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[世界因你不同--李开复自传]-第7部分
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成年以后,我才发现这种教育的真谛。美国的 教育和学习方法所注重的准则是:自由、独立、自 主学习、重视理解、重视实践。老师重视学生发表 的意见,甚至鼓励学生反驳老师。美国教育中一个 基本思想是:教育不是死的,不是让学生去把握一
系列静态的知识,而是教学生通过理解、思考、创
新,来继续增进对知识的理解,然后再进一步去发 展新的知识。这样的教育形式有利于启发学生的创 造力,更能够将优秀人才的潜力充分地发挥出来, 也更适合 21 世纪科技迅速发展的今天。
在这样一个系统里,需要很大的投资才能达到 个人化的发展。在美国的中小学,平均一个老师教
20 个左右的学生,这样的成本在发展中国家是负担 不起的。另外,在这个建立自信、自尊的过程中, 考试、排名不那么被看重,也造成一些学生没有充 分学习也能够拿到文凭,甚至有高中毕业生还不会 阅读或加减乘除;也有些另类的学生,过分追逐对 社会无用的“个人化的成功与快乐”,最终成为嬉皮 士或流浪汉。
虽然有这些缺点,美式教育仍是目前世界上最 好的教育和学习方式之一。它鼓励学生自我选择, 按照兴趣发展,让一个人发挥最大的激情,去选择 自己的爱好。这样,学习不再是沉重的负担,而像 是去做自己热爱的事业。正是在这样的教育理念下,
很多孩子才能插上想象的翅膀,让学习变成一种自
由自在的翱翔。
在橡树岭高中,我选择了英国文学课程,虽然 莎士比亚的文字对我来说,多少还是有些艰深晦涩。 那段日子,我如饥似渴地阅读了大量的英文原著, 如《简·爱》、《红字》、《莎士比亚全集》、《瓦尔登 湖》,这让我对于英语文化的理解又更进了一步,它 们潜移默化地融人了我的文化素养当中。现在看来, 我很高兴能够选择自己喜欢的课程来增进自己的学 识,而且是在毫不痛苦的背景下。
死党
到了美国以后,我儿时调皮任性的性格改变了 很多,陌生的环境使我不知不觉变成了一个害羞的 孩子。刚开始,由于文化的差异和语言的问题,我 感觉无法融入美国人的生活,也无法融入那个圈子。 这就形成了恶性循环,越觉得无法融入就越自闭。
所以,整个初中和高中的前半部分,我都觉得自己
的生活很平淡,很单调,甚至有些枯燥乏味。 一直到高中二年级的暑假,我和同班的几名同
学,一起被学校推荐参加芝加哥大学的数学天才训 练营,我才有了几个真正的“死党”。
菲利浦·柳(Phillip Yoo)是其中之一,韩裔美 国人,生在美国,长在美国。他卷卷的头发,深咖 啡色的皮肤,喜欢穿超短的短裤,也喜欢运动,虽 然戴着矫正牙齿的铁丝,但还是认为自己很帅。他 特别爱笑,不过一笑就露出牙齿上的铁丝,闪着银 光。他的性格很开朗,很聪明,很有自信。在功课 方面,他很出色,在体育和追女孩方面,他依然很 出色,几乎是个“全才”。
兰姆(Ram)是个具有印度和日本血统的混血儿, 五官突出,非常英俊。很多人第一眼看到他,都会 以为他是美国的印第安人。他的头发总是潇洒地做 个中分,习惯用深邃的目光看着你。很多人说他的 眼光似乎总是放着电,无数的女孩被他迷倒,男孩 也忍不住喜欢他。他是一个非常乐观的男孩,学校
