废弃公主-第86部分

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事实上，理应在帐篷外制作大型道具，原本还敲敲打打的一名团员，正馋涎欲滴地呆望着拉蔻儿……结果榔头不小心敲中自己的大拇指，偷偷在那里喊疼，不过拉蔻儿本人完全没有发现。



拉蔻儿前面的铁板，目前堆着鸡肉和蔬菜的热炒，开始发出滋滋滋的声音。



这是团员午餐的预定食材，足以喂饱数十人份的午餐。存平常顶多只须制作三人份料理的拉蔻儿眼里，肯定是相当庞大的食材。可是，因为这铁板本来就是调理近三十名团员的伙食专用——现在汇集于广大平面正中央的食材，看来反而有点寂寞。



顺道一提，英格兰剧团使用的炖锅更大。因为炖菜只要一次煮好，忙碌时非常方便，所以锅子大得吓人。夏侬他们试着以锅子罩住帕希菲卡，结果她还因此出不来。



废话少说。



铁板上开始飘散教人垂涎三尺的香味……但拉蔻儿认为火候不够。



这种热炒料理……尤其是肉类，火候是美味的关键。如果没有以大火快炒，食材的美味将迅速流失。



这时应该加强火侯吗？



可是——



“伤脑筋了，如果使用‘炎杖’（Lavatein）……夏侬一定会生气的……”



有一次使用之后，细部控制失败……结果菜肴连同整个锅子炸飞。



延长普通攻击性魔法炎杖的火候时间——当时拉蔻儿还认为自己这种想法真是妙不可言，将原本瞬间发挥的热量一点一滴地施放，可以自由引出强烈火侯，防止食材的美味流失……事情本应如此。



然而，追加特殊控制用——延迟燃烧效果的式子所启动的炎杖，不知出了什么问题，瞬间发挥远远高于普通炎杖的火力——大爆炸。最后别说是锅内菜肴，无论怎么等，炸飞的厚底锅都没有再掉回地面。



“算我求你，别再使用了。”



眺望通寻不着锅子的天空……夏侬如此吩咐。



“说得也是，万一锅子又飞到星空一去不回就麻烦了。”她边说边陷入思考。



其实拉蔻儿这名女子……专注力比常人都来得高。



魔法这种技术本身就是需要相当专注力的技术，许多魔导士是自幼接受魔法教育，累积多年修行，才终于能够运用初级魔法，可是拉蔻儿从小就能启动简单魔法——即使小孩子本身活泼好动，有注意力涣散的强烈倾向。



拉蔻儿一旦全神贯注，魔法绝不可能失败，有时甚至能发挥连夏侬都为之啧啧赞叹的胆识。



不过该说老天是公平的吗……相较之下，她平日的注意力就相当涣散，非常令人傻眼。也许是平常就开始累积意外发生时需要的专注力，或者是因为平时的专注力就异于常人，为了防止神经衰弱……平时故意维持失神状态。让神经休息也未可知；当然这并非拉蔻儿本身意识下所进行的事。



就某种意义来说……拉蔻儿的这种悠闲态度，跟夏侬不耐烦的态度是同质性的东西。不愧是双胞胎，这方面确实很相似——但被父亲训练成使刀高手的夏侬，更善于瞬间提升或解除自我专注力。尽管没有拉蔻儿这么极端，他也能够自由控制、一点一滴地施放注意力。



搞不好正是因为这种不上不下的能力……才造成他容易感觉疲劳。



“……对了！”拉蔻儿似乎想到什么，砰的一声击掌。“只要不用火加热就好了……呃……”



说完，她将右手举在锅子上方，开始念诵咒语。



“来吧！从天而降，食月之狼……汇集明月的银白之力、无焰之光、无光之热，将汝之憎恶形成破坏之形——”



“就叫你别再用了！”



打断咒语的声音响起。



同时伸来的手，骨碌碌地将她转向一旁——



“……咦？”



