废弃公主-第168部分

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“…………！”



话虽如此，能够及时出剑反击，应该算是平时修练的成果。



“哼……”



时间冻结。



雷欧波尔特的小剑贴着袭击者的颈部，并未刺入对方体内。只要轻轻一划，对方的脖子就会迸出鲜血。



可是，袭击者的刀子亦抵着雷欧波尔特的鬓角。鬓角是头颅骨骼中最薄的部位，锋利的刀械轻易便能贯穿。



雷欧波尔特与袭击者——同时掌握了对方的生死。



“了……了不起。”



雷欧波尔特哼道。



“来者何人——这是我的台词。”那道人影用刀子抵着雷欧波尔特的鬓角说：“你一直在跟踪我们吧？”



薇妮雅的吞气声蓦地响起。



那道人影竟是——跟帕希菲卡在一起的那名少年。



第三章　错综



开朗——就只有这样，毫无意义的开朗笑容，没有惊讶，没有眷恋，甚至没有喜悦，就只是开朗而已。



那比任何事都让人心痛。



“……他们是弗雷的朋友吗？”



当薇妮雅看见少女极度自然地询问弗雷，双腿不禁涌起一股酸软无力的感觉。



“……嗯啊。”弗雷敷衍了事地点点头，走到餐桌旁边，请雷欧波尔特和薇妮雅坐下。“抱歉，可不可以帮我们泡杯茶。”



“明明平常都不准我做这些。”



“快去啦。”



弗雷强迫似的说完，那位名叫帕美拉的少女耸耸肩，进入后方厨房。



“……如何？”



弗雷压低音量，有些无精打采地问。



“我想……应该没错。”



薇妮雅叹道。



“我也这么认为。”雷欧波尔特看着厨房说：“虽然她好像已经把我们忘得一干二净了……”



雷欧波尔特此时消沉似的神色一黯，但随即斩钉截铁地说：“她就是帕希菲卡·卡苏鲁，该怎么说呢……五官和声音就不必说了，甚至连感觉也一模一样，其他像是说话方式、呼吸节奏……”



“呼吸节奏？”



薇妮雅反问。



“嗯——武道修练到一定程度时，就会无意识地测量自己与他人的间距，或是对方的呼吸节奏，对象并不仅限于敌人。”



雷欧波尔特投来征询同意的眼神，弗雷见状点点头。



“没错。”



不过，弗雷并不认为自己的能力适合冠上“武道”这种夸张的称呼。



那单纯是一种战斗技巧，跟思想和理想沾不上边的“杀敌方法”。



“可是帕美拉……不，是帕希菲卡吗？那丫头的朋友肯出现真是太好了，我终于能摆脱麻烦了。”



说完……弗雷的神情冷不防扭曲。



在薇妮雅看来，那像是某种愧疚的象征。



摆脱麻烦。



他可能没有这样想，反倒像是依依不舍。



“呃……达克托先生——”



“弗雷就好。”弗雷打断薇妮雅说道。弗雷·达克托，这是他告诉薇妮雅他们的名字，听说他在旧社区的酒馆担任保镖为生。



不过，他就只告诉他们这些而已。



从与雷欧波尔特对峙时的动作来看，就连外行人的薇妮雅都晓得，他拥有普通保镖完全无法比拟的战斗技巧。雷欧波尔特的战斗力是何等卓越——她在前来王都的路上已多次亲眼目睹。



而且，她掌理的旅馆经常有佣兵投宿，因此晓得这类经常舞刀弄枪的人，身上的氛围有某种共通性。



此外，她也晓得凡事皆有例外。



她至今一共遇过三个例外。



雷欧波尔特、夏侬，以及……克里斯多福。



超凡人圣的人类，不会显露自己的高强。正如会叫的狗不会咬人——真正高强的人，没有吓唬旁人的必要。



就这层意义来说，薇妮雅亦晓得弗雷的地位跟他们极为接近。态度冷淡，有一种拒人于千里之外的氛围——但绝非恫吓旁人的带刺态度。



“弗雷遇见帕希菲卡时，她是一个人吗？”



