水晶国度-第3部分

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“次元空间是一种空间魔法，可以将物体移入自创的亚空间中。移入物体需要消耗的魔法与物体能力有关。老师和同行的魔法师采取燃烧生命的方法，才取得对恶魔的部分优势，虽然将其封印在亚空间中，却无法彻底封闭这个空间。恶魔遗留的能量，使他最终能够在空间相交的时候通过空间裂缝回来。”
“按照老师的计算，亚空间与我们这个世界重新相交的日期在３６０个月后，也就是３０年后的今天。我已经观测空间波动很长时间了，计算出近期就是空间相交的时刻。”
“那时候恶魔不是……”史渥德担心地说。
“这次我们必须彻底封印恶魔。”
“凭我们的能力……”
“靠我们自身的力量当然远远不够，但我为这一天已经准备很久了。”华若雷斯胸有成竹说道，“借助历年积累下来的魔晶，我们的魔法师可以将魔法普遍提高一个级别。况且我有了封印之晶。”
“封印之晶是一种特殊的魔晶。它无色透明，质地极为均匀，没有一丝瑕疵。它只吸附元素，却从来不放出。虽然它不能用于制造魔法物品，却可以用来封印魔法。一块小指甲那么大小的封印之晶，就可以完全吸收数十次的‘毁天灭地’魔法能量。”
“有了封印之晶的帮助，我就可以先封印恶魔的魔法能量，然后将失去能力的恶魔轻易消灭。”
华若雷斯说着，摊开双手，在他手掌上方慢慢出现一个蓝色小球，之后一块透明晶体突然出现在面前。众人小心翼翼地盯着这块拳头大小的球状晶体，仿佛看着明天的希望。
仰望夜空，连日来遮盖天空的厚云不知什么时候已经散去。几颗明亮的星星，透过仅存的薄云，一闪一闪。
“明天会是个好天气。”阿齐自言自语道，他把手放在左胸，“妮娜，我就要来了。你听到了么？”
像是特别照顾这次出征，一大早太阳就出来了。面对这难得的大晴天，整装待发的士兵也显得特别有精神。阿齐骑着他的灰马，不同的是，这次腰左右还插着两支轻巧的细剑。
法鲁骑马和他并排走在前面。康都则在队尾压阵。马蹄踩着未化的积雪，发出咯吱咯吱的声音。
一行人很快进入森林深处，拐过一个弯，城堡和大部队的喧嚣就被甩在脑后了。
雪地行军容易感到寂寞，因为四周环境特别安静的缘故。为了不让士气在沉默中消沉，法鲁特别指示康都在行军途中鼓励交谈话题。作为先遣队，每人都配备了坐骑。康都骑着一匹红白相间的杂色马，不时策马来回打趣，激起阵阵哄笑。
法鲁向阿齐介绍进军的路线。
“我们比主力早起步３个小时，保持１５公里的距离。遇到危险可以马上得到前队的支援。用这个，”他拿出信管，“信号一发出就能接收到。预计后天到达达盖板，也是这次行动的终点。”
达达盖板是水晶谷中部的一段悬崖。从达达盖板往北，山势陡峭，无法行走，也就没有划入此次行动的范围。
“这次我们公开的目的是扫荡矿区怪物，没有必要深入太多。按照原定计划，前军赶到达达盖板后，立刻开始建造据点。中军和后军分别从南北对进，扫清途中所有洞穴。”皮特说完，看了看华若雷斯。
华若雷斯点点头：“我随前军行动，带领沐云王国皇家魔法团、沐云骑士团参加消灭恶魔的秘密行动。中军和后军就拜托两位了。”他对史渥德和艾克斯说道。
“我要求紫晶骑士团参加消灭恶魔的行动。”史渥德坚决地说，“这是我们不可推卸的责任。”
“史渥德团长还是指挥中军消灭怪兽比较妥当。这个任务也不轻松，不能没有紫晶骑士团。”
