冒牌精灵-第50部分

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装潢精美的古本正散乱地翻开着，由于那一道折痕的关系，正好又落到了有关于鳞甲那一页上。先知弯着腰从地下将书捡了起来，拍打了一下上面沾上的尘土就要将它放回书架。刚刚走到书架前面又停了下来，好像想起什么似的回到了兽皮长椅前，掀开了兽皮一阵摸索，从下面摸出一张书页，将它夹进了折痕后页，才笑咪咪地将它放进了书架。



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〖初到贵宝地〗八十四　安琪拉的出走



跟往常一样，鲁高因的车队在从埃鲁登原野通过，朝着冲积平原的方向进行。托这平静的平原之福，精灵王国的税收又几乎等于无，鲁高因今年的贸易利润比往年都高了不少。事实上，自打开始发展埃鲁登原野的贸易路线之后，除了会多耽误一个月的时间，每年的利润都看涨。此时鲁高因的车队已经从当初的两三个人涨到了十个人。



这都托了善良的精灵们的福啊！鲁高因叼着烟嘴翘着脚坐在车头上，在他的旁边是挥舞着鞭子的车夫，他们这一趟依然是要穿越埃鲁登原野。在他的车头上面，挂着一个橄榄枝旗帜——那是精灵女王亲自颁发给他作为奖励的，鲁高因这个家伙的商队，现在得到了埃鲁登原野荣誉贸易商队的称号。



他此时叼着烟嘴，神情惬意无比的左右张望，看得他旁边的车夫傻笑不已——不用说，自己的老板这是在张望着安琪拉殿下呢。一直到了现在，放在马车里那一本《精灵岂是池中物》被保管得好好的，除了老板自己之外，谁动他跟谁急。



“老板，还在看呢！”车夫打了一个响辫，加快了马车的进行速度，在这宁静的大原野上，可以任马儿放开脚步奔驰。“安琪拉殿下肯定会从这里路过的，你一定能看到她的。哈哈。”



“你这个月的奖金没有了。”鲁高因哈哈一笑，冲着后面喊了一声：“等到了冲积平原，大家就把他的奖金分了卖酒！”



后面传来一阵哄笑，跟着鲁高因贸易非常轻松，这个老板不仅仅不像其他的商人那么吝啬，还经常拿出自己利润的一部分来犒劳这些伙计们。这也是鲁高因越做越大的原因，他非常清楚这些伙计们心里想的，并且也知道怎么做——也许自己一车货物能够多赚上十多个金币，可是把这十多个金币拿去大家分了，伙计们的心情好了，路上也就更顺利了。



“老板，您怎么总是冲着我来呢。”车夫苦着脸又打了一个响鞭：“我这不是说实话么？上一次看到安琪拉殿下开始，你每一次经过这了都会望一眼，就算是瞎子也能看出来你脸上的表情，用脚趾头想想也能想明白您心里计算着什么……我这不就是说出来了嘛！”



“哈哈，错就错在不能说出来！”鲁高因大笑着直起身来拍了拍车夫的肩膀说道：“人人都想过，可是只能想想而已。我们的生活能好起来，多得了善良的精灵们，我是喜欢安琪拉殿下，可是也仅仅限于喜欢而已。我可没有想过娶她做老婆——她要真想嫁，我还不敢娶呢！”



鲁高因这个话倒是实在。商人们因为埃鲁登原野得了不少实惠，绕开几天的行程之后就能省下一大比的苛捐杂税，利润直线看涨。精灵公主是漂亮，丝毫不夸张的说简直就是人见人爱车见车载——可是，鲁高因是个本分的商人，他就盼望着能跟安琪拉殿下说声谢谢而已。



精灵公主没有盼来，却盼来一队巡逻的精灵战士，由一名衣甲鲜明的精灵战士率领着，后面的十多名精灵统一轻装短弓。当看到鲁高因车队上的橄榄旗帜的时候，他们礼貌的敬了个礼之后，朝着阿尔曼帝国边境方向继续巡逻去了。



