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暗蚀-第97部分
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“哼……你在同什么人讨论生命，我可是侍奉魔神的黑暗牧师。”虽然还是无法控制因为威压而颤抖的身体，但麦恩的嘴还能动。
“现在还没到开战的时候”。艾玛大声呵斥：“这也不是你们两派争斗的战场。难道你忘了这里是风神的领域？阁下的行为我会亲自向梅德威恩祭祀质疑。把他带走，看牢了。”
斥责完麦恩，艾玛转身对一句话都插不上的骑兵队长表明她要把引今晚惨剧的罪魁祸带走。对此骑兵队长倒没异议，他可不想羁押邪恶的黑暗一族，唯一想确认的，就是西亚大公的死因。
艾玛有些筹措。不知该不该据实说。法兰克尔明显是想借助黑暗神灵的力量赢得他因一己私欲向米维拉动的战争。现在可好，战没打，人到先丢了性命。想了许久，女祭祀还是决定如实说出，反正今晚的事目击者不少，就是想隐瞒也瞒不了。
“公爵曾向神殿要求支援对米维拉的战斗，被我拒绝了，作为中立神的祭祀，我无法答应这样愚蠢的要求。于是他便同意了邪神牧师的唆使，在监牢里举行恶魔召唤仪式，向借魔神的力量迅击垮米维拉，却不想召唤出了问题，他们召唤出了高阶恶魔，结果就是公爵因此送了性命。”
骑兵队长膛自结舌地听完祭祀艾玛的解释。
这么说是公爵自己招来了那个怪物？
死因是有了，但他该怎么向元老院以及其他贵族解释。
躲在附近的佣兵把这段对话一字不漏听到心里，伊斯菲尔的心情有些微妙，一方面他庆幸西亚大公的意外死亡，这样米维拉就可以避过一劫。另一方面，他为没有完成刺杀任务而黯然。错失了一个表现的机会，只盼伯爵不会介意。
“嗡”一道微弱的荧光在身后亮起，犹如惊弓之鸟的伊斯菲尔急忙回头，就见黑暗精灵举着一枚镶着水晶的戒指。
传声戒指？
空气中响起的嗓音印证了伊斯菲尔的猜测，维克多独特的声线在狭窄的小巷中回响。
“任务完成了？”
“没有”拜勒很诚实的回答，人不是他们杀的，自然不能算完成。
“那就是失败了？”
“也没有。”伊斯菲尔没好气的凑近，心里埋怨拜勒不会说话。
“你们把我搞糊涂了。“借由魔法传递的声音平板无波，没有丝毫的焦急或怨怒。
“这样，伯爵。我们刚一抵达贝罗约克就被骑兵围住，理由是审查可疑份子。您身边有内奸，刺杀计划还没等实施，西亚这边就已经知道了。然而出乎我们预料的还不止这个，西亚大公死了，他被自己召唤出来的恶魔杀死了。”
传音戒指沉默了片刻才又传出声音。
“你怎么确定他是被恶魔杀死的？”
“算得上亲眼目睹吧。西亚大公亲自跑到关押犯人的监牢，接着是把屋顶都炸飞的大爆炸，杀他的是一个浑身冒着黑火的生物，头上长着长角，背上还有一对像飞龙似的翅膀，女祭祀说他是恶魔。”伊斯菲尔仔细的讲述了他所知道的一切，接着又是一阵沉默。
“很好，你们做的不错。”让人意外的是，维克多居然褒扬了没能完成任务的佣兵团。
众人面面相觑。不知道为什么被夸奖。
“回来的时候，记得把莉薇娅带回来。”说完，传声戒指的淡淡荧光熄灭了，又变回一枚普通的戒指。
“头儿，那妞魅力不小啊，伯爵念念不忘让我们把她带回去呢。”十人伍长劳尔噗嗤一笑，伊斯菲尔狠狠瞪了他一眼。
这个笨蛋。没看到霜狼在场吗，这种话不应当着他的面说。
“我去吧。”拜勒将戒指带回尾指。秘密潜入是他的拿手绝活，大公府现在肯定是陷入混乱之中，要从里面带个人易如反掌。
