吸血鬼猎人D-第3部分

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这举动表明了他的身份。
闻声奔来的莱尔一面按着腰一面说：“这一位是赛西儿的养父。”为这场冲突划上句点。
目送赛西儿离去后，养父沉吟许久，最后他替来福枪装上子弹，前来营救爱女。因为他们夫妇俩比谁到清楚赛西儿是顾虑到什么，才会乖乖接受命运。
被D弄醒，睁开眼睛的赛西儿和养父彼此相拥，嚎啕大哭。
“喂，接下来该怎么办才好？”莱尔一面揉着因忍不住跟着一起落泪而浮肿的眼睛，一面问着D。“虽然今晚逃过一劫，可村里的混蛋们明天又会洒血的，不能把她放在这。但说是这样说，就算跑回家，还是马上会被捉起来。”
“留在这。”
“你说什么？！”勃然大怒的乃是赛西儿的养父。
他毫无再度把赛西儿当活祭品送出的意思。
赛西儿制止了一家三口逃去其他地方的提议后，说：“就算去了别的地方，要是我的事被知道了，还是不会被人们接受。再加上，爸爸和妈妈都已经不是能重新开始新生活的年纪了呀。”
坏了村中规矩后，即使逃亡出走。肖像画与姓名也会被告知附近所有村庄，在大多数场合，照规矩会拒绝该人进入村庄。为了获得崭新人生，逃亡者唯有逃往更遥远的边境。
“留在这只要晚上守护即可，若能在白天杀死贵族便无问题。”
听到D的意见莱尔一拍双手。
“好主意！就这么办吧！”
“加油吧。”D说。
“啥——你又想撒手不管了？”
“贵族有可能觊觎其他牺牲者。若真是如此，救了这女孩的女孩养父和你都会有性命之忧。”
“经你这一说倒也没错。”
莱尔脸色发白。先不论人们是否相信献上活祭品后贵族的肆虐便会止息，假使由于赛西儿没事的缘故而出现了其他牺牲者，村长等人大概不会默不作声。恐怕不只是赛西儿，连救了她的莱尔两人也会被追究责任。即使保安官阻止，可能也会被处以私刑。
“就算你是吸血鬼猎人D，也不可能监视到整个村子啊。无论如何都得在还有太阳时，找出那个女贵族钉在木桩上不可。”
莱尔从墙上拔出鱼叉，表情转为不安。
“即使心脏被这玩意刺穿了，那女人也像个没事人一样。就算是贵族，也太诡异了点吧？”
“贵族也有千奇百怪。”D的回答令莱尔一愕。“有担心遭人类杀戮而让肉体机械化的贵族；有能自由改变分子构造，化为雾或彩虹的贵族；还有的贵族是名副其实的＇铜皮铁骨＇。然而，刚才的女子似乎和那些都有所不同。”
“连你也不清楚的敌人啊，这下子可绝望了。”
当莱尔半开玩笑地说完，双手抱胸后，赛西儿不安地问：“刚才的贵族会不会袭击其他人呢？”
“要治愈被我的木针射穿的伤，得先花上两日。她应该没有袭击其他人的余力，今晚安全无虞。”
丢下这句话后，D往外走去。
莱尔追了上去，扁着嘴说：“我不会再拜托你了，我会一个人保护赛西儿给你看的！”
“那样很好。”
莱尔觉得这句话好象是从坐在鞍上的D腰间传出，他茫然楞了一会。
“别发出那种跟你的脸不搭的老头声啦。可是，你听清楚了，说不定我采取的行动会跟你一样，到时可别嚷着什么我碍手碍脚之类的话喔，因为我要用我自己的方法来保护赛西儿！”
D无声策马前行。
朝D的背影，莱尔一面挥手一面喊：“谢谢啦！我不会忘了你救了赛西儿的——你虽然板着一张扑克脸，却是个好人唷！”
然后他叹着气说道：“就算是个讨厌的老子，但他毕竟还是村长，要不要去跟他谈谈咧？”
“上哪？”缰绳问道，声音由左手握着的地方传出。
由于没有回答，声音又说：“是去沼泽吧？要是依你的眼力，晚上水底的景物看起来大概也跟白天一样。在＇昨天发现的东西＇里，可有贵族的线索？”
