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神器-第78部分
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〃我……我不明白发生什么事情了，〃瑞特比吞吞吐吐地说，〃是眠者来了吗？〃
他想要知道一个确切的答案，但是珊迦也不明了事实的真相。
空气中有些微烁油的味道，可能来自于亚伟神神庙或是皇宫中，在高墙保护下，目前这两个地方目前都还很平静。〃是我们来了。〃珊迦这样回答瑞特比，脸上的表情就如同赤纹军党员一样的坚毅。〃我们来到这里找出事实的真相了，不是吗？这些人全是你的同胞，瑞特比，那些已经被赤纹军抓起来的伊芬人，和那些还没有的，全部都是。现在所有伊芬人都已是满腔恨意了。〃
音爆蜘蛛和非瑞克西亚人可能也都在前方的路上了。
〃我以前一直很担心如果我们直接干掉赤纹军和非瑞克西亚人的话，会带来非常可怕的后果，但是现在这情况已经比我所能想象的最糟情况还要糟了。〃瑞特比说，他将疲惫的手搁在珊迦的肩膀上寻求依靠，但是马上又垂下了。
在他们接近神庙的时候，广场突然爆出一阵吼声和尖叫声。瑞特比急于知道发生了什么，但是当他稍稍挪开珊迦、看到暴乱的场面时，他整个人都吓呆了。珊迦抓住他的手臂并且剧烈摇撼着他使他清醒过来。
〃除非你还知道别处有床和食物的更好休息的地方，〃珊迦急急大叫着，〃否则我看我们赶快躲到你的旧家那里吧，我想这里不到天明之后是平静不了，难道你要在这里跟这整座城市一起陷入疯狂？〃
瑞特比依稀记得，广场的西方有几家不错的客栈。至于它们还在不在那里，他也没有多少信心。珊迦自从昨晚在纳嘉堡之后就再也没有吃过东西，如今已是饥肠辘辘。她奋力半拉半扯地拽着瑞特比的手臂，以免他被撞倒，试图穿过汹涌混乱的广场。
〃忘掉你过去对这个地方有多么熟悉，好吗？该注意你现在看到的是什么，而不是你记得的是什么。〃当他们向北方——也就是海洋和皇宫的方向走去时，珊迦给瑞特比这样的建议。
当神庙锣声大作的时候，他们正经过赤纹军的军章附近的圆五旁边，极为小心地不引起任何人的注意。这次珊迦已经作了最坏的打算。当她察觉到有个巨大的阴影突然出现在附近时，她马上就要起身逃跑。但是瑞特比制止了她。
〃那是每晚的例行公事。〃瑞特比说，〃也是这些人之所以来这里的原因——至少是理论上他们来这里的原因，每一晚高阶祭司都会让圣典绕行全场，然后进行仪式，将圣典呈放在讲台上，直到午夜来临。〃
这是珊迦第一次注意到广场正中央那个巨大且用白色帷慢覆盖住的平台，〃每一晚吗？〃她询问道。珊迦踌躇着，并开始盘算明晚音爆蜘蛛尖叫的时间。
瑞特比点了点头。
珊迦也点了点头，她看出了瑞特比当初要求的目的。〃原来从一开始，克撒说他准备用朦胧之月揭穿眠者面目的时候，你就已经这么打算好了！但是，究竟为什么要放碎裂者蜘蛛在祭坛附近？〃
〃因为这样一来，当祭坛被摧毁的时候，才不至于把圣典也毁掉。
我推测那将会好好地羞辱席拉塔教一番，我要席拉塔教教徒发现到有赤纹军内贼时觉得羞愧，我没有想到现在竟然会由赤纹军当家领头。〃
他抬起头面对着神庙的方向，他所描述的状况正在进行：他们早先前看到的八个军人正在领导着一小段的队伍往亚佛神圣殿前进，而被簇拥其中的是一项载着亚佛神圣典的华丽的轿子。这个装书的轿子由四个祭司抬着，其中至少有一个祭司散发着烁油的味道，珊迦指头看了看天空。
