铁血情缘-第10部分

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古兴儿竟被她说得脸红。
莺莺公主只长古兴儿一岁，举手投足之间、阳春白雪，不乏蒙古王族的高贵、豪爽。古兴儿已年届十八，春心骚动，竟暗暗恋上莺莺，又摄于她的傲气，小心隐藏真情、不敢表露。
逾二月余，公主才彻底康复，感激之情自不必说，两人正欲起程时，恰逢安化王寘鐇举兵，叛军将平凉城团团包围，明军封闭所有城门，二人亦被困城中。
这正是：“铁甲奔蹄双飞雁，千里寻梦踏无眠，南北挥戈风云起，春风何日再相连。”
雪娇玉兰逃离湖州后，快马加鞭、沿长江西行，不几日，进入湖广重镇襄阳。二人遥望江水滔滔，决定稍事歇息，隔日再渡江北上。
襄樊地处南阳盆地南端，襄阳和樊城南北夹汉水互为依存，跨连荆豫，控扼南北，地势十分险要，自古以来为兵家必争之地，也是群雄逐鹿的古战场。
宋朝末期，襄阳是为南宋军抵抗蒙古军队的重镇，蒙古忽必烈时期，灭宋战争的鏖战一直在襄樊。南宋军队与元军多次反复争夺战打多年，至咸淳八年春，元军对樊城发动总攻，襄樊失守之后，南宋便很快灭亡。
沿官道行至江边码渡口，已近申时，见路旁林木之间，有一间马车店，三十四间屋舍，成三排按品字布局。临着官道，是十尺高的土石围墙，与屋舍围成一院，入口处有圆木支起的辕门，上书黑底靑字“车马店”，停了许多运货的驭驾，有两间似是伙房的屋顶，飘出一缕炊烟。二人近前下马入店。
寻了一间干净的客房住下，雪娇吩咐小二，“将我饭茶送来房中，再去喂饱马匹，”又问，“可有船只渡江？”
店家热心指点，“每日巳时，有大型官船过江，每人资费纹银一辆，十分便利。”
二人决定明晨渡江，饱餐之后，便早早熄灯、和衣入睡。
一直暗中尾随的刘汤，见雪娇入住路边大车店，便携打手尾随入住，安排二奴才藏身马棚，轮流监视雪娇住房。因二人每夜只在城中官驿住宿，一直无机会下手，今见渡口在城镇之外，人烟稀少，刘汤决定只在今夜人动手，加害雪娇。
至寅时，车马店内已是万籁俱静，刘汤携众打手围在客房门前，悄悄起拨门拴。
“门外有人。”玉兰自幼习武，立即被惊醒，忙唤醒雪娇。
二人提刃在手、轻步跃到门侧。雪娇大喝，“什么人？”
见屋内之人已经察觉，刘汤飞脚把门踹开，吩咐随从点燃火把，吆喝，“屋里的人快快出来受死。”
雪娇瞥见是刘汤一伙，心中大惊，只能拼死一搏。遂携玉兰跃出客房，挥刀与众歹徒混战。
霎时间，刀光剑影、杀声阵阵，二人虽是女中豪杰，怎奈双拳难敌四手，被十余人围在中间，刀剑紧逼、无法脱身。
店内的睡客纷纷被惊醒，也只远远观战，这些生意之人，既分不清双方好恶、也不敢插手是非，远远围成一圈观战。店家看清不是公差拿人，便急派伙计快马去襄阳城中报官。
酣斗了一个多时辰，雪娇玉兰终是女性，体力已渐渐不支，刘汤愈加得意，指挥家奴加紧围攻，自己悄悄退出，要用暗标伤人。
见雪娇舞刀护住上身，刘汤便对准其下肢出镖。雪娇不备，小腿护腕中标载倒。刘汤旋即跃入圈内，举刀对准雪娇下毒手，玉兰见状，不顾一切转身，出剑挡住刘汤刀刃。
“哇”玉兰一声惨叫，已被身后的歹徒砍中，血光四溅。
刘汤趁机抬脚踩住倒地的雪娇，挥刀直取其命，雪娇、玉兰命在旦夕。
千钧一发之时，弓弦响处，一矢正中刘汤手腕，疼得他立时弃刀大叫，闪身一旁。瞬间就有一人杀入圈中，手中宝剑寒光凛凛。
刘汤忙指挥家奴围攻来人，但见剑光闪烁，歹徒纷纷刃断负伤，四散逃窜。刘汤亦不敢再战，腾身离去。
