病龙”秦风，便是此人“写真”。

奇怪的是，孟天笛以前竟没有听说过。

也许正因为如此，眼前这一条病龙，才带给他更多的憧憬与好奇。

他不知道的还多着呢！像银发老妪陶妪师徒，她们的来龙去脉又是如何？

一切的一切，这些谜团，可都有赖眼前这条“病龙”的自剖与解开了。

像吟经似地，秦老人鼻中呼噜呼噜，一个劲儿地响着。

随即自他小腹开始，像是波浪般地起伏不已。

孟天笛顿有所悟。

秦老人眼前所施展的是一种武林中罕见的气功——提呼一气。

他必已十分虚弱，只得借助于此充实体力，只是却不能为此止住他越形剧烈的哮喘。

无论如何，他虚弱的精神，却像是奇迹般地得到了充实，看来精神多了。

“你说得不错！”秦老人目光炯炯地看着他：“我是受伤了，却不是伤在她手，而是伤在我自己的手里！”

一霎间，他脸上现出了沮丧。

“错在我不该施展玄功‘鱼游清波’……”

“鱼游清波？”

“这是一种极上乘的内气！”秦老人微微闭了一下眼睛：“你也许还不知道，普天之下，会这门功夫的人，很可能只有我一个人，陶老婆子怕的就是这门功夫。二十年前，她败在了我手下，就是这门功夫，二十年后的今天，她依然不能取胜，迫她认输、负伤离开的，仍然是这门功夫！”

一丝惨笑，绽现在他脸上。

“现在你应明白了！”他说：“让我受伤的，就是我自己的这门功夫……话儿又说回来了，若非我施展出这门功夫，陶妪也不会负伤而逃！”

孟天笛微微点了一下头，总算明白了这个道理。

“我太糊涂了！”秦老人苦笑着说：“只为了一时兴起，急于取胜，竟忘了……你可知道，这‘鱼游清波’应是我如今大忌，施展不得的……那是因为……我的病……我的病……”

“九更秋露？”

“不错，你说对了！”

秦老人苦笑。

孟天笛神色不免有些黯然。九更秋露、九命亡魂，久走沙漠的人，谁都知道，染上这种病的人被喻为即使有九条命，也完定了。秦老人何其不幸，竟然会染上这种怪病。

只是，秦老人非比常人，容或有所不同……

孟天笛用迫切的眼光，向面前的老人注视着。

“忘了这件事吧。”

秦老人置之一笑地说：“这可要谢谢你的人参，难得一见的千年野参，要不是它，这会子说不定我已经死了！”

说时，他已离床站起。

孟天笛上前一步，意欲搀扶。

秦老人说：“不碍事……”

“这种天，我这个身子，在这个地方……遇见了你这个人……谁能说不是个‘缘’字？”

他的一只瘦手已然搭在了孟天笛的肩上。

孟天笛心中一惊，肩势下沉，陡地旋身打转，待将甩脱对方这只瘦手，其势已有所不及。

一阵子奇痛砭骨，眼前金星迸射，不经意，肩胛要穴“分水”穴位，已吃对方两根手指拿住。

（）

　一丈云

这个突然的举止，岂止反常，简直令人防不胜防。

怎么也没有想到，秦老人竟然会向他猝然出手，眼前情况，孟天笛即使有通天彻地之能，也是无能为力。

惊诧只是霎间的事。半边身子已到了人家手上。

别瞧秦老人那么削瘦的身子，一经出手，可真正透着“高明”。

俄顷之间，孟天笛全身打了个寒噤，已是动弹不得，右面肩胛“分水”穴道，已吃对方鸟爪样的两根手指紧紧拿住。

若当他病中无力，可就错了。

眼前秦老人施展的是奇异的“拿穴”手法，透过那一只枯瘦手指，仿佛有两道电流，自他指尖透出，霎时间已传遍全身。

孟天苗再次打了个哆嗦，心里明白，眼前已是无法出手，这条命已是人家的了。

“拿穴”与“点穴”不同，前者只是穴路为对方拿住，是暂时性的，固然一样可以致命，却无碍出口说话，随着对方的松手，穴路也就可以解开，“点穴”可就不同，一经“点”住，设非内行人的出手解开之外，时间一久，便只有“血凝”而死亡一途。

眼前孟天笛所幸只是为对方“拿”住了穴道，尽管是移动不得，却照样可以说话。

“你……这是干什么？”

说话的当儿，大颗汗珠子已淌了满脸。

“忍着点儿，死不了……”

