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异域妖法帖-第108部分
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“让所有的人都到炼金室去，我有事情要商量！”
自从尼斯领的实力有了质的提升后，胡季身边的人也就多了起来。
一些生活上的杂务，由两位精灵族女孩全权负责。因为他的精灵体质关系，精灵族敏感的自尊心，倒没有被这种安排伤害到。相反，除了极少数顽固不化的家伙外，大多数精灵女孩对于能接近月光和胡季，都是欢欣雀跃的。
毕竟，他将精灵族从奴役状态中拯救出来，这功绩已经远远超过传说中的英雄。
这几年来，先后迁入尼斯、或被胡季大价钱买来的精灵族成员，已经超过了两万人，翠羽森林几乎都无法承受这么多的精灵，因此为了种族的生存，他们也必须搬出森林之中，融入到其它智慧种族中去。
倒是矮人，他们人手越来越多，只给他们带来了更充分的劳动力，新基督山地下城现在已经延伸到了安毕山深处，不再拘限于黑石山了。
不过，矮人也很乐意搬出地底，他们在山外边靠近尼斯湖的平地上，建起了“铁炉镇”，目前已经发展到上万人口。铁炉镇可以通过尼斯湖的水运，将各种矿石货物从矮人的区域运向尼斯城，或者是通往翠羽森林，这让矮人迅速富裕起来。
胡季来到炼金室时，尼斯领的重要人物，只要还留在尼斯城的，就都聚集在他那间炼金试验室里，也将这小而复杂的建筑挤得满满当当。
胡季第一眼就看到了安东尼奥，他抱着比他身材还高的双手巨剑，似乎舍不得放手。
“名字起好了吗，安东尼奥？”
“老板，当然，我起好了！”
安东尼奥兴奋地说道：“我可是矮人一族中最会起名字的，怎么能被这点小小事情难住？我给剑取了三个名字，火焰收割者、泰坦怒吼、安东尼奥之垂青，我把这三个名字都刻在了剑锷之上！”
他边说边将剑递给胡季，胡季听着他起的名字就禁不住笑起来。“火焰收割者”还像点样子，后面两个还不如他昨夜起的那些名字呢！
“火焰收割者”已经装上了剑锷，矮人工匠的手艺被安东尼奥与托克发挥到了极致，朴素而凝重的剑身，配上那隐隐约约的火红色统御光环，让这柄剑确实有种异样的风度——一种千军万马中的元帅味道。
就连胡季看了都有些心动，但是他明白，这柄剑在他的手中，并不能发挥出最佳作用。
“这柄剑你要不要？”
既然是安东尼奥命名的剑，那么剑的第一主人当然是安东尼奥，因此胡季向他问道——虽然在胡季心中，安东尼奥也不是这柄剑的最佳主人。
“不要，我还是喜欢斧头。”安东尼奥用力摇着头：“斧头好，睡觉的时候还可以当作枕头用，剑就不行，太扁，头枕不高……”
胡季没有理睬他的继续唠叨。
他轻轻拍了拍剑，然后侧过身，单手将剑举起来，剑尖斜斜指向乔丹：“乔丹，这柄剑和红林镇，我将它们交给你。”
以尤诺班的传统，身为伯爵的胡季，是有资格授予别人贵族称号的，比如说骑士或爵士。
因此，鲁索曾经因为自己的巨大贡献，而得到了封地，一个不大但比较肥沃的庄园和庄园附近的小村。
这一次，胡季是将一座超过三千人的小镇交给了乔丹，可以说是了他自己一个心愿，毕竟这几年来，乔丹一直在为他出生入死。
“老板……”他这没有任何先兆的举动，让乔丹大吃一惊。
片刻后，他激动地从胡季手中接过剑。倒不是为了那座红林镇，而是为了这柄“火焰收割者”。