朦胧之月已经升起了，但是她只知道较大的那个月亮的运行轨道和周期，而且她总是认为观察这较小的月亮是一件麻烦事，它有的时候在这里，有的时候偏偏又移偏了，从来都没有一定的规则可循。
她甚至不知道小月亮每天是早一点升起或是晚一点升起，更无法明白克撒所信赖的那个〃刺穿天顶的时刻〃。
〃他们只是把圣典带到讲台上，然后到了午夜再带回去？就这么几千步的距离？莫非你指望他们就在扛着圣典的这一小段距离中出什么事情？〃如果瑞特比想要羞辱席拉塔教教徒，她想不出有什么比让一个眠者在打着圣典的时候崩坏来的更有效的方法。
〃不。〃瑞特比回答。但是在他进一步的解释之前，离他们最近的一扇皇宫大门突然打开了，更多全副武装的赤纹军虽出现在他们面前。
另一个八人小队里，也有一个眠者行进在其中，他和珊迦的距离非常的近，珊迦可以非常清楚地感觉出哪一个是〃它〃。那是一个刚修过胡须的年轻人，看来并没有比瑞特比年纪大，当然也没有瑞特比那么好看，他的嘴唇和鼻子对他的睑来说太大了，但是他的眼睛又太小了。当他转过身来瞪着珊迦的时候，珊迦的血液仿佛瞬间冻结了，她强迫自己的头保持不动，并且移开眼神，避免聚焦在那个年轻人的脸孔上。也许他也分辨不出到底她有没有盯着他看。珊迦甚至小心地闭住气不敢呼吸，虽然那实在有点太迟了。当八人队伍通过后，她才开始继续行走。
当他们到达广场西边时祭坛仍然没有被放下来，各公会的客栈就跟一座座小城堡一样掩门耸立在那里，珊迦注视着游行队伍一圈又一圈地绕行着广场的同时，瑞特比正与公会管理员协调中。这一间客栈是理发师和外科医师联合公会所有，它的厨房后面有一间空房。他们要求的收费很高，而珊迦和瑞特比身上所带的银币或是铜币没有一种是他们接受的。幸好——也许只能说是〃凑巧〃——在理发师了望台那里就有一个兑换钱币的报位。
〃这简直就是趁机抢劫！〃当瑞特比拿了一枚金戒指，却只换得不成比例的现金回来时，不敢置信地说了这一句：〃应该要有人去告诉塔巴耶，让他知道的！〃
〃亚佛神知道的。〃兑换钱币的店员回答，还用手指了抬头上用丝带悬挂的铝制印信。
才一会儿的工夫，厨房后面的房间已经被另一个旅客租去了，他们绕来绕去，被带到了一个满是尘埃的阁楼，珊迦确信在白天这里根本是一群鸽子的鸽舍。
〃说不定食物不错。〃付了房租之后，瑞特比安慰珊迦。
〃什么都不要再说了，你老是弄砸每一件事！现在希望你安静一点，那这顿饭也许我还吃得下去。掉在地上的谷物也许就是我们的晚餐呢！〃她半开玩笑地说，可是她那些粗制滥造的幽默在欧蓝山还勉强算是有趣，在这里就一点都不好笑了。
但是食物还真的不错。他们狠吞虎咽地吃完用香料尊烤的羔羊肉，还有用坚果和花瓣作成的甜点、浇上蜂蜜的面包，还畅饮了一种只有在水果狂欢节才能喝到的用特有水果作成的果子酒。虽然这些食物的价值还是远比他们所付出的钱少，但是已经算是不错了。在吃完之后，他们甚至还把剩下的酒带到了阁楼里面。
阁楼之下是一条明暗的小巷子，但是借由一点小小的特技动作便登上了屋顶后，他们发现，从那里可以看到整个宾卡市广场的动静。一阵湿湿凉凉的微风吹过，清爽的空气让人觉得很舒服，而在广场上，此时亚佛神的圣典仍然在祭坛上展开着。赤纹军人站在那里戒备，好让祭司轮流背诵吟唱席拉塔教的诗篇时不受打扰——至少瑞特比是这样跟珊迦解释的，因为祭司的声音传不到他们所在的客栈屋顶。
广场上的人群逐渐地散去，剩下来的人群围绕在散落的营火堆旁，赤纹军员就站在皇宫和神庙前面守卫着。珊迦很惊讶地发现就连她们投宿的小客栈前面也有人在巡逻，但是那并没有多大的关系，这里够高，视野够辽阔，如果有状况的话他们可以随时用浮球离开这个地方。
