九头蛇-第78部分

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道鬼斋轻语漫言，间或夹杂着几声刺耳的尖笑。



……



月影西斜。



蜡烛，香也已燃尽，只留下一堆灰烬。



道鬼斋起身仰头看看天色，伸手拍拍衣衫上的尘土，深深地看了坟前的石塔一眼，毅然转身离去！



他一边远走，一边嘴里吟哦着一首流传甚广的长短句：



“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。



千里孤坟，无处话凄凉！



纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜！



夜来幽梦忽还乡。



小轩窗，正梳妆。



相顾无言，惟有泪千行。



料得年年肠断处。



明月夜，短松冈！”



－



与此同时。



善光寺，上杉本阵。



事关上杉家生死存亡的一战即将拉开序幕！



上杉辉虎端坐在黑漆涂就，点缀着竹二羽飞雀纹样的交椅之上，手里捏着心爱的马上杯。



在座的有“越后七郡无人能敌”的重臣柿崎和泉守景家、军师宇佐美骏河守定满、北信浓豪族村上武王丸义清父子、家臣色部长实、以及凭借“越后的钟馗”之名而闻名世间的斋藤下野守朝信等一众精兵强将，神情各异。



“诸位！”辉虎清了清嗓子，将众人的注意力都集中到他这里。



“此战，重要程度我就不用多说了。各位必须严守秘密，行动一定要听从军议时的具体安排！擅自进兵者，杀！擅自撤退者，杀！擅自违抗军令者，杀！”



辉虎狭长的双目寒光闪闪，他的一番话语，血腥气扑鼻，杀气腾腾！



众将站起躬身，不约而同的叫道：“是！”



辉虎颜色稍缓，继续说道：“任何事情，按理来说，都应该尽最大的努力，做最坏的打算。此次武田信玄在海津筑城，若是我等任由其发展下去的话，不出一年，一旦武田家在八幡原站稳脚跟，那么，我等的死期也就不远矣！卧榻之侧，岂容他人鼾睡？！所以，我等必须小心谨慎从事，不可以擅自行动，留给敌方可趁之机！”



说完，他环视了一圈恭谨地聆听教训的重臣们。



“我等先期进攻的目标是——海津城！理由很简单，现今虽然城池建好了，但是战争所需的各类物资的积存是一个长期的过程，区区数月，城内贮存的粮草必然相当有限！若等到来年，海津城就不会像现在这么好攻打了。良机莫失啊，各位！”辉虎极富煽动性的说道。



村上义清等人欲言又止。



上杉辉虎看着北信浓豪族众，轻语道：“另外，万一事态不容乐观。就请各位听从本阵的太鼓军令，迅速赶往善光寺集结！”



他也算是少有的谨慎了！



尚未开战，便已经考虑到万一失败的对策。综合以往的历次征战，这是从没有过的事。关东管领上杉平三辉虎还从未如此的小心谨慎过呢！



“禀报～～～！”



身背竹二羽飞雀靠旗的使番众前来跪禀：“禀报大人！探马于千曲河川狭窄地带与武田探马遭遇，激战，敌方三死一伤，我方二四二伤！”



辉虎一脚将木板桌案踢翻！



“什么！好了，我知道了。你下去休息吧。”辉虎旋即压下心里的不满，温声对使番说道。



“是！”使番迅速退下去了。



上杉平三辉虎解散众人，独命宇佐美定满留下。



他问宇佐美道：“宇佐美骏河守，你说那封信可信度有多高呢？！”



辉虎蹙眉询问，神情惊疑不定！



要说上杉辉虎的疑问，就得回到数天前了。



在永禄四年八月二十一日的清晨，一枝甲斐白桦木制成的劲箭射进了辉虎的卧室！



辉虎在看过箭上携带的书信内容之后，当场拔刀斩杀了所有近前侍从和侍女！其行为暴虐，凛冽，室内的木墙上、肘垫上、地板上、纸门上，到处都是鲜血迸溅的殷红。这一幕，使得闻讯前来的军师宇佐美骏河守定满也是甚为骇然！



