玉笙索-第38部分

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赵匡胤先她一步拜过皇帝，立向一侧，她方才跪下来，正欲说话，却不料柴荣已经开口：“明明是个女儿身，何以要做男子打扮？”
周围诸将发出一阵哗然，她心中一沉，自己女扮男装隐藏的极好，那日日与她碰面的陈骏都丝毫未觉，这柴荣只见她一次便能一眼看穿，当真不能小觑，遂叩首道：“回禀陛下，民女为出行方便才有此装扮，并无欺君之心，还望陛下明鉴。”
座上的人冥思片刻，道：“抬起头来。”
她缓缓将头抬起来，正对上那人一双厉如苍鹰的眼眸，毫无顾忌的在她脸上打量，半晌，才道：“你叫——秦笙？”
她点头回道：“是。”
“你可知朕今日召你过来，所谓何事？”
向来君心难测，何况那张面孔根本无甚表情。若柴荣如她大辽的帝君一般荒庸无道，她还有心应对，可他却是个英勇神武的明君，想要糊弄过去，恐怕痴人说梦。想了想，现下还是装作无知些的好，遂说道：“民女不知。”
“既是不知，那朕便问你个知道的，昨天夜里，你去了哪里？”
“昨夜民女一直都在帐内，并未去到别处。”
“是么？那何以朕会听闻加炭的军士说你帐内空无一人？”声音抬高一度：
“你不要告诉朕，是夜里无聊睡不下出去散心的。”
她背上渗出一层汗来，手指摩挲着袍裾半天对不上话。总不可能道了实情，说她半夜三更潜出军营为的是给唐军报信，可不说话，无疑就是默认柴荣的猜测，亦是逃不过一死。踟蹰间，却发现身旁咚的一声，一个玄青身影跪了下来，惊诧转过头去，正是赵匡胤。
赵匡胤并未看她，只对着柴荣磕了一头拱手道：“启禀陛下，此事还要怪微臣做事欠妥，不曾想起了这样一个误会。”
柴荣挑起眼角：“朕倒觉得赵将军做事一向稳固有方，何以还有欠妥一说？”
“陛下谬赞，实乃微臣昨天半夜记挂着今日突袭一事，睡不着觉，便寻了秦笙去切磋武艺，未曾料到今日竟引得陛下怀疑她是告密之人，还望陛下降罪。”
柴荣自然不信，道：“军中功夫了得的人不在少数，怎么赵将军会找个女人斗武？”又瞥了一眼耶律笙，淡淡道：“既然你能同赵将军过上招，那势必也能躲的了朕的这一剑——”
话毕已是抽了近侍的佩剑直直飞出，她心头一震，连连趔开身子躲避，剑尖擦过她的领口直戳向大帐门口的一座十二扇折屏，剑风在她身边扫出一缕无形冷烟，似周身忽然浸了寒冰。
两侧的诸将均是向她投去惊异的目光，柴荣亦有些吃惊，只赵匡胤煞白着一张脸，仿若刚刚经历生死一线的是他而不是旁侧的那个女子。
帐内寂静一时，柴荣兀的击掌赞好：“果然是巾帼奇女子，”又笑吟吟的朝着赵匡胤道：“既是误会一场，朕也就不多做追究，先起来罢。”
又对着耶律笙：“你也起来。”
他二人这才相视一下，一前一后的站了起来，柴荣又与赵匡胤问了一些军士的伤亡情况，方令众人退下。
出了营帐，她与赵匡胤一同沉默着走了一段，终于将忍不住，停下脚步问道：“将军不知欺君是死罪么？为何还要为秦笙捏这样一个谎？”
他对上她疑问的眼眸，负手一笑：“我不是为你，我是为匡义。”
她身子陡然一个冷颤，道：“这同匡义有什么干系？”
他复又笑了笑，往前走去，一边说道：“我看的出匡义对你的心思，你若是出事，他必定会为你寻个公道——”顿了顿：“陛下为人声厉色荏，匡义又是个直性子，惹怒天颜是迟早的事，我若不及早将事态控制下来，恐他将来会闯了大祸。”
她跟上去，在后面道：“原是如此。”又冷哼一声：“将军对亲弟的爱护，真真让人佩服。”
