商户人家-第26部分

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周嬷嬷只是呜咽哭着，说到底就是银子的事，八千两银子……

沈书娴使眼色给立夏，分春端茶上来，劝着道：“妈妈别伤心了，喝口茶歇一歇。虽然说是旧主，恩情不能忘，但人总得看眼前。你这样哭着求姑娘，岂不是让姑娘为难。大爷再是待姑娘好，姑娘也得知道什么话能说，什么话不能说。大爷和奶奶己经议定的事，姑娘要是去求，大爷岂不是嫌姑娘没眼色。姑娘本来就是跟着兄嫂过活，就是再好，跟父母总有些不一样。”

立夏这么一番话，让周嬷嬷止住了哭声，道：“我让姑娘为难了。”

“嬷嬷说的哪里话，你教养了我一场，这么大的恩情，我如何不念。”沈书娴连忙说着，又道：“中午时在嫂嫂那里吃饭，有两碟不错的果子，我特意要了过来，嬷嬷就拿上，给小孙儿吃吧。”

周嬷嬷抹着眼泪，硬扯出一个笑脸道：“让姑娘费心了。”

立夏敢紧装了一大盒果子送上来，周嬷嬷接过果子，只得起身道：“今日是我糊涂，给姑娘添烦，时候也不早了，姑娘早点歇着吧。”

沈书娴笑着点点头，又让春分和立夏送周嬷嬷出门。

两个丫头送了周嬷嬷回来，立夏就道：“不是我多嘴，周嬷嬷越来越不像话了，姑娘还这样客套，依着我说，早该回了大爷和奶奶，辞她出门才是。”

沈书娴笑着道：“她是引教嬷嬷，教导我几年，要是这样打发她出门，岂不是让人说我忘恩负义，连引教嬷嬷都容不下。等这事过去了，我寻个借口打发她回家岂不是更好。”

别说周嬷嬷这样的雇员，就是卖身契在手的奶妈婆子们，奶过教过哥儿姐儿，无故打发总会被人说嘴。能好好的打发掉，何必撕破脸，弄得自己脸上也不好看。

“还是姑娘思虑周全。”春分笑着说着。

一夜无话，第二天沈书娴早早起来，连丫头们都有点小兴奋，今天要去庙里。虽然平常也是常出门，现在跟着主子一起去庙里，更有热闹好看。沈书娴穿过来之后还没去过，晚上倒是听春分和立夏说了不少。

淮阳城外的小山上就有一座清虚观，香火鼎盛，道观建在半山腰，山道窄，车马都不好上去。大户人家的小姐奶奶去上香，就要另位备下竹轿，两个小厮抬上去。也有虔诚的就自己走上去，山路非常好走，也不高。

平常沈家女眷去上香，大多时候都是走上去的，这回又是祈求家宅平安，只怕也要走上去。两个丫头侍侯沈书娴梳头穿衣时也特别留心，虽然路不远，高不山，但山路走不好走。羊皮靴子，银鼠短袄，外头却是大红猩猩毡大氅。发饰相对简单，却更显得青春悄丽。

“姑娘穿大红色好看。”立夏笑着说，皮肤白衬的住，其实就自家姑娘的样貌，穿什么都好看。

沈书娴也是难得出门一趟，对着镜子照了又照，也觉得十分满意，这才笑着道：“别贫了，快点走吧，别让嫂子等急了。”

沈书娴收拾好把身边丫头都带上，说要去逛庙，丫头都争着去，最后沈书娴干脆全带上，只留了几个婆子看屋子。到了江氏屋里，林姨娘己经穿戴妥当，正和江氏一起侍侯着沈书君穿外衣。

江氏笑着道：“才我打发人去前头客院看过，见卫小爷还未出门，就说了家里去庙里进香的事。没想到卫小爷也有兴致，说要跟着一起逛。”

沈书君听得有几分意外，笑着道：“没想到他有这个兴致。”这几天接触，听卫策谈吐，有几分不信鬼神之意，像逛庙这种事，本以为他没兴致，所以也就没叫他。

江氏笑笑也不好明说出来，卫策逛庙是假，想向沈书娴献殷勤是真。现在一家子都要出门，都不跟客人说一声，也说不过去。便道：“不知道卫大爷何时会来？”

