十二国记-第96部分

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“那就是说，没有双胞胎了？”



“双胞胎？”



“就是一起生出来的孩子。蓬莱甚至有五个孩子一起出生的呢。”



“唉？真有趣。”



说着兰玉回头看了看村祠。



“第八天也是求谷物的日子。”



“五谷难道不是播种后，就会生长的吗？”



“确实是这样。”



“草木并不是活物。但是如果没有人去乞求新的谷物的话也是不行的。而能做到这些的只有王，以及王宫里的树木。具说天听到王的乞愿声后，王宫里的树木就会结出果实，第二年全国的里木就会长出新的果实了。”



“是吗？”阳子瞪大了又眼。她倒是从来就不知道自己还有这样工作要做。看来要他细向远甫好好地问清楚了。



“野树上结出的是除家畜以外的野兽和鸟类。你知道水里也是有树吗？”



“不知道。难道是结出鱼吗？”



兰玉笑了。



“说对了。还有草呀树的果实。”



“谷物以外的植物不会自由地增加吗？”



“当然会。但不是增加旧的品种，而是增加出新品种的草木。这好像是自由生长的。谁也不知道会在什么时候什么地方生长出怎样的新品种。因此，有人会常常到野树的树根那里去找些没见过的新生的草类，然后拿回来种植。干这种工作的人就有浮民。也有猎木人，就是指到处旅行去寻找新的胎果的人。里木也有各自的特性，有容易结出胎果和不易结出胎果的区别。而那些容易结出胎果的里木是很稀有的，一旦发现了是绝对不会告诉别的人。所以要是跟在猎木师后面的话，弄不好可是会被杀死的。”



“是嘛……”



“因为要拿这些珍稀的药草啦，农作物的种子啦，来卖钱，所以这些人有些可怕呢。”



阳子沉默着点了点头。在这个世界果然也是有被歧视的人存在的。没有职业上的差别，因为没有继承家业这种事。无论是哪家的孩子，到了二十岁就必定会得到公田自己独立。大商店也好，小买卖也好，都不会让自家子孙继承下去。即使是残疾人也能得到很好的照顾。但是，和半兽，浮民之间却存在着隔阂。



“……怎么了？”



听到兰玉的询问，阳子摇了摇头。



为了感谢身为半兽的朋友，而曾经想废除歧视半兽的法令。但是，这却没能得到官员们的赞同。



曾想过以次作为初敇，但是也总觉得哪里有点不对劲，初敇对阳子而言是个分界点。初敇是自己当上王以后，以王的身份立场去做的第一件事，不知是什么时候开始，阳子有了这种想法。



“我说错了什么吗？”



“不是这样的。我只是想起了很多事。”



阳子和兰玉来到了川口的前面，兰玉要往闲地去，阳子则有事要去北韦。



“……嗯，打起精神来呀。”



阳子微笑着。她知道兰玉觉得自己一定是想起了蓬莱的事，所以在担心她，对兰玉的这份心，阳子衷心地感到感谢，她轻轻地举手与兰玉挥别，往环路的西面而去。



一般来说，村镇的门不止一扇。在固继这里有二扇。那是因为固继原来是北韦的一部分。



街道一定足以里为中心，里之外再有许多别的府第，而县城以上则是相反，街道的中心是府城，必不可少的里是和里府一起被建在角落里，而且一定是建在东北角。在北韦，固继的里更是与街道相隔很远。一直都是仅靠一扇大门很辛苦地与北韦的街道相连。



阳子走进了北韦的街道，然后笔直地往府城而去。府城位于街道中央，被高高的城墙所包围，周围是弯曲的内环路，面向北章的东南面。



“在哪？”



阳子小声问到。从脚边传来了很轻的回答声，



“下一个转角的右边。”



阳子随着声音的指示，踏入了市街的深处，来到一户小人家前。



原本如果拥有自己的家的话，就一定是这个镇子的人，拥有一定是同家分配的房子。不过实际上人们会卖掉土地，卖掉房子，各处迁移。有的人卖掉老家和农田，然后从官府那里买来土地和商店，有的人则买来农田，雇人耕种，甚至也有转了一圈又回到自己手上的事。看也不看同家分配的农田就转手卖掉，然后想把家安在繁荣市街的人也不多。



这家的主人是有什么原因才住在经纬的吧。而且这家的主人叫劳，曾经派入去拜访过远甫。



班渠曾跟踪过这个前来拜访的男人，亲眼见到那个男人没有去投宿而是走进了劳家。第二天，那个男人朝北韦去了。



接下来该怎么办呢？



阳子看了看这间房子。总不见得就直接把这家主人叫出来，询问他那个客人到底是什么人物吧，就算问了也不见得会回答。



就在阳子从道路对面往房子眺望时，房子的大门突然打开了。阳子赶忙移开目光，假装是在路上找什么东西。



“那再见了。”能听到男人的声音。



“行李。”



男人像是注意到了阳子的存在，压低了声音。那是个发色斑白的中年小个男子。而在他身边的男人则完全相反，他体格高大，一头普通的黑发。这个男子也看了看阳子，一下子又移开了目光。



