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情迷深宅-第15部分
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慧珍开口道：“梅红，春巧，一会咱们去逛逛。今日逢6，正好有集市。”
梅红扭回头，喜笑颜开：“那可好！大少奶奶，梅红都忘了上回赶集是什么时候了。”
慧珍爹也说了：“慧珍，爹是不是耽误你们事情了。爹还是回去吧，不用去医馆了。反正我这老毛病也死不了人。”
慧珍嗔怪道：“爹！你说什么话？今日出来就是要带你去看病的。爹的身子不病不疼，慧珍才没事。”
说话间，马车已经停在济世堂门口了。两个丫头一边一个扶住慧珍爹，小心下了马车。慧珍爹倒是享过这福气，不过那是好多年前了。此时美梦重温，他乐得有些合不拢嘴了。
医馆的天花顶很高。屋里一片幽阴，很是凉爽。空气里漫着浓浓的草药味，苦香苦香的，被日头晒得昏沉的脑袋即刻就清爽起来。如若日日沉浸在其中，大概会泡成百草之躯，再也不会得病了吧！
管事的见蒋府大少奶奶驾到，殷勤地问候着，请进了贵宾室。茶和点心随即也奉上来。一双眼睛笑得快找不着了。弄清楚来由，管事的就问了：“大少奶奶想请哪一位大夫给老爷子看病？”
这个，慧珍还真不明了，她答道：“烦请管事告诉，堂里有哪些经验丰富的老大夫。”
管事开始滔滔不绝地解释：“本堂有三位圣手。一位是刘全和大夫，什么毛病都能看，针灸尤其拿手；一位是刘之昌大夫，那也是一位全能；第三位是钱顺才大夫，是医治妇女病的好手——啊！当然这个不行。三位都是在济世堂供职二十年以上的老大夫。”
“刘之昌？”慧珍对这个名字很是耳熟，她歪了脑袋使劲想着，突然，萝仪山庄之夜，吴妈的话闪现出来。她眼神一凛，好奇如猫爪挠心，痒痒地难以抵抗。慧珍不由得动手揭开蒙在面前的黑纱：“那就请刘之昌大夫吧。”
管事答应着退下了。片刻，一个清瘦的老者掀帘入内。他长须花白，拖逸在胸。眼眶上架着一副黑边镜子，头顶灰色的瓜皮帽。看上去更似一位儒雅的私塾先生。他瞅着慧珍衣着华丽，就迎着慧珍打千道：“刘之昌给大少奶奶和老爷子请安。”随后就挨着慧珍爹坐下，一捞袖子，就要捉手把腕。看样子也是一位少言之人。
慧珍的眼珠一动不动地观着老大夫，心里诧异道：“俗语讲：人心隔肚皮；知人知面不知心。还真是这道理。这样一位温雅的老人，谁想得到曾经做下伤天害理的事！”
屋子是熟悉的，这些人却是头一回遇着。刘之昌一贯小心谨慎，像头老山羊一般留神着风吹草动。一旁的大少奶奶眼不离自己的身，他早就察觉到了，却没有动声色，镇定地看完病人，还开了单子。
慧珍接过处方，斗着胆色正正盯向刘之昌的双目。老得有些浑浊的眼神很镇静，没有丝毫慌乱。只是视线飞快地转移了，投到他自己写的单子上，说：“大少奶奶不用担心。老爷子有些风湿疼痛。吃些除湿调脾的药吧。再贴些本堂的‘虎骨三草追风膏’就是。平日里注意不要贪凉，坐卧都要避开湿凉的地方。老朽告退了。”
慧珍谢过，抓了药。嘱咐车夫送爹爹回家，再折转到集市口茶铺子处接其余三人。
该办正事了！
集市里人来人往，热闹兴旺。小摊子一个紧挨一个。各种吃喝玩乐的东西一应俱全，琳琅满目，叫人应接不暇。还有周边远山下来的乡人，背着鸡鸭，提着鸡蛋和自制的草烟叶子，到此地来换些油、盐、针、线必需品。也有河岸人家的妇女孩子搬来一篮篮的竹筐，里面盛满了红红白白的小鱼河虾干，或是青白透明的鲜虾。有清亮的童声吆喝着：“虾咯！干虾湿虾咯！”
