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荆棘王座-第7部分
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“那么五十四岁之前呢？”教皇问。
“皆是大吉，殿下本卦至阳，如群龙开道，刚气弥空，无可不至，无可不破。
“好好，那就让普林尼在五十死岁之前像个勇敢的男子汉那样生活，但是到了五十四岁那年可要小心地像个小妇人那样警惕灾祸哦。”教皇慈和地看着幼子，“这是我们博尔吉亚家的小狮子啊！”
“是！父亲！”普林尼用力点头，上身前倾，教皇隔着桌子伸手出去抚摸他一头金发。这小狮子般的少年看起来很得父亲的宠爱。
叶素萌把竹筒沿着桌面滑向西泽尔，“殿下一直很沉默啊。”
“我不想卜算。”西泽尔摇头，把竹筒推还给叶素萌。
“是觉得我卜算的结果不准，还是不想知道自己的未来呢？”叶素盟微笑着问。
“人为什么要占卜未来呢？”西泽尔抬起眼睛看着叶素盟。他的瞳孔仿佛黑夜，岑寂遥远，一无所有。不会有人喜欢直视这种眼睛，一无所有的眼睛，就像走进空荡荡没有人气的屋子。
“趋吉避凶”叶素盟随意地说
“如果凶险的未来可以趋避，那它还是未来么？”
叶素盟一愣，“如果吉时不能趋避，那就不用占卜了，如果人的一生已经写在神的剧本上，清楚到所爱之人所恨之事，生于何方死于何方，有几人有真的勇气去问自己的剧本呢？也许连续问剧本这件事都写在那份剧本上。”
“所以占卜，只是个悖论。”西泽尔淡淡地说，“只是个安慰自己的游戏。”
“西泽尔，西泽尔，别这样么说。这可不是游戏，叶先生是东方最有名的占卜大师，要不是他这次作为使者，你们想求他占卜他还未必答应呢。”教皇的语气已经仁慈和耐心，“要珍惜这个机会”
“是，父亲”西泽尔微微点头，伸手去抓桌上的竹筒。
但是一只手提前按在了竹筒上，阻止西泽尔拿起竹筒。
叶素盟的手，枯瘦如松枝，皮肤开裂衰老的就像蛇的鳞片。这个老人的眼底忽然泛起了一层冷光，放佛那是一条清澈的河流，水底是千年以降沉入其中的无数刀剑。
“西泽尔殿下问了个有趣的问题，容我为圣座（作者注：虽然《荆棘王座》的故事背景是架空的，但是它脱胎于中世纪的教皇国，各种名词和诸多细节都力求符合真实。“教皇”更为严格的翻译是“教宗”，他是宗教的领袖，和俗世君主的称号和性质都完全不同。他被称为“Papa”，“父亲”的意思，尊称也不是通常被翻译成“陛下”的“Your Majertry”，而是“Your Hloiness”，意译为“圣座”或者“圣宗”更为妥当，这里采用前者。）和诸位殿下解说在先。”叶素盟说，“其实不仅在西方，在东方，卜书也是禁忌之术。天道雄浑，本不可测，预测凶吉只能是诡道。我的老师曾说，占卜是偷天之术，以人力从天意中窃取一丝，然而占卜者必然损害自己的性命根本。也是因此《周易》的爻辞往往含混不清，飘忽难测，那是古代贤者故意不让世人通晓天道，怕他们以人类的蝼蚁之力窥看未来，反而被天道反噬。老师曾叮嘱我说占卜之术，浅出是人道，深处是魔道，最好浅尝辄止。古代占卜名师皆知自己不得善终，偷天之术终无埋骨之地。”
“东方文化真是精妙。既然古代的贤者知道这个道理，又为何要占卜呢？”教皇问。
“因为有些人求得本就不是善终。”叶素盟从竹筒只倒出一枚金钱扔给西泽尔，“请殿下试着一抛。”
西泽尔接住那枚金钱，在指尖翻转，沉吟。
“抛！”叶素盟一反语态，语气咄咄逼人不容置疑。