拉蔻儿诧异出声的同时……耸立在她旁边的树木猝然从中断裂。



“…………”



她一回头……只见夏侬和帕希菲卡满脸苦涩地站在那里。两人背后则是从帐篷里赶出来的哥登、妮可，以及两名负责灯光的团员。



突然从中断折的树干，迸发树木断裂的刺耳声响，缓缓倒下。一看见那道裂口……不知是何种魔法的效果，木头竟纷纷化为泥浆崩落。



这是树液瞬间沸腾的缘故——若不加以说明，一般人大概也一头雾水。



“哎呀——”



“‘哎呀’个头……算我求你，做菜时别再使出军用魔法了……”夏侬全身无力说道。



顺便一提，现在拉蔻儿使用的魔法是“月食狼”③。并非藉由火焰烧死目标，而是强迫目标变成加热状态。



不同于从外侧点火燃烧，而是让标的物均匀加热，在人类烧伤前煮沸体液——牺牲者最后被自己的体液煮熟全身而死。



“可是可是，咻一声就可以加热，我觉得很方便哟。”



“不方便也没关系，你按普通方法做就好了，普通方法！”



“可是可是可是，这种‘真方便呢~~’的想法，才是文明发展的动力哟。”



“……文明进步的贡献就交给别人，我求求你。”



长长的一声叹息后……夏侬呻吟似的说。



　▲▲译注②：曼尼（Magni），北欧神话中雷神索尔（Thor）与巨人族女子雅伦莎克沙（Jamsaxa）所生的儿子。



　▲▲译注③：Hati，北欧神话里巨大狼形怪物芬里尔狼（Fenrir）的儿子，不断追逐月亮，并在世界毁灭（Kagnarok）时吞噬月亮。



第二章　杀手们也来搅局



与贯穿贝克达边境的主要官道相隔一小段距离的城镇。



达斯特宾大陆上交织的主要干道，目前多半是按照玛乌杰鲁教的朝圣路径所修建。



大部分的地方都市当然都是沿着这些主要干道存在，如果非得偏离这些主要干道，城镇居民与领主经常会主动兴建准官方道路或支道。



文化和商业上都是大陆主动脉的主要干道，将许多人载入或载出这些地方都市，促进地方文化与经济发展。



然而……贝克达镇并不是其中一例。



城镇本身规模就比较小也是理由之一——彻底发展金属相关产业的贝克达镇，尽管专业商人经常造访，可是并非观光客的游憩地点。一如城镇的主力商品，就连朴实刚健、严禁奢华都变成该地风俗，事实上这座小镇也没有吸引旅人目光的观光资源，造访者当然不多。



其他相同规模的城镇里至少有数间旅馆，但这里就只有一间——“狮子猫亭”。而且也不是专业旅馆，只是碰巧有多余房间的农家，利用农闲时经营的民宿。



因此，狮子猫亭的主人，多半时间都很无聊。



他是经营狮子猫亭的农家的入赘女婿，再一个月就是收割期，到时不免要被迫下田帮忙——但目前岳父、岳母和大舅子夫妻俩都在田里工作，他则无所事事。就女婿的立场而言，在家当米虫也不好意思，因此主动出任这间旅馆的老板……或者该说是常驻员工。



话虽如此，当几乎没有房客的旅馆的员工，事实上跟在家当米虫也没什么差别。



因此，通知客人来访的玄关铃声响起时，主人不禁暗忖“天下真是无奇不有”，一边打着呵欠走出帐房。



不过，他的呵欠打到一半就顿住了。更详细说明，他忘了将张到一半的嘴巴闭起来……一脸愕然呆傻的模样僵在当场。



狮子猫亭的玄关。



居然出现三名客人。



“啊啊……呃……”