慧珍三人看得兴致勃勃，也跑到卖胭脂水粉的地方，把那炫彩的爱物看了个遍。慧珍掏钱给两个丫头各买了一盒粉饼。春巧和梅红傻呵呵地笑开了颜。
三人嬉笑着穿梭在人群中。毕竟都是十六、七的年纪，一起玩耍，就忘了彼此的身份，之间只流动着单纯的愉悦。
忽然，慧珍停下脚，手摸袖口，吃惊地喊着：“我的荷包不见了！糟了！里面还有银票呢！”春巧和梅红听了也很着急，就说赶紧找找呀，兴许还能寻到。
慧珍道：“买了粉饼后，咱们又绕着这集市转了好几圈，还真不知道是掉在哪里的！有些难办了。这样，春巧，你往东街走；梅红，你沿着北街找一下。我就去中街转一转。咱们尽量找找！”
梅红一甩黑辫子，立刻调头去了北街。盯着她的背影逐渐淹没在人群中。慧珍一把抓住要往东边跑的春巧，示意她跟自己走。
不远处有一家当铺，春巧顿时明白，她接过慧珍递过来的东西，飞快钻进了铺子。慧珍守在铺子大门对面的一棵树下，她站立不安，手心有些汗湿，帕子被揉成了一团，一会儿踮脚朝北街口远眺，一会又扭头望向当铺。
一分一秒都被拉得无比漫长，脚底似乎都要窜出芽苗，落地生根了。
终于，春巧的身影出现在门口，她俯冲下高高的石梯，朝慧珍跑来。手里多了一个小布袋，紧紧贴在她的胸口与手掌之间。刚停住脚，就微微娇喘道：“小姐，有两百两也！”语气里是压不住的惊喜。
都有难处
二少爷兰轩回去的路上，一肚子的窝火和惆怅真是说不尽，道不清。自觉有些失脸面，也不想回府了，调转马头就往山庄而去。
四日后，二少爷才回了府。
等他刚刚下马车，守大门的给他传了一个口信，说是“雪中炭”老板找他有急事。二少爷心下会意，便即刻转身往当铺去了。没有想到消息来得如此之快。看来那个贼子急等钱用，憋不住浮了上来冒泡泡，被他撒布的天罗地网一下逮到。
“雪中炭”当铺的王老板拿出那块青莲镂雕极品玉佩，并介绍旁边的人给二少爷：“这是‘步云’当铺的东家李老板。”
二少爷点头，算是招呼过了：“当了多少两？”
“嘿嘿！两百。”李老板厚着脸嬉笑道。
二少爷浅吸了一口气，讶异道：“你也太毒了点！”他接过玉佩，数了几张银票并四根金条过去给‘步云’老板，又问道：“是在哪里收到的？”
李老板躬身谢过二少爷的赏赐，答道：“集市中街的分店。”
“当者是何人？你可识得？”
“呃……是府内的大少奶奶的丫鬟，名叫什么巧的！”
“你可看清了？”兰轩一惊。
“她也不是头一回到这里来了。当时大少奶奶还悄悄候在外面，一同来的呢！不才曾在了乐仁堂见过她二人和大少爷一起。生得跟那花朵似的，不会记错的！”
二少爷心下一时起恨。不知她如何得到此玉？是拾到的还是……的？兰轩竟不敢再往下想。不管她如何得到，都不该私下当到这儿来。这块美玉品相卓绝，普通人也能看出不凡来，肯定是府内主子的饰物。她应该上缴给三奶奶，几房人一盘问不就出结果了？
“何日收到的？”二少爷随口补问一句。
“四日前的下午，大哥刚刚告诉小弟后，人就来了。”
“什么？”那不是自己去西山残云亭的日子么？不定当时自己正在灰尘扑扑地快马加鞭呢！兰轩忆起那日自己蹦跳的一颗心，自插双目的心情都有。
她天生一颗世俗的心呐！老爷五十大寿那晚就该把她看透了！
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这一日，慧珍下了厨房，精心熬制了山楂麦芽茶，天气炎热，大少爷梅鑫有些耐受不住，每日虚汗直淌，口干舌燥，无比烦闷。他半点胃口都没有，眼见着又清瘦了些。
慧珍清早请安时，又听到三奶奶这几日也是胸闷少食，似是中了暑气，也喝了一两副药汤了。慧珍便一并多熬了些，又添了蜜饯黄瓜和白术饼，给婆婆丽娥和三奶奶好莲都盛些去。
