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圣约-第37部分
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第十八章 边境的危机
第二天的中午，兰德尔率领着大部队抵达了托伦斯。圣龙骑士在小镇广场驻扎，镇民们都好奇的过来参观这只闻名已久的骑兵部队。
兰德尔和祭司卡亚米走在队伍的最前头，对于英雄般的欢迎，兰德尔反倒觉得有些不习惯了，这个时候，他还并不清楚昨天傍晚的激战。
“哦，兰德尔大人，我终于可以把你的部下还了你了。”利昂见到兰德尔时说。
兰德尔看了看作为先锋的骑士团，面带阴云地说：“昨天有过战斗？”
利昂正经地回答：“和扎卡族的蛮人干了一架，阵亡5人，重伤4人，很遗憾兰德尔，没有办法把全人员安全地还给你。”
战争的残酷，这时候兰德尔才开始真正了解。这批部下，从王都培巴鲁萨开始就跟随着兰德尔，一跟就是半年，对于每一个骑士，兰德尔都是有感情的。兰德尔默默地摘下了头盔，为阵亡的骑士们做着祈祷，他知道这一天迟早要来，但是没想到来得那么快。
兰斯从身后拍了拍兰德尔的肩膀，微微摇了摇头，说：“这就是战场，你是没有办法保护每一个人的。”
兰德尔点了点头，调整了精神，说：“放心，我有心理准备。”
克利娜也看到了兰德尔的表情，她身为托伦斯民兵的指挥官，早已经见证太多的死亡了，她完全没有想到，圣龙骑士的指挥官会为失去五名部下而如此不安。
“你好，我是这里的民兵指挥官，我叫克利娜。”兰德尔似乎没有想到小镇的民兵指挥官会是一个不到25岁的女子，愣了愣神后，兰德尔才回答。
“我是兰德尔…弗雷德…戴肯，圣龙骑士团第一千骑士长，很高兴认识你。”
“克利娜，有什么事情，去屋子里谈吧。”祭司卡亚米提醒着大家。
克利娜点了点头，招呼兰德尔向民兵的指挥部走去。
民兵的指挥部显得有些破旧，亚隆一个人坐在里面摇晃着椅子，百无聊赖地哼着小调。他现在差不多成了小镇里的英雄，所以利昂吩咐他还是少露面的好。
“兰德尔大人，克利娜小姐！”看到兰德尔进来，亚隆还是礼貌地行着军礼。
兰德尔伸手示意不需要多礼，然后才和克利娜还有卡亚米坐定。利昂，兰斯和亚隆也各自找了位置坐下。
“克利娜小姐，兰德尔大人是尤西斯陛下特派亲自调查魔晶石的劫持事件的。”卡亚米说。
克利娜仔细观察着兰德尔，她没有想到帝国特派的调查人员比她还年轻。克利娜的脸上多少流露出了不信任的表情。
“兰德尔大人，阶级是千骑长？”克利娜问。
“没错。”兰德尔回答，“利昂，你应该认识了，他是王宫的宫廷魔法师，这位是兰斯，是我的参谋。”
克利娜看了看利昂，利昂则还以一副“我没有吹牛吧”的表情。兰德尔看了看两个人的表情，多少已经猜到了利昂多半又去招惹眼前这位女指挥官了。
“那兰德尔大人，我们言归正传吧！”克利娜说，兰德尔顺应着点了一下头。
“最近连续几次输送去奇洛的魔晶石运输车队，都无一例外地遭到了洗劫，而且劫匪行凶干净利落，几乎没有留下一个活口。”克利娜痛心地说。
“有没有什么线索？”兰德尔追问。
克利娜继续说：“最近扎卡族在这一地区活动频繁，附近很多的村子都遭受到了洗劫，所以，最大嫌疑，就是他们。而且从被杀者的刀伤和残留的箭支的情况来看，很可能是他们干的。”
“那为什么基雷斯大人不派遣卫兵过来看守和押运？”兰德尔继续问。