郑卿见玉兰伤重，无暇追赶，扶起雪娇后，把玉兰抱入客房。
原来郑卿辞别安化王后，知道各州府均有缉拿自己的榜文，不敢再走官道，寻小路往汉中行至襄樊，打算在此渡江南下。他怕被人辨认，不敢搭乘官船，因自小在水乡长大，熟蕴舟船，见江面风平浪静，就把良驹卖了，买了一叶小舟，连夜自摆渡江。
到达南岸码头后，弃船登岸后，已是卯时。便撞见码头车马店内在撕杀，其中女性之声竟然耳熟。
其实，天际已朦朦泛白，郑卿急忙近前观战，看清是雪娇被刘汤围攻，立即出手。
看见郑卿，雪娇泪洒满面、哽咽无语，不顾一切地扑入他的怀中。少顷，待雪娇哭够了，二人撕开玉兰衣裳，见背部刀伤约一尺，深入肌肤、露出骸骨，急忙将雪娇包袱中的枪伤药膏敷上，才止住溢血。
郑卿又去其他客商房间，买回一扎洁净的细棉布，包扎好伤口，嘱咐雪娇必需每日换，在九华山时，他跟无极长老学过少许医术，知她是背部中刀，内脏无损，但须坚持用药、补充营养，休息百日才会康复。
雪娇小腿处有软甲护腕隔着，飞镖未伤及肌肤，便留下郑卿守护玉兰，自己驱马去襄阳，找郎中采买口服药丸，回来给玉兰喂下。
处理完玉兰的刀伤，雪娇与郑卿促膝长谈，“自京城一别，如今已有三年，安国良曾告诉我，你在延绥仇钺将军处投军，立功后升任灵州镇守，为何突然到此？”
“杭州府怒杀纪魏后，我已是朝廷钦犯，投军时是化名净宇，后被同僚识破，多亏仇钺将军暗通消息，我才得以走脱。”郑卿细看雪娇，竟少了往日的傲慢、任性，靓丽的脸上，多出一丝忧虑。
“如今你欲往何处？不如随我进京，可在我叔叔府中藏身，等我参到刘家父子，洗净郑陈两家冤情，还你清白。”雪娇双眼放光，含情脉脉，在襄阳巧遇意中人，她心里格外开心。
郑卿忙垂下眼，避开她的目光，“我在灵州卫才知，惠芫被劫之时，被义弟古兴儿从刘府中救出，藏身在九华山我恩师处候我。”
雪娇不便再问，缓缓地向郑卿描述，湖州城安国良被诬下狱，自己家中也遭刘介父子洗劫。郑卿听了，不免阚然长叹。
只歇息一日，郑卿担心刘汤认出自己报官，次日一早，送二人至码头，依依相别。才独自去江边，重金包租一艘单桅私船，沿江南下，去池州寻惠芫。
雪娇望着郑卿的背影、默默无言，茯着玉兰，登官船渡江，抵达北岸后，租一乘车舆北上赴京。
郑卿登船乏舟江面，不免触景生情、思绪万千，想那一年也是在江中舟上，初识慧芫，二人同船畅谈、不无寂寞，翌年自己乡试及第，又续命中缘分，与慧芫在太湖相聚、私定终身。岂料刘钱为夺慧芫，竟祸害郑陈两家，使自己身负命案、远避边关，空有文武才学、却无以安家，慧芫更是遭劫避入深山。
遥望天际波光粼粼，郑卿抚剑长叹，
“遭劫难归故乡晚，全巢尽覆卵无完，慈母娇妻今安在，剑出晴天日月还。”




　第十二章　　惑君枉法

雪娇携玉兰乘舆北上，沿国道蜿蜒十余日后，才安全抵达京城。
先将玉兰安置在杨一清府中疗伤，雪娇自寻至大理寺击鼓鸣冤，状告刘介父子霸占杨家御赐田倾，大学士李东阳闻讯，亲嘱大理寺认真受理此案。
且说大理司卿徐溥，系大明朝成化年间进士出身，原籍山西、书香门第，家中三代为官。自金榜提名后，入职刑部，为人刚正不阿，熟韵历史和明律。其在朝为官二十年，以廉明公正著称，正德初年，由刑部侍郎升大理司卿，已是官位显赫、家门风光。
徐溥在原籍有一室正房，常年在乡侍奉双亲，官至兵部侍郎后，由家中父母操办，又取一室偏房严氏，赴京中府邸与其相伴。严氏乃山西籍乡土女子，虽是贤惠体贴，却身形素硕、毫无资色，诞下一子后，更是苍老色衰。