这一趟跑出来，鲁高因明显感觉到了埃鲁登原野上的气氛紧张了不少，比如再也看不见那种零散着坐在地上弹琴的精灵，而巡逻在原野上的精灵战士们也增加了数量，从以前的三个一队，到现在的十人一队——甚至还有二十人一队的。



“最近精灵们巡逻的次数好像频繁了，而且人数也增加了。”鲁高因望着那一队精灵士兵远去的背影若有所思：“是要发生什么事情了吗？”



“老板，你还没有听说吗？”掌鞭的车夫颇为惊讶地看着自己的老板：“上一次到冲积平原的时候，四处都传开了，也许埃鲁登原野也要开始战争了……哎，眼看着过了几天好日子，这一开战，我们又不知道应该怎么办才好了！该死的阿尔曼，这个国家掌权的家伙们都是猪！”



“怎么了？”鲁高因微微一怔，心里忽然没来由的一紧：“阿尔曼怎么了？什么开战，你从哪里听来的？怎么可能有人会对埃鲁登原野开战，这里绝对不可能发生战争的！”



“上一次我们到了冲积平原卸货的时候，您去清点利润去了，我和几个伙计就在酒馆里喝酒，才听说到的这么一个消息。”车夫又扬了一鞭子，这一鞭子抽得极狠，将马儿打得朝前猛冲了一阵，好像是在发泄什么愤怒一般：“您还记得安琪拉殿下上一次说的，要去营救在月景森林的子民吗？”



“记得，怎么可能会忘记。”鲁高因点了点头，不过立刻却不明白了：“殿下营救自己的子民关战争什么事？这个事情我也听说了，一个小小的捕奴团，难道敢明目张胆的对埃鲁登原野开战吗？他们也就像阿尔曼那些肥猪一样，只敢欺负弱小罢了。”



鲁高因说这话的时候非常自豪，自打他的车队挂上了埃鲁登原野荣誉贸易商队的称号之后，好像自己也跟这些善良可爱的精灵有了密不可分的关系了。捕奴团围攻月景森林一事他不是没有听说，可惜自己是个商人，并不会战斗，不然他肯定已经操刀子上了。最主要的是，他根本不清楚月景森林里的精灵村落到底在哪里，不然恐怕已经操刀子上了。



车夫说的捕奴团的事情鲁高因倒是真的有所耳闻，不过是一群跳梁小丑，机会主义者而已。埃鲁登原野倒是有大批的精灵，可就算借他们八个胆子，谁敢把一只脚伸进来？



“问题就在于那捕奴团的首领，米克巴尔死了。”车夫叹了也从屁股后面摸了一根烟卷出来点燃了火，长长的叹了一口气：“米克家您知道把？那是阿尔曼帝国数一数二的大家族，也是出了名的不要脸。据说米克巴尔死像极惨，脑袋跟身子都分了家。”



“死得好！”鲁高因哈哈大笑：“这种人就应该让他尝尝身首异处的滋味！”



“我也是这么认为的。”车夫点了点头继续说道：“可是问题就在于，米克巴尔一死，可惹恼了米克家的那只老猪。他找了个不知道是什么借口要向精灵正式要个说法，关于他儿子的死，他认为一定跟精灵有扯不开的关系。虽然这个理由我都觉得很荒谬，但是不知道为什么，阿尔曼帝国的那个小皇帝竟然也相信了！”



“那根本是个傀儡！”鲁高因狠狠地吐了一口口水。



说起阿尔曼帝国的皇帝陛下，估计大陆上没有人不知道了——自打上一代的皇帝陛下病逝之后，这个年仅十六岁的小皇帝硬是被米克家捧上了帝位。从那一天开始，米克家的权利已经登上了阿尔曼帝国的巅峰，甚至有很多人怀疑，现在阿尔曼帝国权利最大的，就是米克家那头老猪，而不是这个年纪轻轻的皇帝陛下。随便去找一个阿尔曼帝国的农民问问看，他都会当着你的面吐那米克家老猪的口水，而不会去辱骂皇帝陛下——他们甚至不知道现在的皇帝是谁！



“就是这样，那个傀儡写了要求赔礼赔婚国书，正式递交了精灵王国，现在这事都传开了。”车夫长长地叹了一口气：“不知道女王陛下会怎么回复他们。如果精灵王国不希望开战的话，就得将安琪拉殿下交给米克家的那只猪！”