他忽然顿住步子，转身面对她，眉目中有凉凉的意味：“不过我倒是想知道，昨夜你真正去了哪里？”
她亦停住脚，眼角似有些挑衅：“将军以为秦笙会去哪里？还是——将军也同陛下一样，怀疑秦笙便是那个通敌叛军之人？”
“若我说是，你又会作何解释？”
她昂起首，傲然道：“秦笙不会解释。”
他却又笑出来，再次转身，道：“匡义没有看错人，我也——没有看错人。”拧头意味深长的看了她一眼，信步而去。
只余一袭淡淡龙涎香缠绕她的口鼻，似轻柔夜色，如醉如幻，与这惶惶的心境丝毫不搭边。
安稳度过一夜，第二日便被告知要与赵匡义一同回去汴京，她心有不甘，却无能为力。
在这偏僻药石又无法供给全面的军营里，匡义身上的余毒根本不能得到尽解，唯有回到京城，才能配齐解药所需的材料。再加上军中条件艰苦，亦不利于他的身体康复。
可是好不容易同赵匡胤待在一起，野外征战非生即死，她要再寻个时机杀赵匡胤，也不是没可能。然依照赵匡胤的说辞，柴荣虽暂时对她不再追查，但已起了疑心，眼下离开确是最好的选择。
几厢权衡，她是不走也得走。
将行李打包好，放置一旁，待会儿高怀德会护送她与赵匡义一同回京，自己便先收拾了东西在帐子里候着。
帘子忽然被揭开，她抬眼望了一望，没有说话，来人却依然淡笑着：“怎的表情却像是一个闺中的怨女，你这是要回府，又不是上战场。”
她凉凉说道：“将军何苦说笑？明明知道秦笙不想离开。”
赵匡胤在她旁侧坐下：“我倒是想不通一点，何以你会对军营感兴趣？”顿了顿，忽靠近她的身子：“听说你此番来寿州，是要同我道别的？”
那一股暖若春风的气息扑到她面上，她不觉心口一跳，趔了趔身子才道：“原本是这样，可现在，我不想走了。”
“哦？是为了匡义？”
她低下头：“不是。”
他追问道：“那是为何？”
她捏着榻沿沉默片刻，忽牵出一缕浅笑，似白梅悠忽一瞬绽放，道：“秦笙会在府里等着将军凯旋。”复又站起来，走了两步，背对而言：“那夜将军虽对陛下说了谎，但秦笙却真正希望有朝一日能够领教将军高招，将军回来之时，便是你我决战之日。”上回行刺太匆忙，未占上风，下次定要用尽全力，取他性命。
身后的笑声听不大出来好坏，只声音沉劲的：“你若只想比武，又有何难？”又道：“给你些时日，再好好练一练。”
她在心里冷嗤了一声，面上却淡然道：“一言为定。”
“一言为定。”
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第十七章　重回京城
更新时间2013120　10：43：28　　字数：2303

　回到京城已是多日之后，四月天朗气清，繁花开遍，不若冬日寿州城外的艰苦凉决；车水马龙、举袖为云，映着一番盛世之都的花花景象。
马车在赵府外停了下来，杜老夫人与贺氏、赵妭还有几个孩子都在府外候着。高怀德先下了车，再掀了车帘请赵匡义和耶律笙一一下车。
赵妭一把拉过耶律笙的袖子，眼里含了些泪水，嗔怪道：“秦姐姐怎么不说一声就走，害的妭儿担心好些天，”仔细在她身上打量一番，又笑出来：“倒没想到姐姐的男装也是这般俊秀，这一路走来发生不少事情吧？”
耶律笙本欲回话，眼风却扫到杜老夫人一张表情难测的面孔上，怔了怔，扯开赵妭的手上前两步对着杜老夫人道：“秦笙不告而别，让老夫人忧心了。”
一身藏蓝暗花鹤纹古香缎深衣的杜老夫人笑了笑：“回来就好——”将她的手拉过来放在手心里边拍边道：“瞧瞧，清瘦了不少，可是吃了不少苦头罢，回头让丫鬟们多做些好的给你补补。”
