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命运之碑-第47部分
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成大心待要追赶祁满，却听斗越椒大叫道：“不要管那败将，先破敌人的中军。”
第九章 胜负分晓
两员楚将各引一队战车直接冲撞晋军大阵。那斗越椒使一杆丈八铜矛，横扫过处，晋兵如风中残叶纷纷倒地。
晋军大阵的外围受到猛烈冲击，很快出现松动。一些战车的马匹受伤乱闯，使得阵势脱节，形成缝隙，楚军的两队战车当即像锋利的尖刀一样切入晋军中心。晋军内围的弓箭手还未及射出几箭，便遭到马踏车碾，闪光的利刃无情地从他们头顶洒下，分解了他们的五官和四肢。
因为没有主将在军中进行弹压整顿，晋军的阵形越来越乱，渐渐呈现出明显的败势。
斗越椒杀红了眼，遇到他的晋兵都像布偶一样被他手中的长矛洞穿绞碎。入阵之后，更是无人敢挡。这时，他望见晋军的主帅大旗在不远处迎风飘荡，心中大喜，扬弓一箭射断了旗杆。
晋军士兵见不到帅旗，彻底乱做一团，都是盲目自保性的搏杀作战了。
成得臣趁机挥军大进，叫嚷道：“今天不要让晋军跑掉一个，杀他个片甲不留啊！”楚军鼓声振天，士气大盛。
危急时刻，先轸终于及时领兵赶到，与楚军冲突在一起，混战不休。
不久，栾枝、胥臣和狐毛、狐偃一齐率队来援，围成铜墙铁壁，如同向峡谷汇流的山洪一般冲杀过来。楚兵被一批批地分绞屠戳，像收割中的粟稻一样倾倒。
转眼间形势逆转。成得臣这才发觉情形不妙，急令鸣金收兵。然而黑压压的晋兵已经冲散了楚军的阵势，把他们分割成十多处围死了。
小将军成大心抡圆了方天画戟，率领着六百宗兵以一挡百，保护着他的父亲成得臣往外杀去。
龙破身着重甲，驱车直闯大军深处，向成得臣逼近。他已经看到护在成得臣身前的虚靖，忍不住大叫道：“虚靖，休想再逃！”
虚靖听到一个熟悉的喊声，扭头看去，惊见龙破舞着长剑杀入宗兵之中，连砍数人，拼命向他这边靠来。他急喊道：“小将军快去拦住那个敌将，属下保护元帅先行突围。”
成大心见龙破勇不可挡，早已急了，掉转车头挥戟扫来。
龙破控车自如，逮紧马缰绳斜冲开侧边的楚兵，扬起长剑贴着那画戟的长柄全力重劈。
强大的剑风割得成大心的脸庞隐隐作痛。他心中大惊，想不到这个敌将如此厉害，慌忙横柄挡住，蓦然看清对手竟是龙破，惊讶地叫道：“国使！怎么是你？”
龙破道：“我不是来追你们父子的，只为找那虚靖报仇。你快让开，到左边的包围圈里去救斗越椒。”
成大心耸眉道：“国使若要报仇，也须待到此战过后再说。这等紧要关头，小将绝不能放你走开。”
龙破见成氏的数百宗兵都拥围过来，不禁头疼。他收剑把成大心的画戟挑开，策马往旁边冲去。剑舞如花，逼近他的宗兵都在一剑之下分肢解体。好不容易从枪林剑雨中杀出一条血路，他再想寻找成得臣和虚靖，却发现他们已经突出重围了。
楚军帅旗已远离战场，正快速地向南撤去。
成大心看到父亲已走，心头大定，依照龙破所指，转身杀入左边的包围圈，挥动画戟挑得拦路的晋兵直向两侧翻飞。前进不远，果真看到了正在浴血苦战的斗越椒。
两人相见大喜，将所领残兵合做一处，左冲右突，神出鬼没，当真所向披靡。他们走一趟，身前身后血流成河，尸积如山，最后又救出不少被围散兵才杀将出去。
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战场后方的小山上羽麾鲜明。晋文公远远望见三军相继得胜，赶忙遣人传令给先轸，只要他们把楚兵驱逐出宋境，不准军队多行杀戮，以免结深两国仇怨，有负楚王昔日的施惠恩情。
