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狩望-第48部分
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近百年来，教会的腐败早就不是秘密，布伦神甫正是典型的腐败分子，从不禁色也不禁酒，当然更不禁贿。
雅克怎么都不相信这神棍是个知足的家伙，结论只有一个──隐修士霍顿，确实大有来头！神甫不是不想收钱，而是根本不敢收。
第223章
他派人暗中查探霍顿的行踪，但此人不愧是隐修士，隐到了无人知其所在的地步，小镇上的大多数人，根本不知道此人的存在。
魔族格兰特倒是和他见过几次面，还曾经卖给他几件魔法物品，但也不知他藏在哪里？至于霍顿的老伴，那位据说是转生天使的蕾拉，格兰特根本不知道。
小窝被烧之后，雅克索性搬到了前任的办公官邸里。那是一座装饰豪华的三层小楼，就在广场东侧。
看看案头堆积的文书，再看看闭目冥想的艾梅莉娅，雅克不禁长叹，权力固然是个好东西，却也剥夺了自己的许多时间。一个小小镇长就如此折腾，莫非自己真不是当官的料？
遇到鸣冤的臣民，你要能像猪一样哼哼，敷衍过去；遇到怯懦的，你要能像狮子一样，张开大口扑上去；遇到凶恶的，你要能像兔子一样，第一时间跑得没影；一旦手里有了武力，你又要像毒蛇一样凶残，回头就咬。。。。。。不由想起了初识茉伊拉时，小魔女给他上的一课，雅克暗叹，当官，可真不简单！
眼看灰袍人所给的期限越来越近，茉伊拉那边一点出手帮忙的迹象都没有，雅克的脾气越来越糟。
大人，这是本月的民意汇总。克洛林捧着一本文书进来，见艾梅莉娅正闭目冥想，他特意放低了声音。
民意汇总？八角镇还有这种鬼东西？雅克没好气地翻开文书，上面抄录着小镇居民的一些建议。
有赞颂雅克镇长上任以来的众多丰功伟绩的，也有表达对小镇的未来充满信心的，最多的则是一些鸡毛蒜皮的小建议。
听说是从自由城邦那里学来的，几十年前就开始这么干了。广场上设有意见箱，大家都可以往里边扔自己的建议，哪怕骂娘都行，挺有趣的。克洛林小心地赔着笑，这些东西不整理汇总一下，根本不能往您案头放。不少穷人用不起羊皮纸，乾脆在木版上写上字就扔进箱子了。还有些人不识字，乾脆就画画当作建议了，哈哈。雅克一目十行地扫过这些汇总材料：毫无价值！都是歌功颂德的东西。那些说坏话的，你都扔进垃圾桶了吧？不不不！克洛林乾笑道：小的怎敢堵塞民意，只是排除了一些文理不通、辞不达意的材料。雅克转眼就翻完了文书：就这么些？一个月时间，这小镇就这么点意见？27条？还都是废话。小人特意追查了今年以来的每月民意记录，这个月是最多的。一月，７条；二月，３条；三月５5条。。。。。。克洛林掏出一张羊皮纸，算下来，这个月竟是民意暴涌的特殊月份。
摆设罢了！再好的东西，移植到这个国度都要变味，所谓的帝国特色是也！民意？盯个破箱子就重视民意了？笑话！雅克哑然失笑，克洛林连连称是。
雅克随手将那汇总文书丢开，又拿起另一份文书。
前面几个月的汇总，总有几个是提建议或者骂娘的吧？有没有关于处理结果的报告？他突然停了下来，目光朝克洛林一扫。