他话音落定，西泽尔就扔出了那枚金钱。金钱越过烛台，“啪！”地落在叶素盟面前的桌布上，西泽尔面无表情，“对不起，我还是不明白叶先生在说什么，这种游戏还是算了。”
叶素盟低头看着自己面前的金钱，“我位在正南，正南是离位，殿下把金钱越过烛火抛给我，又是‘离火’，上下都是离卦，得到“离为火”。金钱从火上飞跃而过，上位变卦，‘阳主过去，阴主未来’，取六二爻辞，‘黄离，元吉’。”
“今天是您的生日，西泽尔殿下。”叶素盟抬起头来，目光倨傲冷冽。
【4】。偷天之术
餐室里静的仿佛能听见彼此的心跳声，西泽尔震惊地看着那枚落定在叶素盟面前的金钱，空无一物的瞳孔里终于有了神色，那是直入灵魂深处的震惊。
教皇深呼吸，微微点头，“是的，今天是西泽尔的生日，今夜过去他就满十五岁了。”
“这是。。。。。。算出来的？”普林尼瞪大了眼睛，对于这种来自东方的魔术震惊不已。
他没法不相信这是算出来的，今晚是他们第一次见面，在此之前作为一个东方人叶素盟连听说西泽尔名字的机会都没有，更重要的，大贵族家的男孩们从不对外公布生日，以免一些研究巫术的异端借此来施展不洁的黑魔法伤害他们。对于博尔吉亚家的男孩们，只有从神学院毕业之后才会举办盛大的生日宴会，那时他们已经有了神的庇护。
叶素盟拾起桌上的金钱放进竹筒中，轻轻地放在西泽尔的面前，“说句狂妄的话，如果殿下真的不惧看到未来，在下也就不吝全力。”
“要损耗您说的‘性命根本’来为我占卜么？”西泽尔把玩着竹筒。
“作为卜者，技艺傍身，也会想要一个倾尽全力的机会。”叶素盟双手袖入怀中，仿佛禅定般枯坐着，面无表情，“殿下，你已经入局了。”
“入局？”西泽尔皱眉。
“我刚才说过，命运是天道的游戏，卜术就是窃取天道。但是单凭卜者是偷不到天道的，我还需要问卜者也进我的局中来。苏萨尔和普林尼两位殿下不曾入局，他们对我的卜术介乎信与不信之间。但殿下不同，我刚才算出了您的生日，您心里已经信了我的卜术。一旦信了，就入了局，入了卜术的深处。这一课占出来，便是未来，生死悲欢都不能更改。容我提醒，殿下如果现在退出这个局，还来得及。”叶素萌顿了顿，轻声说，“想要看自己未来的，都不是求善终之辈。”
“父亲！”苏萨尔忽然变了脸色，压低了声音，“这种卜术……”
尽管私下里翡冷翠的贵族们都相信占卜，但是教皇的夏宫，在教皇的餐桌上施行这样禁忌的卜术，是极大的不敬。何况连叶素萌自己都说，深处的卜术已经入魔。
教皇淡然地摆摆手，“苏萨尔，记得我根你说过的，只要怀着虔信的心，纵然恶魔也无法把你从神的怀抱里夺走。”
他转向西泽尔，“你可以自己决定要不要和叶先生进行这场占卜。”
“叶先生，以前您这样为人占卜过么？”西泽尔问。
“愿意入我的局而且不退的人只有两个。”叶素萌淡淡地说，“一个是我国的国君原诚先生。”
“结果呢？”
“当然是凶卦。”叶素萌笑，“因为国君要问的是将来是谁杀他，这样的问发怎么能问出吉卦来呢？”
“真有不为善终而问卦的人啊，倒是让人想见见他。”西泽尔眼睛里有光一闪而过，“那他知道了以后怎么说？”
“一开人坐在宫里喝了一夜的酒，很落寞的样子。不过第二天早晨就恢复常态了，好像什么也没有发生过。”叶素萌说，“有时候我自己都怀疑那天晚上问卜的不是他自己，而是他的孪生兄弟什么的。”
“那第二个人呢？”
“是教我卜术的老师。在他觉得我艺满可以出师的那天，他便让我为他算了一卦。因为他是东方卜术的宗师，天下再没有人能和他比肩，而他门下也一直没有出现能艺满出师的学生。”叶素萌轻声说，“那天他来向我问卜，我才知道他何以敦促我学卜不遗余力，甚至于威逼利诱。他一直想要天下间有第二个自己，这样他便可以问卜。”