她□巧提了食盒后面来，自己先送给婆婆丽娥，估摸着时间就告退了。她知道婆婆一贯看三娘不顺眼，这样安排不免惹得婆婆恼怒。还好两个院门并没有对着，互相看不到。天热气闷，婆婆丽娥更是不爱动弹，懒猫一般地侧卧在睡椅上，可是大烟还是照抽不误。一旁的丫鬟也不得闲，不停地替她打扇，打得膀子发酸。
媳妇来表孝心，丽娥也不咸不淡的。她自己是没有后家的，被父母卖掉后就形同孤儿了。进了蒋府后，她只得形影相吊。好歹生了一个儿子又是靠不住的，所以丽娥倍觉势单力薄。她曾想通过联姻壮大自己的力量，哪晓得老爷挑上这么一个没米没柴的亲家，而且看那亲家母的嘴脸，定是那种占不到便宜还会倒惹一身骚的角色。丽娥的心便不存什么指望了。
这媳妇倒是挺会来事，上次老爷生辰也为自己挣回了脸面。不过她嫁进来大半年了还未见喜。等她哪日肚子鼓起来了，才算真正办了一件好事。到那时给她一个笑脸也不迟。假若对她好些，她就翘了尾巴，爬到自己头上来作威作福就坏了。
三奶奶好莲能干得紧，老爷身子骨弱了，也蛮会偷闲，家里大半的事都交给了好莲和二少爷兰轩。所幸一个无后，别看这当儿倒是呼风唤雨，得意十足。哪日一了就百了了，挡不住丽娥什么。另一个是没母的，他的娘也不会从土里钻出来争宠。两个都是儿子，老爷也不分彼此，对孱弱的大儿子梅鑫还是挺关心的。
丽娥每日吃香喝辣，穿的是绫罗绸缎，还可以抽着大烟，这样舒舒服服的养老日子，不枉年轻时苦争了一场！她也不是十恶不赦的大反角，要不是担忧被逐出府，她能以身犯险么！昧良心的事干一次就够了。大奶奶去世开初那一年，自己夜夜噩梦的滋味也同样难过！
慧珍出了婆婆的小院，看见春巧已经提着食盒在树下等着了。两人会意一笑，便同往紧邻着的另一个小院进去。
老爷房里的佣人带了两人进去，就见三奶奶正在堂屋会客，老爷可能又躺下歇息了。好莲谢过慧珍的好意，留她坐下。慧珍见有客人，便推辞要走。好莲却送了客人，说要去一趟兰园，叫慧珍等着一道。
慧珍说天热日头毒，三娘请坐轿子过去。好莲道后园子里浓荫遮蔽的，也晒不到哪儿去。两人好久没有单独叙话了，趁此机会聊聊。慧珍自是欣喜，便马上应了，并打发春巧先行回了梅园。
三奶奶好莲对这个二房的媳妇别有好感。慧珍嫁进这蒋府是福是祸，好莲自是清楚，开初就对她存了怜悯之心。相处下来至今，明白了她是个玲珑剔透的人儿，但又没有什么歪心坏肠，还时时顾全大局。聪明人便与聪明人惺惺相惜。
但凡是个人，总有那么些时候，有心事要向旁人吐述才快。好莲今日这心中有一点郁闷，因天气热辣，更是不能藏于心了。
她不能说与老爷，会给他徒添烦恼。环顾四周，竟没有一个可以说上知心话的。恰巧碰上慧珍，这又是一个心密嘴严的体贴之人，她便开口道：“老天要给我一个你这样的女儿就好了！有一个说体己话的人。”
打三奶奶邀约她一同走的时候，慧珍便觉察出三娘的用意，此刻她便顺口接道：“承蒙三娘厚爱！要信得过慧珍，就把那烦心事说说。慧珍帮不了其它的忙，让三娘舒舒心也好，免得大热天里憋在心底伤了身子！”
好莲听得好似三伏天牛饮了一海碗冰镇乌梅汤，她便敞开心怀，说道：“你知道，因老爷信得过我，这家里让我管了不少的事。却也因此招了不少的妒嫌。因此我好莲行事也分外谨慎。”慧珍默默点头附会。
“这四房人物，就我还有些后家的人在。他们时常向我讨些生计，我常推三阻四，伤了之间的情分。我心中也有愧疚，这才把一个侄儿说到了二少爷的金铺里。可那孩子不上进，他私下在抛新金饰的过程里添加了“王水”，偷偷克扣顾主的财物，进了自己腰包。结果被一个老伙计发现了，今日便来告了我。他敬我公正严明，并没有先捅到二少爷那儿去。你看，我这就是去投案认罪的。哎！”