田径队的,也是运动健将。他是个讨人喜欢的家伙,
似乎人人都喜欢他。
当时,我和他们两个本校生,还有一个美国人、 一个加拿大来的外校生混成一个小群体,天天快乐 为伴。记得训练营刚开始的两周,我们在训练班都 学得很用心。但是从第三个星期开始,我们几个似 乎就开始疯狂了起来,由于是第一次出门在外,晚 上和同学住在一起,我第一次有了“卧谈会”的经 历。我们谈小时候的经历,讲上小学的故事,讲自
己的父
母,讲
女孩,
讲自己
学习的
感受,
讲我来
美国的
经历等
等。有
时候,舍监会不耐烦地狂拍我们的门板,“快睡吧,
天快亮了”有时候,我们会聊到晨光照到宿舍里。 这是我第一次感觉到,和年龄相仿的朋友内心沟通
的愉悦。
然后,我们内心的顽皮又开始在这个时候发酵 了,总是想方设法地制造一些“事故”出来。那段 时间,所有的学生都拿着训练班发的餐票去买早餐, 而卖早餐的老太太总是很凶,每次都对学生们大声 嚷嚷,“嘿我会给大 家当服务生端到桌子上。”同学们一听有这等好事, 全部把餐票交过来。
到了卖早餐处,我拿着厚厚的一叠餐票对她说, “不好意思喽,今天我要买 83 个荷包蛋“”什么?83 个?你疯了吗?”卖蛋的老太婆又是很凶地叫起来。 “是的,女士。”我很得意。“噢,我知道你在故意
为难我,那好吧,我去找厨师长,看看来了什么样
的学生。”老太婆也不示弱。结果,老太婆真的找来 了厨师长告我的恶状,我微笑地看着厨师长说,“亲 爱的先生,我确实是要买 83 个荷包蛋,今天我代我 们班的学生来买。这是全班同学要的蛋的总数啊”。 厨师长看了看老太婆说,“人家买就给人家做,这有 什么好说的吗?”说完,他表情淡淡地转身就去忙了。 而我,微笑地看着凶恶的老太婆做了 83 个荷包蛋。
“餐票换现金”工程,也是我们几个想出的主 意。当时训练营的同学餐票用不完,我们就把餐票 打折换给用现金买饭的大学生,结果,我们班上的 每一个同学都参与了这个工程,换得了一些现金当 零花钱用。同学们对我们的精打细算甚为推崇。
和五人小团队熟悉了以后,我们也一起经历过 很多“好学生”的疯狂,一起去玩电子游戏,去芝 加哥的市中心溜达,去芝加哥最有名的比萨饼店吃 比萨,晚上一起打桥牌玩个通宵。我们秘密地躲在 图书馆里,晚上也不出来,而是打牌或者捉迷藏, 结果半夜被管理员发现,又被训斥着赶出门。
每个星期,我们寻找一个目标,班里一定会有
某个同学,被我们五人小组扔到池塘里面,弄得浑 身湿漉漉地爬上来。我们五人小组,如同恐怖分子 一样,到处制造危机。在那段时间里,我们开始荒 废“学业”,想尽一切办法疯玩胡闹。
在那个暑假,我还开始接触电子游戏。在上世 纪 70 年代的美国,电子游戏还非常初级,往往是用 文字来描述场景,如在一个房间里,有四条不同的 道路,你要选择一条,然后打字告诉计算机。计算 机接到指令之后,会接着用文字描述场景让你选择 下一步。那个时候的电子游戏,如果让现在迷恋《魔 兽》、《征途》的孩子看,会觉得落后得不像样子。 但是就算是这样,我们也玩得如痴如醉。