“就只有她一个人，独自在港口附近的小巷里徘徊。”弗雷以手托腮说：“她问偶然路过的我说‘对不起，借问一下，这里是哪里？现在是何时？还有我到底是谁？’老实说，我一时还以为她那个了哪。”



弗雷边说边用食指在脑袋瓜旁边绕了几圈。



“要……要说像帕希菲卡．倒也挺像她的作风。”



“这是什么‘作风’？”



即使在那种状况下，仍旧大无畏地拦下路人问话——这种爽朗、不带一丝成见对待他人的温柔，正是帕希菲卡吸引薇妮雅的“坚强”。



明明处于艰苦的局势。



或许也曾遭人背叛。



或许也曾受人辱骂。



但即使面对那种处境，依然光明正大、胸襟坦荡，不畏惧与他人接触。刚正不阿地培育自己——就是这种心灵上的“坚强”。



“帕希菲卡向来都跟她的哥哥和姐姐在一起，该怎么讲才好——有一点特殊的内情，照理说绝对会一起行动。暂时分开的情况也有，但我想不可能分开这么多天……”



“我并没有看到其他人，”弗雷说，“不过……从她的行动来看，确实像是曾经跟某人一起生活。”



弗雷的意思是——那些人的影子不时浮现在她的言行背后。



“…………”



“怎么了？”



弗雷皱眉询问，薇妮雅望着他暗忖。



（这个人——喜欢帕希菲卡。）



不管当事人有否察觉，他肯定对她有好感并非基于同情。



正因被对方吸引，才会在意她的举手投足，才会记得她说过的一字一句，才会无意识地反复这些行为，所以……正因如此，才会在她的背后看见夏侬和拉蔻儿的影子。



薇妮雅有过相同经验，因此再明白不过。



“莫非——夏侬他们……”雷欧波尔特神情僵硬地低语：“不，难不成……”



薇妮雅也猜得出雷欧波尔特欲言又止的内容。



夏侬他们死了吗？



他在内心这么想。若想杀死废弃公主——帕希菲卡，先解决负责护卫的夏侬他们确实是非常自然的想法。



“应该待在身边的人却不见踪影，照我看，有两种可能性，要不是走失没找到人，要不就是——死了？”弗雷干脆爽快地说：“不过，那丫头的哥哥姐姐——他们也是怪胎吗？”



“——咦？”



“明明失去记忆——自己也晓得这件事，那丫头却一点都不在意，非常开朗，她的哥哥姐姐莫非也——”



“不是！”雷欧波尔特怒气冲冲地插嘴。“帕希菲卡之所以看起来很开朗，正是因为失去记忆……”



说到这里，他突然沉默不语。大概是对帕希菲卡和夏侬他们被称为怪胎感到不悦，这实在很像他的反应……



“雷欧。”



“啊，不……”



雷欧波尔特嘀咕垂首。



薇妮雅也很明白，帕希菲卡的开朗——反而是理所当然的结果。



如今的她卸除了“废弃公主”这个最为沉重的抑郁原因，就算当事人没察觉到这件事，但事实上她的心灵的确大为轻松。



“听起来好像有不可告人的隐情。”



“这个……”



在弗雷异常成熟的犀利眼神注视下，薇妮雅支支吾吾。



“嗯，别人家的事怎样都无妨。”



如此说完，弗雷耸耸肩。



就在此时——



“茶泡好啰。”



声音响起。



转头一看，帕美拉——帕希菲卡端着摆放热茶的托盘，打开厨房与起居室之间的门，进来后伸腿勾住门一拉。



可是，不知是开关老旧，或是施力点不对，一直没办法顺利关上，端着托盘单脚站立的帕希菲卡摇摇欲坠。



“啊，对不起，我来帮忙……”