三奶奶好莲长长地吁了一口气。慧珍心有戚戚：“没想到三娘也有这些烦恼。慧珍还以为自己最惨了，三娘见过慧珍的后母吧。您这还好，是晚辈。他有什么做得不对的，你可以教他改正。”
好莲摇摇头，不认同慧珍的说法：“他是我的晚辈没错。可是我要对他做了什么，众人自然就会当着是对他父亲做了什么。我这个侄儿，看来是有些花花斜肠，不能再呆在那个位置了。我还得去求二少爷放过这一回，另外给他安排一个事干，教他没法做那些偷鸡摸狗的。”
慧珍心思有些微动，她吞吞吐吐地问道：“那……这个位置是不是就空着了？”
好莲笑带深意地问：“怎么？你有想法了？”
慧珍期期艾艾地回道：“呃……慧珍的哥哥倒是一个老实憨厚的！慧珍的嫁妆有几亩薄田，但他哪会下地种田呀？只会识文断字，也不会做点小生意。最近在给他说媳妇。如果他有一份稳定的收入，自会说到更好一点的女子。”
好莲会意地点点头，说：“我们做女人的，能为后家出点力就尽力。如今我到了这样一个位置，反而不好说了。你那婆婆，可是瞪着一双大眼在暗处盯着我呢！其实我也没想得那么复杂。皆因心疼老爷，怕他操心劳累！我要争那些有什么用？我连一儿半女都没有！”好莲苦笑了一下，“你大可把这话转给你婆婆，叫她少费那些心思，轻松度日吧！”
慧珍嘟起了小嘴：“三娘轻看了慧珍。慧珍是那乱嚼舌头之人吗？况且各人有各命！懂不懂得惜福也是她自己的一种命！”
好莲爱怜地捏起慧珍的粉脸，嗔道：“是啦！这么好的媳妇不懂得珍惜也真是苦命哟！”
说话间，两人走到了一个岔路口。
慧珍抬脚往左走，好莲拉住她：“你哥哥的事，转背就忘了？”慧珍迟疑了，要她身子走进兰园，被大少爷梅鑫知道了有好下场？
好莲以为她羞于向二少爷启口，便许诺助她。慧珍不想错过这个难逢的机会，况且再挣扎摆脱，也会叫人起疑。于是她低头咬牙随三奶奶好莲去了兰园。
任凭你处置
慧珍壮着胆子，提着一口气，挺胸收腹地走进兰园，却被告知二少爷不在。她当场就松懈下来，气也吁出口。肩背也随之缩回了原位。三奶奶好莲见她的模样，误以为她是丧气失望，就说：“不必担忧你大哥。改日我向二少爷提提，这也不是多大的事，一定会准允的。”
慧珍巴不得，赶紧谢过三娘。要跟一个怪怪脾性的人求情，对于她可真是难跨过去的沟壑呢！两人出了兰园，道别后各自回了。
慧珍穿行在绿荫婆娑的游廊里，不知疲倦的夏蝉在树叶间噪鸣：“知了……知了……知知知知……”它埋头苦叫，知了自己夏尽命逝的命运，拼着时间向世人吟唱自己的悲剧。
慧珍折断路旁悄然生长出来的一根青茅，把茎杆塞到牙间细细研磨。有清鲜的微甜，回隐着点点苦涩，还混夹着阳光的暖烫。浅浅地冒出一股忧烦，在心里打结，绕来绕去，终不消去。
畏惧二少爷！这是无需置疑的。他冷淡犀利，拒人以千里。言语轻薄又带刺藏针，把相对着的人逼迫进尘埃，惴惴不安，唯恐生错。离他远远的才是上策，最为安全保险。可是，慧珍不得不违着心，强着自己去面对他。
二少爷与大少爷不和，闭着眼睛都看得到。虽然还没有到剑拔弩张的程度，可其间的敌意也在暗潮涌动。慧珍想法子要缓和他们的矛盾，一家子还是和和睦睦的好！可是与二少爷仅有的几次接触，都令慧珍自觉渺小卑微，深感自己的力量无异于螳臂挡车。
尤其萝仪山庄牡丹地一事，更让大少爷�
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