忘情之水-第2部分

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最初，她们躲躲闪闪，依着最偏僻的路线逃难。后来实在是饥寒交迫，才混入一堆向南行的游民中，他们有旅人、乞丐、朝圣者、卖艺人。她们不言不语，一身骯脏，像一对相依为命的可怜母女，尽管不会有人对她们感兴趣，但她们仍害怕得犹如惊弓之鸟。

她们在一个黄昏抵达塞提城，第一眼便是满天的红霞及飞翔的海鸟。这么多日来，莉琪初次忘却自己的悲伤，打开童稚的心，欣赏这地中海沿岸的美丽港口。

“如果维薇在就好了。”莉琪难过地说：“还有爸爸，妈妈……”

费罗姆姆已疲惫得看不见风景，她急急走上石板大街，鹅卵石小路，不规则的台阶，来到拥有城里最高尖塔的圣母教堂。

莉琪跟得很吃力，却十分乖巧。她的红苹果脸已变得苍白削瘦，浅褐色的长发纠结在一块儿，紫罗兰的眸子蒙上一层暗灰，像霜冻过的石子，盛载着不屈于八岁孩子的沉重神情。

“你先站在这里，我去找马修神父。”费罗姆姆将她安置在几丛葛藤中，再去敲边门。

莉琪知道马修神父，他是爸爸巴黎大学的同学，也是神秘阁楼的常客，常逗她们姊妹开心，还做过几个牵线的木偶，演一些好笑的故事。

那些木偶还在育婴室的衣柜顶，是不是永远看不到了？

她擦掉落下的泪，努力听台阶的另一端正在交谈的声音。

没多久，一个穿黑袍戴十字架的男人走过来，他高高瘦瘦的，头顶秃空，围一圈黑发，正是莉琪所熟悉的马修神父。

马修看到这里着小白巾，眼中噙泪的小女孩，忍不住蹲在她面前说：“不要怕，上帝会保佑你。”

“上帝还在吗？”莉琪细声地问。

马修愣了一下才说：“你对它有信心，它就存在。”

“维薇说，人都不见了，怎么会有上帝？”莉琪想着，又哭了出来，“我要维薇、爸爸和妈妈，你能找到他们吗？”

马修面色凝重，眼底有泪光，最后才说：“会的，我会找到他们，上帝将会助我一臂之力。”

那晚，她们睡在教堂后修道院的客室里，床上的被很洁白，草垫很干净，让她们终于有个好眠。

以后几天，她们随着修女祈祷、提水、种菜，莉琪还学会了制蜡烛、肥皂、香油的基本步骤。

马修神父则去北方打探消息。

莉琪日日等待，想象爸妈和姊姊会快快活活地出现在她的眼前，她用心虔诚地祷告着。

　※　　※　※

一个夜里，莉琪被噩梦惊醒。从逃离农庄的那一天起，她就没一夜安稳。等心跳平静了，她却听见纱帐外传来走动及谈话的声音。

“你说，他们都死了？”是费罗姆姆。

“是的。尼尔和玛莲的尸首就挂在广场的木桩上，我看了一眼。”马修低声说。

“哦！上帝！”费罗姆姆低叫一声，饮泣一会儿又问：“那维薇呢？你找到她了没有？”

“那孩子的尸体在湖上被人发现，已经火焚了，连骨灰都没有留下。”马修几乎说不下去了。

“哦！真是太残忍了！他们竟然达一个孩子的灵魂都不放过！”费罗姆姆再也受不住，捶心揪肠地哭喊道：“我可怜的维薇呀！她才十岁，从有没害过人，为什么会遭此厄运？！是我没照顾好她，我太对不起玛莲夫人了！呜……呜……”

马修本想警告她，别吵醒了莉琪，但一转头，就看见莉琪光着脚站在石地上，脸白得像鬼。

“莉琪……”马修向她走去。

“他们不会来了，对不对？”莉琪用有些困惑，又有些明白的语气说：“我再也看不到他们了，对不对？”

“莉琪宝贝！”费罗姆姆一把抱住她，说：“好好哭吧！他们是被魔鬼害死的！”

