机械魔偶师-第112部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

虽然国土面积相差不大，但是两个帝国之间的实力却不在一个数量级上，维特帝国的国力远远不如阿卡尔帝国，就连维特帝国的国王也不得不承认的。
这都得归功于阿卡尔帝国的优越地理位置，它的疆域北边紧挨着由光明神和黑暗神共同划定的神秘神域；而西南边紧邻着弥漫着战争气息，但却不会有战火烧到这边的精灵大陆，通过与精灵大陆的陆路贸易，阿卡尔帝国简直是富得流油。
“维特帝国的东边只有无人能生存的灰色沙漠，而北边又是魔兽横行的试练森林。”当博雷说到这时，蒂娜小声地为自己的国家辩解道，“况且在这个国家战乱频繁，平均每50年就会更换一次统治帝国的王族。”
在摇晃的休息室中待了将近三个星期的蒂娜，已经不再像刚出海时那样整天都要待在船舱里了。
这几天，由于游船已经靠近了他们的目的地，王震一直向博雷请教一切关于阿卡尔帝国的情况，在这个时候，大家都会聚在船舱里聆听博雷说的故事。
“呵呵，当然，当然，”博雷笑着点点头，“这个国家的缺点就是太混乱了，各个贵族之间的混战从来没有停止过，不过这培养出了不少著名的将领。在北部的土地就是我们埃里塞斯家族的领地，由于背靠神域，又深处内陆，再加上有强大的骑兵保护，所以很少卷入战争之中，反倒经常成为一些势力和谈的中间人。
“爷爷，您有没有到过神域？”一听到神域，蒂娜就把对阿卡尔帝国的成见抛到脑后了，她想亲眼看看神域的模样。
“没有，根据传说，神域与埃里塞斯家族的领地隔着一个广阔的山脉。”博雷摇摇头，“我们只能走到山脚下，登山是被神禁止的，谁也不知道山后边有什么。”
“确实什么都没有，至少表面上是这样。”王震点点头，他在信息终端上察看了这儿的地图，地中海的消失使几百座大山被挤压了出来，山脉北部是广袤得可怕的森林，而更北方就是过去的欧洲，那儿覆盖着白茫茫的积雪，从卫星上看不到任何的人烟，更别说城镇了。
如果那儿是神域，那么同样也是人类的死域。
“阿卡尔帝国控制着好几条通向精灵大陆的航道，几乎可以说垄断整个精灵大陆北部的贸易，其他国家的商船只能到南部的海港停靠。”博雷继续说道，“每一次的精灵战争都能让阿卡尔帝国发一笔横财。”
这时，船长走了进来，“侯爵大人，我们已经靠近阿卡尔帝国的海岸，根据海图，大约在后天到达阿卡尔帝国的港口。”

　　第一百五十四章
第一百五十四章
第三天，游船进入了一个巨大海湾的怀抱中，整个海湾都是一个巨大的港口，远处的码头上泊满了形状、大小各异的船只，游船、货船、渔船、甚至是巨大的战舰；船只之间的间距非常狭小，整个码头如同是一个用船组成的堤坝，这条颜色各异的“堤坝”布满了整个海湾。
王震在茜雅和蒂娜的陪同下走上了甲板，他们向这个即将到达的目的地望去。
“好多船啊！”王震在心中估量了一下码头的规模，这条半月形的码头的规模几乎是艾尔帕兰的五倍大，要知道艾尔帕兰可是维特帝国第一大的商业港。
“混乱、肮脏。”蒂娜皱起眉头，有些厌恶地用这两个词概括了她对这个港口的印象。
听到蒂娜的话，王震也点了点头，整个港口可以说是杂乱无章，大小船只毫无分类的胡乱停泊在码头上，比如一艘战舰四周被小小的渔船所包围，似乎只要有位置就能进港。
码头上的房屋都很破旧，几乎连一个小渔村都不如。
“还好阿卡尔帝国的战舰没有跟海盗船停泊在一起。”王震笑着安慰道。