伊斯菲尔点点头，对此毫无异议。人去多了反而误事，这点小事没必要抢功。
剑舞者 黑炎（五）
艾玛亲自审问被羁押到风神殿的麦恩，抛开个人对西亚驯成见。他终归是死在贝罗约克受风神保护的神临地，作为祭祀，她必须给出一个让贵族和元老院一个无法辩驳的答案。
“无论中立协议与光暗法则，你都不应该出现在贝罗约克，黑暗的侍奉者。你因何而来？”艾玛虽然清楚邪恶牧师到贝罗约克的意图，但过场总还是得走走。
经过短暂的调整，麦恩总算是平复了心态。即使面职务最高者，他也表现出不屑的神态。这种傲慢的态度惹恼了在场的神官，就在威尔利准备用蓄积有风神之力的权杖小惩一下嚣张的黑暗牧师时，麦恩开口了。
“光暗战快要开始了，我不过是提前做一些准备。”
“就算如此，你也不该来贝罗约克，这里已是神临地！”引艾玛不满的原因正是这个，一块土地不可能有两位降临的神祗。既然贝罗约克已经接受了阿佩尔，它就不可能再成为塞勒斯托的神临地。
“您误会了，我并不是要让贝罗约克成为我主的神临地，只是想拉拢立场中立的西亚国。只要切断这条重要的补给线，对光明阵营也算得上不小的打击。作为交换，适当满足一下贵族扩张的野心，实在是太划算了。这才是麦恩来贝罗约克的本意，却不想这个算得上简单的任务遭遇意外。
“既是如此，为何要召唤出高阶恶魔？只是一只。便足以毁灭一座城市！”哪怕作出迁徙的决定，艾玛也不可能坐视神临地被毁。
“如果我说我根本就没打算召唤高阶恶魔，大祭祀您会信吗？”回想起浑身冒着黑火的恶魔，麦恩还心有余悸。相比任务失败，他更害怕遭到高阶恶魔的惩罚。
艾玛对于麦恩的回答将信将疑。
按照常理，牧师的位阶是无法完成高阶召唤，最有威力的就只有影降术深红恐惧。通过信仰直力。将魔神塞勒斯脱的影子召唤到中层世界，这也是世人最熟作的一个神术。
魔法生物召唤不但需要施法者本身具有极强的力量，被召唤者的位阶也有限制。主神、次神、半神或一些力量特别强大的魔法生物都是不允许召唤的。只是一名牧师，不可能凭一己之力把魔晶使徒从深渊中唤出。一想到高阶恶魔或亡灵能被召唤到人类所生活的世界。艾玛就浑身冒冷汗。
“祭祀，不可轻信。”啊神官见艾玛眉头皱紧。急忙劝戒：“他信奉的是破坏与混乱的塞勒斯托，有可能是故意跑战到中立地试验，大战在即，这些疯子什么事都做得出来。”
对于威尔利的担忧，艾玛不是没有考虑过。
黑暗一族的两大派系恶魔与亡灵，一个崇尚混乱，上至主神下至眷族都是战争狂。另一个遵从死亡，认为世界应该归于虚无。他们为了赢得百年一次的光暗战，什么手段都使得出来，不会因为有协议就放过中立神系就连我都想把神临地换到将来会成为政治中心的米维拉，这些邪恶者又何尝不会把西亚卷入战争之中。
“公爵与你做了什么交易？”艾玛问起另一个她迫切想知道的问题。根据牧师的回答，她可以知道法兰克尔究竟与黑暗一族达成怎么样的协议。是放弃阿佩尔作为庇护者？还是彻底成为信徒，成为黑暗阵营？
“他一心想击败米维拉的新领主，夺取原本属于自己的号码与地位。若不是如此。狡猾如狐的西亚大公说什么也不会答应与我合作。”麦恩爽快地回答。说与不说都不会改变计杵已失败的结果，即使能活着回到北方，下场也不会待在这里做囚徒好。就算女祭祀自持身份不使用刑讯逼供，他也打算用自己知道的情报换取片刻的安生。
低叹一声，艾玛挥手示意将麦恩带走。再问下去也问不出更有意义的情报
“祭祀，既然米维拉侥幸躲过一战，那迁徙的事…”麦恩刚被带离，神官便迫不及待的问起神殿目前的头等大事。