“就交给你吧。”



“知道了。”



仅仅是说了这几句话，两个人就离开了。小个男子像是逃走似的躲回了屋里，大个男子，则快步往小路走去。



也许只是单纯的客人。



不过，小个男人突然压低声音说话这点还是值得怀疑。



阳子一边往与大个男子相反的方向走去，一边小声地叫来了班渠。



“……有什么觉得不对劲的地方吗？”



凭空而来的声音问到，阳子点了点头。



“不好意思拜托你。虽然觉得可能单纯只是个客人，但还是比较在意远甫的样子。”



正如兰玉所说，那个客人来后的第二天，远甫就一副心事重重的样子。这次也是，课也不上了。那就不是没什么去劳家看看的问题了。



“我明白了。”班渠小声说到，然后消失了。



那天晚上，班渠直到半夜才回来，带来了那个男子是住在河对面和州止水乡都拓峰的人这个消息。



“拓峰……”



拓峰是出了北韦往东，拜访过远甫的那个男子却是向北。和那个大个子男人到底有没有关系呢？



阳子深思了一段时间。



……



第九章



1



“我生在巧国。”旅途中那只名叫乐俊的半兽这样说道。



“但是，在巧国，半兽不能进少学。所以，我到雁国来留学。”



的确，就算在芳国，半兽也不能进少学和大学。听了这话，她点点头。



“不允许游民和难民入境，在那个国家没有户籍是行不通的。这样的国家很多。虽然，现在只有巧国不给半兽发放户籍，但过去都是一样的，戴国的新王好像也终于开始给半兽发放户籍，但还没等完全贯彻，就冒出了个伪王。”



“……是吗？”



“其实在芳国和巧国，舜国和庆国，基本上半兽都做不了官吏，也不能进入高等学府就读。”



乐俊的旅行方法实在是有些乱来。凭驹虞的脚力，到芝草的话要不了一天的功夫，但他却特意在四处的城镇上逗留。还屡屡绕到与芝草反方向的城镇去。虽然有驹虞，所以不是什么费力的旅行，但祥琼还是不得不纳闷。旅行的目的地到底是什么？实在是搞不懂。



“游民和难民不能成为官吏，不能上学读节的国家更多。对于山客、海客就更加严厉。一般都是当作游民来对待。如果是巧国，受到的是游民以下的待遇。相反，也有国家给予他们良好的待遇。奏，雁国和涟国就是如此。山客和海客会带来罕见的东西。纸、陶瓷器、印刷术、医术。”



“真的有山客和海客吗？”



祥琼至少没有亲眼见过。



“最早建造寺庙的是芳国吧？”



“是吗？”



“是以必王的时期来的山客，开山建寺，传颂佛教为开端的。所以，至今，芳国还是施行火葬。只有芳国、雁国、奏国和涟国是进行火葬的。芳国的里祠好像不是庙堂，而是寺堂的风格，建筑物的排列是不一样的。”



“必王是……？”



“应该是芳国的第十二或十三代的王。”



祥琼呆呆地看着半兽。比起芳国的人民，身为公主的祥琼，乐俊更了解芳国的情况。这让她既感不甘又觉焦躁。



“接下来，明天开始对祥琼来说会有点辛苦啊！”



这是离开芝草后，驹虞又行了两天，即将进城门的时候。通向门的道路闲散着。离日落还有一段时间，乐俊把一只小筒绕在驹虞的脖子上。祥琼看到今早乐俊把一封信放进筒里。



“什么意思？”



“明天开始，要徒步去雁国。”



怎么这样？祥琼还没来得及抗议，乐俊就催促着驹虞。



“玉，你先回去，信就拜托你了。”



呜哮一声，驹虞飞向空中。像是风筝一样飞上天后，长长的尾巴飘扬着，仿佛是被风吹跑一般消失在视野内。



“你放走驹虞打算干什么？离雁国还有好长一段路啊！”



“大概五天吧。饶了我吧，我不会再四处乱晃了。”



“不是这个问题，今晚要住哪儿？”



半兽不管在哪个城镇都不是很受欢迎，乐俊如果进了高级旅馆之类的地方，对方一定会露出一脸厌恶的表情。即便如此，一看到随行的驹虞后，必定会态度大变。要是没有驹虞的话，很有可能被别人拒绝投宿。



“没关系的。不一定要住大旅店，玉不在的话，就与不必要拘泥于马房了。最低程度的旅店也可以。”



迄今为止所住的旅店一定是上述的种类，因为必须要有寄放驹虞的像样的马房。祥琼接受了他的意见。一边赶忙追上向城门走去的乐俊。



“难不成，你想住最差的旅店？开玩笑的吧？”



乐俊眨眨眼。



“为什么？”



“你问我为什么？”



“能睡就行了，在哪里都一样。不过也不会让祥琼住杂居的旅店的。”



“但是……没有床吧？房间又很脏。”



祥琼这样说道。乐俊边进城门边叹气。



“你啊，还真是公主的命啊……没事的，就算是硬铺也不至于窄到会从上面滚下来。板之间也还不至于不能睡人。”