〃这真是一个好地点。〃珊迦说道，〃我们可以看见任何值得注意的状况，而且万一有危险的时候，我们还可以利用浮球离开，没有什么阻碍。我们明晚就在这里了望整个局势吧。〃
他们一直待在屋顶上面，直到神庙的铜锣在午夜时响起，赤纹军的队伍又护送着圣典进入了亚伟神神庙。
〃如果碰到下雨的时候，他们怎么办呢？〃珊迦在他们侧身钻回合楼时问道。
如果说屋顶是乐园的话，那么他们租的阁楼房间便是一座不折不扣的监牢。刚刚打开的窗子吸引了一堆小飞虫嗡嗡地飞进阁楼，床的味道闻起来就好像之前睡过一具尸体一样，还是夏天里的死尸。
珊迦很认真的考虑是否要把浮球叫出来，好让瑞特比睡在其中。反正她早就闻惯了非瑞克西亚的大气味道，那简直是污秽空气的极致，但珊迦在那种环境也从来没有得过感冒或是咳嗽。但是现在看看可怜的瑞特比，他不停地打着喷嚏且急速的喘气。最后他们决定，干脆挑一条比较好的毛毯拖到屋顶上，在星光底下睡上一觉。
他们等待已久的这一天终于来临了，神庙的铜锣声揭开夜幕，告诉大家今天是水果狂欢节的第四天。当城门打开的时候，帐棚里面的朝圣的人群也纷纷地走了出来，此时的帐棚营地完全不像昨天晚上一样充满着杀伐的味道。小孩和卖花女行走其中，这才是瑞特比记忆中的光景啊。他买了一篮子毒果诱惑珊迦起床；享受完毕后，他们离开阁楼再度探访亚佛神神庙。
祈祷者排成一列长长的队伍，他们都等待着亚佛神拭干他们的眼泪，而寺庙的僧侣都聚集在祭司的附近，而最惊人的是，珊迦遇见基克斯的那个地下墓穴也被封闭起来了，现在入口有一些赤纹军员在看守着，那些赤纹军员是珊迦进城以来所看过最强壮的，他们身上溢满着油亮的汗水，但是他们并不是非瑞克西亚人。
〃我真不敢相信昨晚那些人就这样不见了。〃当瑞特比带领珊迦参观神庙时，珊迦想了很久。〃我想要伪装成赤纹军的一员大概还不会太难，不过要伪装成祭司就不那么容易了。也许基克斯真的把眠者都召回他的身边了。〃
〃蜘蛛不在这里。你把那些蜘蛛放到哪里去了？〃
〃我如果看到它们还在原位的话，我也会感觉好一点的。〃
〃但愿我们能及时找到它们。〃这回轮到瑞特比带着宿命论的口吻说着。那平常一向是珊迦的态度。
他们现在就站在神庙的大门旁边，用另外一种角度俯瞰整个广场，并且看到了在北方远处有一场夏日午后典型的暴风雨，大概还有足够吃一碗萄果的时间暴风雨才会来到这里。其实珊迦并不爱吃蜜饯，反而是瑞特比会让自己吃到想吐为止。她终于看见当下雨的时候祭司们要怎么保护亚佛神圣典了：一组祭司很精确地分工合作，爬上去把这本巨型圣典阅上，并且拿了一块漂白过的帆布覆盖住圣典。
〃这样做可以避免潮湿和圣典的毁坏吗？迟早还是会弄湿弄坏的嘛。〃当他们要回到阁楼时珊迦这么问。
〃其实的确是管用不到哪里去。〃
〃那这样不是太对不起宝贵的圣典了吗？〃
〃通常每五年就会作一本新的圣典，我想他们现在所拥有的这本，应该已经超过五年了，但是这本书是不是复制的其实并不重要，重要的是包含在亚伟神圣典里面的智慧和教诲。当新的圣典运到神庙后，旧的那本就会被分割成许多碎片。有些人认为如果你在新年的时候烧掉手中圣典的碎片，你将会有更好的来年，但是有些人则不然；像我父亲，他是用一个特别的盒子来收藏他的圣典碎片。〃提到父亲，瑞特比又开始陷入沉默，凝望着窗外雨点纷纷地落下。
〃弄丢了吗？〃珊迦问。
〃我们出城时有带着，但是我从离开席拉塔后之后就再也没有想起过它。〃瑞特比的视线还是停在雨里。
〃我是不是应该买一只鸭子？〃珊迦很严肃地问着瑞特比。