先轸听令停住大军不再追赶。祁满违令出战，被囚禁起来等候发落。陈、蔡、郑、许四国军队损兵折将，各自逃回本国去了。
成大心和斗越椒杀出了重围，很快追上成得臣。他们待要返回大寨，却遇到守寨的残兵来报，大寨已被齐秦两国的军队给占领了。一行人只得转到有莘山的西南面沿睢水逃行。
不久，斗宜申和斗勃各引着残军来和成得臣汇成一路。众将见面后，俱都沉默无语，脸上露出沉痛的表情。此役战败，可以说是楚国自周朝分封以来最为惨重的一次。将士几乎死伤殆尽不算，辎重营寨都被敌人夺去，楚国的威望必将因此一落千丈。
连接楚境的空桑地段山岭众多，丘壑纵横，只有一条迂回曲折的简便官道通往楚地连谷。
成得臣一行人伤疲不堪，赶到离连谷不远的峡口都已无力前进。这时，又听到一通鼓声，只见路前涌出一队精兵，大旗上写着“晋将魏武”四个字。
魏武武艺高强，威名远扬，各国将士无不知其神勇。楚军残兵在此险处遇上劲敌，一个个魂魄俱丧，不战自溃了。
成得臣喘着粗气，扫一眼身后带伤挂彩、污面倦容的士兵，嘴上不禁悲苦地念道：“难道是天要亡我！”
斗越椒看到众将士垂头丧气，毫无斗志，心下悍怒，喝道：“都给我振作精神，看本将杀开一条生路！”他恃勇无惧，奋起余力冲向晋军。
魏武一骑当关，横戟大笑道：“哈哈！真是不知死活！残兵败将还敢如此猖狂！”他接招应战。
两人交手片刻，众人看出斗越椒明显处于劣势。可能是因为太过劳累，他发挥不出全部劲力，招式使得拖泥带水，只是在穷于应付魏武的攻击。
斗勃望一眼斗宜申，擦一把脸上的汗，道：“我们也上！”斗宜申应声而动。场前形势立刻变成一对三的局面。
魏武力敌三将，全无怯意，把长戟舞得水泄不通，竟然能与他们相持下去。围观众人看那四人如蛟龙翻江般奔杀冲刺，影影憧憧，竟然分不清人都是谁了，只听到乒乒乓乓的激烈兵鸣声。
几人激斗正酣，突见从北方路端赶来一人，手持令牌大叫道：“魏将军速速罢战，先元帅奉主公令谕，放楚将生还回国，以报楚王曾经款待的恩情。”
魏武闻言，横向扫出一戟，荡开三个楚将的兵器，撤马退开，叫士兵让出一条路，喝道：“今天饶了你们。快去！快去！”
斗越椒把铜矛往身前一举，对成大心道：“小将军护着元帅先走，我们断后。”
成得臣等人奔走不迭，从晋兵中间穿过。
突然，晋军队伍中跳出一人，持剑阻在路前，道：“楚人尽可离开，虚靖必须留下。”
成大心大怒，吼道：“让开！你是何人？不要欺人太甚！”
来人道：“在下翼鳞，是越国龙使者的部下，奉命在此拦截逆贼虚靖。”
成大心叫道：“这里没有什么逆贼！我们进退同为一体。你再不让开，休怪我无理了。”
翼鳞对那些残兵喊道：“虚靖，你自己出来吧。难道你想利用这些战败的楚人为你卖命吗？”
成大心悍怒无比，舞着画戟扑上来。翼鳞挥剑迎敌，因为兵器是个短处，使得他只有招架之功，全无还手之力。
此时，虚靖挨近成得臣小声道：“元帅，那翼鳞把我们阻在此处居心叵测。趁晋人尚未改变主意之前，元帅不如速速离开。”
成得臣点点头，带着虚靖和数十个宗兵绕过打斗的两人，快马加鞭驰去。
斗越椒等人见前面打了起来，都围将上去。
魏武赶紧挡开成大心的兵器，领兵护住翼鳞，对楚人道：“你们还不快走！是真的不想活了！”
双方剑拔弩张，气氛又骤然变得紧张。斗勃的脸上滚落黄豆大的汗珠。他嘶哑着嗓子道：“大家快走。晋军法令严明，魏将军绝不会为难我们的。”
成大心和斗越椒领着残军小心翼翼地退出百米远，然后才匆匆撤离。斗勃抱拳对魏武道：“将军保重，但愿后会无期。”他和斗宜申最后相携离去。
