血沙-第296部分

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范围有限的局部战争，与大陆这种实力强大的大国正面对抗，美国仍然会遭受难以估量的损失，甚至会彻底改变国际局势。
除了政治风险，还存在一定的军事风险。
按照五角大楼提供的评估报告，朝鲜拥有规模庞大的常规军事力量，至少能在战争的前三个月内发挥积极作用。虽然从总体上讲，技术装备仍然停留在上世纪七十年代遂平的朝鲜军队不足为患，根本不是美军的对手，通过长时间的空中打击，能在发动地面战争之前瓦解朝鲜的防卫能力，但是谁也不能忽视朝鲜的非常规军事力量，即可能存在的核弹头、以及上百万吨的生化武器。如果朝鲜在战争中使用这些非常规军事力量，必然会对美军、以及协同作战的韩队构成严重威胁，甚至会对该地区的盟国构成威胁，从而迫使某些盟国在本土安全受到威胁的情况下，退出美国的战争行动，甚至不给予美国应有的支持，让美国承担全部战争负担。
严格说来，这个军事风险并不大，至少五角大楼的官员有足够的信心击败朝鲜。
与这两个风险比起来，收益显得更加明显。
从长远来看，在未来很长一段时间内，美国必将进入战略收缩期，全球霸权地位不再那么明显，而作为最为强大的潜在竞争对手，大陆肯定会抓住这次机会，用十五年到二十年的时间，在经济上超越美国，然后依靠全球第一大经济体的地位，挑战美国的世界霸权，最终取代美国。
也许，这是一个非常漫长的过程，甚至在二十一世纪都难以见到结果。
可是站在美国当政者的立场上，这又是一件非常快的事情，如果美国不能在一开始就做好准备，那么在接下来的竞争中，就很难掌握主动权，更难以阻止大陆全面崛起，更难以在下一场大国竞赛中取胜。
美国要做的，就是把大陆拖下水，让大陆无法把握住这次机会。
发动一场针对朝鲜的战争，正好能够达到这个目的。
按照蓝得公司提供的分析报告，如果大陆没有出兵朝鲜与美国对抗，其国际声誉与地位将受到沉重打击，很多与大陆关系密切的国家，比如南亚的巴基斯坦，都会重新考虑本国的根本战略；如果情况恰恰相反，大陆就得为这场战争付出巨大的代价，即便最终能够使保住朝鲜，在经济上付出的代价也能使大陆的发展速度大大减缓，甚至激化大陆的国内矛盾，让大陆难以在短时间内超越美国；如果大陆在出兵后，输掉了这场战争，美国的国际地位将得到巩固，让那些蠢蠢欲动的国家有所顾虑。
可以说，只要战争打起来，不管结果如何，美国都能获得难以估量的好处。
更重要的是，把矛头对准朝鲜，得到了美国国内众多利益集团的支持，而且这些利益集团通过各种方式向白宫施压。
由此可见，在这个问题上，克洛宁没有主导权。
他能做的，只是尽量拖延时间，把这个足以影响未来数十年的重大战略决策留给白宫的下一位主人。
问题到这里，又变得复杂起来。
虽然共和党利用舆论炒作，在大选前期的民意调查中显得咄咄逼人，斯科特表现出来的强硬立场，赢得了很多选民的支持，但是斯滕博格与罗博特的竞选组合，同样具有非常巨大的吸引力，而且有不少选民认为，在国家面临史无前例的重大挑战时，应该尽量保持政策的连贯性。
只要大选结果还没出来，克洛宁就不能轻举妄动。
问题是，如此重大的决策，绝对不能拖下去。特别是，国会与民众一直要求联邦政府尽快公布调查结果，而这个结果将决定美国的战略走向。如果迟迟不公布消息，只会削弱联邦政府的威信。
在别无选择的情况下，克洛宁只能亲自出面，邀请斯科特与斯滕博格前往戴维营。