也是在这个暑假,我学会了打桥牌,并深深地 迷恋上了桥牌,这也是构成我当时社交圈子的主要 内容。通过和朋友们玩桥牌,我似乎打开了一扇新 世界的窗户,开始真正地接触美国人、美国人的生 活、美国人的思维。我们几乎是如痴如醉地沉浸在 桥牌的世界里。在这个世界里,我们用自己的语言
沟通,争执,接近。
后来,兰姆在高中毕业册上给我的留言是,“开 复,希望你今后能在桥牌桌上找到你的女朋友,因 为,我觉得你不可能在别的地方找到了。”
和两个朋友天天在一起,也自然知道他们的很 多趣事。美国人在高中就会交女朋友,对爱情比较 随便。菲利浦·柳和兰姆会肆无忌惮地谈论自己的 女朋友,这让我脸红心跳。他们偶尔在家里开派对 喝酒,喝得烂醉,他们会开我的玩笑,说:“开复, 去交个女朋友吧。”把我说得闻风丧胆,脸涨得通红。 不过,美国人可爱的地方就是尊重每个人的自由。 我跟他们玩在一起,但是不喝酒,不交女朋友,他 们也乐于接受我,不会把我当“怪物”。
母亲在回台湾之前,特意嘱咐我“绝对不可以 交美国女朋友”。加上我到美国以后变得特别害羞, 因此,在这方面一直没有受到影响。而酗酒更是妈 妈不能允许的。所以,我一直告诫自己远离这些“美 国文化”,但是通过这一个暑假,我感觉自己的视野 变得宽阔了,有了相互了解的美国朋友,更深刻地
感受到美国社会。有了自己的小圈子,有了更多了
解美国文化的机会,也了解了美国人的思维方式。
“校 刊 ”和 公 司
从芝加哥数学训练营回到学校,这种友情得到 了延续。我的社会活动也多了起来,当选了学生会 副主席,参加了桥牌俱乐部、数学俱乐部,在自己 喜欢的领域任意地驰骋。
当时我们处在青春叛逆期,又有无限的精力, 我们不满学校老师的一些迂腐气息,积攒了很多课 堂上的笑话。高三之前,我和两位死党,居然创办 了一份“校刊”,风靡全校。
这可不是一份普通的校刊。里面全部是我们几 个死党创造的民间智慧。哪些老师在课堂上出丑了, 哪些老师犯了最可笑的学术性错误,哪些老师被同 学们拥戴,哪些老师上课时不小心露出了内裤,都 表现在这份校刊上。在这里,还有我们自己编写的
嘲笑学校不合理制度的文章,一些愚人节时的学校
假新闻、讽刺幽默,让人看了哈哈大笑。
为了出版这份校刊,我们想尽办法。我自己花
300 美元买了一台可以换字体的 IBM Selectric 打 字机,自己设计版面,然后一个个字打印出来。光 是打印这份原版,我就几乎耗费了两个星期。
印刷成本的问题是我绞尽脑汁解决的。一个朋 友的父亲想把漫画出版成书,我则想尽一切办法帮 他找到了一家价格便宜的印刷厂,不但让印刷厂印 刷了同学父亲的漫画书,还让这家厂顺带印刷了 1
000 份 8 页 32 开的“搞笑校刊”,这样,我们的印 刷几乎是免费的。我们甚至还设想了盈利模式,第 一期免费派发,第二期就广告招商,拉一些当地的 小客户到校刊上做广告。
校刊印成,橡树岭高中掀起派送高潮。同学们 对这份真实、幽默、搞笑的校刊反应热烈,争相传 阅,校刊上的一些笑话马上成了校园内的流行语。 这种风靡程度,甚至超出了我们的想象。
不过,风声很快就传到了一些老师的耳朵里,
那些被讽刺的老师气急败坏地跑到校长那里告状,
我们几个终于被校长请到了办公室。校长无可奈何 又轻言细语地告诉我们,“你们办校刊,应该得到校 方的允许。这样没有允许就出版校刊,是不合适的。 一些老师感到不太高兴,所以,我通知你们,不要 再继续办下去了,好吗?”