D仍不回答，他秀丽的容貌只是凝视前方的黑暗。风抚过他的发丝，翻动外套下摆。
“那女的——大概就是昨晚的犯人哪。”左手继续说道。“要真是这样，她似乎不是普通的贵族。又出现麻烦的家伙了啊。她的秘密……到沼泽下的话就能找出来吗？好象和贵族的＇研究＇什么有关系哪。”
接着沉默一会儿后，声音再说道：“风很冷，有苹果跟李子的香味耶……是秋天了呀。”
“这季节，如果是浪漫的贵族，大概会腥来吧。会发生这种事件，该不是因为时节正巧——噢？！”
在惊呼声发出前，D便已先一拉缰绳。
道路延伸出森林，横越草原。
道路往前方高起的堤防延伸而去，顶端飘然伫立着一个雪白人影。
此时，也正逢月亮高挂顶上。
如果适合这季节的年龄是十七、八岁，那么身着雪白礼服的少女便正值如此年华；如果适合这季节的色彩是幽幽深绿，那么少女的秀发正是如此颜色；如果适合这季节物品乃是落叶，那么它正飞舞于少女脚畔。
“是贵族吧。”
左手的疑问乃是肯定句。
难道被秋夜引诱现身的贵族不止一人？下一瞬间，D让改造马一口气向前冲去。
少女文风不动地面对连壮汉也会不禁想跳开躲避的猛冲。
她与秀发同色的眼眸中映出D，她有如沉思的表情，该不会是在编织对他以及秋天的赞词——
D于马上一转右手。
离鞘闪现的银光，与在沼地粉碎包围网时一样，划出了长度匪夷所思的弧线。
D的刀身竟未传来斩中的触感！
D看到被白刃带起的劲风扫开的白雾。
雾气无声流出数十公尺，在左方的树丛根部盘绕凝聚，接着化成少女模样。D正要转身，同时右手在背后一扬，刀身已衔在他口中。鹅黄色调扫过他视野，木针擦过少女背部，贯穿一旁的树干。
“出来的东西千奇百怪唷。”声音中并无揶揄语气。
月光包围漆黑骑士与白马，秋夜似乎更深了。
D望向左手，手指中握着泛黄叶片，他一捏后松手，枯叶碎片随风飞散。
“是树叶阻止了你啊。”从手掌冒出的嘴巴喃喃说道。“也难怪会想在这时节醒来——有秋天作伙伴的贵族是吧，这可有点麻烦了唷。”
当然没有任何回答。
仿佛连拥有天人之美的黑色战士，也成为秋思的俘虏。
当晚发生了自建村以来最多的事故。
当吸血鬼猎人在原野一角与白衣少女对峙时，在狭小住家中，原本正打瞌睡的黑璐迦婆婆突然醒了过来。她想反刍刚才所作的梦，却无法顺利忆起。
同一时间，在邻村办完事后返家的一对夫妇，看到本该睡着的女儿坐在客厅椅子上。推推她的肩后，才注意到她早已死去。
于此不久后，村长马托克则在深夜不请自来的儿子和仆人的口角声中，从床上给拉回了现实。
“既然断绝了亲子关系，你就不是我儿子了，明天再来吧！”
“法律上还是亲子吧？我有急事！”莱尔执拗地讲完后，由于父亲鼻头包着绷带，他爆笑出声。“我还是头一遭感受到了亲情呢。”
“快说你的事。”
“我希望你能对护卫团那些人下这样的命令：白天去找贵族的巢穴，晚上去巡逻所有住家，只要一发现穿蓝衣服的女贵族就马上通报。”
村长愕然盯着儿子。
“你和贵族打过照面了是吧……也就是说，你果然还是去了赛西儿那。难道——你该不会坏了贵族的事吧？！”
尽管对他的猛烈怒气感到有些畏缩，莱尔仍没打退堂鼓。
“才没坏事。总之，赛西儿的第一个晚上平安度过了啦。你听得懂我说的事吗？你让我没了妈妈，做这种程度的赎罪也不为过吧？”
“她会死是因为强盗的关系。为人子女却至今老是一直忤逆我，别摆出一副受害者的模样！”
“就算马车被强盗袭击了，但要是丈夫没有自己先把马解开骑马逃跑，妈妈应该不会死的。别再让人送命了吧。”