他早就从约翰逊口中知道这柄剑的威力，对于他来说，这柄剑是再合适自己不过的了。
“皮蓬，这柄‘风之冰舞者’和月溪镇，我将它们交给你了。”胡季接着又从托克手中拿过修饰好了的短剑，将之对准了皮蓬。
独目的皮蓬也禁不住狂喜。
虽然他是一个精灵，对于人类的爵位并不在乎，但是月溪镇离翠羽森林极近，他可以将这座目前只有千余人口的小镇，发展成为像矮人的铁炉镇那样的重要村镇，让精灵一族的活动空间更大，也让精灵可以无视那些顽固保守派的非议，走出森林！
更何况，对于他这个盗贼出身的精灵而言，“风之冰舞者”能让他如虎添翼！
美中略有不足的是，他善于双手使用匕首，有了“风之冰舞者”，他还缺一柄能与“风之冰舞者”匹配的匕首。
也替他考虑到这一点，因此他很快就从胡季那儿得到了满意的许诺：“今后有了足够的魔法金属，我会优先为你再打一柄匕首的，那也将是一柄传说武器。
“当然，你们的封地将与其它封地不同，我离不开你们的帮助，因此，你们必须替自己找一个好的帮手，让你们的帮手负责封地收入，你们则留在尼斯城帮我。”
胡季最后补充道。
胡季不允许乔丹与皮蓬回到自己的领地，是有深远考虑的。
尤诺班世界的封建制度，在构造出一个完整的统治阶层同时，也使得地方贵族拥有很大的独立性。
短时间看，这有利于拉拢一批愿意为领导者打拼的手下，但长远来看，地方贵族的分离性会越来越大，甚至发生以下克上的事情。
让自己手下的贵族领主们，同他们的领地分割开，使他们只享有领地的收益，却无法对领地的行政、军事事务直接插手，则是胡季想出的应付方法。
这颇类似于地球东方古代汉唐帝国时期的政策。贵族享受“食千户”或“食万户”的爵禄，但却不能真正控制领地，也就避免了他们的分离倾向。
这当然不是什么完美的方法，但确实可以在这混乱甚至可以说是灾难的时代里，让尼斯领将全部力量都运用在应付“外来危机”上。
不用说迫在眉睫的魔族入侵，仅仅是昨夜里那两伙人侵入魔法学院的事情，就让胡季感觉到了强烈的危机。
尼斯领发展的不能说不快，但是人口越多，就越难以面面俱到，总会出现这样那样的纰漏；而这落到别有用心的人眼中，就会成为尼斯领的致命破绽。
因此，找到那两批入侵者，并给他们幕后的操纵者刻骨铭心的教训，就是尼斯现在最重要的事情。
在铸成“风之冰舞者”与“火焰收割者”之后，胡季让安东尼奥与托克回到矮人的地下城，要求他们组成精干的小队，加紧对火焰之源已知的魔法金属矿脉采集。
另一方面，他则亲自督促乔丹、皮蓬，在尼斯城中遍下罗网，寻找那些潜藏下来的危险分子。
本来，在接纳各地难民的时候，胡季推行严格的“保甲制度”，使得混入难民中的那些各怀鬼胎的家伙，不得不纷纷撤离。因此，对尼斯的领地安全，胡季原本还是有相当信心的。
可是，尼斯这些年来商业和旅游业发展极快，那些往来的商人和旅游者，是胡季根本无法一一调查的，这也就给其它势力向尼斯的渗透，提供了机会。
“这一个月以来，共有六个商团进入尼斯，每个商团少的也有五、六十人，多的有二百多人——其中大多数是所谓的保镖。另外，来到尼斯旅游休假的人数，比起上个月增加了一百七十多人。这些人将尼斯的大旅馆都住满了，就连码头附近的小酒吧里，也住了不少人。”
看到皮蓬交来的调查报告，胡季也只有摇头。这还只是在尼斯待了一段时间的人，那些今天来、明天去的旅者，数量就更多了。