“我操！”鲁高因一下火了，胸口一口闷气憋着，他狠狠地朝着车头打了一拳骂道：“这群王八蛋，除了知道喝人血之外，还是群不折不扣的色狼！”



“大概也就是因为这封国书的缘故，所以现在埃鲁登原野才这么紧张吧？”车夫无奈的挥了一鞭子，任马儿放开蹄子奔跑，仅仅是将缰绳搭在脚上掌握方向。“这是阿尔曼帝国的传统作法——您忘记了上一次他们跟兽人开战的时候，不也是因为截留了人家紧缺的药品，要求人家拿漂亮姑娘来换吗？”



“这群猪，如果神真的有眼的话，早就应该让他们下地狱了。”鲁高因恨恨地骂了一句，却也是毫无办法。



他能有什么办法？阿尔曼帝国虽然是有一个傀儡皇帝在掌握，但是并不见得国力就十分衰弱。将阿尔曼帝国的军队七七八八拉出来拼凑拼凑，绝对不是大陆上任何一个国家的军队能够匹敌的。这个国家除了拥有大陆上最肥沃的土地群之外，还拥有一支总数超过一千万的装备精良的部队。



一千万，这可是一个小国的人口总数。阿尔曼帝国单单拥有的军队就超过一千万，而大陆上几个为数不多的超级强者，大部分也都居住在阿尔曼帝国之中。这个国家有上千个用金币堆积出来的为军队效力的魔法师，他们组合在一起，可以轻易地对一个中型城市进行清洗……



而埃鲁登原野的精灵，满打满算，不过三百万不到而已。



“老板……”车夫忽然揉了揉眼睛，撞了撞鲁高因的肩膀：“我刚刚好像看到安琪拉殿下了。你看你看……那边的一队精灵护卫着的是不是公主殿下？”



“你是看花了眼。”鲁高因朝着车夫指的方向看过去，忽然哈哈大笑：“说我癞蛤蟆想吃天鹅肉，我看你都想出病来了！”



车夫又揉了揉眼睛，刚刚隐约看到的人影，却又消失不见了——难道我真是想出相思病来了？



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〖初到贵宝地〗八十五　精灵王国



伽立法湖位于埃鲁登原野中央，在湖泊的旁边，就是精灵王国的都城所在。它背靠埃鲁登原野唯一的大面积森林。精灵的王城并不像人类那样富丽堂皇，甚至比起许多热衷与炫耀财富的贵族也有所不如——这里没有高耸的建筑跟金碧辉煌的宫殿，有的仅仅是一片片结构严谨，密切的联系在一起的木制房屋。



这些木质房屋有高有低，错落地落在碧蓝犹如宝石一般的湖水边，倒也显得非常优雅别致。在湖水旁边，经常能看到金发的精灵在独自的弹奏着竖琴，这可是在大陆其他地方看不到的景色，唯独在着伽立法湖旁，女王陛下的宫殿之外，这些个性自由的精灵才有闲心坐下来弹奏一曲。



从女王陛下回到埃鲁登原野之后，脸上就没有了笑容。精灵们对这件事情都无法理解，到底发生了什么，是什么夺走了那迦陛下的笑容？不仅仅是女王，就连一向生性活泼，喜欢到原野上到处乱窜的公主殿下，好像也沉闷了许多，甚至经常莫名其妙的走神。



那迦陛下走神的原因也许谁也猜不到，从女王陛下的脸上看不出任何痕迹来。至于公主殿下走神发呆的原因，仅仅只有那么几个人知道，可他们都绝口不提。



在安琪拉回到了精灵王国之后，不知道为什么立刻被长老团严令禁止出入皇室居住范围，只允许她在王城外围活动。现在她的小房子坐落在伽立法湖西面一个突出的堤岸上，这条堤岸突兀地朝着湖水中心延伸了数十米之远，上面的建筑物仿佛就是坐落在水面上一般。



