青楼生存指南-第17部分

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“……”叶双荷在心里默默地囧了一下。真的是天意啊天意……
萧牧廷愣是从她错杂的表情里看出了趣味来，盯着她看了一会儿，忽然问道：“飘香楼的厨房里有栗子么……”
“应该……有的吧……”
“那行，你去拿一斤栗子，剥干净了给我。”萧牧廷看着她。
“是。”叶双荷心想我拿九两剥好的栗子给你好了，反正你也看不出来是不是我剥的。
似乎看出她在想什么，萧牧廷不怀好意地笑道：“我要你拿一斤带壳的栗子，回来剥。”
“……”咬住后槽呀，叶双荷认命，“萧爷你要我剥生的还是熟的……”

栗子

叶双荷拎了一筐上了楼，却看见桃儿站在门口四处张望。
“哎，你不进屋子站这儿干吗，被萧爷拎出来罚站啊？”
“你才罚站！”桃儿一手扶着门框，“你终于回来了啊！”
“萧爷和如云姐姐，在屋里？”努力措辞，叶双荷抓栗子筐的手抖了一下，还好幅度不大，没把里头的栗子颠出来。
“对啊。”
“那你怎么不在屋子里站着等他们吩咐啊。”
“我倒想呢，不过萧爷在内室，如云姐姐让我在门外看着，别让人打扰到他。”
诶？内室不是如云的卧室么？
听她有点愤愤的口气，叶双荷微妙地脑补了一下。萧牧廷和如云……在房间里……还把桃儿赶到门外边……这事情好像开始往奇怪的方向发展了啊。
“白痴，不是你想的那样！”桃儿拉着叶双荷的领子咬耳朵。
叶双荷掩饰道：“我什么都没想，你以为我想什么了啊。”
“我就是看出来了，你敢不承认？！”
“喂你小声点，如云姐姐不是说不要吵到萧爷么。”叶双荷压低声音。
“那是你。”
“所以到底怎么了啊？”
“萧爷在如云姐姐的屋子里睡着了。”
“啊？”叶双荷觉得这个答案比刚才她脑内的还不正常。跑到飘香楼如云的屋子里只为睡大觉？他还真不嫌路远。“我说，他是喝多了还是被人下迷药了？”
“你胡说什么呐！”
“不然难道他是没事专程跑来睡觉的？”
“不知道啊，你看萧爷刚才进来的时候还好好的，进了门立马换了副模样，困得不行，说了两句话，就跟如云姐姐讲要借个地方睡一会儿，如云姐姐就带他去里间了啊。对了，如云姐姐说她要看书，也不想让人打扰。”
“好吧……”叶双荷腾出一只手来拍拍桃儿的手背，又看向手中的一筐熟栗子：她倒不担心萧牧廷会趁她们不在把如云怎么样，但是萧大爷，你现在还需要我剥栗子给你看么？
叶双荷叹了一口气，认命地顺着墙壁滑坐下来，此时湘水居门前的情形变成了，桃儿靠在门上仰头望天，叶双荷蹲在门槛上低埋头数栗子。
她默默地数了十七八遍，每遍得出的结果都不一样，数到后来也懒得再求证，倒是越数越想吃，转眼看看桃儿也是百无聊赖的样子，干脆道：“我们吃栗子吧……”
“诶，这栗子不是萧爷要的么？”桃儿显然没料到叶双荷有这么大胆子，连萧牧廷的东西都敢吃。
“管他呢，我看他待会儿也不一定记得，就算他想起来了，我再去厨房要一筐来就好了啊。反正如云姐姐得了这次花擂的魁首，厨房的人都急吼吼地想着法子巴结呢，一筐栗子算什么！”
她话说到这份儿上，桃儿想想觉得有道理，于是跟叶双荷一人一边，开始剥栗子。飘香楼厨房里的都是好东西，况且能拿来巴结如云的，更是精挑细选，一颗颗果仁黄澄澄的，半点瑕疵都没有。
一斤栗子吃了大半，还用手帕包了一小部分，是替如云留的。眼看天又要暗了。玉娘说过，今天晚上要设宴为如云和月筠庆祝。作为主要人物，如云不可能缺席，但是她走了，留萧牧廷一个人在房间里，怎么看都不太好吧……