克利娜看了看祭司卡亚米，说：“基雷斯大人是派遣了多次卫兵来协助我们，但是最近扎卡族正在四处活跃，所以大人的兵员调动也捉襟见肘，于是只能鼓励民兵参与守备，大人只能给予充分的财政经费的保障。”
关于现在奇洛城的实际情况，兰德尔尚且没有办法摸清楚。若是真像克利娜说得那样，奇洛城周遍扎卡族肆虐严重，那为什么奇洛的城主不向培巴鲁萨请求支援？这件事情，根本没有传到王都高官的耳朵里，更没有传到尤西斯大帝的耳朵里，若不是连续被洗劫的魔晶石引起了皇室的关注，以及那不知道是不是确凿的圣器的传说，尤西斯也断然不会贸然派遣军队前往奇洛。
看到兰德尔陷入了沉思，卡亚米祭司说：“兰德尔大人可有什么疑问？”
“身处王都的我们，对于这边的情况，根本不了解。若是扎卡族已经肆虐到袭击村镇的地步了，我想应该有必要将这个情况先报告给王都。”兰德尔回答。
“可是那城主，为什么一直没有向王都汇报这里的情况呢？若是让四大兵团中的任意一支过来支援一下，早就已经可以遏止住扎卡族的野蛮人了。”亚隆插嘴道。
克利娜回答：“基雷斯城主一直拿抵御扎卡族作为自己的首要工作，他能在奇洛上任，也是因为抵御扎卡族的功绩，在他上任这些年里，边境的防御工作一直做得很好，我想可能还是对于自己的信心吧，让他更倾向于自己对付那些野蛮人。”
“切，为了自己的功绩，竟然让周边百姓处于危险的境地，我看这领主也不见得怎么高明。”利昂又开始了口不则言。
“其实我倒有一个疑问。”兰斯把手从下巴上放了下来，开始发言，他都是喜欢先听再想然后发言的。
众人都看着兰斯，等他把话说下去。
“扎卡族的蛮人根本从来不使用货币，他们的交易都是以物换物，那他们需要那么多魔晶石干什么？他们的魔法水平一直受到知识面的限制，完全没有达到使用魔晶石的水准，他们又不具备交易大量魔晶石的市场，难道用来装饰他们的牧场吗？”兰斯提出了自己的疑问。
这些问题，作为托伦斯指挥官的克利娜倒也回答不上来。
第十九章 高原的夜
高原的夜显得格外深沉，克利娜独自一个人站在哨塔上，冬日还没有完全散去，寒风吹得人还有些凉。克利娜整了整身上的薄甲，眺望着远方。一个25岁的女子，这个时候本来应该躺在丈夫的被窝里，享受着火炉以及爱人身体的温度，但是克利娜却不得不坚强地带领着一个镇的民兵去和边境的野蛮对交战，无论用什么眼光来看，这个责任对于她来讲，都有些沉重了。
“克利娜小姐！”哨塔下面，亚隆提着火把在呼喊。
“克利娜小姐，换我们接班守夜了！”亚隆继续说。
克利娜整了整自己的头发，脚尖一点，从哨塔上跃了下来，准确地降落在了亚隆的面前。薄薄的铠甲，隐藏不住地心引力对于克利娜火暴身材的吸引，胸前的铠甲也随着降落时的冲力上下晃动着。
“亚隆，守夜这种事情本来就应该是我们民兵的责任……”
“现在有正规军了，那这些事情自然就转交给正规军处理了。”亚隆一边说一边左右摇晃着食指，表示否定的意思。
克利娜笑了笑，说：“没想到战场上最勇猛的武神，下了战场是这么直率。”
“这是我第一次上战场呢！之前，我一直在兰德尔大人的营地里充当义务兵，以完成我的骑士见习期，等我过了见习期，我也许就要离开圣龙骑士团了吧。”亚隆说。
“你以后一定是加兰德最勇猛的战士！”克利娜夸赞道。
“克利娜小姐，你似乎对兰德尔大人不大信任呢。”亚隆突然说。
克利娜微微低下了头，似乎正被亚隆说中了心事。