“副团长拉曼可以代替我指挥。我个人请求参加消灭恶魔的行动。”史渥德退一步说，“这场争斗既然由紫晶王国开始，也要由我们力量去结束它。请允许我参加！不但为我，也为了罗伊尔队长和紫晶骑士团！”
看着史渥德坚定的眼神，半晌，华若雷斯点点头，说：“好。我答应你。”
史渥德感激地看着华若雷斯。他看似冲动的举动也是为了维护紫晶王国的尊严，昔日声名赫赫的紫晶骑士团，随精华的损失和王国实力的衰退而一蹶不振，只剩下往日暗淡的光环。现在海湾地区任谁都知道，一流的骑士和魔法师，都出自沐云王国。而他只能眼看着这往昔的光荣戴在别人的头上。
“但是，名义上你还是中军的最高指挥，不要泄漏了风声。”华若雷斯叮嘱道。
“那是自然。”史渥德应道。
“那我们就分头去准备了。”
伊斯历１２２２年冬，在嘹亮的军号声中，海湾地区规模最大的军事行动启动了。１万人的军队，包括４０００沐云北方军团，２０００紫晶王国军，２５００红杉近卫军，以及１０００多的雇佣兵和民夫，排成浩浩荡荡的长龙，向恶魔谷进发。
正传　第六节　恶魔复活仪式
“这时候他们该出动了。”法鲁说。他吩咐下去：“一中队搜索队形，突前２００米，各小队保持间隔５０米，扇形展开。有情况立刻向本队靠拢。”
士兵忠实地执行命令，一队人四散开去。
“怪物都很聪明，现在它们大概已经远远跑开了。”法鲁摸摸鼻子，“每次都这样，没什么恶战，感觉像一场狩猎。等我们消耗完补给撤退后，它们又不知道从哪里钻出来了。”
“这次不同了，我们下定决心不再撤退。等永久工事修建好，我们就可以完全保护晶矿的安全。那时候，紫晶王国又能恢复辉煌了。”法鲁憧憬着。
“事情恐怕没这么简单。”阿齐说道，“沐云王国派出这么多军队，没有利益是不可能的。”
法鲁脸红了红，悄声说到：“也许我不该说，不过听说王室已经和沐云王国签订了密约，收复后的晶矿三成归沐云王国。”
他直起身子，咳了咳嗓子：“当然这只是小道消息。现在紫晶和沐云王室已经联姻了，作为盟友，援助也是应该的。”
阿齐也轻轻说道：“难怪红杉王国也这么积极地支援了。”
“但是，”他话锋一转，“你们怎么解决谷内的寒冷气候呢？”
“这个哦，”法鲁挺起胸膛，轻松说道，“华若雷斯大魔法师已经找到解决的办法，沐云皇家魔法团会在谷内举行魔法仪式，到时候天气就能恢复正常了。”
阿齐不再开口，似乎已经被说服了。
冰花裹着针叶，沉甸甸拉扯着树干。什么时候松树也在这里生长了。记忆中，这里应该是大片爬满翠绿青苔的粗大阔叶常青木，偶尔夹杂缠满蔓藤的蕨类植物。如果能解冻，脚下冻土也该变成松软潮湿的土地吧。那些爬来爬去的小虫子，四处飞舞的昆虫，是否还能从漫长的睡眠中复苏呢？
“报告！”前方驶回一名士兵，“搜索期间，一切正常。”
法鲁点点头，命令道：“一中队归队，二中队接替继续搜索。”
这样的轮换工作每隔２小时便重复一次，两个中队交替工作、休息。队伍以一种谨慎的姿态慢慢向前推进。
“我们必须与主力部队保持同步，他们还有不少辎重。”法鲁说。
阿齐并不急，如果要赶时间，他可以随时离队。现在离预定的时间还早，这样的前进速度正好。
看着利索穿梭于树木间的士兵，那些身影熟悉，又模糊。至少，他们不必担心危险了吧。
阿齐不知道说了句什么，妮娜禁不住笑起来，银铃般的笑声给静谧的树林增添了几分生气。
没有生火，是怕两个山头外的敌人注意到。虽然布下了隐秘的结界，屏蔽任何光线和声音，还是稳妥一点好。南方的冬季没有明显的区别，稍微有点凉爽，这里的人也不在乎。
“真的有么，你胡编的吧？”妮娜不相信问道。
“是真的啦。我可以发誓。”
“就算是真的，也只能说人类的女子没有男人那么坏啦。”
