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亡者归来-第6部分
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“你们面临着一个大问题，”吉姆低声说，“你们今晚早些时候问过的问题，到现在还没解决呢：你们到底打算怎么处置我们？”
彼得斯牧师插嘴说：“行了，没人打算‘处置’你们。你们是人，你们得有地方住，我们已经给你们找了个地方。”
“他们不能永远待在这里吧。”有人说。其他人嘀嘀咕咕地表示赞成：“总得想办法处理他们。”
“我只是想说谢谢你。”吉姆？威尔逊说。他本来有好多话要说，但是在阿卡迪亚全镇居民的众目睽睽之下，现在全说不出口。有些人的目光多少有些敌意。“我只是……只是想说谢谢你。”吉姆？威尔逊又重复一遍。然后他转过身，带着全家人从进来的原路出去了。
接下来，大家似乎都有些为难，不知道该问什么、说什么，或讨论什么。他们磨叽了好一会儿，偶尔嘀咕耳语两句，都说不出个所以然。大家突然都感到疲惫而沉重。
人们鱼贯而出离开教堂，贝拉米探员逐一给了他们一通安慰。他们经过身边的时候，他跟他们握手；他们问起来，他就说自己会尽一切努力，搞明白事情的前因后果。他告诉他们自己会留下来，“直到事情水落石出为止”。
人们正是指望政府能解决这件事，于是他们暂且将恐惧和怀疑先放在一边。
最后，那里只剩下牧师、他的妻子和威尔逊一家人。这家人生怕再引起更多麻烦，便一直安安静静在教堂后面自己的房间里待着——让所有人都眼不见，心不烦，就好像他们从没回来过。
“我猜弗雷德有一箩筐话要说。”哈罗德说话时，露西尔已经坐进卡车里了。为了给雅各布扣上安全带，她两只手费劲地拧了半天，正一肚子火。
“怎么这么……这么难弄啊！”安全带“啪”的一声扣上了，她的抱怨也戛然而止。她扭了扭窗户的把手，来回折腾了好几次，终于把窗户打开了。露西尔一下把胳膊抱在胸前。
哈罗德打上火，汽车轰鸣着发动了。“我看，雅各布，你妈这是又咬着舌头了。她大概整个大会期间都没说一句话吧，是不是？”
“是的，先生。”雅各布一边说，一边笑着抬头看着爸爸。
“别这样，”露西尔说，“你俩不要这样！”
“她那么能说，但是根本没有说话机会，你知道这对她有什么影响，对不对？你还记得吗？”
“是的，先生。”
“我没跟你俩开玩笑，”露西尔说着，自己也忍不住被逗乐了，“否则我可下车了，让你们再也找不到我。”
“有其他人逮着机会说什么惊世骇俗的话吗？”
“世界末日。”
“呃……这个嘛，这个词绝对惊世骇俗。你在教堂里面耗的时间太长，‘世界末日’就该来了，所以我从不去教堂。”
“哈罗德？哈格雷夫！”
“牧师还好吗？我看不上他的信仰，不过这个密西西比小伙子人还不错。”
“他还给了我糖。”雅各布说。
“他真是个好人，是吧？”哈罗德说着，加了把劲将卡车开上一个斜坡，向回家的方向驶去，“他是个好人，对不对？”
教堂里又安静下来。彼得斯牧师走进自己的小办公室，坐在深色的木头书桌前。远处，一辆卡车正咔哒咔哒从路上开了过去。一切都简简单单的，这样最好了。
那封信就躺在书桌的一个抽屉里，上面还有成堆的书本、等着他签字的文件、各种没写完的布道词，以及所有慢慢在办公室里堆积起来的东西。远处墙角边的一盏旧台灯给整个房间罩上了不太明亮的琥珀色光芒。沿着墙放着一排书架，彼得斯牧师的那些书把书架挤得满满当当。这段日子，这些书籍给了他些许安慰。但是，那一封信却让所有的一切前功尽弃，让书本上的那些话变得毫无意义。