“别难过，我们来祈祷。他们的肉体虽死于曲解不义，但上帝早已接纳他们的灵魂……”马修径自念了一段经文，想平抚彼此的心，寻出一条生路。

莉琪哭干了眼，哭哑了喉，将费罗姆姆的棉衣弄湿一大片。

“我们现在该怎么办？”费罗姆姆红着眼说。

“这次朱尼士主教发起‘教会大改革’，决心铲除异己，已诛连了许多人，我不知道多久会轮到我……但在此之前，我会设法安顿你们，我绝不让夏贝诺家族唯一的骨血遭逢不幸。”马修摸摸莉琪的小脸说：“意大利长年处在城邦的对抗中，为了权力及金钱，任何人事都可以出卖。我想了很久，决定将你们送到法国。”

“法国？”费罗姆姆问。

“是的。我在法国有位朋友，颇有权势，又赞助科学，或许能给你们庇护。但我必须找个可以信任的人，先去联络他。”马修皱着眉说：“问题是，此刻人心惶惶，我能派谁去呢？”

“我……我可以去。只是这段期间，莉琪要到哪里去才安全呢？”费罗姆姆说。

孤灯的火在每个人的脸上跳动。莉琪毕竟是孩子，哭倦了，就闭眼沉睡。然而，由她紧锁的眉头，喃喃的呓语，足见她内心的不安与痛苦。

马修来回走了几步，摸摸他腰上的小皮包，忽然灵机一动说：“有了！我们可以把她送到圣母教堂的孤儿院。”

“孤儿院？那怎能算是安全的地方呢？”费罗姆姆责问。

“圣母孤儿院并不是普通的孤儿院，它只收女孩，而且是身有残疾的女孩。人们视它为一种诅咒，对它都避而远之，或许正是莉琪目前最好的藏身之所。”马修说。

“残疾？是什么样的残疾？”费罗姆姆问：“是像麻疯病吗？”

“不是那种具有传染性的。”马修解释说：“多半是一些四肢五官有缺陷的人。她们从不离开孤儿院，因此不会怀疑莉琪的身份。”

“不！莉琪已经够不幸的，怎么可以和那些人在一起呢？而且，她是正常的孩子，年纪又小，一定会吓坏的！”费罗姆姆反对说。

“吓坏总比被杀死好吧？现在外面还一直在搜寻莉琪，称她是小女巫。若有一点疏忽，就是连这所修道院也护不了她。”马修说。

“可是……”费罗姆姆仍然有些犹豫。

“而且，这都只是暂时的。”马修放缓语气说：“说实在话，那些女孩子虽然外表难看，内心却比外面的人都善良，我相信她们会爱护莉琪的。”

费罗姆姆轻抚莉琪发着琥珀光芒的发，亲吻那可爱的脸庞。她已经失去一个天使，绝对不能再失掉另一个了。

“只是暂时……”费罗姆姆低声说着，像在告诉自己，也告诉莉琪，“不会很久的……”

莉琪作了整夜的噩梦，费罗姆姆也为她念了整夜的祈祷词，其中有一半是为了可怜的夏贝诺夫妇及维薇。

直到天亮，费罗姆姆在想不到更好的方法的情况下，也只有同意马修的计划了。

　※　　※　※

莉琪踮起脚，由房间的窗子向外看，除了蓝天，就是绿树，景色十分单调。她想到初来塞提城时所见的热闹港口，它在哪里呢？

她不喜欢这个孤儿院，建筑粗陋暗淡，破旧的陈设及斑驳的墙壁，都令人有阴气森森、死气沉沉的感觉。

何况，她并不是真的孤儿！虽然她失去了父母和姊姊，但她还有费罗姆姆呀！

“你忍耐一阵子，我很快就会来接你出去！”费罗姆姆临到法国的前一天，这么告诉她。

“为什么我不能跟你去？”饱受惊吓的莉琪，不依地说。

“因为坏人还在外面，我要把你藏起来。”费罗姆姆耐心地说：“乖乖听话，我一下子就回来。你每天数日出，还没用完十个手指头，就可以看见我啦！”