尼斯城每天进出的人数达到两万，凭皮蓬手下才上百多人，确实无法面面俱到。
但是，皮蓬还是从手下的调查结果中，发现了一些线索。哪些人有嫌疑，哪些人没有时间夜侵魔法学院，他都一一标记出来。
“来自威尼斯的‘紫荆花商会’，原本是支持小莫拉蒂的一个商团。在威尼斯统一战中，小莫拉蒂战败流亡，但是这个商会并未受到影响，相反，经济活动却更加活跃……
“这个月有一百二十七人进入尼斯城，都聚居在紫荆花商会开设的紫荆旅馆中。今天一早有七十一个人乘船离开了尼斯。他们的嫌疑指数是B。
“同样来自威尼斯的‘罗曼商会’，一个月内有二百四十人进入尼斯城，比起上个月增加了五十一人。他们的背景是黑索里尼……嫌疑指数也是B。”
看着手中的资料，胡季再次摇了摇头。
这些嫌疑对象，都有非同一番的背景，尽管在尼斯领一切自己说了算，但为了尼斯的声誉和未来发展，在没有证据之前，自己还是不能轻举妄动的。
但最后一个嫌疑对象，吸引了他的注意。
那是原本活跃在伊戈尔的一支盗贼团，共有六十三名成员，在伊戈尔诸侯混战时他们过着半劫匪半佣兵的生活。
伊戈尔统一后，大力整顿国内的各种势力，这群人无法生存，便进入了库克王国，在库克王国的都城赛纳待了一段时间后，开始在王国各地流浪。虽然有过许多违法传闻，可是因为没有确实证据而一直逍遥法外。
他们是在这个月三号进入尼斯领的，当时登记的进入理由，是“寻找工作的佣兵团”。
尼斯领作为一个开放城市，对于这类佣兵性质的团体并无太大限制，唯一的强制性措施，就是要在市政公署登记注册，并缴纳税收。因此，这个佣兵团的可疑性本来并不大。
如果不是他们正好赶上了这件事，恐怕谁也怀疑不到他们头上来。
“有意思，看记录，他们在伊戈尔的时候就是六十三人，进入尼斯时还是六十三人。”
像这类佣兵团为了获得城市的信任，随身都带有本佣兵团活动过的各个地方官府盖章的公文，因此，胡季从中找到了可疑点——
以伊戈尔统一战中的混乱局面，一个六十三人的半佣兵半盗贼团，想要安全的、毫不受损失地离开，那简直是不可能的事情。更何况，他们还在库克各地流浪许久。
他们的公文登记中，记载他们干了不少事情，这些事情中也应该出现人员伤亡。但是，这个名为“黎明之手”的小团体，始终保持六十三人的规模。
这只证明一件事，有人在随时给他们提供人员补充。
“我们去见见这个佣兵团，或者说盗贼团更合适些……嗯，要化一下妆。”
了解了全部情况之后，胡季与皮蓬、乔丹和月光一起商量。
“乔丹留下来替我掌控大局，皮蓬关注其它几个怀疑对象，月光跟我一起去，海法尔太显眼，怎么化妆也改不了，就留下来吧……怕我有危险？那么，娜塔莎也和我一起去吧？哈哈，有这位暴力女法，再加上月光，应该没有什么可担心的吧！”
“黎明之手”佣兵团的驻地，是在靠近码头的金雀花旅馆。这家旅馆在尼斯数以十计的大型旅馆中，档次算中等偏上的，这也是胡季对这个佣兵团产生怀疑的重要原因。
像他们这样的流浪佣兵团，实际上和流民没有什么区别，应该穷得叮当响，能住进这种档次的旅馆，当然另有原因。
从尼斯城公署记录的情况来看，他们的主要收入，是源自为往来于尼斯与库克王国都城赛纳之间的商队提供保护；但是，至少有一个月，他们没有接下一项任务，这也是胡季怀疑他们的另一原因。
因此，当胡季化妆成一个库克商人，出现在黎明之手佣兵团团长面前时，那位团长的脸色要多难看就有多难看，似乎是胡季欠了他一大笔钱没还一般。