*********
连谷是一个四面环山的盆地，中心地势极为开阔，方圆三十里之内平整如野。
盆地南侧有个连谷镇，镇子里聚集着四五十户人家。因为此地地处楚国边境，又横贯着一条直通中原的官道，所以平日里多有行商来往，在此歇脚打尖，景象一度繁华。可惜楚人连年用兵中原，把此地当成了一个集结军队的重镇，持续的战乱严重阻碍了边境贸易，此地也就日渐萧条了。不过镇子东南面另有一条通往卫国的便捷山径，仍时常有小贩为了生计从这条山径偷入楚境来兜售物品。
今年战事频繁，楚国出兵数月，连谷镇便沉寂数月，就是小贩也不见一个入境了。
这天午后突起大风，西方飘来变幻不定的黑云。太阳时隐时现，大地一会儿转晴；一会儿转阴。
镇民三三两两地聚在一起谈论着前方的战事。
镇子东南面的小径上出现一骑快马，急如旋风般冲进了镇子里。镇民惊奇地看着那马上的人，一身黑色的战甲在忽现的日下闪着强光；高大挺拔的身材彰显出威严的气禀；满脸尘垢掩不住神采奕奕的双眸；额头中心的一块龙形胎记被盔缨的反光涂成了紫色——这更衬托出此人的神秘和英武。
龙破誓不罢休地追踪着成得臣一众，心知他们会被魏武阻截一段时间，便马不停蹄地抄捷径先行赶到连谷镇上。他驻马立在镇子中心，看看周围情形，想道：“看来成得臣等人还未赶到这里，我应当做好准备以逸待劳。”他进入酒肆，买下许多酒食吃饱喝足。
不到半刻，官道的南端传来急骤的马蹄声。
龙破走出酒肆，整装跃马，抽出佩剑在身前划出一道弧光高举过头顶，对镇子里的满脸骇色的镇民高声道：“请诸位速速回房紧闭门窗，这里片刻之后将有一场血战。”
那些镇民惊慌不已，纷纷关门闭户深藏在家，大街上顿显一片沉寂。
酒幌、雨搭、街口的大柳树都在风中摇摆不定。
马蹄声越来越近。龙破屏住呼吸，人与坐骑肃立成一体。他看到奔驰而来的一共有二三十人，最前面的两人正是成得臣和虚靖，后面跟着的都是些成氏宗兵。不曾见到斗越椒、成大心等楚将在内，他心里大感轻松，想道：“如果成得臣非要袒护虚靖，我只有杀光这些楚兵，再行对付他俩人。”
成得臣和虚靖等人一路纵马狂奔，原想赶到连谷镇上便安全了。刚一进镇口，他们却感觉情形不对，周围阴沉死寂，弥漫着浓烈的杀气。
虚靖看到伫立在镇子中心的龙破，惊得险些跌下坐骑。成得臣圆瞪着双眼，几疑是自己眼花。一行人悚然勒马。
双方都不敢妄动，静立在大风呼啸的光街上。
龙破想劝开成得臣等楚人，开口道：“成元帅——。”
虚靖不容龙破多言，抢先叫道：“保护元帅，杀了那个刺客啊！”
数十个宗兵早已崩紧心弦，闻声而动，挺起长戟蜂拥冲上。
龙破大怒，没想到虚靖如此奸滑，先行鼓动起楚兵来对付他。心知此时多说无益，他低吼一声，鞭马向前，迎着楚兵疾刺过来的长戟挥剑横扫。巨大的剑劲一下子荡开了当前的三枝长戟。他左手平抡，击中左侧楚兵的胸脯将人打落下马，右手持剑反向猛劈，砍下中间的楚兵的头颅。
血液飞溅四射。跟上来的两个楚兵怒吼着挺戟齐刺龙破的前胸。龙破仰倒避开，上身贴着马背向右快速地绕出一个半圆，不待这边的楚兵收回长戟，先挥剑上砍，斩断了这个楚兵的手臂，就势夺下那手中的长戟向左侧一甩。长戟的斜刃不偏不倚地戳破了左边楚兵的喉咙。
那冲在最前面的右侧楚兵横着长戟从边上直刺过来。
龙破左手如电，一把抓住长戟的前柄，凝力一扯，将那楚兵扯得飞跌下马。他的右手同时出剑，劈断了这个楚兵的后脊骨。
这个楚兵松手丢了长戟，像一块烂泥一样摔在地下瘫软不动了。
第十章 连谷雷雨