“……赛西儿平安无事，再加上这个提议——应该不是你一个人想出来的，那猎人也有一份对吧？我可不会就这样算了！”
“比起想着莫名其妙的复仇，要先收拾贵族才对吧。我会守着赛西儿，你只要帮忙找出贵族就好，之后那个帅哥就会收尾的。你应该也见识过他的实力吧？”
村长沉默起来，莱尔的话说进了他的心坎。当鼻尖被削去时，村长心中萌生的情感，是战栗、愤怒——以及＇若是这个年轻人一定可以＇这种几近祈祷的期盼。
“喂，你只要做这件事就好，也不需要和贵族战斗，只需要找出那家伙的人手而已。”
当莱尔从父亲的模样看出可能性，正要进一步继续鼓动时——
“是有人手——只不过是用来杀D的哪。”
推门而入的巴兹拉对从椅子中站起的村长说：“少爷大概是干了多余的事哪。这是夏克罗的女儿，双亲才刚从隔壁村子回来，就发现她已经变成这样了。”
“怎么可能……”
两对凌厉目光如滚水似的，朝茫然的莱尔灌注而去。
“看来该找出来的人应该是猎人。你也有大麻烦了呢，莱尔——那家伙在哪？”
村长变回了对古老风俗不抱一丝怀疑的固执老人。
番外篇一　昏瞑夜曲　第三章　猎杀猎人
见到于黎明前归来的D的身影，在做了那个梦之后便一直无法成眠的黑璐迦婆婆，不禁“哎呀？”地低叫了一声。
即使在黑暗中，猎人看来仍宛若钢铁般隐隐生辉，他全身湿透，正不停往地上滴落水珠。
“又去游泳了？你也真辛苦哟。”感慨完后，她伸手摸摸白天时遭巴兹拉一党拷打的手腕处绷带。
对此，D问：“伤势重吗？”
“你真有心呢。被用鞭子打了哪，皮肉裂开了。”
“我想看一下。”
“啊？”老婆婆有些不舒服地说：“你、你的兴趣还真是奇怪啊，竟然想看别人的伤口……在沼泽里有发现什么吗？”
“我有事想确认。”
“知道啦，你做的事应该不会有错。”
随着她那与年龄不相符的利落动作，绷带开始划出螺旋轨迹。
“看吧。”
伸出来的前臂上，有近十公分长的新近撕裂伤，露出了肌肉。或许是药的缘故，呈现出橘色。白天时，D还没回来这里前，老婆婆便已自行做了治疗。
“看完了。”D静静说道。
“你到底发现了什么？在那沼泽下面，真有贵族的遗迹吗？”
“有。”
老婆婆睁大双眼，接着像是忽然想到什么，说：“你已经知道了吗？知道那个贵族在那里研究过什么？”
“世界。”
“啊？”
“那贵族可有子女？”
“经你这么一说——的确好象有个小孩……虽然只是传说……但我记得是个女儿哪。”
“是怎样的女孩？”
面对D接二连三的询问，老婆婆翻了个白眼给他。
“这些事只是传说……好象是个大美人，不过，据说是个残忍得不输给父亲的女孩。每晚都会到村里，只挑小男孩来吸血杀害呢。至于长相……听说是有头淡绿色的头发，然后总是穿着白色晚礼服。”
老婆婆狐疑地盯着D看，但他那只消直视一阵，便会令人浑然忘我的俊美面容，却连眉毛也没动上一动。
“还有其他子女吗？”
“没啦，没有听说过哪——对了，”老婆婆一拍双手。“虽然对贵族女儿的事我只晓得这些，不过相传有个跟她形影不离的侍女哟，那人又是个比主人父女还有——”
“年纪约莫十七、八岁，一头黑发，身穿蓝礼服？”
“说的没错……出现的贵族是那个女人吗？”
“袭击活祭品的是她。”
“恩……出现了奇怪的角色哪。那人可难对付了，要是不赶紧找出巢穴，在她心脏打下木桩，还会出现牺牲者的。”
“我的木针确实射穿了她的心脏。”
沉默降临，这是恐怖的沉默。
“被你的木针……射穿胸口……却还是逃走了？”
“正是如此。”
“怎么可能……竟然没办法消灭她……不会有这种事吧。”
“我会完成工作。”