信上写道：
亲爱的罗伯特·彼得斯先生：
国际复生调查局通知您，一位名为伊丽莎白？宾奇的复生者正在积极地寻找您。大多数情况下，这些复生者首先要寻找的是他们的家人。同时，根据我局的政策，复生者不得从我局获取他们家庭之外成员的信息。但是，宾奇小姐强烈希望找到您的住处。因此，根据复生者管理制度第21章第17款，我局特此通知。
彼得斯牧师盯着这封信，好像是第一次看到一样，对自己的整个人生都产生了怀疑。
让·里多
“你应该找个年轻姑娘。”她对让说，“这些事她能够帮上你的忙。”她坐在一张铁支架的小床上，装出生气的样子，“你现在成名人了，而我只是个碍事的老太太。”
年轻的艺术家从房间另一头走过来，跪在她身边，把头靠在她的大腿上，吻着她的手心，这反倒让她意识到自己的双手已经满是皱纹，而且最近几年连老人斑都出来了。“还不是因为你？”他说。
三十多年前，他曾经是她生命的一部分——很久以前，她一路磕磕绊绊上完大学，误打误撞遇到了一位落魄画家的作品。一九二一年一个温暖的夏夜，这位画家在巴黎死于一场车祸。现在她得到了他，不仅是他的爱，而且完完全全得到了他的肉体。正是这一点让她害怕。
屋外，街道终于安静下来，人群已经被警察驱散。
“如果当年我也能这么出名的话，”他说，“也许我的生活就会不一样了。”
“艺术家只有死了以后才会得到认可，”她笑了笑，摸摸他的头发，“谁能想到还有人会死而复生，欣赏自己的艺术成就？”
她花了好多年时间研究他的作品、他的人生，从来没有想过有一天她竟然会陪在他身边，就像现在这样，嗅到他的气息，感受到他下巴上细细的扎人的胡子。他特别想留胡子，但是好不容易才长出一根来。他们整夜不睡，什么都聊，只是不提他的艺术，因为媒体已经谈得够多了。其中最为大家熟知的新闻标题就是：让？里多——艺术家复生。
他是众多艺术家中第一位复生的，文章中说：“一位天才雕塑家复生了！过不了多久，艺术大师们就会纷纷回到我们这个世界。”
所以他现在出名了。他一个世纪以前的作品，那些当时仅仅卖了几百法郎的作品，现在已经卖到了好几百万。而且还有了一批粉丝。
但是让只想要玛丽莎。
“是你让我得以存在，”说着，他将脑袋依偎进她两腿间，就像一只小猫，“当我的作品无人问津时，是你让它们延续了下来。”
“我只是为你代管这些作品。”她说完，用手腕将几根松散的头发从脸前拂开——她的头发已经有些花白，而且日渐稀疏，“仅此而已，对吧？”
他抬起头，用那双宁静的蓝色眼眸看着她。她曾经研究多年的他的照片都是黑白的，画面粗糙，但是即便如此，她也知道这双眼睛有着特别美丽的蓝色。“我不在乎我们的年龄，”他说，“我只是个资质平庸的艺术家，现在我知道，我那些作品的唯一用途就是指引着我找到你。”
然后他吻了她。
五
跟所有大事件一样，这件事起初并不显眼——不过是来了一辆福特皇冠维多利亚政府公务车，里面只有一位公务员和两个乳臭未干的士兵，还有一部手机。但是经过一通电话和几天的忙乱之后，此时的贝拉米已经驻扎在了学校。这里没有学生，没有班级，该有的都没有，只有越来越多的调查局轿车卡车，以及局里的男男女女。几天之前，他们在这里安营扎寨了。
调查局对阿卡迪亚有了个计划。因为这个小镇地处偏僻，交通不便，所以这么多年来经济发展也没有任何起色，而这正是调查局看中的条件。当然了，怀特维尔也有调查局计划中所需的旅馆、饭店，以及其他设施和资源。但是，那里还有人，大概一万五千人，更不要说那些高速公路以及各级道路了。因此，保密性就成了一个问题。