有。。。。。。有几个。克洛林这个临时书记官还是比较称职的，进来报告前做了不少准备工作，比如一月份，有人揭发帕里斯手下一个会计贪污。半个月后就有了处理结果：贪污罪行属实，罪犯被处以绞刑。雅克哦了一声：记住了，克洛林，这招不错。哪天看人不顺眼了，就往这箱子里扔张纸。月底时取出来，然后就可以大规模开展调查、落实罪名了。既铲除异己，又能博个尊重民意、倾听民声的好名声，何乐不为？大人英明！克洛林陪着笑，那，这个民意箱。。。。。。继续开下去？雅克眼睛发亮。当然！过几天你自己写个建议扔进去，就说小镇上的奸商太多，应该尽快恢复交易税。署名嘛，让我想想。。。。。。就叫一个义愤填膺的帝国臣民好了。下个月，换个名字再写个相似的建议。这项光荣的任务，就交给你了！是！穿着书记官服饰的克洛林不伦不类地行了个军礼，兴高采烈地告退。
第224章
等等！扔进垃圾桶的那些东西，有没有特别一点的？克洛林犹豫了一下：有一块树皮，是一幅奇怪的画。。。。。。画着一头鹰隼，一头狮子，还有一个奇怪的图案，看起来似乎有几分像莱尔的边界图。哦。。。。。。没有别的？没有别的，就这三个图形，都被涂成了玫瑰色。小人怀疑这是诋毁大人，污蔑大人与虹月是一路人，所以就没呈上来。污蔑？不像。雅克大感兴趣，那木板还留着吗？拿来看看。玫瑰色的？他隐隐猜到了什么。
克洛林拿来的，是一块乾瘪的松树皮，上边的图形似乎是用小刀之类的利器刻出来的。作者显然并擅长绘画，鹰隼与狮子都是寥寥几笔，画工粗糙之极。另一边的图形，依稀是莱尔的形状。三个图形都涂了些玫瑰色。
知不知道是谁投的？有线索吗？没有。雅克将这树皮翻了翻去地看了又看，沉思了一会，才挥手让克洛林退下，同时下了一道命令──调查镇上所有铁匠。
他此前根本不知道八角镇上还有意见箱这种东西，当然也就没有派人蹲守，但是，线索也不是全然没有，抚摩着树皮背面的一处看似烧灼而成的痕迹，他若有所思地笑了。
又要算计谁了？还是想到什么苛捐杂税了？艾梅莉娅刚睁开眼，就看见了雅克的奸笑，雅克瞪起了眼睛，本镇长爱民如子，怎么可能干这种事？本镇长正准备下去走访民情呢。艾梅莉娅轻哼一声，以示不信。
夜幕降临，关于铁匠的情报已经报到雅克案前。他拿起来扫了几眼，当即找艾瑞去了。
被硬拉到街上的艾瑞，嘴里嘟囔个不停。如此清冷的夜晚，他更愿意在温暖的被窝里享受生命的恩赐。
雅克正色道：体察民情，乃是大人物的必修课，本镇长是好心给你创造晋陞大人物的条件。艾瑞嗤之以鼻：理由太苍白了吧？换个好听的！你的小相好又没跟来，何必装得一本正经的？雅克作大怒状：什么叫小相好？艾梅莉娅是我的朋友，好朋友而已！笑意在胖子的眼睛和嘴唇周围忽隐忽现：好朋友？你居然有强歼好朋友的习惯啊？幸好、幸好，我知道你不好男色。雅克立刻无语。
艾瑞却是穷追不舍，我说小蚂蚁啊，你不会是在吹牛吧？后来你真的没再碰过她？不可能吧？即使是在银月精灵当中，艾梅莉娅也算得上是一级货色，老腻在一起你忍得住？要知道，从处女到女人只需一次，从处男变男人，可是要反覆磨练的！本镇长向来是正人君子，坐怀不乱，深明大义。。。。。。雅克连连乾咳，胖子摇头叹息，完了，小蚂蚁，你没救了，想必是在逃亡中伤到命根了。。。。。。美好人生毁于一旦啊！唉，本来还指望你能把小魔女追到手呢。。。。。。该死的臭蟹壳！小胖子，小心我先废了你！雅克脸成猪肝色：嘿嘿，信不信我让艾梅莉娅赏你几记魔法？我敢担保，在鄙人的指挥下，一记荆棘乱刺就可以让你彻底失去人生乐趣！嘘！艾瑞警惕地看看四周：小声点！这虹月是死了不少，但也还有一堆！再说，小蚂蚁，就算你不怕暗杀，可每条街道都有你自己布置的暗哨，你就不怕他们笑话。。。。。。雅克登时醒觉，端正颜容，正气凛然：本镇长以民生为重，岂能和你这胖子一般见识！这次就先放过你！直到临近一家铁匠铺时，兄弟俩才停止了口水仗。雅克仔细地看了看店名以及外边的摆设，满意地点了点头，上前敲门。