“真的？你保证？”莉琪噙着泪问。

“我以上帝之名保证！”费罗姆姆将手放在胸前说。

她眼见着费罗姆姆由她们来的石阶离去，她内心仍没有把握，因为这些天来，她一直看不见上帝的仁慈与权柄。

在进孤儿院以前，马修交给莉琪几片拇指大的皮，上面涂着血脓痂屑之类的东西，看起来像人类皮肤上的疮疤。

莉琪看一眼，就转过头去。

“不要怕，这些都是色彩颜料。”马修很严肃地说：“你仔细听着。外面的坏人还在找你，我们要把你藏在圣母孤儿院里。那儿的女孩都生着不同的病，也有脸上被烧伤的，而我要把这几块皮覆在你的右颊上，让你变成她们其中之一。记住，不要随便扯下来，连睡觉时都要贴着。”

莉琪实在很不愿意那些丑陋的东西碰到她的脸，但马修的语气正经得过份，又像一种胁迫，彷佛不做就会有严重的后果。

“要贴多久呢？”莉琪有些委屈地问。

“很快！等费罗姆姆回来，你又可以变回漂亮的小莉琪了。”马修终于露出一丝笑容说。

很快！很快！每个人都说很快！但她扳着手指数到第七天了，始终没有人来接她。

房门打开，睡在莉琪隔壁的女孩走进来。她叫亚蓓，不超过十岁，穿着孤儿院中一式的灰长袍，头上夹着灰色长巾，有一半遮在脸的下半部，想必有什么残缺。

这七天来，莉琪很少和她说话，态度很生疏。

“你又没吃饭了。”亚蓓说。

莉琪盯着她，一声不吭。

“珍修女说，不吃饭还是要做事，现在你得跟我去上纺纱课。”亚蓓说。

“我不必上课！”莉琪想想又加了一句，“我再三天就离开这里了！”

“离开？那是不可能的事。”亚蓓用小大人的口吻说：“只要进了这圣母孤儿院的人，除了死，没有人能够离开！”

“死”这个字眼，像尖刀般刺进莉琪的心，她又想起再也见不到的亲人，忍不住悲从中来。

“你别哭嘛！”亚蓓急急的说：“没多久你就会习惯这里的生活，其实，也没有你想象的那么坏！”

莉琪努力抹着泪，她不愿意哭给别人看。

突然，有人在长廊上摇铃，是大厅集合的讯号。

“奇怪了，现在又不是祷告或用餐的时间！”亚蓓嘟嚷着，又催促莉琪说：“我们快走吧！去晚了，会受罚哟！”

莉琪慌忙地跟上去。由各角落甬道，陆陆续续有穿灰长袍的女孩出现，由大到小约二十多个，很明显的，她们都不是健康正常的人。

使人更惊讶的是，大厅已经有五位士兵等在那里。

阴暗广大的空间，只有高高的窗洞射下阳光。女孩们如幽灵般的站立着，莉琪不禁打个寒颤。

“这是圣母孤儿院所有的女孩，她们都已经身心受创了，你们怎么还忍心来打扰呢？”珍修女有些生气地说。

“对不起，我们是奉命行事。”其中一名士兵说：“我们今天来此，是要找一个叫‘莉琪。夏贝诺’的女孩，若有人知道，请说出来。”

莉琪一听到自己的名字，便吓待全身发抖，要不是一旁的亚蓓牵住她，她搞不好会放声大哭。

“我们这里没有姓‘夏贝诺’的人。”珍修女说。

士兵们不理会她，往女孩们一个个梭巡，碰到约八岁左右的孩子，便仔细察看。

亚蓓被掀起面纱时，尖叫一声。莉琪第一次由近处看到扭曲如蛇的丑陋伤疤，由嘴旁大片延伸到耳下和脖子，真是恐怖极了！

下一个是莉琪。在士兵打开她的面纱时，她哭了出来，泪水流在她右颊的点点疮疤上。

“你们吓着孩子了！”珍修女忙过来拥住她说。

士兵们搜不到他们心目中的“莉琪。夏贝诺”，只有悻悻然的离去。

“愿主原谅你们的鲁莽！”珍修女在胸前划了一个大大的十字。

女孩们解散以后，珍修女留下了莉琪，将她带到一旁的小房间。尽管士兵们没有识破她，但她仍有大祸临头的感觉。

珍修女握住她的手，用怜悯的口吻说：“亲爱的莉琪，你的费罗姆姆已经蒙主恩召了。”