“这根本比不上艾尔帕兰港，那儿的船只都要按照它们的用途分门别类地停泊，否则船主可能会被治安队带到监狱里过夜。”艾迪丝附和道，她对这个混乱的港口也没有好感。
这或许是她地那保守的精灵血统在作祟。
“爷爷说这儿是一个自由港，不会有人管辖”茜雅攀在栏杆上。目不转睛地盯着自己故乡所在的方向，她听她的爷爷说过许多关于大陆西部的事情，但是这次却是她出生以来第一次来到这儿，她有些好奇地看着王震，“震，码头上似乎都停满了船，我们要如何靠岸呢？”
“我也不清楚。或许船长有什么特别的办法？”王震摇摇头，他没有看到任何可以供游船进港和停泊的位置。他向甲板地其他地方张望，希望能让船长来解答这个问题。
可是船长并不在甲板上，他回去休息了，只有刚从水手中选拔的大副在负责甲板地事务，他面对密密麻麻的船只同样露出了困惑的表情，他以前不过是一个普通的水手，就算已经接手大副这个职务将近一个月了。可他认为自己依然需要向船长学习更多的航海知识。
王震又把视线转向码头的方向，他看到码头上来来往往的人们都在忙碌着，男人们搬运着木箱或木桶，而女人们则在码头上晾晒衣服和缝补渔网，没有一个人在意一艘挂着维特帝国国旗地船出现在海面上，更没有人站在那儿指指点点，似乎都对海面上出现的不明船只习以为常了。
“不知道海族的移动海岛出现在港口中时，他们是否还会如此地泰然处之。”王震在心里想到。
这时。博雷那缓慢的脚步声在王震四人的身后响起，但他并没有向这边走来，而是向着正呆在舵手旁不知所措的大副走去。
“请暂时把船的指挥权交给我。”博雷的声音有力而清晰，王震四人都回过头，有些奇怪地看着博雷，他们都知道博雷从这样做。
“为什么？您？”大副扭过头看着博雷。刚开始有些慌乱和疑惑，但他很快就镇定了下来，“抱歉，除非我能得到船长的命令。”
“小伙子，别紧张，我不过是想让游船早点进港而已。”博雷笑了，他伸出手拍了拍大副的肩膀，“你恐怕都不知道该如何寻找泊位吧？”
博雷的话让大副感到非常难堪，这几乎是让在他承认自己的能力无法指挥游船，他最后还是默默地点了点头。从他的眼神中能看到有些不服气。
“别这么看我。”博雷继续笑着，“我当然比你熟悉这儿。毕竟这是我地家乡，等会你照我的去做就可以了。”
王震等人走了过来，他们站在博雷的身后倾听着。
“记住这个港口是自由港，只要你付得起钱，你就能让战舰把泊位让给你。”博雷很像是一个正在教导孩子的老师，他很随意地指着距离游船最近的一艘战舰。
在王震看来，博雷的教导更像是在对他们四人说的，是在提醒他们这个港口并没有任何法纪。
“还好我们不缺钱。”王震耸耸肩。
艾迪丝立即明白了博雷话里所指的意思，她对这个港口的印象更坏了。
“这就是自由港。”博雷仿佛听到了艾迪丝心里的话，他转过身用有些无奈地口气说：“在这个经常战乱地国家，领主们只会在意税收和军备。”
接着，他向着一个停着十多艘小渔船地地方指去，“到那儿去，或许那儿能找到一个最廉价的泊位。”
大副把博雷地命令转告给舵手。
原本与码头保持平行的游船转了个接近九十度的弯，向着码头航去，桅杆上的风帆已经收起了一半，所以游船的航速并不是很快。
几乎同时，从那十多艘渔船中驶出了一艘，依靠着六对浆作为动力的渔船很快就来到了游船的船舷旁。
一个头发乱糟糟的男人站在渔船的甲板上，粗布缝制的衣服打着好几个补丁，可是这个男人还是昂首挺胸地拄着一杆长枪似的鱼叉，眼睛中流露坚定的光芒，仿佛一切海洋中的一切都是属于他的。
“把软梯放下，让他上来。”博雷说道。