门上迅速开了小洞，里边是个落腮胡子。雅克一看此人脸容就知道，这就是这就是自己要找的铁匠乌塔。情报显示，这个乌塔到小镇定居还不到一年，技艺相当精湛，很受居民欢迎。此人独身一人，这铁匠铺就是他的家当。
经过近一个月的折腾，新任镇长的模样，小镇上几乎已是无人不识。乌塔看到站在外边敲门的竟然是雅克，立即以最快速度打开了大门。
乌塔，生意不错啊。雅克大摇大摆地踱了进来。屋内生着炉子，这铁匠似乎要连夜赶制兵器。
第225章
本大人此次夜访，是要听真话，察民情，顺应民心。。。。。。雅克一进门就长篇大论，铁匠听得一脸茫然。
刚来不久，你在八角镇住得还习惯吧？滔滔不绝的雅克突然改用莱尔的土语。
习惯。。。。。。乌塔下意识地使用同样的语言。他随即反应过来，脸色微变。
雅克满意地点点头：大家都是一个地方的人嘛，你有什么困难，尽管说好了。本大人能照应的，肯定照应。乌塔迅速恢复了镇定，恭敬地用通用语回答：感谢大人关心，小人过得还不错，这里的人对小人都很好，很照顾小人的生意。在大人的治下，小人的生意就更好了，再没有坏人来强收保护费，小人安心多了。这种话，本大人很爱听。雅克话锋一转，不过，你往民意箱里塞的东西，说的可不是这些话。乌塔勉强笑了笑：小人不明白大人的意思。不明白？雅克掏出了那块树皮，现在你明白了吧？小人不明白。乌塔作茫然状。
很谨慎嘛。雅克轻松地笑笑，乌塔姑且就当这是你的真名吧你既然想要提醒本镇长，为什么见到我却不肯说实话？他翻过树皮，指着背面的烧灼状痕迹，再次使用莱尔土语：没注意到吧？你不小心留下的线索。这种痕迹，只有一种液体能够造成蚀刻液！想不到吧？本大人自小习画，蚀刻画正是本大人最喜欢的一种作画方式，蚀刻液留下的痕迹本大人再清楚不过了。他打量着旁边的一具胸甲，上面布满了繁复的蚀刻花纹：你的蚀刻技艺，相当不错嘛。本大人早已调查清楚，本镇的铁匠中，只有你一人擅长蚀刻技法。铁匠沉默了一会，涩声道：大人果然是个聪明人。雅克正容道：那么，直接说吧，你想提醒本镇长什么？那幅画的意思，是说虹月和莱尔义军有关吗？树皮上三个图形都是玫瑰色，而义军的军旗正是一朵怒放的玫瑰──莱尔特有的怒焰玫瑰。
感谢镇长大人，您说的是义军，而不是叛军。铁匠整理了一下自己的衣服，庄重地向雅克行了个军礼。
叛军。。。。。。雅克冷笑，在当权者眼中，牺牲者的痛苦挣扎，不过是忘恩负义。幸好，本人还不是他们中的一员。苍狼军团第三大队第五中队──列兵乌塔，向您致敬！第三大队第五中队。。。。。。这么说，你是马洛斯中队长的属下。雅克眼中异芒闪动：我们曾经并肩战斗。是的！小人清楚地记得大人的巨锤雄风。当然，大人不会留意到我这样没用的小兵。既然如此，就没有什么大人、小人了，有的只是你、我，有的只是我们而已。雅克、艾瑞的脸色都缓和下来，既然是曾经的战友，那就好说了。
雅克微笑道：刚看到这树皮时，我还担心是虹月的诡计。却不料，果真是自己人。谈起刚刚过去不久的那场改变众人命运的战争，三人都感慨不已。议论一番之后，雅克才再次转回正题：这乱七八糟的虹月，果真和义军有关？大人明鉴！乌塔始终不肯你我相称，这作恶多端的虹月，如今却是义军的一大助力，大人可否暂时放他们一条生路？雅克皱眉道：这帮流氓，真有胆子为义军卖命？他们不是为义军卖命，而是要赚义军的钱。雅克登时恍然：铁矿，义军需要威廉子爵的铁矿。是的。形势所迫，我们实在没有多少选择。乌塔叹息道：在义军的活动范围内，很难找到合适的卖家，我们伟大的祖国母亲控制得太严了！子爵肯跟我们做生意，哪怕是高价，我们也无法拒绝。义军的武器，至少有一半要靠他的铁矿。那么，这又和虹月有什么关系？你们是和威廉子爵做生意，关他们什么事？难不成，他们真敢收子爵的保护费不成？大人难道不知道？乌塔有些吃惊，虹月的首脑疾隼，便是子爵的管家比尔。说到底，这虹月便是子爵的私兵。什么？！雅克失声道，威廉子爵的管家？他就是疾隼？上次子爵来访，管家也跟着来了，雅克见过他，但印象不深。