“我们最近很忙，没空处理一般业务。”不等胡季提出要求，他就开口拒绝。
“呃，皮雷团长，我们准备回赛纳。这次算幸运，我们从尼斯伯爵那得到了一大笔的丝绸，还有一些……嗯，非常珍贵的东西。我们有自己的护卫，但是你知道，现在的商路可不太安全，所以希望你们……”
胡季像个唠叨的商人一样，喋喋不休地对那位佣兵团长说道，彷佛没有听到他的拒绝。
“我已经说过！我们最近没有护送商队回赛纳的打算——现在，你可以离开这里了！”皮雷团长声色俱厉的拒绝。
“老板，事情有了变化，那个矮人提高了要价，他说现在秘银与奥……”
正当胡季在门前继续劝说时，一个皮蓬的手下匆匆赶来，凑在胡季耳畔轻声说道。他声音虽小，却“恰好”能让皮雷听见。
皮雷听到了“秘银”两个字便竖起了耳朵，胡季却干咳了一声。
他狠狠地瞪了皮蓬的手下一眼，然后笑着对皮雷道：“团长，如果你们实在不愿意回赛纳那就算了，我想尼斯城这么大，一定会有佣兵团愿意保护我们的。还有机会的话，希望能与你们合作，再见了。”
见他匆匆欲走，皮雷也没有阻拦，哼了一声后就回到了自己的住所。胡季在街头与皮蓬的手下又说了几句话后，便转身离开了金雀花旅馆。
很快，他就查觉到自己身后有人跟踪。隐藏着的护卫，向他做出“是否抓捕”的询问手势。他轻轻摇了摇头，示意放长线钓大鱼。
为了更好地把这出戏演下去，胡季在城北的“尼斯水怪”旅馆里订了房，和他一起的除了月光、娜塔莎外，主要就是以里杰卡尔德和古利特为首的苏里南人。
事实上，胡季策划这一个计划，很大程度上也是要考察这群苏里南人的忠诚与能力。
除了他们之外，就是卡耐基找来的“真正商人”了。
这群小商人，暗中隶属于尼斯领的情报机关“鸽子”，卡耐基为他们提供掩护身分和资金支持，他们则利用各种“正当”手段，获取一切有价值的情报。
事实上，在现在的尤诺班，这群“鸽子”确实不需要用不正当的手段去获取情报。只要有足够的金钱，大多数人都是可以收买的；而各国各势力，对于保密工作也并不很重视。
回来不久，一个矮人走进了“尼斯水怪”，过了一会儿，胡季将那矮人送了出来。矮人腰间挂着一个鼓囊囊的袋子，里面偶尔会传出悦耳的碰撞声，看来不是金币就是宝石。
紧接着，胡季又去拜访了两个小佣兵团。这两个小佣兵团与“黎明之手”比规模更小，要价也更便宜，只不过实力上就未必让人放心。
胡季是被两个小佣兵团的团长恭恭敬敬送出门的，然后他就回到了旅馆，再也没有出来。
在旅馆中待了两天之后，化名为“琼斯老爷”的胡季，便与那两个小佣兵团一起离开了尼斯城，随行的全部加起来有近三百人。
在尼斯领境内，一切都很太平，但是当他们出了北哨关卡，进入库克王国其它领地后，事情就变得诡异起来。
“琼斯老爷，很不对头。”
被胡季雇用的佣兵团倒不是吃素的，两位团长商量了几句，就向他报告道：“刚才过去了五批人，他们都不怀好意，很有可能有盗贼团看上了我们。”
“这也是我请你们的原因，我的这批货非常贵重。”
胡季拿捏着腔调，模仿一位富商的语气。
“该怎么样应对，由你们来决定，我知道你们是这方面的专家。”
“琼斯老爷，下一个镇子有驻军，那可是直属于路易国王的精锐部队，我们和驻军的首领很熟，可以在他们那儿借宿，这可能会需要您多给一些奖钱。”
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