“我想你还不了解兰德尔，他可是去年士官学院第一人，圣龙军团的齐克弗瑞德将军和只能和他打个平手，他还救过尤西斯大帝的命呢，所以陛下这次派遣兰德尔来，绝对是很重视这里的情况的。”亚隆说。
“是吗？”克利娜说。
“嗯，还有利昂，你别看他一直没个正经的，他可是被朱雀兵团的魔法部队看中的法师，他是皇帝亲自任命的宫廷魔法师，魔法方面的知识比一般的老家伙还要丰富。当然还有我的义兄，就是兰斯，他我最清楚了，他绝对是天下无双的谋士，别人的阴谋诡计绝对逃不过他的眼睛。”一说起现在的同伴，亚隆就开始滔滔不绝起来了。
“所以克利娜小姐你尽管放心，兰德尔一定回把事情给解决的。”亚隆说。
克利娜被亚隆的真诚逗乐了，她说：“再加上有一个盖世无双，武神下凡的亚隆，那就更不用担心了。”
亚隆挠了挠头，随之而来的就是豪爽的大笑。
利昂的脑袋一直探在窗户外面，他有偷窥男女聊天的嗜好，自然，对于身材火暴的克利娜和血气方刚的亚隆之间的对话，他更是不想放过的。
“我说兰斯，你的兄弟的手段似乎比我更高明些。”利昂把脑袋缩了回来，对兰斯说。
兰斯笑了起来，回答：“有时候不用手段比用手段更好。”
“你是说兰德尔？”利昂没好气地说。
“怪不得越来越多的女性开始讨厌你的舌头了。”兰斯回击。
“若是吻过，相信没有一个人会讨厌的。”臭美的回答。
讨论这件事情，显然不会对现在的状况有任何的帮助，兰斯回过头，看到兰德尔正在研究附近周遍的地图。这个地区，山地林立，道路错综复杂，本来就对于游牧化的扎卡族的行动相当有利，这点也是让兰德尔最头疼的。
“明天，我们先到魔晶石矿区去看看吧。”兰德尔突然这样说。
矿区，在小镇的南方，那里一直有加兰德的军队守卫，常年不离开。矿区把每天采集的魔晶石统计好，装载在马车上，装满2箱就向奇洛城输送。由于魔晶石的开采工艺很难，所以每天的产量，也就半箱不到点，一般也要间隔4…5天，才能输送一车魔晶石。
“其实强盗每次都能准确得知魔晶石的输送时间和路线，这说明了矿区里，多半会有他们的内应。”兰斯这样说
“矿区里，每天进出的工人就有几千人，驻军更是也有几千人，要在里面安插一个内应，实在是太过容易了。”利昂说。
“不过，兰德尔，不事先和基雷斯城主打个招呼，就贸然前去调查矿区，似乎有些不大好吧？”兰斯说。
兰德尔陷入了沉思，现在的情况来看，圣龙骑士的队伍不能离开托伦斯，不然很难保证托伦斯的安全，在不调动圣龙骑士的前提下，要完成一系列行动，确实有些困难。
“我看这样吧。”兰德尔说，“我们调动五百骑圣龙骑士专门负责护卫和输送魔晶石，剩下的五百骑则留守托伦斯，矿区和托伦斯不过1…2个小时的路程，若是以圣龙骑士的机动力，这样距离应该可以互相照应。明天我们先启程去矿区，等到矿区出货的时候，我们就护送着货物一起去到奇洛城，这样一举两得，既保护了货物，又先后到奇洛和矿区去调查情况，大家觉得怎么样？”
兰德尔的安排，可以说照顾到了方方面面，不可谓不细致，对于这样的安排，兰斯和利昂都没有任何相左的意见。
黑色的夜，昏暗的地下室。魔力牵引所发出的暗绿色光芒在这个宽敞的地下室里一闪一闪地闪耀着。地下室的中间，一把正面朝天的钢戟融合在一块巨大的融合水晶里，一个中年男子正看着这把刚戟若有所思。
不知道什么时候，背后的门被推开了，一个身材健硕的年轻人走了进来。他的步子显得刚劲而又扎实。
“为什么会有圣龙骑士出现在那个地方？”年轻人的问题傲慢而又没有礼数。