“快了。”沈书君说着，最多半个月，现在都过去好些天了，应该也没几天了。

沈书君收拾妥当，管事的早把车驾在大门首停好，一行人往外走的，到前院时，只见卫策己经在仪门等着，身边照例带着他的小厮侍剑。

沈书君笑着向卫策道：“这趟过去是为祈求家宅平安，本以为你不敬鬼神，便没知会你。”

“我本来就是闲逛，哪里都是一样。”卫策笑着，又道：“倒是我这样突然跟着去，不会打扰沈大哥吧。”

“说的哪里话。”沈书君笑着说着，卫策主仆两个人，十分好安置，怎么也说不上打扰。

卫策的那匹白马早就牵出来，沈书君也是一骑白马，江氏和沈书娴各乘一辆大车，林姨娘一辆小车，四个通房以及跟着的丫头们同剩一辆大车，还有跟车的小厮丫头，早就派遣妥当。

林姨娘扶着江氏正要上车，就见从东边过来一辆马车，马车显得有几分破旧。沈家本为就临街的，有马车路边也是平常事，结果马车却在沈书君白马车停了下来。沈书君正要上马，不由的停了下来，看这个架式只怕是有客来。

江氏也不由的在马车边上站住，车驾停稳，车边婆子拿下脚凳扶着里头人下车。沈书娴看过去，从车上下来的是个十三，四岁的小姑娘，样貌清丽，打扮却是穿金戴银，恨不得把金银首饰压满头，跟她的年龄长像十分不配。

沈书娴正疑惑这是谁，就见那姑娘无视沈书君，直直走向江氏，神情十分不屑的道：“母亲让我传话给你，兄长去世，大伯一家要谈过继事宜，让你回家一趟。”

婆子立时拉拉那姑娘，满脸笑的对江氏说着：“大姑奶奶勿听小姑娘的气话，只因江大太太天天与太太吵闹，太太□乏术才让小姑娘来请大姑奶奶，还请大姑奶奶看在过世老爷的份上，回去给太太做主，总不能因为小爷去了，就要把孤儿寡母赶出门去。”

“原来是章妈妈。”江氏神情淡然的看向章婆子，随即一脸惊讶的道：“我家小弟去世了？什么时候的事？我如何不知道？”

章婆子顿时语塞，江小爷去世发丧，按规矩肯定得给沈家送卜文。只因胡氏与江氏不和，胡氏连卜文都没有派送。当时是没想到江大老爷这么大的胆子，胡氏是正式扶正的太太，江大老爷却是一口个贱妾称呼她。

江大太太则更直接，带着丫头婆子直接把胡氏从正房赶到耳房里去，说她一个妾室不应该住正房。就是家中主母去世的早，规矩还是如此。胡氏身边虽然也有几个丫头婆子，但哪里是江大太太的对手，要是再差点就直接赶出门了。

胡氏扶正多年，来往交好的也有几家太太，但她此时无子，也没有娘家。倒是请人写了张状纸递到县老爷那里，只是官家的大门岂是那么好进的。托了相熟的太太去打听，后来就有人跟她说，根源在江家大姑奶奶身上，沈家跟县太爷的关系人所共知，江氏早就递了话过去，她说一句可比旁人说一万句还有用。

胡氏听得十分心惊，怎么也没想到江氏一个出嫁女儿竟然管这事了。还是章婆子劝她，此一时彼一时，以前有儿子傍身怎么都好说，现在夫子子亡，孤儿寡母被人欺负是常事，更何况她又没儿子。

江氏跟胡氏早有旧仇，要是江氏背后给江大伯一家撑腰，这事确实十分难办。胡氏想到当年跟江氏恩怨，自己出面不止要受江氏的羞辱，只怕也没有效果。胡氏便让女儿江月姐过来，来的时候一直都在叮嘱江月姐，见到江氏一定要好好说话。

江月姐自小就被胡氏宠坏了，得知江氏背后暗算，气的暴跳如雷，恨不得立时抽江氏几个耳光。后来还是胡氏还一通怒骂，江月姐才肯过来，但她那脾气如何能低声下气，胡氏让她转几句，她就这么转了，自觉得任务完成。

江月姐本不想跟再跟江氏说话，现在听江氏如此说，顿时怒指道：“你还敢说不知道，不就是你背后给县老爷递了话，让江大太太过来陷害母亲，说母亲只是妾室，并不是父亲正室。”