相比之下，阿卡迪亚小镇则像从来都不存在一般。这里只有寥寥无几的居民，都默默无闻。他们大部分是农民、磨坊工人、修车工、短工、机修工以及一些外来的贫民，“到哪儿都没人惦记”。
至少，上校是这么说的。
威利斯上校，单是想到这个名字，贝拉米都会感到胃部一阵痉挛。他对这位上校所知甚少，这让他非常不安。在信息时代，你绝不能信任一个在谷歌网站上搜索不到的人。不过贝拉米只有深夜回到旅馆之后，才有点时间在睡前考虑这件事。每天不停地工作，特别是一次次的访谈，已经耗费了他的全部精力。
学校的房间很小，散发着霉味、含铅油漆味和经年累月的陈腐气息。
“首先，”贝拉米说着，靠在椅背上，把记录本放在大腿上，“你们有谁愿意谈谈最近发生过什么不同寻常的事情吗？”
“没有，”露西尔说，“我想不起来有这样的事。”雅各布也点点头表示同意，此时他最关心的是手上那根棒棒糖。“不过我估计，”露西尔接着说，“该问的你还是要问的，结果就是让我们觉得最近几天确实有怪事发生。我觉得你很像在审问犯人。”
“您这话说得有点难听，我觉得。”
“可能吧，”露西尔说，“我道歉。”她舔舔大拇指，帮雅各布擦掉他脸上的一点糖果渍。为了今天的面谈，她给他穿得漂漂亮亮的：新的黑裤子，白得发亮的有领衬衫，新鞋子，甚至连袜子都是新的。他也一直小心翼翼的，没有把衣服弄脏，他过去就是这么听话的好孩子。
“我只是喜欢咬文嚼字，仅此而已。”露西尔说，“有的时候，某些词听起来比较生硬，虽然你其实不过是想换个说法而已。”露西尔把雅各布的脸弄干净，然后开始关注自己的仪表。她捋了捋花白的长发，检查一下手有没有脏——还好都没有。她又整理整理裙子，调整了一下坐姿，这样可以让裙摆垂得更低一些——当然，这并不是说她那件奶油色的连衣裙太短。露西尔觉得，任何一位气质优雅的，不，只要是品行端庄的女士，都应该在公众场合努力做到规规矩矩、大方得体，这一点不能含糊。
“规矩”也是露西尔在谈话时特别喜欢的一个词。
“规矩。”她小声咕哝一下，然后又把连衣裙的领子抚平。
“有人向我们报告了一个情况，”贝拉米说，“复生者们难以入睡。”他从大腿上拿起记录本，放在书桌上。他没想到这样一个小镇子上的学校老师竟然有这么大的办公桌，不过只要仔细想想就会明白，这其实也很正常。
贝拉米把身子向前靠了靠，检查一下录音设备是否运转正常。他在记录本上随便划拉了两笔，等着露西尔对他的问题作出回答，但他很快就意识到，如果自己不下点工夫，就得不到任何回应。他在本子上写下“鸡蛋”两个字，好让自己看起来没有闲着。
“并不是说那些复生者睡不着觉，”贝拉米开口说道，仍然刻意说得很慢，掩盖自己的纽约口音，“只是他们几乎不需要睡眠。他们并没有觉得乏力或者疲倦，据说，其中有些人已经几天几夜没合眼了，最多就是休息几个小时，然后又神采奕奕。”他向后靠着，慢慢感受这把大椅子带来的舒适感，就跟那张大书桌一样，“但也有可能这只是个别现象，”他说，“因此我们才要组织所有人面谈，想弄清哪些属于异常现象，哪些无关紧要。我们希望尽可能多了解复生者的情况，同时也一样要了解非复生者的情况。”
“所以你的问题是关于我还是雅各布的？”露西尔说着，环顾了一下整间教室。
“最后肯定是两个人都要问的。但是，现在，先说说您的情况吧，哈格雷夫太太。您有睡眠困难的问题吗？会不会做噩梦？失眠？”
露西尔在座位上扭动了两下，看向窗外。今天天气明媚，阳光灿烂，散发出春天的气息，而且能感觉到湿润的夏天就要来临。她叹了口气，两手互相搓了搓，又攥在一起放在大腿上。但是两只手似乎在那里待不住，所以她拍拍大腿，伸出一只手搂着儿子，她觉得当妈的都会这么做。