一捆用藤条和木板编制而成的软梯被水手们从船舷上抛下，那个男子灵敏的从渔船上跃上软梯。他一手提着鱼叉，一手攀着软梯上的藤条，只用了不到半秒就来到了甲板上。
博雷也领着大家走了过去。
“他是海盗？”蒂娜看到这个男子携带武器攀爬的动作如此娴熟，于是小声地在王震耳边问道。
王震摇摇头，他从未见过海盗长什么样，不过他也能看出这个男子身手不凡。
“尊贵的魔法师小姐，我曾在帝国海军里服役，杀过不知道多少海盗，”这个男子似乎听到了蒂娜的话，并不是很有礼貌地随便行了个水兵礼，然后毫不客气地辩解道，“还不至于落魄到当海盗的地步。”
“我们想进港。”博雷摆摆手打断这个男子的豪言壮语，他简短地说出了目的。
“这个确实不容易，老先生。”男子立刻咧嘴笑道，“港口都塞得满满的了，有好几艘商船甚至被迫到别的港停泊。”
“多少钱？”王震比博雷问得更直接。
“呵呵，很少见到您这样爽快的魔法师，那么……”男子歪着脑袋装模作样地想了一秒钟，“一个金币如何？”
“一个金币。”王震直接从钱袋里取出一枚金币，并抛给这个男子。
这个男子用没有拿着鱼叉的手一把抓住还在空中翻滚的金币。
“哈哈，我这就叫我的兄弟们给这条船让道。”他大笑着转过身面对着码头，挥舞着手中的鱼叉。
原本聚集在一起的十多条渔船迅速地散开，空出了足够游船停泊的位置。
大副看到渔船散开，不等博雷下命令就明白自己该如何做了，他立即开始招呼水手们做好进港的准备。
“呵呵，这个小伙子还不错，唯一可惜的是太嫩了点。”男子没有回自己的渔船，他一只手上下抛着那枚金币，用欣赏的眼光打量着不断发布命令的大副，他半眯着眼睛环顾了一下甲板，“或许我该说这儿的水手都不错，都有精锐水兵的风范。”
“是的，他们确实受过专门的训练，毕竟维特帝国的海军是整个大陆最强大的海军，”船长微笑着走了过来，他细细地打量了一下这个男子，用很尊敬的语气回敬，“不过您也不赖，至少您有战舰舰长的风范。”
这个男子惊愕地睁大了眼睛，然后和船长一起大笑了起来。
王震没有打断两人的谈笑，他向码头望去，在码头上能看到一队二十人组成的巡逻队从一条街道里走出。
这些士兵的装备都很好，与他们刚刚走出来的脏乱巷子形成了鲜明对比。
“请问，阿卡尔帝国目前有战事吗？”王震等笑声停止后问道，这是博雷也无法知道的情报。
“战事？”男子挠着头费力地回想了一下，这使得他的头发更加杂乱了，“如果您是指帝国与帝国之间的战争，那目前到可以算是和平年代；至于贵族老爷之间的小打小闹……在这儿还算不上战争，就和醉鬼在酒馆里打架一样普遍。”
“不错，或许我们能够找到合适的盟友。”蒂娜看了一眼王震，从小在军营长大的她很快就明白王震这么问的用意，在一个混乱的国家里立足，远比在一个安定的国家里容易。
“嗯，”博雷点点头，他望着北方的天空，“不过我们还是必须先去拜会一下这儿的国王陛下，至少礼节上应该如此。”
“联盟？你们是从东部来的使节吗？”男子快速地眨了眨眼，用很随意地语气问了一句，“这儿很少能看到维特帝国的船只。”

　　第一百五十五章
第一百五十五章
由于看到没人回答这个问题，那个男子含糊的嘀咕了几声后开始帮助水手们把缆绳抛到码头上。
十几个与他身上服饰差不多的少年聚集在码头上，他们迅速接过从游船的缆绳并捆绑在木桩上。
“这些都是我的孩子们。”男子指着那些年轻人，脸上满是自豪的笑容，他像个将军检阅士兵一样向他们挥了挥手。
没等舷梯放下，男子翻过游船的栏杆跃到栈桥上，那一群年轻人都向他围拢了过来，欢呼雀跃的把他围在了中间。