“米维拉领主很快就会联系我们的。”侥幸？我看不是侥幸。艾玛虽然没有证据。但召唤恶魔这事太过蹊跷，就算麦恩说的都是真的，她也觉得有什么地方不对劲。
如果不是巧合…那这个高阶恶魔召唤就与米维拉的新领主脱不了关系。
回想起十天前与维克多·伍德会面的情景，艾玛的担忧有增无减。在那个亡灵身上。她没现强烈的**，无论是对力量的，还是对权势的，甚至连情感的波动也没有。但凡转化亡灵的不外乎几种可能，一是追求力量、永生。二是复仇，对杀死它的人复仇。可那个男人，不应该称那个灵魂就连仇恨也没有，这样的亡灵，她还是第一次见。
也是因此，艾玛才下定决心将神临地迁至米维拉。她有一种很奇怪的感觉，维克多并不是为了权势才加入阿尔贝雷希特的麾下，更不是为了复仇才转化为亡灵，圣凡塞提斯至今没有行动一是看在阿尔贝雷希特的面上，另一个很重要的原因，就是因为还不了解维克多的真正目的吧。
既不是权势。也不是复仇。那它成为亡灵又是为什么呢”
※
泰阿森林一
浓烈的黑暗气息笼罩着森林的边缘，只可惜这里是无人的原始森林，若是在人口稠密的城市，早引起恐慌。
巫妖坐在一截木桩上，目不转睛地盯着地上的法阵。黑色的火焰已将原本青葱的嫩草烧成灰烬。
“结果如何？”感应到片刻前离去的克莱因返回。维克多迫不及待的想知道结果。
“不得不称赞啊，你的成长让我刮目相看。”明明三个月前还是个，与世隔绝的书呆子，这才没多久。已经成长到让我都有些按耐不住的程度了。真想不顾塞勒斯托的命令”
克莱因受回投射在巫妖身上的视线，抑制住渐渐高涨的兴奋。
还不行……不可以，这家伙还有成长的余地，我还得等…
“那就是说成功了。”对克莱因的怪异早已习以为常，维克多暗暗松了口气。如果西亚大耸再冷静些。再胆小些，计划根本不会成功。一旦开战，先前所有的努力就都将付诸东流。
“也亏你想得出如此阴损的计划，好一招借刀杀人，人类贵族就是想破脑袋也不想到真正的幕后指示者是你。就算神殿起疑，没有证据他们也不敢把你怎么样。”克莱因在心中感慨，这个刺杀计划确实高明。先让舞姬返回西亚大公身边，再派伊斯菲尔前往贝罗约克，结合莉薇娅与来自阴影公会的情报，得不到风神殿援助的西亚大公肯定会接受魔神牧师的提议。利用魔晶使徒的特殊能力与位阶压制，可以先其他恶魔接受召唤。这样既可以化解战争危机，又能摆脱嫌疑。
“这既是对刺杀佩雷尔的回敬，也是对顾问团其他人的警告。下次要集计我得考虑周全再出手，否则就等着吃比他们的暗算恶毒百倍的反击。”从莉薇娅口中得知西亚大公身边有一位魔神牧师后，维克多就拟订好刺杀计划；舞姬、佣兵不过是障眼法，真正的刺客，是克莱因。世人只知他是黑暗精灵，是卡莲的团长，除了自己，无人知晓他还是魔晶使徒。就算卢西恩曾在克莱因身上感应到恶魔的气息。也绝不会猜到他是高阶恶魔。而魔晶使徒的神秘恰恰是最好的掩护，就算是下层世界，也没几个恶魔知道魔晶使徒的真面目与名字。
“真是自信呢，…但我还是忍不住要提醒你，以你目前的实力。别说是培罗，就连卢西恩也打不过。一半牧师。一半法师。杂而不精。吓唬普通人还行，一旦遇到真正的强者，你根本没有胜算。哪怕你得到了新的圣物改变不了你不够强的事实。”
克莱因的话正好戳到维克多痛处，它当然知道自己的实力，可要想在神术上有突破就必须有真正的信仰。因神而死，家族因神而毁灭。维克多无法结开心结。
“知道么，我要杀你，易如反毛 ”
威压猛地增强。如果本身不是亡灵，维克多会很难抵抗笼罩住它的窒息和绝望。
真的很强……只是气势就胜过帕格洛特。意识到初遇时的战斗克莱因根本没使出真正的实力。维克多顿时觉得自己被被愚弄了。