“没有，”最后她说道，“我这五十年都没有好好睡过。我每天都会在夜里坐起来，因为睡不着；到了白天，我更是醒着四处游荡。好像我什么也做不了，只能醒着。我都厌烦了。”她笑了笑，“现在，我每天晚上都能睡着。睡得很安静，又深又沉，我从来没想过，也不记得，自己还能像这样睡个好觉。”
露西尔又把双手放在大腿上，这一次两只手很听话。“现在我的睡眠跟别人一样，”她说，“我闭上眼睛，再一睁开，就已经出太阳了。我觉得，这才是正常的睡眠吧。”
“那么哈罗德呢，他睡得怎么样？”
“很好啊，睡得像个死人。他过去一直睡成这样，估计以后也是这样。”
贝拉米在笔记本上做着“记录”：橘子汁。牛肉（也许是牛排）。然后他把牛排两个字划掉，改成烤牛肉。他又转向雅各布。“那么你这段时间觉得怎么样？”
“很好啊，先生。我很好。”
“这一切都很古怪，不是吗？所有这些问题呀，测试呀，还有这些对你大惊小怪的人。”
雅各布耸耸肩。
“你有什么想说的吗？”
雅各布又耸耸肩，他的肩膀几乎抬到耳朵这么高，正好衬托出他那张柔和的小脸。一眼看去，他就像是画上的人物，是古老的油彩和某种技巧创造出来的产物。他的衬衫恰好裹住了耳朵，棕色的头发几乎垂到眼睛下面。接着，他好像受到了母亲的激励一样，主动说：“我很好，先生。”
“我要再问你一个问题，行吗？这个问题有点难。”
“我妈妈教过我，只能说‘你可以问吗’，不能说‘你要问’。”他抬头看看母亲，她脸上露出介乎惊奇和赞许的表情。
贝拉米咧了咧嘴。“的确，”他说，“好吧，我可以问你一个难一点的问题吗？”
“应该可以吧，”雅各布回答，然后又说，“您想听个笑话吗？”他的眼睛一下子炯炯有神起来。“我知道很多很有趣的笑话。”他说。
贝拉米探员抱起胳膊，向前倾了倾身子。“好的，我们听听你的笑话。”
露西尔又在心中默默祈祷起来——主啊，求求你了，不要让他讲那个海狸的笑话。
“一只过马路的小鸡，我们怎么形容它？”
露西尔屏住呼吸，跟鸡有关的笑话多半都粗俗不堪。
“‘鸟挪多姿’呀！”不等贝拉米有时间思考答案，雅各布已经自己说出来了，而且还像老人一样一边笑一边拍着大腿。
“真有趣，”贝拉米说，“这是你父亲教的吗？”
“你说你有个比较难的问题。”雅各布说着，看向别处。他看着窗外，好像在等什么人。
“好吧，我知道这个问题以前已经问过你了，我知道可能问过很多次，你都不愿意回答。我自己也问过你，不过我还是得再问一遍。你最早能记起来的是什么事？”
雅各布没说话。
“你记得自己去过中国吗？”
雅各布点点头。不知道为什么，这一次他母亲没有责备他。跟大家一样，她对复生者的记忆也很好奇。她习惯性地想用胳臂肘轻轻顶他一下，示意他继续说下去，但是她立刻反应过来，克制住自己，把手放回到大腿上。
“我记得自己醒过来，”他开始说了，“就在水边，其实是河边，我知道自己遇到麻烦了。”
“你怎么会遇到麻烦呢？”
“因为我知道爸爸妈妈找不到我了。我找不到他们的时候，就会害怕，不是害怕遇到麻烦，是害怕他们不在身边。我以为爸爸就在附近，但是他不在。”
“后来呢？”
“来了一些人，一些中国人，他们说的是中国话。”
“然后呢？”
“然后又来了两个女人，她们讲了一些很滑稽的话，不过语气很温和。我也不明白她们在说什么，但是我知道他们都是好人。”
“是
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