不管怎么说，总得给民众一个交代。


第二百三十五章　政客的选择
总统在戴维营设宴款待两位候选人，并不是什么希奇事。
上一次大选的时候，小布什就在白宫多次会见了诺里斯，共同商讨经济政策，以便保持政策的连贯性。正是得到了诺里斯的首肯，小布什提出的金融救济计划才得已通过，而且将用于金融救济的一半款项留了下来，由诺里斯上任后支配。
与当初不同的是，克洛宁是在大选尘埃落定之前邀请了两位候选人。
因为所要讨论的问题过于敏感，不小心曝光的话肯定是天大的丑闻，所以这次烧烤晚会安排得非常秘密，在邀请名单上只有斯滕博格，对外宣传也是克洛宁与斯滕博格共同商讨大选事宜。
斯科特是在晚会开始后赶过去的，而且被直接领到了克洛宁的书房。
外界并不知道，一个即将决定美国未来的重大决策，即将在这个晚上出炉。
只是这些事情，并没瞒过刘威。
斯科特前往戴维营之前，见过小卡普亚，随后按照刘威的安排，带了一具小型录音设备前去会见克洛宁。
会谈只进行了半个小时，话题只有一个，即美国是否应该把矛头对准朝鲜。
斯科特没有在戴维营过夜，连夜乘坐专机返回内华达州，见到了已经在此守候多时的刘威等人。
“克洛宁非常狡猾。”斯科特把录音笔交给刘威后，说道，“如果我答应他的提议，等于被民主党牵着鼻子走，继续沿着民主党制订的路线前进。对民众来说，与其选择一个亦步亦趋的共和党总统，还不如让民主党继续执政。”
听斯科特说完，刘威笑着摇了摇头，把录音笔递给了旁边的灰背豺。
“这么说，你没有答应？”
“能不答应吗？”斯科特端着酒杯走了过来，“发生了这么大的事，死了十几万人，数十万亿的社会财富化为灰烬，如果我们连敌人是谁都不知道，联邦政府的威信将受到严重打击，民众再也不会相信政府，也再也没有安全感，至于那些摩拳擦掌的利益集团，更加不会容忍这样的事情发生。”
“确实需要一个敌人，而且是一个有足够分量的敌人。”
斯科特笑了笑，对刘威说道：“这么说，你也认为应该把矛头对准朝鲜？”
“有什么不可呢？”
“刘先生，如果我没记错的话，你应该是……”
“我曾经是香港人，不过现在拿英国的护照，而且是英国的荣誉公民，还拥有菲利普亲王授予的爵士爵位。”刘威也笑了笑，说道，“从根本上讲，我是一个商人，赚钱才是我的根本目的。”
“这能让你赚钱？”
“当然，你觉得呢？”刘威看了斯科特一眼，说道，“我已经通过卡普亚先生的投资公司购入了数十亿美元的军火企业股票，还打算在大宗商品、特别是原油期货上下注。只要战争打起来，而且规模足够大，就能大赚一笔。”
“攻打伊朗，照样能让你赚得盆满钵满。”
“伊朗？”刘威笑着摇了摇头，说道，“州长阁下，你得知道，伊朗是一个相对孤立的国家，没有任何一个大国会为了伊朗与美国对抗。不可否认，如果美军攻打伊朗，油价肯定会涨上天。市场已经针对这种可能做出了反应，国际原油期货价格已经在过去的一个月内上涨了百分之一百五。只要战争爆发，原油价格甚至有可能涨到每桶四百美元以上。只要我舍得砸钱，肯定会有巨大收益。问题是，比起一场大规模消耗战争来说，这点好处根本算不了什么。只要美军攻打朝鲜，大陆又出兵介入的话，消耗的将不仅仅是原油，还有各种战略物资。同样的，国际贸易秩序也将受到严重影响。只要抓住机会，我们从中赚到的利益将无法用金钱衡量。”
听刘威说完，斯科特沉默了许久，才说道：“看来，我得主动联系克洛宁。”
“没这个必要。”
“为什么？”
刘威笑了笑，没有开口。
灰背豺放下录音笔，说道：“州长阁下，你现在的处境非常不妙。”