中年男子转过身，冷冷地说：“我已经告诉过你很多次了，别让你手下的野蛮人去骚扰那边的村落，现在惊动了王都，自然会有人过来。”
“野蛮人？你别忘了，没有我们这些野蛮人的合作，你根本成不了大事！”
“现在不是我们互相纠缠这个问题的时候，现在要考虑的，只是怎么把那些圣龙骑士悄无声息地干掉。”中年男子说。
“我这就回去，出动我们扎卡族最精锐的战士，一举铲平托伦斯！”年轻人说。
“不可以。”中年男子回答，“托伦斯被毁，那采集魔晶石的工人就势必大大减少，而且若是以这样的方式干掉圣龙骑士，只会引来更多的加兰德军队，绝对不可以。”
“那你准备怎么处置？”
“交给我吧。你只要暂时先管住你们的手下，别再骚扰那边，我自有办法把这事情摆平，到时候你们协助我就行。”中年男子说。
“别让我们等太久了！”
“放心，我们现在在一条船上，等到这把戟做成的时候，就是我们一统天下的时候了。”
年轻人似乎并没有去听中年男子后面的话，重重的关门声接着话语传了过来。中年男子轻蔑地瞄了瞄他们，心中暗想，你们扎卡族早晚也会被消灭干净的。
这就是高原的夜！
第二十章 矿区实录
第二天的清晨，兰德尔，兰斯，利昂就带着500名骑士和卡亚米祭司赶去矿区了。剩下的骑士全部留下布防在托伦斯，克利娜和亚隆则留在了托伦斯，随时准备抵御扎卡族的袭击。
临走前，利昂还特意关照亚隆，若是等他们回来的时候，亚隆还没有推倒性感的克利娜的话，那他可就要自己上了。
对于这样的胡话，所有的人一向是一笑置之。
魔晶石的矿区建立在山和高原的夹角处，远远看去，高耸的脚手架搭配着绳索挂在山壁上，据说魔晶石一般只会生长在半山中层，不会曝露在阳光下，也受不了地面的潮气。所以开采的工人，必须沿着木制的脚手架，攀爬到山崖壁的半山这个位置，凿开一个封闭的山言，才能看到蕴藏着魔晶石的半山洞穴。
矿区存在的位置，其实算是这座小山的后山，这里的山壁滑而陡峭，徒手攀爬很难上去。木制脚手架的制作，越加体现了奇洛周遍居民伟大的动手能力，从地面向上伸展的层层木制平台在搭建到每个洞穴的出口，旁边的山壁上都有挂钩和木滑轮，人可以依靠这些绳索和滑轮爬上爬下，上面的人也可以用绳索装上铁箱把魔晶石运下来，绝对称得上人类智慧的杰作。
兰德尔的到来，引起了矿区守备部队的注意。负责矿区守备的，是一名中年的军人，名字叫达尼。搭建在山顶的哨塔很早就发现了远方的骑影，哨塔点燃了表示不明队伍接近的火把。马上，矿区守备队大约两千名战士就组成了守备队型，等待着到来的部队。
负责先行通传的，是祭司卡亚米和参谋官兰斯，他们两个先行策马来到了矿区的门口。达尼看到了过来的，是托伦斯的祭司卡亚米，戒备心马上消退了一半。
“达尼，是我，卡亚米。王都的圣龙骑士来了，赶快打开矿区的大门啊。”卡亚米高声呼喊着。
看到了兰斯携带着的令牌和青色龙旗，达尼很快就把矿区大门打开了。
对于兰德尔的年轻，达尼也是迟疑了一会儿，但是稳重保守的他没有多说什么。向王都发出魔晶石被抢劫的报告的人就是他，达尼的处世哲学一直都是划清责任，无功无过胜过承担责任。所以当奇洛城的基雷斯城主没有用恰当的措施帮助他保卫魔晶石后，他马上就向王都求援了。
他的这种处理方式，倒也说不上错，但是这种明�
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