薇妮雅说完，赶忙站起。



※※※※※



沿岸的仓库街。



在战略级攻击性魔法“奈落”的影响下，灾情惨重的这片沿岸地区，现在几乎看不见路人。



因为战略级攻击性魔法并未对外公开，庶民当然对其破坏力一无所知，就连事后有何影响皆是一个谜。因此，三都开始谣传奈落的副作用在沿岸地区引发某种“诅咒”、遇害的基亚特帝国叛军成为怨灵在此徘徊等等，人们避之唯恐不及。



不过，也因如此，就连那些前往被海啸与重力变化破坏的仓库，窃取物资的梁上君子亦吓得鸟兽散。



而现在——



在昏沉的夕阳照耀下，长长的道路上刻凿出两道人影。



影子尾端是同样留着长发的一男一女。



男子是身材高瘦的青年，穿着跟头发和眼睛一样漆黑的服装，佩带一把同样收在漆黑刀鞘里的长刀；女子五官秀丽，身材凹凸有致，却荡漾着非女性所有的刚毅、接近杀气的冷锋。



两人虽然同路，但青年瞧也不瞧女子一眼，仿佛只是偶然方向相同的陌生人。



不用说——他们正是夏侬和夕紫。



“我想她不可能在这种地方。”



“………”夏侬听见夕紫的话，停步蹙眉。“为什么一直跟着我？”



“我说过我是来监视的。”



夕紫漠然道。



“可是你这样一天到晚站在我旁边，实在难以消受。”



“你好像很不耐烦？”



“当然不耐烦了。”夏侬不屑地说：“一想身边跟着一个怪物，人类当然不耐烦了。”



“…………”夕紫表情不变，与夏侬并肩而行，但——“你从亚菲那边听了多少真相？”



“真相？你是指你们背叛人类。改当侵略者的帮手，最后成为监禁人类的看守这件事吗？”



“语言还真是方便的东西。”夕紫说道，语气依旧平淡，感受不到任何讽刺。“就算是相同的事实，也可以靠比喻和形容词任意操纵印象，真是缺乏精密性和正确性。”



“你想说什么？”



“将别人定义成‘侵略者’很容易，但这个侵略者又为什么要侵略人类的领域？掠夺吗？歼灭吗？不是，两者都不是。”



“…………”



“他们为什么特地采取‘禁锢’这种手段？惩罚？也不是。若是惩罚，受罚者必须体认到自己受罚，必须感到屈辱和痛苦，但你们有这些感觉吗？”



夏侬闻言停下脚步，“……可是，你们实际上杀死了许多人类，不论是对塔尔斯镇还是史基特，而且还打算在这座王都大开杀戒。”



“因为律法破坏者活着。”夕紫毫不让步地说：“律法破坏者拥有瓦解这世界的要素，我们不能视而不见，毕竟我们的使命乃是保护居住在这个世界的人、类。”



“语言只要改变使用方法，确实可以操纵印象啊。”



青年讥讽地说，但女子依旧神色木然。



“话虽如此，假如律法破坏者不存在，夏侬·卡苏鲁，你甚至不会注意到我们。这一切都始于律法破坏者“……不，是创造她的人们的计划。”



“…………”



“你一定在听吧？亚菲·赛菲莉丝。能够否定的话，就出来否定吧？”夕紫对虛空说道——却没有任何反应。“被利用的是你们。”



“目的是什么？”



“那当然是战败的布拉宁——正确来说是名为布拉宁的军事组织，为了要复仇，并将人类自这个‘封弃世界’解放。”



“…………”



“这跟现在的你们有什么关系？知道这个世界‘被禁锢’又有什么关系？你有因为这个世界的‘狭窄’而感到气闷吗？出生至今有出现过一次气闷的感觉吗？有任何人类在这个世界感到气闷吗？”