门忽然打开。
桃儿本来半个身子靠在门上，这一下子差点整个人栽进去，叶双荷坐得比她稳，不过也被吓了一跳，第一个反应就是将扔了一堆栗子壳的箩筐往身后藏。
如云站在门里，看到她们的样子，忽然笑了：“起来吧，陪我去宴厅。”
叶双荷往屋里张望一样，屋里没人，里间的门还是紧闭着，看样子萧牧廷还睡着。“可是萧爷怎么办？”
她这话刚问完，萧牧廷揉着眼睛从里间推门出来，还带着睡眼惺忪的迷迷瞪瞪，对叶双荷投到他身上的目光没有半点不适，打了个呵欠，毫不躲闪地任由她看。
“如云，你们去吧，我在这屋里等你。”萧牧廷挥挥手，突然手指停顿在叶双荷所站的方向上——
“你，留下来陪我。”
“呃？”叶双荷怔了怔。
萧牧廷没理她，对如云笑道：“客人还在，主人全走了，这种不合待客之道的事情，想必如云姑娘做不出来吧？”
“嗯，如玉姐姐，你们先去，我留下来吧。”叶双荷道。
萧牧廷的激将，其实对如云没什么用，但是对叶双荷很有用。叶双荷心心念念地都是不要跟人起矛盾，为了一点不重要的小事跟萧牧廷对上，那是最不明智的事情。
桃儿担心地看了看叶双荷，叶双荷回了她一个放心的眼神：萧牧廷又不是洪水猛兽，还能弄死我不成？可是她自己都没在意，刚才她这副不经意间摆出的大义凛然表情，更让人感觉她是准备去英勇就义的……
湘水居里，萧牧廷坐着，叶双荷站在桌子旁边整理如云摊下来的书。
萧牧廷看她按封面将书籍分门别类，于是问道：“你认得字？”
“如云姐姐教的。”反正她说得也不算假话。
“那么，有客人的时候站在一边还一点不理会，这是如云平时教你的？”萧牧廷的声音里透出一点笑意，“如云就没告诉过你怎么讨客人开心？”
“荷儿只是如云姐姐的随侍丫鬟，客人来了端茶倒水而已，至于其他，荷儿自问能力不济。”叶双荷放好了书，心想反正我茶也泡了水也烧了，你还想怎么样，总不能你做在这里发呆，我还得傻站在一边陪你？
“我的栗子呢？”萧牧廷勾勾手指。
叶双荷低头避开他目光，眼神不由自主地往角落里瞟去，那边还有一筐她来不及销毁的栗子壳……
“两斤栗子，拿过来剥，”萧牧廷伸出两根手指在她面前晃了晃。
“两斤……”叶双荷感觉自己的指甲有点疼。方才小半斤栗子都剥得她指尖钝痛，拇指指甲都磨掉了一段，这会儿再来个两斤，她的拇指指甲可以直接废了吧。
“谁叫你刚才偷吃了。”
“你怎么知道……”
“猜的，不过反正你刚才自己也承认了。”萧牧廷面带笑容地地将双手拢起来，发号施令。
“是……”早知道她刚才抵死不承认呢。
厨房对如云突然爱上了吃栗子这件事情表示出了极度不理解。叶双荷没把萧牧廷提出来，只由着他们乱猜。反正跟如云相处久了，她对流言的抵抗力增强了许多。
“哎，如云姑娘不是去宴厅了么，怎么还要栗子啊？”
叶双荷现在脑子不用转都能扯个理由出来了：“我把栗子先剥好了，再等如云姐姐回来啊，难道这点小事，还要如云姐姐等着不成？”
一手一筐栗子，叶双荷晃到湘水居，推开门，屋里却没人。
“萧爷？萧爷？”来不及放下手中筐子，叶双荷四下张望，还不敢喊得太大声。
她就知道不能放萧牧廷一个人在湘水居里。萧牧廷神出鬼没惯了，这会儿谁知道他又跑到哪里去了。往屋子里走了一步，她才看清楚萧牧廷其实还在，只是这一看之下比不看更惊悚，因为萧牧廷整个人都倒在地上，像是昏迷过去一样。
“萧爷！”
“谢谢，我还没死，用不着叫魂。”听到她喊声，萧牧廷动了动，睁开眼睛。
叶双荷丢下箩筐去扶他，还没搭上手，他自己已经撑着凳子坐起来了，手肘支着桌子，意犹未尽地打了个呵欠。