老婆婆深深吐出一口气，让身体放松下来。
“光是听到你这句话，就让我感觉好象又活过来了一样——万事摆脱了呀，D。”
徐徐站起后，老婆婆望向窗户那边。窗帘并为放下。
似水微光渲染东方天空。
“果然秋天的晨间景色就是不一样呢。再留在这村子一阵吧，D，到时森林里的数叶会红的变成一片火，然后在叶片转黄以后，这村子就会变成世界上最美丽的地方。”
“工作应该不会拖到那时候。”D说。
老婆婆凝视黑衣骑士，他秀丽的侧脸朝着窗户方向。
黑璐迦老婆婆深深了解到，这名青年绝不曾见过赤燃森林的秋天。恐怕他也不会在村里待到那时；若非如此，村人们看到的就一定不会是贵族，而是吸血鬼猎人D的尸首。
老婆婆脑海中突然浮现一幅光景。
缭乱飘落的金色落叶中，黑衣青年飘然离去的光景。
恐怕他便是为此而来。
淡淡哀愁满溢老婆婆心头，她忆起了八十年的岁月，心中反复涌现喜悦、愤怒、痛苦，以及哀愁，最后变得宛如枯枝般枯寂——而从那心境中再度浮渗出的情感，乃是她未曾感受过的痛切思念。
都已经这把年纪了还在感伤什么啊？人类不就是一边反覆经历许多哀伤难过的事，一边活下去的吗？——老婆婆身旁，秋夜正欲破晓天亮。
“……有个好法子。”老婆婆对D说道。“是以前来村里的魔道士教我的法术哟，那能找出吸血鬼的老巢。因为到了这把年纪，用那法术实在有点太费劲，所以原本不想使用，但现在还是试一下好了。”
或许是下定决心，她肩膀僵硬了起来，而一只美丽得令人不寒而栗的手轻轻按上她的肩头。
“要是委托人死去，叫我来就没用了。”
“没关系的呀，因为我也有责任。要是能更早一点——在注意到苹果的异状时，马上联络你就好了。”
“我不会阻止你的。”
“我知道，没关系的呀，因为是我自个执意要做的——不过至少在我比较不想睡以后再做吧。”
D无言走向门口。纵使是拥有超人体力的半吸血鬼，睡眠亦不可或缺。
虽然她想睡一会就起来，却睡了超过三个小时。
喝下一杯热茶后，黑璐迦婆婆开始着手准备，又过了一小时，当她在地板上画完魔法阵时，她听见划破空气的劲锐风声。
在察觉到那声音有好几道，而且是向仓库射去后，她想冲出去，却被一双男性手臂从背后捂住了口鼻。
因为巴兹拉和他的部下打开了后门的锁，一声不响地潜了进来。
恩恩啊啊地挣扎的老婆婆，目睹到自仓库升起的浓烟与火焰后，脸色转为惨白。
院子里，搭着火箭的射手们形成圆圈包围小屋。
“别出声啊，婆婆。”
巴兹拉恐吓道，他裹着喉咙的绷带下埋有人工声带，这是贵族文明遗留下的好处。
“黎明对半吸血鬼来说，是代谢技能最缓慢的时候，再加上火攻，这可是最难对付的攻击，哪怕是大名鼎鼎的猎人＇D＇也逃不出来的。他敢逃出来试试看，马上会成为一秒能射三箭的二十名射手的猎物。可别恨我唷，婆婆。因为那家伙昨晚救了赛西儿的关系，一下子就出现别的牺牲者了。不报复他不行哪，这事村长也同意了。”
看见老婆婆浑身发软后，巴兹拉命手下放开她。
“竟然做了这种事……”老婆婆无力倒坐椅子里，用濒死病人般的语气说着。“那个猎人明明就是最后的希望……靠着那名青年，之后说不定能拯救数百、数千人的性命呀！”
“放心吧，村子的话，会由我们来保护啦。会靠咱们所有的人，连村里的小石头都翻开找上一遍，把贵族给逼出来的。老人家就别瞎操心，去煮你的药草就好了。”
“要怎么处理活祭品？”
“赛西儿的话，会送回原本的地方。这次连她养父母也已经抓起来，再也无法闹事了，连村长的流氓儿子也被关到牢房里去了喔。”
“你还搞不清楚吗？会被你们这些人给消灭的话，那就不是贵族