“不是啊，”看到妮娜曲解了意思，阿齐忙不迭解释道，“这个故事说明精灵是可以和人类真心相爱的。你明白了么？”
“但是只有男性精灵和女性人类相爱嘛。”
“都是一样的。”
“不一样。而且你只说他们以后过着幸福的日子，不清不楚的。”
“后来，他们有了儿子，儿子有了孙子……”
“有证据吗？”
“证据……”阿齐一时气结，“我……我上哪里去找？”
“嘿嘿，那就证明你是胡说的。”妮娜狡猾的说，脸上已经忍不住露出得意的笑了。
阿齐醒悟过来：“你，你捉弄我……”
“时间差不多了。”一直注意天空的麦祺克开口道。
罗伊尔一下子站起来，这一举动引得四周坐在地上休息的紫晶骑士们纷纷警觉起来。
罗伊尔摆摆手，部下训练有素的动作他还是满意的。
“可以开始行动了吗？”罗伊尔问麦祺克。
“还有一刻钟，月亮就要进入静默时刻，恶魔复活仪式就会在那一刻启动。可以进入位置了。”
罗伊尔会意，他做了一个手势，周围的人纷纷起来，命令一层层传开去。
“进入位置。”
“时间到了。”
“要开始了。”
一行人按照约定好的顺序，在灌木掩护下，悄默无声翻过山头。
“怎么样？”罗伊尔悄声问。
“一切正常。”监视的人报告。
罗伊尔拨开杂草，山下火光通明。
下面是个四面环山的小盆地。从山腰到山脚，每个一段距离便插着一个火把。也许是为了隐秘，山顶上反而一点动静都没有。
罗伊尔退回大石头后，对麦祺克说：“都到位了。”
麦祺克说：“等下仪式开始，注意我的信号。恶魔复活时间很短，不要错过了。”
众人点头，分散隐蔽好。
阿齐和罗伊尔一起伏在一丛灌木后。
“开始后，你先射祭坛上排放好的魔晶。”罗伊尔说道，“顺序一乱，仪式就会中止。”
阿齐点点头。
山下。盆地地部比较平坦，正中建着一个四方的三阶梯石台。石台上刻画了各种图案，最醒目的是中央巨大的六角魔法阵。在符号六角，各有一个石柱，上面放置六块人头大小魔晶。石台周围都是黑侏儒，喧闹的声音隐隐传来。石台上却只站着三个人，其中两个一左一右明显是护卫，中间一人穿着黑色长袍，整个人都罩在袍子下，不知道是侏儒太矮还是袍子太大。
“这家伙是祭司吧。”阿齐想。黑暗势力也有祭司，不过他们侍奉的是邪恶的暗黑神。
过了一会儿，黑暗祭司动了一下，山下突然安静下来，人群自动汇聚，排成整整齐齐的几个方阵。
开始了。阿齐暗想。他越发仔细盯着黑暗祭司。
黑暗祭司在魔法阵前站定，翻开摆放在祭台上厚厚的古祈祷书，开始大声祈祷。
阿齐听不清他说了些什么，就算距离近些，这些专属于祭司的上古语言，也不可能听懂。于是他扭头去看四周，想看看妮娜的位置。四周悄无声息，妮娜绿色的袍子在二十米开外，她整个人伏在草丛中，一动不动。
有好一段时间，所有的注意力都集中在滔滔不绝的黑暗祭司身上。这个过程其实很乏味，好像永远也不会结束。阿齐想：“黑暗祭司和光明祭司虽然彼此对立，他们至少在一点上是相通的——罗嗦。”
似乎为了强调，或者仅仅调动信徒的虔诚，黑暗祭司时不时利用身体语言作激烈的挥动。每每这时候，阿齐都以为长篇演讲要结束了，然后又变成失望。与以前见过的人类祭司优雅的动作相比，侏儒扮演的黑暗祭司过于夸张的动作显得可笑，像在跳一种笨拙的踢踏舞。不过黑暗种族看惯了也就不觉得奇怪了，也许他们还会觉得光明祭司缓慢的动作和肥鹅一样吧。
阿齐胡思乱想打发着无聊，黑暗祭司翻动祈祷书的速度越来越快。
“他该不会要念完这一整本书吧。”阿齐想，这样子不花个把小时是不能结束了。他又看了看妮娜隐藏的地方。绿色的袍子也在慢慢动，她也不耐烦了？