“你想要什么？想从我这里得到什么？暴虐的杀戮之刃！与一个与你实力并不相符的我结盟对你没有任何好处。”虽然清楚克莱因和自己目前还有共同的利益，但维克多不喜欢这种什么都被他掌握的状况。
“秘密呦~”克莱因当然不会轻易说出自己的真实目的：“你也没必要这么紧张，我若想杀你，有的是机会，何必一直帮你。结盟的原因迟早会让你知道的，但还不是现在，时机还不成熟，等你成长到足已做我真正对手的时候，我会告诉你的，维克多表弟。”
剑舞者 生辰（一）
西亚大公死去的消息就像长了趟膀一样，迅速在南陆各国传播开来。
乘飞艇返回圣凡塞提斯，卢西恩马不停蹄地赶往大圣堂，阿纳尔正等着听他此次南下的任务报告。
慈眉善目的十一世教皇录去一身华袍更像是一位睿智的学者，而非光明阵营宗教方的最高执政者。
卢西恩曲膝行礼，瞥见法座两旁的八位红衣执政官，只见他们个个面色凝重。心里也不禁嘀咕，执政官从不同时出现，是不是又生什么事了？
沙河斯地域偏远，消息闭塞，即使生什么大事，卢西恩也很难在第一时间知晓。一想到即将要上禀的任务，他就觉得脑袋里有千百个小人在胡敲猛打。
“卢西恩，汇报你这次的任务结果吧，八位执政官都等着听你的结论。”红衣执政官中靠近教皇左手的那位开口，在场除了阿纳尔就属他年纪最大，也是执政官中资力最老的一位。
原来他们齐聚是为了听我的报告，还真是高规格的待遇。维克多，我被你害惨了……深吸了一口气，卢西恩开始汇报：“经过一段时间的观察，维克多伍德虽然修习亡灵术，但他还是活人，并没有转变成真正的巫妖。”
“这不可能！”
几乎是异口同声地，红衣执政官们对于卢西恩的报告很是不满。
“你该不会是有心偏袒吧，圣骑士·晶耀！”
“无舌者想要说话，只有一种可能，不要把我们当作无知的贵族！”
“别忘了自己的身份，就算曾是家人，他已加入黑暗一族，对于已经堕落的邪恶者，你不该有一丝的怜悯和奢望。”
啧……真是一群嘴碎的老不死，安逸待在后方就只会玩弄唇舌。
卢西恩保持半跪姿态低头听训，双拳不觉握紧。若不是资历不够，他早申请驻守北方了，留在圣都听这群糟老头子训斥比打仗还累。
“好了。”阿纳尔微抬左手，示意众人安静：“既然派卢西恩去极南是大家决议通过的，就不要心生抱怨。”
“陛下，我当初可是极力反对的，再怎么优秀，卢西恩才只有十七岁。而且他与维克多伍德是异母兄弟。这胳膊肘哪能向外弯。”执政官之的拜雷恩特最讨厌卢西恩，平日里极尽打压，就怕年轻的圣骑士夺了自己好不容易到爬升的地位。
教皇像是没听到席地政官的抱怨，从法座上起身，径直走到卢西恩身旁，将他扶起：“还有五天就是你的生日了，十八岁是值得庆贺生辰，特准你一月假期，回去好好和父母团聚吧。”
“陛下 ，你怎么”阿纳尔回一瞥，散着锐光的双眼把拜雷特剩下的话噎在喉间。
“可是……”听到要给自己放长假，卢西恩愕然抬头。
“任务的事你就别担心了。”
难道陛下打算换人？这可糟了，维克多虽有人型，看起来也像活人，可一旦使用法术就全露馅了。卢西恩宁可监视任务还落在自己身上，宁可背负包庇的罪名，也不想教廷中途换人。
“我相信你一定会完成任务，不会辜负持有玛拉之光的荣耀。”
教皇的话提醒了卢西恩，他决定把使用圣裁的事说出来，希望以此减轻教会对维克多的怀疑。
“你把圣裁用了啊”阿纳尔微眯双眼，难怪他觉得玛拉�
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