斯科特一愣，把目光转向了灰背豺。他一直认为，灰背豺只是刘威的手下，所以没有把他放在眼里。
“正如你开始说的，克洛宁非常狡猾，让你别无选择。如果你反对动武，那就是软弱无能的表现，而现在的民众需要的是一位强硬的领导人，你在之前的表现也足够强硬，才赢得了选民的支持。如果你支持动武，就将把主动权交给民主党，让克洛宁在未来几个月内为斯滕博格扫清障碍。你说得没错，在一个亦步亦趋的共和党总统、以及一个保持了政策连贯性的民主党总统之间，选民肯定会支持后者。”
“我该怎么做？”
灰背豺笑了笑，把目光转向刘威。
刘威点了点头，让他继续说下去。
见此情形，斯科特再次把目光转向灰背豺，至少他已经知道，灰背豺不仅仅是刘威的手下。
“目前看来，你的转圜余地并不多。”灰背豺稍微停顿了一下，“支持民主党的主张显然是自寻死路，而你又不能明确反对。你能做的，只是继续保持强硬立场，不用亲自出面反对民主党所做出的一切决策。但是你必须做好一件事，那就是继续追问真相，而且是民主党无法拿出来的真相。”
“什么意思？”
“你觉得，朝鲜有能力摧毁曼哈顿吗？”
“这……”
“毫无疑问，这不是朝鲜干的，也不是伊朗干的，克洛宁所做的，只是为美国寻找一个打击目标，以此团结国内的各方势力，给公众一个交代，让公众相信，民主党政府能够率领美国战胜挑战。”
“他们确实在这么做。”
“显然，只有真相能让克洛宁闭上嘴，也只有真相能让克洛宁不再拿朝鲜做文章。”灰背豺笑了笑，又说道，“只不过，你不能把话说得太透彻了。你也知道，我们在下一场战争上押了重注，而且选民需要一场战争。”
“真要如此的话，难度非常大。”
“确实如此，毕竟愤怒蒙蔽了民众的双眼，他们会选择性的无视某些东西，他们需要的只是一个明确的目标，而克洛宁把握住了民众的心态，因此准备拿出一个目标，让民众团结在联邦政府周围。”
斯科特点了点头，神色显得有点居丧。
“所以，我们得想办法证明克洛宁在撒谎。”
“撒谎？”斯科特一愣，立即问道，“用什么办法证明？”
这次，灰背豺没有开口，而是把发言机会留给了刘威。
“我会动用一切资源，尽其所能的为你提供一些线索与证据，你只需要在适当的时候公布于众，就能让公众知道，真相并非联邦政府宣传的那样。当然，你还得充分利用共和党总统候选人的身份，拉拢国会中的共和党议员，通过国会向联邦政府施压，让克洛宁无法为所欲为。”
“什么证据与线索？”
“现在还不知道，毕竟我也不知道事情的真相，但是我们有足够的理由相信，肯定不是朝鲜或者伊朗干的。”
斯科特若有所思的点了点头，他也不相信朝鲜与伊朗有这么大的能耐。
“其他方面，你仍然得保持自己的特色，并且经常出现在公众视野范围内，让公众相信你是一个完全不同于现任总统的政治家，给公众一份希望与一点期盼，让公众更加相信你的能力与魄力。”
“这个我知道，明天就去芝加哥，参加共和党的集会。”
“需要我帮忙吗？”
“不用，我已经安排好了。”
刘威点了点头，说道：“让卡普亚跟你一起去吧，有什么需要，随时可以提出来，我会尽力为你提供帮助。”
斯科特点头答应了下来，刘威也没再罗嗦，叫上灰背豺，告辞离去。
返回里诺途中，刘威与灰背豺才稍微轻松了一点。
“老李说得没错，克洛宁把矛头对准了朝鲜。”
“这么重大的决策，不是克洛宁一个人做得出来的，没有利益集团的支持，他也不会迈出这一步。”
灰背豺笑了笑，说道：“照你的说法，我们应该给斯科特透露一些内幕？”