〃一只鸭子？〃
〃如果我没记错。水果狂欢节后的第六天就是你的十九岁生回了。我还记得你说你的母亲在你生日时都会烤一只鸭。〃
〃我们等过了今晚以后再说吧。〃
庆祝的群众还没有从下午那场被淋湿的狼狈中恢复过来，数百名伊芬人回到他们在城墙后的帐棚之中，虽然离仲夏的日落还早，但令人不愉快的气氛已经占据了整个广场。珊迦和瑞特比站在屋顶上，他们的形影衬着太阳光而出现，相当地明显。那位跟赤纹军人一样魁武的客栈老板的出现提醒了他们，他们还没有续租。于是他们多付了两个银币，继续租下这间如鸽子宠的小阁楼。客栈老板主动答应赠送晚餐，而且还多赠送了他们一大壶毒果酒。
珊迦吃了够多的莓果了，他们和其余的旅客一起享受了一顿悠闲而所费不赀的大餐，然后回到屋顶继续观察四周的情势。西方的天空变成火红的一片，广场上有两起打斗事件，一件是群众之间的内斗，另外一件则像是群众包围赤纹军的纠纷。这时突然有一种极为不同的、尖锐高亢的锣声响起，从皇宫里冲出了一整队排成方阵势的骑兵，举着棍棒和利剑冲了过来。
从屋顶上她无法很清楚地看见打斗的状况，只知道战斗很快就结束了，三具尸体被拖了出来，还有一些人流着血，步履蹒跚地被拉了进皇宫中。其中一个人被抓时腰间系着一把空着的剑鞘，他不是赤纹军的人；那两个被包围的赤纹军人早已经隐没入了军队当中。
这个人不凡的架势和不屈服的傲气使他即使在失败之中仍然看起来像个贵族，自从珊迦进入宾卡城以来，她还是第一次看到这样的人。
这个贵族般勇者的出现让珊迦心中的一些想法更坚定了。〃伊芬宾卡市已经没有领导者了，〃她这样跟瑞特比说，〃就我的看法，不管是在赤纹军里、神庙中或是底下的那些群众里，我都没有看到任何负责指挥的人。如果这里真还有领导者的话，他们一定也是从一个秘密的地方下令，然后远远地观看这一切；他们绝对不是站在第一线上。〃
瑞特比对这个问题提出了他的解释。〃伊芬宾卡市不像贝色瑞城或是墨文城那样，每个男人、女人和小孩都要遵从一个主人的命令。我们的祖先在建国时就舍弃了那种方式。这些都记载在亚佛神圣典里面。我们有一整个季节的时间专门用来开会讨论、决定重大事务，就在冬天，农作物都收割完了之后，所有人都可以坐下来好好讨论……〃
〃可是你们的国王呢？塔巴那到哪里去了？当我二十年前来到这里的时候还可以亲眼看到他。如果他的皇宫外面发生像昨晚或是今晚一样的暴乱的话，他绝对会出现站在这里。如果他没出现，哪怕是一个高阶祭司或是一个贵族甚至于一个富商都可以站出来领导群众。你看看下面的广场，现在你的同胞被杀害但是大家却没有任何反应。那里到处充满着不满的怒气，但是没有任何人把它转化为实质的反击行动。〃
〃伊芬人并不是绵羊，我们也有思考的能力。〃瑞特比很快地反击珊迦的说法，很显然地，他对这样的评语并不陌生，也并不耐烦。
〃好吧，但是这真的很奇怪，奇怪得不得了；这是我从来没见过的事情——我没见过的事并不多。而且这里和二十多年前的宾卡市完全不一样了。你们的国王或是哪个重要的人不可能不出面的。伊芬人不是绵羊没错，瑞特比，但是这些一人的确缺乏领导者来带领；这样的情况下，我一点也不觉得奇怪为什么赤纹军和席拉塔教能把你的同胞弄得这么惨。〃
〃你是说非瑞克西亚人一开始就潜入了席拉塔教和赤纹军之中吗？〃
瑞特比用怀疑且嘲讽的语气这样说着，但是当珊迦回答时，她很快地了解了他的意思：〃是的，我是这个
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