一霎间，秦老人脸上显现出了狡智的笑。

“有几句话，咱们先得交代清楚了……”

终是“病”势不弱，说了几句话，秦老人已喘成了一片。孟天笛不舒服，他这边也不是个滋味，张着嘴，吸着大气。

“哼哼……”孟天笛沉声道：“难道你老人家还疑心我什么？”

“人心隔肚皮，这个年头儿，对谁都是防着点儿的好，小兄弟，先忍着点儿……”

孟天笛只觉着全身一个劲儿地直打冷颤，对方手指上传来的那两道“冷电”，极短的一霎间，已经遍及全身，猝然使他想到对方先前所谓的奇异的内功“鱼游清波”，看来真同于鱼一般的滑溜。

真正“好没来由”。

“你不是孟寒沙，叫孟天苗，人称‘天岸马’，一向在天山南路出没，是不是？”

声音里可是透着冷。

孟天笛几乎想笑，却实在是气不过。

“只为这个？姓陶的老婆子不是早就说过了！”

“她是她，我是我！”

可能是姓陶的自发者妪道出孟氏真相时，秦老人不在现场，所谓的“光棍眼睛里揉不进沙了”，陶妪瞧出来了，秦老头自然也瞧出来了。

“不错！”孟天笛说：“孟天笛就是我……‘天岸马’只是人家的一句戏称，当不得真……”

“你不必自谦！”秦老人说：“年纪轻轻，能练成这么一身功夫，极是不易，很是难得……”

孟天笛哈哈一笑，没有吭声。

秦老人兀自拿着他的穴路，并无丝毫放松。

“你我虽是第一次见面，我却留意你很久了，只是你不知道而已。”

“为什么？”

“不要打岔！”秦老人深深地吸进一口气，接着说：“现在我还要问你几个问题，你可要实话实说，若是语涉支吾，或是交代不清……哼哼，休怪我心狠手辣，你应该知道，在你肚子里的两条小鱼儿……随时都能要了你的性命……”

这么一说，再无可疑，便是孟天笛头一回听说过的天地奇功“鱼游清波”了。

性命攸关，他也只好效金人之“三缄其口”了。

单看对方问些什么？

“孟九渊是你什么人？”

“他……”孟天笛神色一震：“是我早已故世的父亲，你……”

“嗯！”

秦老人神色已见轻松，却依然没有松开捏在对方肩上的一双手指。

“那么说，孟家的轻功‘一丈云’你学会了？”

“这……”

孟天笛不大情愿地“哼”了一声。

“怪道有如此身手……”

秦老头微微赞许着点了一下头：“方才我见你出战陶妪，身手颇有可取，除了你家学渊源之外，还有别家，你父亲死了以后，你师承何人？”

照说这些都不能说的，盂天笛冷冷哼了一声，取了个巧，反问道：“你说呢？”

“‘青城雷门’，可有交往？”

孟天笛心头一惊，没有出声。

“说！”秦老头头顶上的几根白毛，一霎间宛若鹦鹉样的支了起来。

孟天笛知道无法相瞒，便叹息一声。

“青城雷门堡的雷旭公，是你什么人？”秦老人盯问了一句。

“他是我的父执前辈！我从他学过两年的内功，却无师徒之谊！”

“这话可是真的？”

“用不着撒谎！”

秦老人没有吭声，一双细长的眼睛，霎时间已在对方脸上转了五六个来回。

“我姑且信了你就是！”

他却也非松手不可了。话声出口，两根紧紧拿住对方肩胛上的手指突地松开，脚下一个踉跄，倒退数步，坐了下来。

（）

　九更秋露

孟天笛猝然打了个“跌”，才把身子站稳。

反过身来打量秦老人———霎间的逞强之后，他竟然又软弱了。

较之先前更软弱了。

婆娑的灯光影里，秦老人那一张削瘦的脸浮现着一层惨淡的“灰”色，乍然看过去，真有点骇人。

先前的忿恚，在猝然接触到秦老人的一霎，顿时瓦解冰消。

孟天笛吃惊地看着他：“您怎么了？”

秦老人望着他只是苦笑。

“参……人参！”

颤抖的手指，向着床角那个包有铁角的小木箱子指了一下：“就是你送给我的……那根人参！”

不说卖而说送，显然是十足的领情了。

孟天笛匆匆打开了小箱子，取出了那根野参。

却只见用红线绳紧紧缠着，破口处还敷着红泥——对于这个行当，孟天笛是内行，随即用老人箱内自备的小小玉刀，比着先前的用量，