出了门,我们为这次惊动校方的出版欢呼了一 番,还哈哈大笑地模仿校长无可奈何的口吻说话“不 要继续了,好吗?”这一次出版校刊,充分证明了我 们三人小团队的捣蛋能力,不过,我们终究没有出 版下一期,关于广告盈利的前景,自然没有了后话。 但是这一次成功的经验让我们收获良多,我们 收获了信心,收获了信任,让我们的头脑里经常充 满了奇思妙想。美国式的教育,鼓励创新、鼓励动 手、鼓励创意的结果,潜移默化地在我们身上体现
出来了。
1977 年 , 我 第 一 次 参 与 了 美 国 Junior Achievement(JA)组织的“高中学生创业尝试”课程。 学生将在商业志愿者的指导下创办一个学生公司,
发售股票,召开股东会,竞选管理者,生产和销售
产品,财务登记,开展评估,清算公司。通过学习 和实践,来学习商业运行的方式,了解市场经济体 系的结构和它所带来的效益。
参加这个课程,将由学生担任员工并推选一个 总裁,由总裁来设定公司名称、产品以及目标客户。 当年,我被推选为主管市场的副总裁,负责销售。 记得那一年,我们所创立的公司非常简单,就 是从当地的建材市场买来钢材,然后让学生们利用 周末的时间到工厂里来加工这些钢材,我们把钢材 切割成很小的一块块圆环,然后在圆环上刻上简单 的雕花。这个小小的金属圆环,就是专门用来扣住
餐布的环儿。
当时每个周末,工厂里都集中了很多学生在做 雕花。在负责推广的过程中,我建议让学生家长来 购买,虽然他们其实并不需要。最后,公司虽然有 盈利,但是这些产品几乎是在内部消化了。
有了这次的切身参与,l5 岁的我忽然意识到, 真正好的产品,其实不是求人去买的,而是必须要
有市场需求,真正好的产品是有人来拉住你的手,
来恳求你,而我们的企业不但是劳动密集型企业, 还要央求亲属给面子购买,显然不能算是一次成功 的尝试。不过,这已经充分奠定了下一次成功的基
础。
1978 年,火热的激情又开始在我心中燃烧,在 联合碳化物公司(Union CarbideCorporation)的赞 助之下,我决定第二次参与 JA 组织的“高中学生创 业尝试”。而这一次,与众不同的是,我站出来竞选 总裁。在我慷慨激昂的演讲中,我结合上一次的切 肤之痛,表示“自己的产品一定要有新的创意,而 不是等着顾客,用恳求的目光看着他们以施舍的心 情来购买,而是带着激动的眼神、惊喜的心情来购 买我们的产品。”
在这样的煽动下,同学们一致把票投给了我, 而我也第一次自豪地在公司的领导名单里写上了,
总裁:Kai—Fu Lee。
眼前的商业机会让我鼓足了勇气,我很庆幸我 再一次选修了这门课,并真刀真枪第一次体验了建
立公司的感觉。一直到今天,我从书柜里翻出 1979
年公司的报告,看到那份已经发黄的由打字机打出 的报告《J.A.s.T,A JUNIORACHIEVEMENT PANY)) 的时候,我依然可以感受到当年那颗年轻而狂热的
心。
1978 年,橡树岭中学里的午餐时间被校方缩短。 一些同学不断向校方反映情况未果,一时间,学校 和学生处于对抗的焦灼状态。没有了我办的校刊, 如何表达自己的感情呢?这时候,我突发奇想,何不
利用这个机会创办一个公司?我们可以专门生产 T
恤,在 T 恤上写上标语,比如“延长午饭时间”等,
这样的 T 恤一定会受到同学们的追捧。
想法一出,和几个死党不谋而合。在火热激情 的激励下,我们迅速推选出了领导班子,除了我被 推选为总裁外,负责市场的副总裁是麦克·艾森伯 格(MichaelEissenberg) ,负责生产的副总裁 是大 卫·伊利亚斯(David Elias),此外,还有负责人事 的副总裁、秘书等等。
作为总裁,我每周组织召开员工会议,在 1979
年的公司报告里,我还清楚地写着,“l979 年的严
酷寒冬里,我们开会的地方暖气系统发生了故障, 因此,我们整个 2 月份的会议都被取消。虽然如此, 我们的出勤率一直很高,整年的出勤率保持在 86% 以上。有四个员工保持了全勤,我们认为这是因为 员工对我们的使命的认可。因为员工不多,几乎每 一个员工都参与产品生产的各个环节,我们最后一 次会议在 1979 年 5 月 3 日召开。”
作为公司领导人,我首先面临资金链的问题。 除了一个公司的赞助,我们发起了 100 多个股东投 资我们的公司,然后找了橡树岭一家生产 T 恤的工 厂为我们生产 T 恤。每一件 T 恤上都写着“Longer Lunch”(更长的午餐时间),还画着一条很长很可爱
的腊肠狗(代表 Longer)。我们生产的第一批 T 恤是 纯棉的,但是,我们很�
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