“我知道的。”祥琼脱口而出，“就是因为知道，所以才讨厌。我再也不能睡在那种地方了。”



那会让祥琼显的很惨。因为那会让她想起悲惨的生活。从恭国逃出来以后住的尽是高级旅店，这使她更难忍受。



乐俊抓了抓耳朵下方松软的毛，小城镇的大马路也像街道一般闲散着。



“人一般是睡在床上的，也有人会睡在地板上，更有人会睡在地上。”



“这种事，我知道的。”



“总觉得，祥琼你仅仅是知道而己啊。”



祥琼皱起眉头。



“你这是什么意思？”



“我知道你只是把这些作为知识去了解。却不明白它的本质。”



“开什么玩笑。我是一直睡在床上的，从缝隙吹进来的风，冰冷的房间，薄薄的被褥，你可能不会明白，但我不想过那种生活了。”



“为什么？”



祥琼呆呆地圆睁双眼。



“为什么？你知道那是多么凄惨的生活吗？天亮前还很困的时候，被敲醒，连饭也不吃就开始工作。满身污泥和沾染了家畜臭味的稻草。有时甚至因为得不到足够的食物而挨饿。一到筋疲力尽很想睡觉，可是却饿的睡不着或是冷的睡不着。就算睡不着，早上还是会被叫醒又继续工作。被所有人当成傻瓜而挨骂，我不想再想起那种生活了。你明不明白？”



“不好意思，我完全不明白。为什么这些事不好？为什么那就是悲惨的生活？日夜工作的农民过的都是那种日子。穷人的话挨饿也是正常的。为什么讨厌想起那些事？我是不明白。”



乐俊说着停下脚步，“啊——”他看着右手边。



“就住那里吧。”



他所看的，是看上去并不那么流行的小旅店。一楼有间放着几张桌子的工房，要是没有表示旅店的招牌的话，还会以为只是个食堂而已。



“骗人的吧，那种地方连床都没有。话说回来，哪有人穿成这样去那种旅店投宿的？”



“你要是这么想的话，就去买件衣服来吧。”



乐俊从怀里取出些零钱，伸到祥琼面前。



“我要住那里用这些钱做套衣服回来，或是拿着它逃走，选个你喜欢的吧。”



对着语塞的祥琼摇了摇尾巴，他笔直朝那个旅店走去。祥琼呆呆地看着老鼠上前和店员塔话。



这些零钱能买的衣服是最差的东西，像曾经在芳国的里穿过的粗布襦裙，就旧衣服来算是不错的了。这种天气里，不能没有背心和裘皮，但是买不起。要是连那种东西都想备齐的话，只能卖掉替换的绢制衣物了。大概想再次穿成那样吧。



但是，祥琼想到，自己手头的钱不多，在这里被乐俊弃之不顾的话，只能卖掉那些衣物。即便如此，最终也不够到雁的旅费。即便吃最差的食物，住最差的旅店，到最后也不知道能否穿越国境。



心想着，没办法了，但一想到又要回到好不容易才逃离的悲惨模样，就有种想哭的感觉。一想到一副那种打扮，没了驹虞，被半兽带着走的自己就感到气愤。



咬着嘴唇，祥琼找到了旧衣服店。用替换衣服做交换，定做了一套粗布衣裳后，只有鞋子不相称，结果只得连鞋子也卖掉做为支付，买了双无骨的他鞋。这样一来，这次变成了现在身上穿的衣服和鞋不相称。结果只能借店里一角屏风的阴影处，把衣服换掉。



穿上硬撅撅的襦裙后，祥琼不禁流下了眼泪。



现在在庆国，有个少女正穿着奢侈的惊人的绢制襦裙。锦衣刺绣的裘，沉重的珠饰。



祥琼一边咬着唇，回到了旅店。对店员说自己是半兽带来的让她觉得很丢脸，被带到老旧的走廊里时的心情更是凄惨。



“这里。”店员粗鲁地说。打开门后，铺着板的地板上，半兽做在火盆的前面。



他看着祥琼，抓了抓耳朵的下方。



“真不了解女孩子啊……穿着绢衣住进脏兮兮的旅店，真有那么丢人吗？”



“不是你说这么做的吗？”



“话是没错啦。不过没想到还真去换了……虽然这也算是真心话。啊，对以后的旅行来说还是这样比较好，因为我们要做这种程度的旅行嘛。”



“……真过分。”



祥琼绷着脸作着不动。乐俊看着火盆里。



“我说过很多次，大家都穿成那样。公主出身真是不方便啊。”



“不方便？”



“认为理所当然的就是理所当然的。很不方便吧？的确，习惯穿着奢侈的衣物后，是会觉得穿成这样太过分了。你很想穿绢制衣物吧？但是，这样想的不止是祥琼你一个。”



“……那是。”



“女孩子的话，不管是谁都想穿漂壳的绢衣。想每天都打扮地漂漂亮亮的，这难道不是真心话吗？想过着如女王、王后、公主一样的生活，无论是谁一定都是这么想的。”



“但是，不是所有人都能成为公主的。这也是无可奈何的呀。”



“没错，但是，你不已经是公主了吗？