“这件事你去安排，不要露得太多，只要让斯科特相信，曼哈顿袭击背后有着一个非常巨大的阴谋。不用我们操心，只要把消息发出去，斯科特就会借此向克洛宁施压，让白宫在决策上有所顾虑。拖得了几个月，等到小鬼子动手之后，我们再看情况走出下一步，帮助斯科特住进白宫。”
“这样的话，就不能让那些日夜期盼着战争的利益集团失望。”
“战争肯定会爆发，只是迟早的问题。”
灰背豺叹了口气，说道：“真要打起来，我们不见得能够获得多少好处。”
“那得看在什么时候打。”刘威看了灰背豺一眼，说道，“只要能够拖上三五年，就算与美国佬干上一场，我们获得的好处远远超过损失。老李让我们给美国佬制造麻烦，肯定不是他的决定，而是上层已经在为战争做准备了。只要我们能够争取到完成准备的时间，我们就能笑到最后。”
灰背豺点了点头，没多说什么。
“记住了，把小鬼子算进去，不然没有说服力。”
“放心吧，我知道怎么安排。”
灰背豺答应下来后，刘威就没再多问，这种谍报性质的事情是灰背豺的拿手好戏。


第二百三十六章　妥协
在芝加哥的共和党集会上，斯科特抛出了一颗重磅炸弹。
在面对数万名共和党的坚定支持者与社会各界民众的时候，斯科特明确提到，袭击者占领曼哈顿达一周之久，除了洗劫联邦储备银行，妄图将上万吨足以导致毁灭性生态灾难的剧毒溶液倾入纽约湾之外，还有一个非常重要的战略目的，而且正是这个目的，让袭击者在曼哈顿制造了巨大的财产损失。
虽然在演讲中，斯科特没有提到具体的情况，但是综合联邦政府的所作所为，他的话具有非常大的可信度。
原因很简单，在搜救工作完成之后，国民警卫队仍然没有撤出曼哈顿，而且将中央公园设为禁区，禁止平民与记者进入。更重要的是，联邦政府甚至下达了航空管制命令，连直升机都不准靠近曼哈顿，更不准进入中央公园上空。
在斯科特“爆料”之前，就有人质疑联邦政府的这一做法。
中央公园并不是生活区，袭击发生的时候，里面没有多少平民，而且国民警卫队也没有在里面找到多少遇难者的遗体。按理说，联邦政府应该把宝贵的力量用在别的地方，比如寻找被掩埋在废墟下的受害者，或者是处理遇难者遗体，而不是把足足一个师的国民警卫队放在中央公园，什么也不做。
唯一合理的解释就是，这里有非常重要的东西。
结合一些受困民众提供的信息，好事的新闻记者很快就在报道中提到，中央公园里面肯定有见不得光的东西，而且正是袭击者攻打曼哈顿的主要目的。至于袭击者洗劫了联邦储备银行，仅仅是为了引开美军的注意力。
新闻媒体参合进来后，问题就变得复杂了。
可以说，斯科特这一招，正好打在了克洛宁的要害上。
在美国联邦政府公布的消息中，并没有提到“未来战士”实验基地，也没有提到与之有关的任何信息。
原因很简单，“未来战士”项目从未公开过，而且涉嫌违反了数十部美国法律，以及十多份国际条约。别的不说，拿活人做实验，就足以让美国联邦政府垮台，如果算上来历不明的数万亿美元的科研经费，更会让民众对联邦政府彻底绝望。
虽然严格说来，不应该由民主党承担全部责任，毕竟早在二十多年前，“未来战士”项目就已启动，而且当时批准该项目的正是共和党总统，即老布什。但是袭击发生在民主党执政期间，而且美国选民不会在乎之前做了什么，只会看重眼前发生的事情。如果克洛宁无法妥善解决这个问题，民主党铁定会输掉大选。
公开“未来战士”项目吗？
克洛宁可以这么做，但是不能彻底消除公众心里的疑问。
为什么要把如此重要、如此容易受到袭击的战略设施安放在曼哈顿？有能力发动如此大规模袭击，而且获得准确情报的国家，会是朝鲜与伊朗