安琪拉此时正一个人坐在小屋中，看着窗外如画的风景发呆。她两只眼睛不停的在左右的扫视着，视线绝无聚焦，看着波光粼粼的湖水，好像整个人进入了冥想一般。不过她距离冥想还是有很大一段距离的，最起码冥想的人不会叹气——而安琪拉每隔一会，就会重重地叹上一口气。



公主殿下的笑容不见了，漂亮的百灵鸟从此在埃鲁登原野上消失了，那些幸运的孩子从此再也无法看到公主殿下的笑容——这可不是一件小事！游荡在埃鲁登原野各处的精灵诗人此刻正聚集在伽立法湖边，为公主殿下弹奏着最得意的曲子，以次想来唤醒她的笑容。



安琪拉的笑容也许对埃鲁登原野上的精灵来说非常重要，但是现在，女王陛下正在处理两件她接任王位以来，堪称最为棘手的事情——并且根据公主殿下所传出的命令，不经过允许，谁也不准靠近这个房间半步。



在她回到了埃鲁登原野王城的当天，阿尔曼帝国的使者已经在这里等了三天了。女王陛下刚刚一出先，他就将第一个难题交到了那迦的手中——阿尔曼帝国的皇帝陛下正式向精灵王国提起抗议，关于在冲积平原精灵行凶杀死米克家长子的事情，精灵王国必须给出一个交代来，如果在两个月之内没有正式的、让帝国满意的回复的话，那么埃鲁登原野就会燃起战火。



在使者带来的信中，国王陛下提到了两个解决问题的方式，并且附带上了非常官方、非常强硬的语气说明，如果不在这两个方式中选择一个的话，那么在埃鲁登原野的鲜花再一次盛开的时候，阿尔曼帝国的铁骑就会越过国境，带着国王陛下的愤怒亲自来讨还一个公道。



首先，女王陛下必须出让埃鲁登原野一半的土地割让给帝国，作为赔礼。并且要在一年之内将这一半土地上的精灵全部迁徙完毕，不允许留下任何的防御工事，如果在阿尔曼的大军正式进入原野的时候遇到一个精灵或者是遇到半点抵抗的话，那么帝国的军队会毫不犹豫地将这个地方踩成碎片。



如果不接受这个条件的话，还有另外一个选择——阿尔曼帝国的皇帝陛下知道安琪拉公主已经到了出嫁的年龄了，并且对公主殿下的芳名仰慕已久，心甘情愿地用埃鲁登原野的一半土地来做交换，娶回公主殿下去。在公主殿下到了帝国之后，埃鲁登原野跟阿尔曼则永远结成同盟，承诺互不侵犯。



这封信的语气看上去颇为礼貌，可实际上却锋芒毕露，咄咄逼人到了无以复加的地步了。杀了一个任意攻击精灵村落的人，就要拿埃鲁登原野的一半土地去赎罪——这根本就不叫赎罪，而是赤裸裸的抢劫！且不说米克巴尔到底是不是精灵杀死的，这个根本无法求证，单单是他任意攻击捕捉精灵将她们作为奴隶贩卖，这一条已经够杀他一万次了。



而第二个则更为荒谬之极。皇帝陛下对安琪拉公主的芳名仰慕已久，愿意用埃鲁登原野的一半土地去交换这个美艳的公主殿下。冠冕堂皇得简直让人认为这个昏君想要用整个大陆的十分之一土地去交换一个精灵。可事实上，这却是在已经一口咬定了精灵不敢开战，肯定会将土地的一半划给自己的前提下才说出的。



这封国书简直不像国书，反而像是赤裸裸的宣战书一般。要么就得划分埃鲁登原野的一半土地，要么就乖乖的将公主交出来，两者任选其一，根本就没有第三条选择——甚至，就连投降都不可能。要么就丧权辱国，要么，精灵的王国就永远消失在大陆的版图之上。



在送走了阿尔曼帝国的使者之后，女王陛下立刻又迎来了第二件麻烦的事情。



当安琪拉回到埃鲁登原野的时候，不少睿智的精灵长者早就发现了她身上的异样了。作为极为罕见的，拥有火系精灵使作为守护精灵的安琪拉公主，她身上再也摸不到任何火系精灵使的波动，这个