哑口无言片刻后，主人总算挤出声音。因为他觉得继续沉默下去，对方好像会不由分说地一拳挥来。



两名男人，以及一名老人，这就是客层的结构。



令主人感到惊讶的是两名男人……他们的体格。



没有任何装饰的黑色外套，上面罩着风帽，下摆正好长及脚踝，两人像是影子般全身漆黑。



但另一方面，他们与影子不同，存在感并不稀薄。



尽管未达巨人的程度！但肩膀宽阔，身材高大。透过外套也显得肌肉偾张的身躯，化为无言的压力胁迫观者。加上一身黑色装扮，压力更为沉重。只不过默然伫立在那，就肓一种仿佛可以听见轰然声响的……那种魄力。



而且，他们的双眼周围不知为何罩着面罩。



虽说面罩，但也只有遮掩眉宇到脸颊一半的狭窄范围。由乌黑直线般的线条构成，整体形状也很类似贵族用来辅助视力的高价装饰品——眼镜。



其实这只是野外旅行者为免双眼被烈日灼伤所作的遮阳面罩（visor），但因看不见眼睛，而有一种奇妙的压迫感。



如此装扮的男人有两名，可以看出两人有一点身高分别和五官差异……但服装的元素基本相同，因此有点像是双胞胎，压迫感亦呈双倍。



“是……客人吗？”



如此询问的主人，腰部已不禁向后一缩。



“……正是。”



两名黑色装束的其中一人低声说道，犹如两块巨岩相互磨合的喀啦声响。或许当事人平时说话就是如此，但因言词本身亦很冷淡，听来就像恐吓一般。



“我们没有预约，有空房吗？”



“啊啊，抱歉……啊，不，有空房。”



毫无理由、莫名其妙、反射性地向对方道歉……接着主人才又慌张摇头。



虽然是仿佛浑身都在强调“咱们是来自黑暗世界的冷血杀手，逆我者亡”的家伙，但有钱就是大爷。万一真是杀手也很伤脑筋，不过正牌杀手不太可能打扮得如此招摇，这种装扮实在是因此反而太假了。



“那请给我们两间房……我们先预付两天房钱。”仍旧像是从地底发出的声音，其中一名黑衣怪客说道。



“啊、啊啊，多谢惠顾。”主人说完，取出房客登记簿。



其中一名黑衣怪客大概是在找钱包，伸手在外套中窸窸窣窣地摸索……冷不防响起沉重的声音，某件东西坠落在狮子猫亭的地板。



“…………”



“…………”



黑衣怪客和主人的视线无言集中在那里。



那是……镰刀。



用来收割的农家镰刀。尺寸和基本形状与普通镰刀并无二致．但刀柄部分卷着皮革，看起来像是长年使用的东西。



“呃……”



主人挤出亲切的笑容，内心冷汗直流。



没有农夫离开田地还带着农具行走，因为没有必要。不过，世界广大，或许真有某些怪人不随身携带农具就无法安心、莫名喜好镰刀所以才贴身收藏，或者一舔镰刀就能抑制宿疾复发等等。或许、大概、肯定是这样。



透过面罩朝拼命安慰自己的旅馆主人投以锐利一瞥……失手滑落镰刀的黑衣怪客弯身拾起镰刀。



“那个、这个……方、方便的话，请、请在房客登记簿签名。”



“……嗯。”



没想到黑衣怪客老实点头，接过主人递来的笔。乡下地方还有许多人不会读写，由主人代笔的情况也时而有之……不过最近可以撰写自己名字和简单词汇的人也增加了。



杰西·费格逊。狄亚·费格逊。



两人果然是兄弟，黑衣怪容先行签名……接着回望站在身后的老人。



“鲍德烈特。”