其时徐溥年届四十出头，正值虎狼之年，自享受秀秀侍寝，才初识江南秀女、秦淮名苑的无限风骚，迷痴美妾娇躯已难舍难分。从延绥回京后，即接入府中、纳为侍妾。
秀秀风情万种、日日缠绵，徐大人愈是宠爱有加，二人肌肤淫猥、通宵纵欲，终至徐溥气血不足、萎靡不振，竟然托病鲜临府衙、疏于审案。
张才从秀秀处探知虚实，立即入内宫悄悄报于刘瑾。
自有八党诱惑纵容，武宗不顾宫闱中的清规戒律，每每歌舞夜宴至寅时，仍是兴致不减，夜宿不临幸嫔妃，令数名玲珑舞妓，赤裸伺寝，睡至日上三杆。凡十余日，才临朝一次，每日检批章奏，尽归刘瑾署理。
这日，刘瑾又陪皇上在豹房院中斗鸡，武宗被逗的开怀大笑，留其一同用膳，席间刘瑾趁机奏明圣上，“听闻大理司卿徐溥，从延绥回京已有月余，扬一清案不知是否审结？”
武宗听了，立即传旨徐溥入宫，徐溥忙撇下秀秀，换上二品飞鱼官服至豹房见驾，武宗责问，“扬一清帑金一案审的如何，为何还未见报？”
徐溥忙叩头申辩，“臣在边关偶受风寒，病体未逾，因而未及审案。”
“病体未逾？你分明是在延绥新纳美妾，回京后日夜纵乐、误了差事，还敢狡辩欺君。”刘瑾在傍恶恨恨地呵斥。
“皇上赎罪，臣确实在回京途中纳一小妾，但在延绥已将扬一清案所有原始证据，核查清楚，封于铁匣内，今已带来，请圣上勘察。”徐溥吓出一身冷汗，匍匐于地。
武宗贪图逍遥、无暇勘核，心知刘瑾素来系张才一党，此案干系重臣，不如命李东阳勘核。对徐溥道，“即如此，你回衙候旨吧。”又命身旁太监，“传大学士李东阳，代朕勘察铁匣内全部物证，早早议决报来。”
隔了数日，李东阳当朝上奏，“已勘核全部凭据、物证，实际拨付的帑金，全部用于边关墙墩修筑，扬一清实无贪墨之嫌。”
“即如此，可着扬一清官复愿职？”武宗深知李东阳忠厚可信，转问刘瑾、张才。
“不可，扬一清虽无贪墨，但其主理墙墩修筑，确已贻误工期，必须责罚，臣请削其官职，以警效尤。”张才好不容易搬倒扬一清，怎肯就此罢休，刘瑾亦趁机表示赞同。
武宗准张才所奏，下旨将扬一清、徐溥一并夺职罢官。可惜大理司卿，为官清廉不阿，最终毁于一妾，正应了，色字头上一把刀，多少英雄尽折腰。
刘瑾复又请旨，提携张才私党周东，领大理司少卿之职，主持案件审理。
李东阳见武宗圣意已决，无可奈何，退朝后，亲自去狱中接出杨一清，送其回府。
二人同乘李东阳的官轿，再三叮嘱，“公只需闭门谢客，品茶读书，它日我必在朝堂之上，荐尔复出。”
杨一清双目炯炯，谢道，“此番洗清诬告，多亏阁老主持公道，臣自成化年效力朝廷，建功无数，竟然遭此诬陷，实是不甘。”
李东阳知其性格刚烈，安抚道，“皇上年幼，缺少历练，因而被刘瑾、张才蛊惑。”
“刘瑾、张才小人，老夫与其势不两立。”提到奸臣迷君，杨一清愤愤然，怒容满面。
“如今国家外患内忧不断，你我皆朝廷栋梁，要好好保重身体，时机一道，刘瑾、张才终将伏法。”李东阳微微一笑。
杨一清听了，心绪稍稍舒缓，回府后嘱咐雪娇和家人，深居寡出、少惹事端。雪娇却是不服，仗着有先帝谕旨，非要去告倒刘介父子。
这边张才见徐溥已被罢官，心里又惦起秀秀风骚无比，遂安排家奴，去将她偷偷接回俯中，如约赏银二千两，秀秀自然高兴。徐溥已削职为民，看着秀秀离去，亦是无可奈何。
周东至大理司上任前，先去张才俯中拜谢，张才对他说，“按明制，外阜五品以上命官案件，系由大理司负责，湖州协守安国良扰商一案，你要小心处置、尽快了结，免得夜长梦多。”
周东忙点头肯首，“张大人还有何吩咐，奴才当全部尽力照办。”