书信的内容很简单：



【武田大膳大夫信玄不日将出兵北上，支援海津。】



署名很有意思，是“有心人”！



看着辉虎的表情，宇佐美眼皮微抬：“您是怕……”



“不错！”辉虎说道！



“这个‘有心人’倘若是武田大膳大夫派的奸细，故意透漏出假的情报给我方！那么，我等就危险了！战乱之时，人心叵测，不得不防啊！”上杉辉虎凝重的说道。



“宇佐美骏河守，你说呢？”他询问军师宇佐美，想听听他的看法如何。



宇佐美骏河守定满深思熟虑的说道：“您所言甚是！”



“然而，我等不妨大胆假设，武田阵中确实有人意图内通我等，那么，这个人会图谋什么呢？能够知悉武田的军事部署，即就是说此人的位阶很高！那……这就更值得推敲了。此人究竟想要达到什么目的呢？您试想一下，在武田家的家臣序列中，会是那些人呢，新降之诹访豪族？佐久豪族？北信浓豪族？或者是武田谱代重臣？抑或是……一门众？”宇佐美骏河守的话声有些幽暗。



第五十四章　刺杀！



辉虎眼神清亮的看着宇佐美，疑惑的问他道：“你的意思是说……你认为此事并非信玄的奸计么？”



他有些踌躇的样子。



宇佐美洒然一笑道：“您试想，武田大膳大夫是怎么上台的呢？”



“流放父亲！这个人还真是卑鄙啊。”辉虎恨恨地说道。



“这种事情，估计在武田家内也是个禁忌的话题吧？那么，他又怎会自己揭自己的伤疤，一而再，再而三的在臣下们面前提及容易引起臣下们产生不好的联想的事呢？”宇佐美骏河守娓娓道来，上杉管领大人频频点头不已。



“是啊……的确是这样呢！”



辉虎击节赞叹道！



“听君一席话，胜读十年书。古人诚不我欺也！”他欣慰的看着宇佐美，一脸的器重与赞赏神色。



“谢主君谬赞。臣担当不起！”



宇佐美骏河守定满深施一礼，致以谢意。



“我等下一步该如何行动呢？”辉虎指着书信问他道。



宇佐美稳健的说道：“以不变应万变。”



辉虎明白的点点头。



“你认为我等此次的海津城攻略会赢么？”辉虎突然问道！



“嗯，嗯？”宇佐美猝不及防，他刚才突然走神了。



“你认为我等此次的海津城攻略会赢么？”辉虎再次问道。



宇佐美坦言：“胜负在五五之数。”



辉虎说：“嗯！就是这样。倘若我等攻陷了海津城，那么我等的目的就已经达成。倘若海津城还未被我等占据之前，武田的大量豪族援军就已经抵达八幡原，那么我等就该撤军了。或者说，能够攻陷海津城与否，是关系到我等越后众生死存亡的大事。”



宇佐美也表示同意，说道：“的确，主公派遣使者携带重金联系岩代芦名氏和羽前大宝寺氏，盛情邀约其出兵相助，二位大人深明大义，慨然允诺。此即‘得道多助，失道寡助’！”



“主公！在下尚有一事禀报！”宇佐美说。



“请讲！”辉虎说。



“据混进武田军阵里的轩辕忍众禀报，武田信玄曾于数年前命人潜入川中岛附近，专司观察记录天气水文，以资与我军对阵时可以作为撒手锏使用！”宇佐美花白的眉毛抖动。



辉虎深感震惊：“如何知晓此事的？这个忍者现如今身在何处？”



“在探听到此等消息后，被武田家的透波发现了，就在他用密语将讯息记录在接头地点后，便被杀害了。所幸，消息还是传了出来！”宇佐美略有些高兴地说。



“宇佐美！为今之计，需要做好两点：首先，这个熟知川中岛气侯的忍者必须杀掉！”辉虎吩咐道。



宇佐美慨然应是：“遵命！”