她心里一丝异样划过，说不大清是什么样的感受，遂淡笑着点点头，而后听得一旁赵匡义醋道：“娘亲一回来就对她嘘寒问暖，怎的也不看看，儿子还中毒未愈，才是真正需要补身的人呢。”
他话音刚落，就听得赵妭取笑道：“三哥为了秦姐姐涉险千山万水，如今竟会同姐姐一起争吃的——”捂唇打趣道：“看来在外没少受姐姐的欺侮呢。”
众人都笑起来，耶律笙却一语未发，端着一幅冷清姿态也看不大出什么，只赵匡义依然目有深意的望着她。赵妭瞧了瞧两人，又往着一侧昂藏七尺的高怀德看去，疑惑道：“你是——？”
高怀德立刻拱手行礼：“高某奉赵将军之命，护送三公子与秦笙回府。”
“你是高怀德？”
“在下正是。”
赵妭半仰着脑袋惊诧道：“原来你竟是高怀德？二哥常常提起过你，说你将门出生，素有膂力，又生的一幅好身材，妭儿还曾想世间哪有让哥哥如此赞叹的男儿，”啧了两声：“如今看来，哥哥却所言不虚，高大人的身板当真让人艳羡的紧。”
杜老夫人咳了一声：“妭儿，不得无礼。”
赵妭吐了一个舌头娇笑着躲到了老夫人的后头，高怀德堂堂一个男子却被赵妭几句话说的面红耳赤。杜老夫人作势瞪了一眼赵妭，朝着高怀德慈蔼笑道：“高大人莫见怪，小女被惯的无法无天，大人路上奔波，且先进府歇歇罢。”
高怀德方才鞠了一躬，点头道好，与众人一同进了府邸，只赵妭一边走一边在耶律笙耳旁嘀咕笑个不停。
在府中住了些时日，寿州传来战报，柴荣攻城不下，城外又有南唐援军步步逼近，遂决定一边继续攻城，一边出击四方，将寿州边上的威胁一一做掉。
赵匡胤被柴荣委以五千兵马去对抗寿州城北涂山附近的唐军。五千人马，清肃南唐水陆齐全的两万重兵，实属以卵击石，然赵匡胤却先以百十来人突袭唐军营寨，而后诱敌深入，一路向西，将自负大意的南唐军士引到涡口。早已蓄势待发的伏兵一举击溃南唐大军，南唐步兵马都监何延锡当场阵亡，赵匡胤又立即趁势反扑，再从原路杀回涂山，捣毁南唐淮河岸边的陆寨，夺得五十余艘南唐战舰。
赵匡胤毫不费力的攻下涂山，令后周军队为之一振，柴荣又将夺取滁州的重任交给赵匡胤，仍是五千精兵，此番对阵的却是十万大军。滁州是寿州城东扼守南唐都城的江北重镇，战略地位仅次于寿州，但滁州之险，却比寿州险过万倍。横在滁州之前的是滁山和石驼山两座大山，山势险峻，两山夹口设有一清流关，非得夺了清流关，才能去到滁州城。
镇守清流关的是南唐悍将皇甫晖和姚凤，实力自比那何延锡要强的多。赵匡胤带领军士趁夜翻山越岭，从敌后抄近，潜入南唐军营，斩杀睡梦中的南唐士兵无数，又乘胜追击到滁州城下，骁勇拼战，占据滁州城，为后周立下赫赫战功。至此，江北战场的格局被赵匡胤彻底打乱，寿州城孤掌难鸣，已是强弩之末。
耶律笙随赵妭一同去药铺里抓了替赵匡义去毒的草药，已是四月下旬，天气早有些闷热，赵妭一边用扇子扇着凉风一边自豪说道：“三哥现下已成了军中人人敬重的大将军，那些南唐将士个个对着他都是闻风丧胆。听闻清流关一役，那皇甫晖唯恐三哥此番又是故伎重演，不敢轻举妄动，怕中了埋伏，谁知他畏首畏尾停滞不前却让三哥扑了个空子，真真是自己作孽不能活啊。”
耶律笙随意瞥了一眼街边的铺子，淡淡道：“不是那皇甫晖大意让他钻了空子，而是将军早就对那南唐各个将领的脾性了如指掌，这两仗，不过是他晓得对方的弱处——顿了顿：“将军的兵法倒真正悟的不错。”
赵妭犹疑的望了耶律笙一眼，复又笑道：“还是秦姐姐有见地，妭儿只晓得三哥胜了，却未曾料得战场之争还有那么多要算计，”拉过耶律笙的手：“姐姐似乎对兵家之事很有看法呢？”