“你……真有这么困？”
“……添水。”萧牧廷递过去一只喝空了的茶杯。
“你不仅困……还这么渴？”叶双荷努力掩藏着自己表情里的颤抖。这么渴还说什么要吃栗子，这不是玩她是什么！
萧牧廷不耐烦地瞟了她一眼：“倒水。”
“哦，好，好……”叶双荷愣是被他眼神看得不敢再胡思乱想。
萧牧廷又喝了一杯茶，脸上的困意才一点一点褪下去。
看着他的样子，叶双荷小声嘀咕：“这么不正常，不是被人下药了吧。”
“是被人下药了。”萧牧廷干脆抄起手往墙壁上一靠，一副大爷我就是被下药了，要是你不听我话惹出什么事情来自己担着的样子。
她怎么就忘了，跑江湖的人，耳力怎么会差！
叶双荷算是彻底被他吓到了，脱口就问：“什么药？迷药？谁下的啊？”
“这跟你有关么？”萧牧廷斜着眼梢看了她一眼。
“无关，无关……”
“那就去剥栗子。”
叶双荷不敢再多嘴，默默地从箩筐里挑起一颗栗子下手，却见正此时，萧牧廷的手也伸进来，随便拿了一颗栗子，悠悠闲闲地捏开。
萧牧廷的手指骨节分明，与他的相貌一样挺俊疏朗，亦如竹节般有力。
“我叫你剥栗子，不是让你来犯傻的。”直到萧牧廷开口，叶双荷才惊觉自己刚才盯着人看的行径，实在太无礼了。不过萧牧廷这样一个人，平时恐怕也经常被围观吧。
算了算了，想这些乱七八糟的有什么意义？还是继续剥栗子吧。

告祭

剥了将近两斤栗子，叶双荷觉得自己的手指都快扭伤了。那边萧牧廷有一搭没一搭地陪着她剥，剥完了就放在旁边的盘子里，也不吃，那副困得要死的样子好像还是没缓过来。
叶双荷将最后一个栗子上的细碎容貌剔除干净，又把桌上的栗子壳收拾好。
箩筐扔到墙角，她看了看萧牧廷，等他指示下一步要怎样。
“过来。”萧牧廷半抬着眼看她。
叶双荷两只手放在一块儿掸了掸：“是。”
萧牧廷左手搭在桌上，只动了动手指指向盘子：“替我把这栗子，全倒进吴门河里去。”
“啊？为什么？”叶双荷愣住，她刚才辛辛苦苦剥了半天，现在要一股脑儿倒掉？
萧牧廷的眼睛斜斜地扫过来：“哪儿那么多废话。不为什么，我高兴。”
叶双荷忽然心中一动。她不知道自己心中被挑起了什么，却好像突然明白了一些之前想不通的事情。像是机关中的齿轮，其中一个被拨动，其他的也随之而动，一触而发。
她心中翻覆太过激烈，一下没忍住脱口道：“凌空波？”
萧牧廷眼色一变，忽然莫名凌厉起来，转瞬又恢复：“你知道什么了？”
“没……我什么都不知道……”叶双荷恨不得找一桶浆糊把自己的嘴给黏上。萧牧廷面前，胡扯八道个什么劲儿，非要萧牧廷把你灭口了才甘心？
萧牧廷直接无视她的掩饰，食指蜷起来，关节轻叩桌子：“凌空波喜欢栗子，是如云告诉你的么？”
凌空波喜欢栗子，所以萧牧廷就用栗子来悼念他？大爷，你真的是来祭奠他的而不是来黑他的么……？
虽然怎么看都不是正常人的思维，但萧牧廷做的事情，能依照常理解释的是真不多。当年曹丕学驴叫祭奠王粲，现在有萧牧廷倒栗子祭凌空波。君知我知，其他人怎么想有有什么关系？
“我瞎猜的……”叶双荷斟酌了一下才选择说实话。
以萧牧廷对如云性子的了解，要是她说谎，他肯定会发现，到时候更讨不得好。
萧牧廷的声音变得值得玩味起来：“说说，还猜到什么了？”
“没，我只是突然想到的。真的没别的了。”叶双荷赶忙否认。上辈子栽下楼梯没死掉是她运气好，用不着现在再来自己找死一回。
“算了。”萧牧廷的目光又转回那盘栗子上。如果叶双荷没看错的话，她觉得她这么回答之后，萧牧廷的眼神中有一抹挥不掉的失望。
接下来萧牧廷又不说话了，叶双荷也不敢开口，屋子里又冷场了。