“这么多孩子？”蒂娜不可思议地摇摇头。
“也许是收养的，抚养在海上亡故的朋友的孩子，这在靠海为生的人群里很常见。”船长看着岸上那个男人幸福的笑脸，用敬佩的语气回答道，“不过我们就没有这样的顾虑，伯爵是不会让我们的家人挨饿受冻的。”
众人来到了码头上，一条大约能够并行三辆车的碎石路一直通向高耸的城墙，路边布满各种店铺，。
“唉，”博雷望着不远处的街道沉思了好几分钟，似乎在把眼前的景物与记忆中的拼对起来，他指着一所布满青苔的破旧房屋，仿佛沉浸在过去的回忆之中，“我上次来，那所房子还是崭新的，转眼几十年过去了。”
王震无言点点头，他体会到博雷话里物是人非的意味，但是他地心中却没有太多的伤感。无论去到哪个国家，对他来说都是一样。
只有像深埋在屏风山脉的研究基地这样的古老遗迹，或许才能勾起我心中的回忆，王震继续向前行走。
到底是习惯了，还是麻木了，他自己也无法得出正确的答案。
“这儿到阿卡尔帝国的国都并不远，只要三天就到。”博雷望着西北方向。“不过这儿地战乱或许会让我们耽搁一些时间。”
“嗯，这里乱得能用耳朵听出来。”蒂娜指着街边正在发出“叮当”打铁声的几间铁匠铺说道。
“呵呵，确实。”博雷笑着点点头。
铁匠铺里挤满了正在不停挑选称手武器地人，这些人有的是冒险者打扮，也有的穿着士兵的制服，铁匠和他们的学徒正在埋头捶打着烧红的铁胚。
而在大街上来来往往的行人，除了拄着魔杖地魔法师之外，没有一个人不佩戴武器。就连一些看上去刚刚学会走路的小孩，他们的腰带上也别着一个皮套，从皮套的形状可以猜测出里边包着的是把短匕首。
街道上除了小贩的吆喝声外，几乎没有人在街上驻足说话，每个行人都低着头用兜帽遮住面容，急匆匆地从王震他们身旁走过，兜帽下的阴影中都能看到一双警觉地双眼不停打探着四周。
只有王震他们这群人在码头的街道上慢悠悠地前行，于是吸引了许多来自阴暗角落地目光。特别是负责搬运行李的骑士和机械士兵。
“寂静森林也不过如此。”从这些目光中，王震感到了人们之间的冷漠和敌视，这种寂寞的感觉比在寂静森林里更难受。
博雷却没有在意王震的话，他向正被孩子们团团拥住的那个男人走去。
“尊敬地老先生，”拿着长矛的男子像个凯旋的将军一样，从孩子们的欢呼声中挤了出来。他胡乱地整理了一下身上的衣物，“请问我有什么能够为您效劳的吗？”
“这附近是不是有什么战争？”博雷指着城门方向，那儿进城的人几乎没有，大多数人都是在向码头这边涌来。
从他们身上背负的行李来看，这些人应该是在不慌不忙地逃难，连年的战火已经让他们习以为常，只有熟悉这儿的博雷能够看出一点征兆。
男人收起了乐呵呵地笑容，脸上变得严肃了起来，“您也看出来了？这座城已经被另一位贵族老爷包围了，明天将是攻城地时间。”
“原来是这样。”博雷点点头。“看来我们的旅行要耽搁一段时间，或许我们到别地港口登陆更好。”
可是转到别的港口。恐怕情形还是一个样。
“站在渔民的立场来说，我当然希望您的船马上离开泊位，这样我就可以赚多一笔。”听了博雷的话后，这个男子又恢复了那种无忧无虑的笑容，“不过，请放心，这种攻城战不会持续多久的，听说是来攻打这儿的老爷是一位极善于用兵的将军，而我们的城主……”他失望的摇了摇头，“你们可以到城里的公馆住宿，那儿是专门招待来自国外贵族的地方，士兵们也不会去打搅你们休息的。”
看到王震等人已经向城门方向走去，博雷就向这个男人告辞了，他追上王震，把战争的消息告诉众人。
“哦，我还以为城外的军队是守卫这座城的卫队，”王震点点头