“您的老师真是一个有趣的人。”
“可很孤独，不是么？可以卜出天下事，却很少有人入他的局；想入别人的局，可他的卜术就像独立高山之巅，没人能够相比。”叶素萌叹了口气。
“您的老师问什么？”
“他问他的死期。”
“又是一个不为善终而问卜的人。”西泽尔说，“问到了自己的死期之后呢？”
“听说临死前的几年一直沉湎酒色，蓄了数百个美貌姬妾，窖藏了东西方诸色美酒。打开卜术之门，不论何人求他占卜他都答应，只要给钱。所以虽然花销很大，仍是堆了一窖白银。后来忽然有一天他的另一个弟子来找我，带了几大车百银，十几大车美酒，美女塞了过百辆大车，说是老师把他的家产都送给我了。”叶素萌说，“那天我知道他已经死了，死期一如我所卜，跟所有卜术大师一样，他没有善终。”
“我明白了。”西泽尔摇动手中的竹筒。
“殿下，”叶素萌说，“六爻齐出之后，就如铸铁成山，纵然是至凶之卦也无可禳解。”
“就像我父亲说的，心中怀着正信的人，纵然恶魔也不能把我从神的怀抱里夺走。就算我死去，也会看见天国的门为我打开。”西泽尔毫不犹豫地抖出了竹筒中的金钱。
三枚金钱都是女娲一面向上，人面蛇身的女人母亲般慈祥地笑。
“初爻，老阴化少阳。”叶素萌用刀沾着岩羊肉盘中的酱汁在餐巾上画一横。
“二爻，老阴化少阳……三爻，老阴化少阳……四爻……老阴化少阳……”
随着西泽尔每一次抖出竹筒里的金钱，不单苏萨尔和普林尼，连教皇和叶素萌都神色变化，餐室中只闻金钱敲击竹筒和桌面的声音，气温仿佛都低了下去。不可思议的事情正在这张餐桌上发生，西泽尔掷出的每一爻都是老阴化少阳，每一次朝上的都是代表世界阴性的女娲，代表阳性的伏羲似乎为了躲避这个人的命运而藏在下面不肯露哪怕一次脸。
初爻到五爻，都是至阴，第五次三枚金币落定的时候，叶素萌下意识的握拳，苍老的骨骼发出轻微的爆响。
每个人的神色都凝重不安，苏萨尔和普利尼窃窃低语，普林尼甚至试着把金钱翻过来去看看是否金钱被做了手脚。但金钱到了他手里，伏羲就会露出脸来。
“是凶险的卦象么？”教皇低声问。
“不，不凶险，只是奇异。”叶素萌起身整理袍袖，俯视桌面，“从初爻到五爻全动。我一生占卜过不下万次，从未有这样至阴的卦象，而且全是动爻。”
“这是什么象征呢？”
“不到第六爻难以分辨，不过已经出了五爻，最后的一爻无非阴阳两者之一，算上动静两相，一共也只有四个中可能。”叶素萌低声说，“这就像下棋下到了收官时，最后的几枚子就会决定输赢。但天道流转，幽深微明，不到最后一枚金钱落定，我仍然什么都看不到。”
“有幸看到东方卜术的大师倾尽全力，是我的荣幸，”教皇微微点头，“不过西泽尔我的孩子，虽然我知道你一直倔强，但是真的不想放弃么？我并不想以我亲爱的儿子的命运为交换，去目睹着神秘的技艺。”
西泽尔默默地注视着桌上的竹筒，轻轻摇头。这个男孩的倔强在此刻显露无遗，直到此时他也没有说出自己到底为什么要进行这次占卜，似乎只是不愿意在叶素萌面前退缩。
“哥哥，怎么办？”普林尼凑在苏萨尔的耳边低声说。
他们两个已经退到了桌子的一侧，教皇也起身站在了桌子的另一侧，餐桌边只剩下叶素萌和西泽尔站着。
苏萨尔皱着眉摇头，“还能怎么样？站在这里看着。”
苏萨尔和普林尼是一个母亲生的，兄弟之间很亲近，西泽尔的母亲却很少被提及。因为教皇的另一任妻子，美茜·琳赛夫人因为异端罪被处以火刑，那时候现任教皇格里高利二世还只是红衣主教。当然这一切并未影响格里高利二世成为梵蒂冈的主人，因为那是时候他已经和两位妻子先后离婚，把一生都献给了侍奉神的事业。美茜·琳赛毒人被处以火刑有力地说明了格里高利二世的虔诚，任何违逆神的人都是他的敌人，即使曾经最亲的女人也不例外。