江氏听得眉头皱了起来，对章婆子道：“我一个出嫁女儿本不该管娘家的事，但胡氏也该教教月姐才是，她再是生母，大庭广众下叫姨娘为母亲总是不妥，听着让人笑话。”

“你……”江月姐听得直跳起来，上来就要抓江氏。

江氏身边的丫头婆子岂是吃素的，上去把江月姐按住，江月姐还要叫，冬至直接拿帕子塞到她嘴里。江氏连忙摆手道：“不得无礼，虽然是庶出，这也是妹妹。胡氏一个妾室哪里会教女儿，一个好好的小姐教的当街撒泼，外人看到像什么样子。今年都十四了，又不是年龄小，还是这个样子，以后哪家还敢聘娶。”

“你……”江月姐越听越气，刚想再开口就听江氏道：“把月姐送到大伯母那里去，父亲去世，胡氏教不好女儿，只能麻烦大伯母了。”

张财家的早在旁边侍侯着，听得此言带上几个婆子上前把江月娘再次抓住了，章婆子见此变故当即变了脸色，跪下道：“大姑奶奶，就是当年你跟太太有点不和，但跟小姑娘无关，还望您看在一父所出的份上，手上留情。”

江氏脸色阴沉下来，道：“章妈妈说的这是什么话，父母过世，家中无兄弟可依，我又是出嫁的女儿，把小妹交给大伯母管教哪里不对。你亲眼在这里看着，胡氏己经把小妹教成这样，难道还任由她管教下去，以至以后嫁都嫁不出去吗！！”

章婆子还想再说其他，江氏却是道：“今日大爷带着我和姑娘要去观里上香，大爷己经等了一会了，有什么事情以后再说。门口下了车行请问礼都不会，就这么跑过来说话，哪家姑娘有这样的规矩。”

张财家的本来就是江氏的陪嫁，当年跟着江氏在娘家时受过胡氏和章婆子不少气，看着章婆子现在如此，心里暗爽不己。伸手把章婆子扶起来，道：“章妈妈也未免太没有眼色，车驾都备好了，马上进观上香，妈妈这里拉着奶奶说话，前头大爷可是等着的。”

张财家的如此一说，章婆子不由的看向前头沈书君。当年胡氏到沈家吵闹，沈书君随手就抄起家伙要打胡氏，胡氏后来大骂还要告官却是被里长制止，还有后来沈家兄弟之长。要说江氏的性情脾气也许还有回转余地，但撞上沈书君，只怕命都要搭里头。

想到此处，章婆子敢紧过去给沈书君磕头，道：“耽搁了姑爷的行程，请姑爷勿怪。”

沈书君翻身上马，看都没看章婆子一眼。江氏见状也连忙上车，又给张财家的使了个眼色，先把郑月姐送到江大太太家中去，此时她正要收拾胡氏，省得江月姐在外头跑来跑去，不够丢人现眼的。胡氏确实太不会教女儿，能把郑月姐教成现在这样确实是种本事。

江大太太的手段，江氏多少知晓的，郑月姐到了她手里，不死也得脱层皮。

但就江月姐现在这样，也只有江大太太收拾的了。

46、谢衡

出了淮阳城门，沈书娴掀起车帘一角往外看，不远处就灵虚山。这样看着山势不高，却是连绵起伏，整体山势平缓。打了春，冬天的寒意还没过去，看不到多少绿色，连带着山带着一股子寒意。

车驾停下来，丫头们各自扶着主子下车，沈书君和卫策也把马交给小厮们，沈书君笑着向卫策道：“山路窄，行人多，骑马不方便，就劳烦小弟徒步上去了。”

卫策笑着道：“人多才热闹，徒路更合我心意。”

沈书娴己经从车上下来，果然如春分所说，清虚观的香火确实鼎盛。才下了十五，正月未出，天寒地冻之时香客己经不少。其中穿红着绿的女眷也不少，身边带着丫头婆子，早早过来上香。