黑衣怪客呼唤后，老人上前接过笔。



在房客登记簿上振笔直书的动作毫无停滞，可以看出这名老人平时就很精于读写的事实。



鲍德烈特·蓝顿。



这似乎是他的名字。



仔细一瞧，称他为老人或许还有点早。可能因嘴边蓄着长须，再加上黑发中混着大量白发，外表显得比较苍老……实际年龄应该未满六十岁。



巨大的鼻子——俗称的鹰勾鼻，耸立在教人禁不住想出声问他有何不满的颦蹙脸孔的正中央。身上有些脏污的深绿色长袍，予人一股格外沉重的印象。



在房客登记簿写下鲍德烈特的这名老人，直勾勾地盯着主人，接着说道：



“听说这镇上出现了巡回剧团的马车队。”



“啊、嗯……您大概是指英格兰剧团。昨天，不，前天抵达的吧？他们的帐篷搭在镇外的公共停马场喔。”



主人不由自主地转头道。转头的前方自然只有墙壁，不可能看见公共停马场……可是面对这群家伙，实在教人坐立不安。



“原来如此……我知道了。”鲍德烈特颔首，合上房客登记簿递给主人。“带我们去房间。”



“啊啊，请、请往这边……”



陡然一惊的主人指着通往客房的走廊。



感受背后三人组悠然步行的气息，主人在内心发誓——总之千万不能多管这群客人的闲事。



※※※※※



当先进入主人带领的房间——杰西和狄亚这对费格逊兄弟脱下外套。



外套下方仍是一身黑，但不同于宽大的长外套，是沿着全身线条的衣服。虽然不至于紧贴穿衣者的身体，可是也没有足以拉扯的空间，让人联想到某种作业服的打扮。



头顶上略长的棕发，全部梳向后脑勺。



腰际两侧各吊着一把插在皮革鞘内的镰刀，两兄弟加起来一共四把。外行人或许看不出来……不过，有武术嗜好的人大概就会发现，那是连拔剑动作皆能转化为攻击手段的实战剑术——不论是镰刀悬挂的位置或悬挂法，都像在配合拔剑术，也就是所谓的快速抽刀法。



即使悬挂方式与剑相同，当然也未必能跟剑一样快速、攻击性地拔出镰刀。



这把镰刀乃是“死神双镰”——费格逊兄弟的武器。



乍看下像是农具的这把镰刀，若由使刀高手操控，便能化为致命武器。换言之，问题并不在于武器，而是使用者的技巧。



“那么……”



哥哥杰西低语后转向弟弟狄亚。



接着——



“你这个饭桶！”



哥哥扎实的拳头咚的一声击中弟弟的脑门。



面罩一偏滚落地板。强烈的拳骨冲击下，狄亚因剧痛大幅踉跄……接着说道：



“好、好痛耶，大哥。”



“哪有家伙会把武器掉在那种地方？这下旅馆大叔可要大起疑心啦！”



“呃，可是……大哥上次还不是——”



边说边抬头的狄亚黑眼……又小又圆。令人联想到草食性动物的双眸，彻底背叛其他外观，有一种格外温柔的印象。



“啊~~啰嗦！不许还嘴！男人要默默展现成果！不是吗？



“嗯。对、对不起。”



狄亚说话仍旧有如岩石磨合的喀啦声响……可是语气异样温驯。



先不论武器有没有掉落，如同竖起“哟！咱们是杀手喔，请多指教”这种招牌的打扮，本身就大有问题——不过杰西和狄亚似乎都没有想到这件事。



“在边境随身携带一、两件武器的人应该也不少。”一直默不作声注视两人的鲍德烈特插嘴。“有空为这种小事争执，不如多花点时间思考策略。”



望着两人的表情严峻如故，不过这种一脸不满的神色单纯是天生如此，并非对费格逊兄弟有任何意见。



他的房间在隔壁，现在是为了商讨事情才到这个房间。



老实说，费格逊兄弟和鲍德烈特根本不熟，这次是为了以防万一，才偶然携手合作。



不论如何这次是一件大工作。



工作本身的规模并不大，只是杀死一名少女。少女身边有两名护卫，倘若他们有意阻挠，就一并解决，就是这种工作。



然而，这名少女的来头很不简单，而她的护卫亦非等闲之辈。



他们的目标是——废