她阿爹是辽国大将，她从小耳濡目染，又怎会不知两军对战是个什么态势？只叹赵匡胤竟是个玩味人心的个中好手，往后可要更加提防。笑了笑：“我也是随便说说，不一定就对，说到底，还是将军骁勇善战，换做旁人，却不一定会赢，且赢得那样漂亮的。”
赵妭点头笑道：“这倒也是。”摇着扇子朝一侧瞅了瞅，又拉着耶律笙走近一处售卖胭脂水粉的摊贩前，道：“姐姐寻常总是一副轻淡装扮，明日妭儿与三哥还有嫂嫂约好了一起爬山，这草长莺飞的日子里姐姐定当也要打扮的浓艳些，方才应景——”仔细挑了一个胭脂粉盒：“这个颜色极好，明日姐姐就涂了它随我们一同去罢。”嘴唇覆上她的耳畔：“到时定会迷得三哥晕头转向，连他姓甚名谁都不记得。”
她心口一紧，脸上氤出一抹愠色，推开赵妭的身子，端正道：“往后不许再打趣我与你三哥——”斜眼瞧了瞧那青铜制造的粉盒，将它从赵妭手里抠出来放回原位：“阿爹阿娘尸骨未寒，三年服丧未过，我怎可浓妆艳抹？”转身向前走了两步，复又转过头来：“还不走么？”
赵妭努了努嘴，跟上了。
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第十八章　登山（上）
更新时间2013121　9：36：28　　字数：2251

　汴京地处平原，实际上并没有什么高山可爬，赵妭说的山，不过是城郊十里处一座人工小山丘罢了，因一袭半山腰的杜鹃花闻名。原本那杜鹃是在西蜀、大理一带多有得见，因对地势要求比较高，所以中原之地很少见到，是以这一座赤霞山上能有杜鹃遍野，着实罕见。
赤霞山正是这座小山丘的名字，因杜鹃花开红遍山头，像及漫天赤焰燃烧般的霞彩，便得了此名。相传这里本是一片荒丘，西汉时梁国建都于此，梁国国君**里有个绝世无双的美人儿，不大爱笑。国君本想效仿周幽王为求褒姒一笑烽火戏诸侯，又恐美人一笑误国防，便郁郁不得解。时至某一个春暖花开的年月，一位从大理归来的人臣带了些杜鹃绣花给夫人们，碰巧被这美人瞧见，遂幽幽说了一句：“这绯红花样，倒甚是好看。”梁国国君大喜过望，连连召集人臣商议，最后得出一个结论，要想美人含笑，非得造出一山红色花海出来。国君便大兴土木，打造了这样一个人工山丘，又命人不远千里，采了成千上万的杜鹃种子，种于山腰。原本没料的会有多少成活，只是希冀能活多少是多少，却不想前一年种下，第二年火红的杜鹃花就开遍了山野，果然将那美人惹的是日日合不拢嘴，梁国国君也是最终抱得美人归，成就一番佳话。
从此这赤霞山，便也世世代代流传下来，直到宋朝太宗年间，太宗皇帝不知为何竟下令一把火烧了杜鹃，又铲平山脉，从此只余十里之地的冷冷寒梅，于那每年冬日凛凛绽放，似一袭白色的丧帐，含悲浸忧的唱断孤绝。
当然，这是后话了。譬如现下人人都只道耶律笙那一袭白衣似白梅高洁，却不知漠上红裳的她，正是这赤艳无方的红杜鹃。
正当云淡风轻的好天气，杜鹃花香轻飘飘的萦绕在这城郊的一座小山之中，醉了心魂。前来爬山赏花的人络绎不绝，耶律笙他们一行便夹在这些人中，施施而行。
赵妭自不用说，酝酿了好些天的玩心终于挥发出来，一路上倒是没辜负她那一袭清脆嗓子，颇是快活。贺氏原本是个喜静不喜动的性子，但德昭和匡美相互追闹，她得时不时拉劝，也没闲着。剩下耶律笙和赵匡义，倒和往常一样，有一搭没一搭的边走边聊。
其实她本不想多说，奈何身旁的人未曾给过她这个机会。
赵匡义道：“娘亲想将妭儿说与城西贵胄米府上的小儿子米福德，你可知晓？”
她怔了一下，回道：“未曾听闻妭儿提起，”又道：“妭儿才将过了及笄之年，怎的老夫人就想将她嫁人？妭儿——她晓得么？”
“还没跟她提起