快要被这气氛冻成冰块的叶双荷偷偷侧过脸瞄了一眼萧牧廷，却发现他……又睡着了。
叶双荷想着要不要等如云和桃儿回来之后，去给他找点醒酒汤。虽然不知道醒酒汤对迷药有没有用，但是总比放着他在这里死睡好。
那天萧牧廷是什么时辰走的，叶双荷不太记得了，反正那时候如云已经回来了。
他离开的时候，如云正好回来了。他向如云抬了抬眼算作打招呼，一句话也没多说，整了整袖口。
叶双荷看他还是半梦半醒的样子，有点不放心他一个人走。
“荷儿，送送萧爷吧。”如云吩咐道，又看了看桌上的一大堆栗子，“把这栗子也带去，若是萧爷不要的话，就倒河里吧。”
“好。”叶双荷把盘子放到筐里，转身去追已经走出去的萧牧廷。
萧牧廷走得很快，叶双荷跑到楼梯口才追上：“萧爷。”
萧牧廷听到动静，回头看了一眼，然后又转过头继续往前走。
“如云姐姐问，你还要不要这栗子了。”
萧牧廷没有回头，声音慢吞吞地传过来：“我要不要，你不知道？”
“……”叶双荷咬了咬嘴角。她当然知道，但是因为担心他想出来看看，才当做自己不知道。
“回去。”萧牧廷说了两个字，忽然身子一晃，眼看就要从楼梯上掉下去。
叶双荷吓得赶紧伸手扯住他。幸好萧牧廷反应够快，伸手拉住楼梯把手稳住身形，反而把正有往下跌趋势的叶双荷给拉了回来。否则叶双荷不仅拽不住他，还会被拖着一起摔下去。
不过这样一拖一拽，箩筐整个翻落下去，栗子撒了一地。
看到这个情形，叶双荷很想把自己抽一顿。就知道萧牧廷这个人不值得担心，自己稍微好心一下，还落不得好结果。
“萧爷……栗子……要捡吗？”
“不用。”
“那……要我重新再剥吗？”
“不用。”萧牧廷放开她，径自下了楼。
萧牧廷身上前所未有地散发出一种拒人千里的气息，叶双荷站在他身后，莫名地连一步都迈不出去。
萧牧廷走得并不快，但步子还算稳，或许根本不需要她来担心。到底为什么想跟出来，叶双荷自己都说不清楚。
叶双荷在楼梯口站了很久，料峭的晚风吹得她脸上发僵。
她站在阴影中，像是躲进了另一个时空，以至于寇长白走过来，第一眼看到了栗子而没看见她。
“哎，谁的栗子啊，散了一地都不收拾一下。”寇长白嘟囔了一声，抬起头才发现孤身孑立的叶双荷，“荷儿？你在这儿发什么呆？”
“啊，没有。”叶双荷这才回魂，“我把栗子洒了……在想怎么办呢？你怎么来了？”
无意识地被叶双荷岔开了话题，寇长白道：“玉妈妈难道没有告诉你么？玉妈妈什么都不告诉我，我才来问你的。”
叶双荷抓着筐子的手紧了紧：“问我什么啊？”
“裁纸刀的事情呀。”寇长白理所当然地道。
叶双荷心道不好。没想到寇长白居然找玉娘对证去了，这下肯定知道她没把刀子给玉娘。这下可露馅了！
可寇长白看她的眼神里，倒没有一点被欺骗的气愤，反而充满了期待。
“我……我真不知道啊，最近一直跟着如云姐姐去花擂，我都好久没见到玉妈妈了。”叶双荷心想这是在搞哪出啊？
“唉，这样啊，”寇长白一脸失望，“我那天路过偏厅的时候，看见玉妈妈拿着那把刀和萧爷说什么，还以为已经找到那个划伤你的脸的人了呢！”
“……”这回叶双荷彻彻底底地失语了。
她明明没把刀子给玉娘，怎么会出现这种情况？这样看来，只剩下一个可能，就是这刀子是从萧牧廷手上给过去的。
这回萧牧廷的目的又是什么？
收买？要挟？以萧牧廷的行为，后者的可能性更大一点。
“嗯，要是玉妈妈觉得有事情要跟我说，肯定会说的。你就放心吧，她要是跟我说了这事，我一定会告诉你的！”叶双荷信誓旦旦地对着寇长白鬼扯。
寇长白想了想，又问：“桃儿在吗