龙破左手舞戟，右手挥剑，当真是勇不可挡，冲上来的楚兵不是被他用长戟挑落下马，就是被他用利剑重劈至死。
楚兵接连倒下一趟，后面的十多个人仍全然无惧，拼命冲上来围攻。龙破浑身浴血，势如疯魔，十多个楚兵如何抵挡得住，渐渐往后溃退了。
虚靖立马站在成得臣身前，见龙破杀戮如狂，无人可挡，武艺比数年前又精进许多，心中大为惊骇。
成得臣眼看数十个贴身宗兵在面前被人像宰羊一样一一屠戳，心痛如绞。他拔出长剑想要亲自冲上去拼杀。
此时虚靖想道：“斗越椒等人还未赶上来，看来一时是等不到他们了。我只有带走成得臣，才能让他们继续帮我对付甄云。”他赶忙拦住成得臣道：“元帅保重！斗将军等人马上就赶上来了。你在这时万不可贸然出战折损国威啊！快随属下暂避片刻。”他不由分说，架起成得臣的手臂往来路折回。
龙破挥戟挡开最后两个楚兵刺来的长戟，一剑把右边的楚兵连头盔带脑袋一齐劈成了两半。这边横戟一扫，剩余的一个楚兵被拦腰剖开，肠肉断做寸段乱滚出腹。他发现成得臣和虚靖返身欲逃，急忙举起长戟向两人投掷过去。
长戟带着劲风直取虚靖的后背。虚靖推开成得臣侧身一闪，那长戟从两人中间穿过，狠狠地扎在街口的大柳树上。戟刃完全没入树干里，露在外面的戟柄摇颤不止。
龙破趁两人闪避的间歇，飞马赶上虚靖横剑劈下。
虚靖拔剑急挡，锵地一声两剑激起一道瞬息即逝的火星。
龙破趁势奔到前方的大柳树下，掉转马头驻足静待。柳树的枝条在他的头顶上狂摆如涛。
成得臣心疑难平，问龙破道：“国使为何帮助晋军作战？你出使到楚国之时，我王待你不薄，你便有何种仇怨，也早该消解了。为何仍要苦苦相逼我等？”
龙破看一眼铁青着脸的虚靖，不自觉地伸手抚摸着额头，冷笑道：“我与楚国有何仇怨，元帅回到郢都后可以去问一问你们大王的二公子少职。”
成得臣闻言呆立无语。虚靖见前路被龙破封死，心知他已不可能折返和斗越椒等人汇合，斜瞟一眼街口右边的小径，立刻心生一计。他伸手把成得臣的坐骑往右侧一拉，抡剑拍在马屁股上，喊道：“元帅快走，属下先挡一阵。”
成得臣已知虚靖的意图，催马往那小径上逃去。
龙破不去理会成得臣，舞着长剑径直冲向虚靖。
虚靖身子一倾，避过龙破迅猛的攻击，垂手一剑削断了龙破坐骑的前腿。那马儿仰颈惨嘶翻倒在地。
龙破不防虚靖有此一招，上身一颠被弹飞起来。他遇险不惊，单手在地下打个筋斗立稳身形，却见虚靖也纵马奔上小径。他大骂一声，急忙从那些楚兵的坐骑中拣一匹健壮的，跃上马背加鞭追去。
**********
这条小路是龙破来时所走的捷径，行进半里便转入连绵的山岭之间。山势崎岖不平，小径狭窄如羊肠，两边多是茂密的丛林或险峻的山崖。
天上的云层越积越厚，太阳只能浮现一小片白光。
疾风刮过密林，呼哗作响，沿路各处愈显得阴森沉闷。
龙破衔尾紧追虚靖和成得臣。驰过数十里，三人的马匹都力有不支相继载倒。
这时，龙破距离虚靖不到五百米。他徒步又追了数里远，见虚靖和成得臣拐过山口进入了一座峡谷。
龙破走过这段路，知道前面的峡谷又长又阔，谷道坎坷极其难行。山口高陡，左边的崖头上耸立着一块圆形巨石。龙破飞快地爬到巨石上，放眼尽览全谷。
这座峡谷长达十数里，宽不下百丈，两边是悬崖峭壁。
谷地布满嶙峋的山石，全无树木生长。两条小溪交错穿越，在谷中心形成一个大水潭。
虚靖和成得臣在离山口不远的地方相互搀扶着奔行，似已筋疲力尽。
龙破懊恼地想道：“可恨我竟然忘带弓剑，不然在这高处可以轻而易举地射杀虚靖。”他振奋精神，准备追下山去，却突然听�
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