“其次，要保持粮道畅通无阻！”辉虎继续说道。



“是！”宇佐美应道。



上杉辉虎挥挥手：“下去办事吧！”



宇佐美骏河守定满躬身施礼，告辞而去。



－



海津城外面的丛林里，杉树、松树、柏树、榉木及低矮的灌木丛密布，构成了八幡之森的地貌。



梅花鹿、野狗、豪猪等各色动物及鸟雀在此为了生存而苦苦挣扎。



按照城中发布的命令，上忍满作和隶属他麾下的二十名透波受命在此静候传唤，散布居住在这一带的山顶丛林里。白天，他们在此巡逻，勘察翻越山岭而来的可疑人等。夜晚，他们就栖息在树冠的枝桠上。



颠沛流离，风餐露宿，便是忍者生活的全部。



满作仰躺在一棵巨大的松木横枝上，头枕着双手，嘴里衔着一根松针，眼睛看着阴云密布的天空。



“要下雨了么？”



他低声咕哝着。



片刻过后，细细的雨滴便被风吹着四处飘飞，蒙在人的脸上，洒在人的身上，潮潮的，很不舒服。



“见鬼！”



满作翻身落下，数丈高的高度丝毫难不倒他，满作的双手与脚尖不时轻点树干，就像是一片轻盈的树叶般轻轻飘落。



“全体注意避雨，小心着凉！”满作沉声喝道！



身为一个忍者，最怕的便是在执行任务途中生病了。按照惯例，遇到这种情况的忍者头目都只有一个选择——杀了这个拖累大家的病人！所以，谁也不想成为那个被清除掉的人。



“是！”东、南、西、北四个方向都传来低沉但是清晰的回答声。



透波满作满意的点点头。



他对于此次随行忍者的素质是很满意的！武田家和头令六郎次大人都豁出去了，均投下了重注在这场战争上面。要是这场战争失败了，真是难以想象会发生什么事。



“或许，武田家会就此消散也说不定……”



满作摇摇头，将这种晦气的想法赶出脑海。



他看到所有人都用“隐形布”将身形罩住，隐蔽在烟雨迷蒙之中。



他们有的化为山石，有的化为树皮，贴在参天大树的树干、枝桠上，有的则是化作了一丛灌木、一片草地，种种情状，不一而足。



满作检视过后，认为并无不妥，遂放下心来。他自己也自怀中拿出一片油布，小心翻过另一面，将沾满碎沙石和树叶等物的一面向外，温暖的里子挨着自己，头脚抱成一团，靠在大树下，他的呼吸则陷入到一种独特的节奏里，体温等生命的迹象都随着呼吸节奏的逐渐变得晦涩，迟滞，而且平稳，难以捉摸。



满作生命的火焰维持在最低的水平。



山雨淅淅沥沥的下得更大了，积水逐渐在地上汇成了小溪，潺潺流淌着奔向地势较低的山下。



不知道过了多久。



天色已经完全暗了下来，雨依然没有停的意思。视野很差。



喀！



远处十丈许的山坳处响起一声轻微的踩断树枝声。



“有情况！”



长久的密宗修行给了一众透波的忍者超越常人的灵觉，仿佛心里自然而然的感觉到了危险地迫近。他们几乎同时醒了过来。



透过隐形衣的伪装，他们用眼睛的余光自窥视孔里观察着周围的异常。



一丝淡淡的杀气弥漫在这个小小的山包上。



慢慢的，一个砍柴的山民模样的矮人爬了上来，他一步三回头，小心的，狐疑的审视着周遭的一切，脚尖高抬轻落，手里捏着苦无！



这是敌方的忍者！



就待满作准备发布命令全体攻击之时，仿佛觉察到了什么，伪装成砍柴山民的上杉忍者像是受了惊的兔子般，急速后退，转身就逃！



“是个高手！”透波满作在心里如是评价道！



此人竟然能够觉察到手下忍者散发出来的淡淡的杀气，实在不是一个可以轻易忽略的人物啊！



满作认为这个人极有可能就是上杉家的高阶忍者，特地前来刺探军情的！



“不可让其逃脱！”要是因为自己的原因，使得主君和头领的大计泡汤，满作浑身上下顿时起了一层鸡皮疙瘩，战栗不已。



“那我就死定了！绝对不能让他逃掉！”满作想道。



“追！”