留下一个管事及两个小厮照看车马，其他人等全部随行。沈书君理所当然的陪着卫策前头走着，沈书娴跟着江氏并排随后，林姨娘不敢跟江氏并肩，落后一步。

沈书娴难得出门一趟，平常商户人家的规矩不大，但未出阁的小姐还是不能随意随头露面。就像江氏甚至于可以在沈书君不在家的时候直接到店里料理生意，沈书娴最多也就是在家里算算帐本。再比跟傅家退婚，江氏可以带着林姨娘闹上门去，沈书娴只能在家里坐着等消息。

“等到了春天，我定要嫂嫂陪我出来踏青走走。”沈书娴笑着说着，她不好一个人出门，只得拖上江氏，姑嫂一起出行，这样正合适。

江氏笑着道：“到了阳春三月里，就让人把别院收拾出来，到时候我们一起小住两天。”那时候家中生意正忙碌，沈书君估计难在家中。

姑嫂说话间，山路越来越窄，行人却是不见少，脚程不自觉得慢了下来。沈书娴心情愉悦的看着周围，突然一个二十来岁的少妇映入眼睑，一身粗麻布衣，头上一根银钗，打扮的十分素净，似乎有几分带孝的意思。

少妇容貌美丽，身材妖饶，布衣难掩其姿色。这些还不是重点，沈书娴猛然一见，只觉得她与绍姨娘容貌有几分相似，再看又觉得不像了。

沈书娴多少有点惊讶，要是绍姨娘长相普通，乍一见相惟之人也就算了，不管是绍姨娘还是这个少妇长相都不俗。本想引江氏去看，但回头叫江氏的功夫，少妇己经不见了，清虚观本来就是人多路窄，想在其中寻个人真不容易。

“怎么了？”江氏轻声问着。

沈书娴有点犹豫，人有相似本属平常，她又是随意一眼，便笑着道：“也没什么，怕是我花眼了，刚才看到一人跟绍姨娘有几分相似。”

江氏听听也没放在心上，人有相似不说，绍姨娘也是马上要送出门的。

江氏早在前天就派人来观里送了消息，此时一行人到门口，早有道童过来迎接。沈家虽然是突然暴发起来，但现在在淮阳城中也是数的着的富户，江氏素来鬼神，前两年为了求子，香油钱是从来舍得的。

这趟全家出动过来，虽然不至于不让其他香客进门，却是早早收拾出一处房舍给沈家众人休息吃饭。

“后头园子挺不错的。”卫策回来说着，小跨院很小，又都是女眷怕要歇息。他一个外男不方便，便没进屋，直接从角门出去到了观后花园。虚观前头是道观，旁边是道士们的房舍，后头却是个极大的花园，沈家暂时休息的院落就在园子边上，有个小角门可以直接过去。

江氏和沈书君是常客，对园子早没了举趣，沈书娴倒是想去逛逛，却不敢跟卫策同行。林姨娘笑着道：“听说这园子原是淮阳城中一富户求子得子后，出钱给观里修建，后来几经翻修，现在己经破旧许多了。”

沈书君听说如此，便道：“我要是能得一子，我就把园子重新翻修一遍。”

江氏也听得心中一叹，儿子都快成她和沈书君的梦魇了。

稍做休息，沈家众人就要到前头正殿上香祈福，卫策却没跟着同行。他不信这个，沈家一行人正经进来祈求家宅平安的，逛逛园子还无所谓，前头正殿就不去了。

这是沈书娴穿过来之后头一次跟着上香，沈书君带着，如何磕头，如何跪，沈书娴是有样学样，倒也没做错。鬼神之说她也是不信，要是凡人祈求真能打动神仙帮忙，这些神仙忙也忙死了。

中午饭在观里吃的，除了清虚观的素斋之外，还有沈家自带的十几个食盒。因卫策在，林姨娘不得同席，只与四个通房一桌吃，丫头婆子们在厢房中轮流吃饭。

沈书君拿起筷子时就忍不住叹气，道：“想我年近而立之年，身边却无一子一女，就是挣得银子，这家业传给谁去。”

江氏默然不语，沈书娴正想开口，卫策就笑着道：“沈大哥，不是我说你，你此时正当壮年，嫂夫人也如此年轻，怎么会愁起这个。就我所知，青阳城内就有一个财主，五十岁还添了儿子。”

沈书君听得高兴起来。

饭毕沈书娴想到园中逛逛，本想拖上江氏同去。沈书君吩咐管事的去添香