张才眼珠一转，又说，“扬一清家在湖州有先皇御赐田亩，疑被浙江布政使之子刘钱霸占，现在扬一清出狱，余威犹在，此案只可设法拖延，不能早决。”
大理寺官制源自唐宋，与刑部、都察院合称三法司，执掌全国重大刑名案件，审核各地疑狱重案。至明朝，大理寺设卿一人，官至二品，可参与朝廷御前议事，左、右少卿各一人，官至四品，专门审核天下刑名。
全国凡罪有出入者，依律照驳，或有冤枉者，推情详明，务必刑归有罪，不陷无辜。如遇御批重大案件，则由大理寺卿主理，合三法司会审，民间多称“三堂会审”。
大理寺府衙位于京中皇城西侧，距顺义门的距离很近，与刑部衙门相邻，巍峨的大门临街耸立，门前三层一丈宽的青石台阶有五尺高，石阶左右两个数千斤重石狮威风凛凛，一尺高的木门坎被磨的油光铮亮，两扇厚实的木门竟有十几尺高。
门额上挂着“大理寺”横匾，黑字红底，透出一股杀气，右侧的狮旁有一尊牛皮大鼓，喊怨之人的击鼓声能传至五里之遥。
大门内庭院宽阔，往里三十步才是大理寺公堂，明制准许百姓此处空地旁听审案。公堂更是有两层楼高，屋面飞橼重叠、巍峨耸立，室内廊柱纵横排例、宏大威武，两侧分列衙役，个个怒目持仗，让人不寒而栗。
兵部郎中周东，因刘瑾张才提携已升任四品少卿，戴黑色丝网乌纱穿麒麟官服好不威风。这日在大理司座堂审案，由雪娇呈上刘钱霸占其家产诉状，并有先皇弘治帝御赐为证，周东当堂命大理寺差人速去浙江，锁拿被告刘钱侯审，湖州扰商案犯安国良也一并押解进京。
再升次堂时，刘钱先将湖州府的结案判书呈上，尖声说“土地纠纷一案，州府已有裁决，请大人过目。”
周东唤原告雪娇至前问，“湖州府判决书书上写明，刘钱有地契在手，你却未能提供地契，如何解释？”
雪娇怒目圆睁道，“被告与湖州知府串通一气，借口搜查努金，趁机将我俯的地契掠走，又将我家地亩改名伪造地契，予以霸占。”
“你可有相关证据？”周东狡诈地说。
雪娇从怀中那出一折御旨，展于堂上，“这是俯中珍藏的先帝赐地御旨，请大人过目。”
周东一听，赶忙离坐接旨细看，果然是先皇帝明仁宗赐于扬家湖州田亩的御旨，遂将其交还雪娇，回坐暗想，刘家是张才的私党万不可得罪，扬家又有御旨在手，岂敢乱判，只能遵照张才的注意，先拖一拖。
“本官入朝时间短，从未亲见过先皇的御旨，怕有差错担当不起，下次升堂我去内宫请一位宦官，来当堂辨认、再行定案。”周东狡诈奸猾，“请原告先回扬俯等候。”
雪娇见他说的无懈可击，只好忿忿退出。
衙役又将安国良、西洋商人推至堂前。周东大声何斥道，“罪犯安国良，你身为朝庭命官，纵兵抢劫商家，还敢喊冤？”
“秉告大人，我是捉拿走私商货，被湖州知府勾结西洋商人和刘钱诬陷，请大人详查。”安国良逞上在狱中写好的辩状。
周东看了，转问西洋商人和刘钱，“你船中涉案的绸绢，可是走私之物？”
西洋商人慌忙将杭州布政使的关引文书逞上，“决非走私之物，都是官商交易，实是堂上案犯纵兵抢劫我的货物。”
周东大怒，“人证物证俱在，将安国良关入大牢，待定罪后再送刑部执行。西洋商人和刘钱由地方官保释归乡。”遂宣布退堂，安国良不知其中玄机，大骂狗官昏庸。
刘瑾为武宗构筑豹房、置办歌舞，因绕过内阁与六部，只能由内宫二十四衙出资。至正德六年初，内廷资银匮乏，刘瑾与张才请奏，派周东任御史到宁夏清理屯田，追缴边关赋税。
周东原系税官出身，熟韵此道，亲自坐镇临洮府。为迎合张才之意，虚报陕甘边疆屯田数千余顷，刘瑾伪传圣旨，以此强征暴敛。凡边兵家属　恳五亩荒田者，被勒缴十亩的租赋，多征亩银，尽入刘瑾张才刘瑾私财。