满作低喝道！



嘭！



掩藏起来的透波忍者就像是脱缰的野马般，几乎同时电射了出去！为首一人更是鼻头耸动，大手一挥，一马当先，领着一干忍者顺着上杉忍者刚刚残留在空气中的些微气息追踪而去！



透波满作大马金刀的坐在虬结纠缠于地的树根上，闭目养神，静待手下的归来。



“这么多人，想必很快就会回来吧？”他心里这样想道。



留下护持他的两名下忍分列左右，负责保护他的安全，小心戒备着。



突然，异状突起！



嗖！嗖！嗖！



密密麻麻的暗器如雨打芭蕉一般，夹杂着雨水，朝着稍作放松的三人泼洒而来！



“不好！中计了！”



满作嘴里怒喝道！



他翻身连滚，躲避敌方处心积虑的暗袭。



就着翻滚的间隙，他观察了周围的环境。来人共有九人，皆是褐色油布制的夜行衣，近身搏杀时还兼有防刺的功效，能够起到些微的防身效果。



满作可以明显感到，对方是有备而来！



“糟了！中了对方的调虎离山之计！”



“难道是那次的追杀泄露了？！不可能啊！”满作狐疑满腹。



他清楚地记得杀了那个奸细之后，还曾率人仔细查找过对方的接头地点，并无任何发现。在派人守株待兔了三天，一无收获。



临走前，他们还将此地夷为平地，按理来说，不应该留下任何线索啊！



第五十五章　你，死定了！



这一切都在电光火石的瞬间发生！



嗖～！嗖～！



满作侧身避过对方甩出的忍者镖，抽出腰畔的匕首，迎面架住了对方丝毫不留空隙砍来的短刃，而后，他间不留发的立即后退，闪过了侧方飞来的一柄苦无！



咄~！



苦无深深没入树干，发出渗人的声响。



满作瞥了一眼，发现苦无的刃部蓝汪汪的，应该是在剧毒液体中淬炼过！这要是钉在人的身上，绝对死定了！



“轩辕的毒苦无之术！”满作倒吸了一口凉气！



看来，前期出发追捕那个忍者的手下们应该是凶多吉少了。



他的心沉进了无底深渊……



同时，他的心底反倒涌现出一股执拗的悍勇之气来！



“那就让我看看，你们有没有这个本事取走我的项上头颅吧！”满作反手握刀，深深插进了矮身进前一步准备偷袭的一个忍者的心脏！一刀结果了他。



他付出的代价，就是肋下多了一道十公分长，深可见骨的伤痕！



满作在挥舞短刀格开另一个攻击的忍者，用手背抹去了嘴角呛出的一口血！



纵然身处此等恶劣的局面之中，这三个挂了彩的透波忍者依然精力充沛，斗志昂扬！



作为忍者，首先要做到身处逆境中之时，也不灰心丧气，借助身边所有能够利用的工具、环境，如阳光、山林、石坡、甚至是尘土，只有一个目的——杀掉目标人物，或者被杀！



一切以任务完成与否来作为检验忍者存在价值的唯一标准。



黑暗世界的残酷与血腥远超世人想象。



汗水或者是伤处的血水，迷蒙了满作的眼，此时已经难以分辨了。他一边奋力抵抗着越后忍者的围攻，一边留心观察周围的环境。三人现今被分割包围成三处，另