“这——”



“没有吧？你们也许是笼中鸟，但如果鸟没有察觉，不就跟没有笼子一样？不，反而可以避开致命外敌，这种稳定、安全的环境，你不觉得是一种优异的生存条件吗？”



夕紫等待对方反应似的停顿片刻……但夏侬不发一语。



“我们图谋杀死律法破坏者并非出于憎恨，她是战败的布拉宁所留下的诅咒，是破坏鸟笼的关键。她的诞生就是基于这个目的而计划、筹备并实现，打从一开始便是为了对付我们这些秩序守护者的武器。



“我们是水火不容的存在，但这既非我的期望，亦非律法破坏者的期望。夏侬·卡苏鲁，你似乎一味认定我们秩序守护者是恶势力，可是你再重新想想，这一切究竟是谁计划的？”



夕紫这时催促对方思考似的停止发言。



两入之间横亘着不知是第几次的凝重沉默。



“——你今天还真饶舌。”



仿佛厌倦短暂的沉默。夏侬说道。



“是啊，”夕紫喃喃自语，“……就算是‘怪物’，蒙受莫须有的责难终究不是愉快的事。”



夕紫说完，快步越过夏依，或许是夏侬的步伐变慢了也不一定。无论如何，这件事本身大概毫无意义。



可是……



一阵海风吹过废墟般的仓库街，女子乌黑的秀发随风飞舞。



露出了颈部以及——耳垂。



只有一边的耳环在昏黄的夕阳照耀下，绽放微弱的光芒。



※※※※※



“不妙呢。”



吉儿睁眼道。



吉儿薇丝德浮起一成不变、千年如一日的微笑，转头望向屋里的少年们。



四名少年站在微小火焰缓缓摇曳的暖炉周围。



一位是佛尔西斯王子，另一位是克里斯多福·柏拉赫，其他两位跟克里斯多福一样是“执拗之矢”的特务战技兵。



他们目前是在男爵夫人借用他人名义保有的一幢宅邸里。．



这里乃是藏匿特殊人物专用，除了特务战技兵之外，没有人知道男爵夫人其实就是这幢宅邸的真正主人。



装潢也好，占地也罢，这里就像一般的贵族宅邸。



然而——此刻每扇窗户都拉下窗帘，暖炉的火焰也已调到最弱。如果认真派人搜寻，魔导士或能够解读气息的人立即便能察觉有人躲在这个秘密基地内，但一来这类特殊技能人士本来就不多，二来要在广大的王都里找出一间屋子也是相当繁重的工作。



目前最重要的就是尽量保持低调。



可是——



“我对每隔一小时后的未来进行预测，发现三小时之后的景象里没有我们。”



“那……是什么意思？”



一名特务战技兵问道。



“意思就是三小时之后，我们可能不在这幢宅邸里。就准确度来说，嗯——如果加上各种因素，命中率大约三成。”



“没有我们……”佛尔西斯王子低语：“换句话说，我们可能是自行离开，也可能是被迫离开？”



“正是。”



吉儿闻言颔首。



“不论如何，既然我们现在没有这种计划，就是即将发生出乎意料的情况？”



“没有发生的可能性也很高。”



吉儿说完，特务战技兵们纷纷皱眉。



预测未来。



克里斯多福他们依赖这种不可靠、缺乏准确性的能力行动。



不论是单纯的情报战，或是组织性的暗杀、诱拐等行动，比他们拥有更多实战经验，拥有更多装备和成员的漆黑之鹰占尽优势。



为了扭转颓势，克里斯多福他们才出此奇招，遵循绯红之剑之中预知能力特别优异的成员的预测行动，可是……



“这种基于片段影像的预测，一旦判断失误，反而自己害死自己。”



克里斯多福喃喃自语。



被训练成像机械时钟般自动且正确执行战斗行动的执拗之矢，对克里斯多福他们而言，遵循这种暧昧情