但是对于西泽尔而言这个污点是无法抹去的，即使前任教皇曾经恩准他和被处死的母亲脱离关系，他的档案中只有父亲，母亲那一栏是空白，从法律上说他是个没有母亲的人，但“流着女巫血的孩子”的称号依然跟着他长大。
这件事一直没有在公开场合被提及的原因只是教皇表现出对这个儿子平等的爱。
“可那东方公主是哥哥你的！”普林尼咬着牙说，“西泽尔是想表现他的与众不同么？他总是有很多鬼点子，现在叶先生的注意力都被吸引到他身上去了。”
这两个男孩在来之前已经收到了来自老师的消息，苏萨尔应该成为这次联姻的主角，普林尼应该帮助哥哥，让哥哥成为晚宴上最吸引注意的人。这个战略在晚宴的前半段一直执行得很好，苏萨尔是陪叶素萌说话的主宾，而普林尼偶尔插话让谈话变得更有趣一些，西泽尔被排除在这场谈话之外。
西泽尔也没有表现出想要介入谈话的样子，对于叶素萌说的东方风土人情他好像根本没有兴趣。
直到轮到他占卜，一切都变了。
这样下去苏萨尔能否完成老师们的嘱咐就很难说了。他们的老师西塞罗红衣主教和格拉古红衣主教的地位相当，都是枢机卿，是翡冷翠份量最重的宗教大臣，教皇也要尊重他们的意见。神学老师对于博尔吉亚家族的这些男孩而言，相当于东方诸国为太子设置的“东宫”。太子的东宫里有一套完整的内阁，包括勇武的将领和直谏的文臣，这得到皇帝的默许。太子登基之后，这些人就是新皇治国的班底，旧臣多数会被清洗。在翡冷翠，教皇给每个儿子指定一位身份尊崇的“老师”作为他们的政治靠山，无论西塞罗还是格拉古，都代表着一个庞大的贵族团体。这关系到将来男孩们在翡冷翠的政治生命。
博尔吉亚家族的男孩们不仅仅是为了自己而存在的，也是为了他们背后的诸大家族。
苏萨尔背后以格拉古为领袖的贵族们认为苏萨尔应该拿下和晋都国联姻的机会，这关系到很多人的利益。苏萨尔对于这桩婚姻并没有什么意见，他已经接近成婚的年龄，一个来自东方小国的公主配他的身份有些勉强，但这桩婚姻是教皇看重和祝福的，便是重要的政治筹码，拿到这个筹码对于即将成年的苏萨尔的声望会有帮助。尤其传闻说，教皇试图借助这常婚姻打开东方之门……
只有很少的西方人去过东方；传回的零星消息说；那是黄金和象牙的国度；君主们乘坐黄金的肩辇；绿松石和琥珀装饰他们的宝冠；玫瑰和紫罗兰的花瓣为他们铺路。
东方之门是财富之门；是通向世界尽头的大道。
每个翡冷翠的贵族都相信苏萨尔是未来教皇的候选人之一；到那时他无论如何都是要离婚的；婚姻对于苏萨尔而言只是成年礼那样一闪即逝的东西；如果能换来重要的政治筹码；苏萨尔不介意是跟谁。何况纯公主那是个绝色倾城的美人；年轻的苏萨尔心里就绝得舒服了很多。
他原本有着绝对的自信；无论年龄、谈吐、势力；他都应该是晋都国使者的首选。一个东方小国；难道不该巴结最强有力的一方么？但是西泽尔怪异的表现让事情滑出了他的控制；那个一直沉默、一直游离在谈话之外的西泽尔；其实苏萨尔注意到从金钱在竹筒中发出悦耳的响声；西泽尔的注意力就被吸引了。
西泽尔很在意占卜，但为什么？
表现自己来争夺公主？
“别担心哥哥，”普利尼露出恶作剧的表情，“公主一定是你的，我保证。”
“怎么？”苏萨尔一愣。
“你忘记了么？西泽尔有病啊，谁会选有病的那个？”
“你是说他的癫痫�
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