这时阿齐看到妮娜转过身来，向旁边说了句什么。是问麦祺克吧。她转过脸来了，目光和阿齐交织在一起。
阿齐赶快朝她眨眨眼。森林精灵的视力很好，即使在黑夜里。她一定看到了。妮娜一笑，转过脸去。
阿齐还来不及回味这一笑的滋味，场中已经发生了变化。
黑暗祭司突然发出一声长嘶，凄惨的声调穿破了静谧的夜空，击打着每个人的耳膜。阿齐实在想不到侏儒也有这么大的嗓门，吓了一跳，赶快向场中看去。
只见黑暗祭司扑倒在祭台上，两旁的护卫之一抽出弯刀，一刀扎下去。鲜血飞溅，满台都是。霎时间，一股血红的气雾弄罩了整个祭台。
台下前排俯卧在地上的一人站起来，大声咏唱着，马上所有的人都和着他的调子唱起来。这是一种怪异的调子，似乎有着某种旋律，仔细听却觉得极不舒服。
“不要入神，这是在呼唤邪神。”旁边的罗伊尔提醒阿齐。
黑暗的信徒们越唱越快，咏唱变成了一种急促的呼喊。阿齐努力按捺住自己的心情，觉得心跳的很快，像要随着这个调子跳出胸膛。
前排走出好几个人，在激昂的调子中依次走上祭台。护卫一个一个将他们砍翻，鲜血如泉水般喷涌而出，源源不绝。紧接着，一股黑色气旋从祭台中心升起，六角魔法阵开始发出红光。
看到混和着血雾的黑色气流，人群爆发出巨大的欢呼，人们蜂拥着向祭台涌去。
正传　第七节　魔王布拉斯特
一切仿佛梦一样，但清晰的记忆残酷提醒自己，这是事实。
每当想起这血腥的一幕，阿齐都忘不了，当人们争相登上祭台，拥抱黑色气旋时，那刮起的气流，将每一个靠近它的人瞬间撕成碎片。
“这是怎么回事？”阿齐听到肯迪在问。肯迪是精通火系和土系魔法的大魔法师，对黑魔法防御也颇有研究。
“超乎我想象。这次复活的不会是邪神本人吧。”麦祺克的声音。在这种疯狂的状况下，即使高声喊叫，山下也不会有人注意到，“什么样的恶魔需要如此多的生命来祭祀？就算是塔亚马特邪龙也不过需要献祭六人而已。”
“不能等了，我们立刻行动，阻止恶魔复活！”麦祺克下定了决心，或许他认为恶魔一旦复活，可能自己也无力阻止了。
明亮的绿色火球冲向天空，绽开为醒目的火焰。麦祺克发出了行动的信号。
罗伊尔第一个站起来，挥剑道：“勇士们，冲啊！”
在他带领下，二十多名骑士和雇佣兵无畏地冲下山坡。魔法师们开始咏唱咒语，各色元素很快积聚起来。
麦祺克给冲下山的勇士们作了几个魔法加持，增强了他们的攻防能力。这时候他还要保存实力，应付随时可能出现的恶魔。妮娜使出一个风系群体加持，给己方人员提高敏捷。
阿齐在第一时间弯弓搭箭，虽然被血雾遮挡，他还是根据事先观测的角度射出第一箭。羽箭急速破开空气，冲向第一根石柱。他一连射出六支箭，每支都没有落空，魔法阵中的魔晶随石柱倒塌轰然掉落。
魔法师们已经完成了咒语的咏唱，汲取了足够的魔法元素。一个个高阶魔法落在祭台四周，疯狂的人群变得更加疯狂，四散奔逃。
罗伊尔带领下的战士扼守住通往这道山岭的扇面，将冲击当面的黑侏儒轻易打翻在地。面对突然的打击，黑侏儒们如同没头苍蝇一样四处乱撞，头破血流之后开始朝着另一个方向逃散。
在一面倒的形势下，罗伊尔率众包围了祭台。他们甚至没有一个人受伤。黑侏儒们退到另一头，纷纷钻入山洞，并无勇气前来保卫他们神圣的祭坛。
“这也太容易了吧。”一名持斧的矮人战士说，“不过瘾。”
祭台上的气旋渐渐缓和，没有了人血的补充，它也衰弱下来。
麦祺克等人走下山来。
“上面是什么？”他们等待着黑雾后的恶魔。
一名魔法师使出小型旋风驱散，剩余气雾很快散去。祭台