蒙主恩召？是死了吗？像爸爸、妈妈和姊姊吗？不！不！费罗姆姆怎么可以死呢……

“费罗姆姆是在三天前落水而死的，当地人已经替她做追思礼拜了……”珍修女又说。

“不！不！你们弄错了！她没有死，她会回来接我，她用上帝的名保证过的，她会回来的！”莉琪挣脱珍修女的手，大哭地说。

“莉琪，我明白你的悲伤……”珍修女试着说。

“我要费罗姆姆，我不能没有她。求求你，把她找回来好吗？”泪水将莉琪的面纱都浸湿了。

“亲爱的孩子，人死不能复生，主的旨意是无法违抗的。”珍修女又说。

莉琪继续哭着，她又模模糊糊的问：“马修神父呢？我要马修神父！”

“马修神父已不在圣母教堂了！”珍修女说。

“为什么？他去哪里？”莉琪睁大眼说。

珍修女不能说他是因为违反圣经教义而被捕下狱，只回答说：“他受教皇宣召，不会再回来了。”

“不再回来？永远吗？”莉琪一下子理解不过来。

“永远。”珍修女点点头说。

“就像爸爸、妈妈、维薇和费罗姆姆吗？”莉琪的脸色苍白，她的忍耐力已超过八岁女孩的限度了，她哭喊道：“那我怎么办？谁来接我？”

“莉琪，以后这里就是你的家，我们会照顾你！”珍修女安抚她说。

“不！这里不是我的家，我不要住在这里！”

莉琪大声反驳后，冲出小房间，穿过走廊、大厅，奔向大门口那高高的铁栅。

栅栏是锁着的，她用力摇晃，小脸贴在冰冷的铁条上。

爸、妈、维薇、费罗姆姆、马修神父……

她永违不能出去了吗？不！不！她没有生病，没有残疾，她并不属于这里呀！

莉琪将手伸出去，胡乱抓着。她不相信珍修女的话，费罗姆姆一定会来，只要她耐心等，费罗姆姆总有一天会出现在大门外！

对了！不要哭，耐心等，十天还没有到，不是吗？

莉琪并没有抗拒。她回到那黑黝黝的大厅，一阵风吹过，她转头看，目光充满期盼，希望在铁栅门的另一端，能见到她曾经熟悉过的身影。

但，外面除了寂寞的风，什么都没有。

远处的门“砰”一声关上，室内变得更幽暗，也把莉琪和世界隔绝了。







言妍忘情之水第二章



第二章

十年后，塞提城。

一如过去的每个清晨，当太阳在海面上露出一点头后，城门便大开。早起的农民和预备赶路的旅客，已在两边等待良久了。

接着，城里的各个店铺便像打了讯号般，一一支起木架，开门的开门，开窗的开窗。呵欠连连的学徒们往外泼水，偶尔踩到几只来不及躲回暗沟的老鼠，还会啐一口痰，大声诅咒，再念句“圣母玛莉亚”，以防厄运降身。

然而，最最热闹的，仍属于港口一带了。

沿着堤岸，大大小小的船只林立，一块块跨板横着，工人们忙着装货卸货，四处堆满圆桶、木箱、布袋、皮革……马及驴子在其间穿梭着。

这里人声鼎沸的情景由半夜开始，又可以忙到另一个半夜，除了狂风暴雨外，是永不停歇的。

这一天，太阳升到半空中，红红的一轮，逼散了云气，蒸发了海水。人们正在挥汗工作时，一艘逐渐收帆的船由地平线驶来。

它比港里停的任何一艘船都还大，估计有三层楼之高，远远就可以听见船帆啪啪作响的声音，眼力好的人，很快就能辨识出船头刻的那只苍鹰，及船身上“苍鹰号”的花体字。

苍鹰展翅飞翔向蓝天，是贝里特家族的特有标志。

“是诺斯少爷回来了！”有人高喊着。

“他终于赶上这场婚礼了！”群众应和着。

大家都缓下手边的工作，看大船破浪而来。几只海鸟在桅杆处盘旋，发出呱呱声，见船靠岸停泊，架上跨板，又纷纷惊飞。

这时，教堂的高塔发出钟声，清脆入天际，众人习惯性地在胸前划十字架。

“看来，他还是迟了一步，神父已经开始念誓言啦！”倚在门口招客的酒店老板说。

一个年轻人由船舱冲出来，他动作之快，彷佛