第226章
乌塔点点头：也难怪大人不知。大多数的虹月成员，都不清楚这个秘密。我也是在最近一次谈判时，才知道疾隼身份的。原来如此。。。。。。威廉这老东西，原来和虹月关系如此亲密！雅克沉思了一会：虹月大不简单啊！ 晨曦教会有个隐修士霍顿，实力简直和我们的团长大人一样强，如今也在护着他们。这个隐修士霍顿，你知道他的底细吗？隐修士？从没听说过。乌塔茫然道。
再问下去也不得要领，同铁匠聊了一些无关痛痒的话题后，雅克便起身告辞。
率性而为灰袍人。教会。虹月。义军。魔族。铁矿。交钱！
坐在官邸三楼的阳台上，雅克只觉头疼欲裂，恍恍惚惚。
旭日初升。经历过昨天的一场暴雨后，今天尤显风和日丽。楼下的广场一片喧嚣，又是一个集日。看着兴高采烈的人们，雅克却是满心烦恼：灰袍人给他的最后期限，便是今天。
一个月前的今天，他在这个广场上砍掉了镇长的脑袋。如今，接连几天的殚精竭虑之后，他头疼得简直想亲手砍下自己的脑袋。
雅克沿着阳台来回踱步。二十步，不多不少，二十步，不论他数多少次都一样。他烦躁地阻止自己数数，喝下今天的第十杯红茶。
眼见集市上人声鼎沸，镇长大人心下感慨：众生蚁民，忙忙碌碌，所为何来？自己这般殚精竭虑、辛苦钻营，又是所为何来？
不经意间，他注意到了人群中的一个熟悉的人影，正是一身绿裳的艾梅莉娅。但见她两手抱着大袋小袋，左顾右盼，步履轻快在人群中穿行。
雅克微微一笑。他不用看也知道，那大袋小袋中只怕大多是小吃。艾梅莉娅初到人类世界时，无论如何都不习惯人类的饮食。日子久了，却喜欢上了各类小吃、甜食。集市上各类小吃琳琅满目，正是她一饱口福的大好机会。
终究是小孩脾性啊！雅克暗忖。
突然，艾梅莉娅停了下来。在她前面并没有什么小吃摊点，而是一个趴在地上的乞丐。
定睛一看，这乞丐一头绿发，却是个女性蛮人，双腿自膝下齐根断去。想来是哪户人家的奴隶，成了残废后便被逐了出来，只能乞讨维生。
这精灵又要散钱了雅克哑然失笑。艾梅莉娅每次出门，只要见到乞丐必会施舍，他早见怪不怪。他虽好财，也还没聚沙成塔到吝啬的地步，以镇长大人目前的身家，自然不会把她散掉的这点小钱放在心上。
雅克的笑容，冻结在嘴角。
艾梅莉娅停下了脚步，但却没有掏钱她抱着大袋小袋，实在腾不出手来，又不想将这些吃食放到肮脏的地上，一时有些踌躇。那趴在地上的蛮人乞丐见有双脚在眼前站定，抬头一看，随即明白艾梅莉娅的困境，善解人意地摆了摆手，示意不用了。
艾梅莉娅却突然蹲了下来。雅克看得分明，她嘴里尤自嚼着东西，却用眼神示意乞丐自己动手去掏她的腰包！
那蛮人乞丐犹豫了一下，果真伸出了手，一只比她身下的土地更脏的手。艾梅莉娅就这么抱着大包小包蹲在乞丐面前，任由那只几乎和煤炭同一颜色的手去掏她的腰包。
乞丐掏了，她掏了十几枚银币，而不是铜币。在那近乎黑色的手掌中，银币的光芒尤为显眼。
那乞丐的脸已朝下，雅克看不到她的表情，但却看清了艾梅莉娅旁边几人的表情有惊诧，有不解，有讥笑。
艾梅莉娅毫不在意，见对方已掏完了钱，便若无其事地起身而去，继续她的美食之旅。
雅克嘴角抽动，仰望苍天。
他这爱财如命的家伙也不�
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