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失落的秘符-第42部分
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调整望远镜后，他总算找到了目标。
老天呀。
他看到的建筑物俨然是一座古老世界的清真寺。周围的建筑物都比它高得多、大得多，那摩尔式的小楼就窝在其中，正面墙壁由赤陶瓷砖铺成错综繁复的彩色图案。三扇大门之上，有两层尖顶窗，仿佛会有阿拉伯弩手突然出现，准备向不请自来的袭击者开火。
“我看到了。”西姆金说。
“有活动迹象吗？”
“没有。”
“好。我需要你重新部署一下，密切关注。那栋楼叫阿玛斯圣祠神庙，是某个神秘社团的总部。”
西姆金在华盛顿特区工作多年，却压根儿不了解这座神庙，也浑然不知富兰克林广场上有什么古代神秘社团总部。
“这栋楼，”佐藤说，“属于一个名叫古阿拉伯神秘圣地贵族社团。”
“闻所未闻。”
“我认为，你应该听说过，”佐藤说，“他们是共济会的附属组织，更普遍的称呼是‘圣地兄弟会’。”
西姆金半信半疑地瞥了一眼那座华丽的庙宇。圣地兄弟会？给孩子们造医院的那个？在他的想象里，再也没有什么“团会”比一群头戴小红毡帽在游行队列中行进的慈善家结成的兄弟会更可怕了。
即便如此，佐藤的担心仍是有道理的。“夫人，如果我们的目标发现这栋楼实际上就是富兰克林广场上的‘团会’，他就不需要地址了。他只需绕过约好的见面地点，直接去正确的地址就行。”
“我也这么想。密切关注进口处。”
“遵命，夫人。”
“哈特曼探员有没有从卡拉洛马高地发来消息？”
“哦，还没有。”
奇怪，西姆金想着，看了看表。他耽搁了。
第100章
罗伯特·兰登浑身赤裸，他颤抖着孤零零地躺在彻头彻尾的黑暗中。惊恐令他瘫痪，他不再猛捶或怒吼。相反，他闭上了双眼，尽其所能控制剧烈的心跳和急促的呼吸。
你躺在一片浩瀚的夜空下，他企图说服自己。上面什么都没有，只有绵延数十英里的空旷。
前不久他做过一次磁共振体检，幻想安逸平静的画面是他让自己在那个封闭的空间里忍受下来的惟一方法……还有三份剂量的安定片。然而，今晚，再怎么幻想也没用。
凯瑟琳·所罗门嘴里的破布滑到了嗓子眼，呛得她喘不上气来。劫持她的男子已扛着她走下了狭窄的陡坡，进入一条幽暗的地下室走廊。她瞥到走廊尽头有一间屋子，笼罩在一片红得发紫的诡谲光线中，但他们没走到那么远。男子在一间小边屋停下来，把她背进去，再放在一张木椅上。他还把她被缚的手腕扭到椅子背后，使她无法移动。
现在，凯瑟琳分明感受到缚住她的铁丝在皮肉里嵌得越来越深。这种痛楚仅次于无法呼吸带给她的惊慌。嘴里的破布滑向嗓子眼，越来越深，她感到自己在不由自主地阵阵作呕，视野开始变窄。眼前一黑。
在她身后，纹身男子关上小门，打开了灯。凯瑟琳早已眼泪汪汪，现在灯光骤起，她几乎分辨不出身边的物事。只觉模模糊糊的一片。
眼前浮现出一个扭曲的斑斓肉身，凯瑟琳眼看着就要丧失意识，感到眼皮开始微弱而急促地跳动。一条纹满刺青的胳膊伸过来，把破布从她嘴里揪了出来。
凯瑟琳大口喘息着，深深吸了口气，边咳边呛，肺腑这才灌入了宝贵的空气。
慢慢的，视野也清晰起来，她发现自己正怔怔地望着魔鬼的脸。那番容貌简直不像人类所有。令人惊骇的诡异图符覆盖着脖颈、脸庞和剃光的头顶。除了头顶心的那一小圈没有文身，他周身上下的每一寸肌肤显然都被装点过。一只巨大的双头凤凰在他胸膛上活像贪婪的秃鹰般瞪视着她，乳头就是眼睛。
“张嘴。”男人轻声说。
凯瑟琳深恶痛绝地瞪着他。什么？
“张开你的嘴，”男人又说了一遍，“要不然，再把布堵回去喽？”
颤抖不已的凯瑟琳张开嘴。男人伸出纹满图案的粗壮食指，插入她的双唇间。
当他碰到她的舌头时，凯瑟琳觉得自己快要吐了。他抽出湿漉漉的手指，举到光头上方。他闭起双眼，用蘸着她唾液的手指在尚未纹饰的那圈头皮上画了一圈。
凯瑟琳憎恶地别过头去。
她身处的这间屋子显然是锅炉房一类的地方——墙上有大管子，还有荧光灯，咕噜咕噜的流水声。不过，还没工夫仔细打量周围环境，她的视线就停在身边地板上了。那儿有一堆衣物——套领毛衣，斜纹软呢运动外套，路夫鞋，米老鼠手表。
“我的上帝！”她扭回头，面对那纹身的怪兽。“你对罗伯特干了什么？”
“嘘——”男人耳语般说道。“要不然他会听到的。”他走到一边，向身后指了指。
兰登不在那儿。凯瑟琳只看到一个黑色玻璃纤维大箱子。其形状与战场上运尸体用的板条箱令人不安的相似。两把大锁紧紧扣住盖板。
“他在那里面？”凯瑟琳的追问冲口而出。“可是……他会窒息的！”
“不，他不会。”男人说着，指向一排排绕墙而行、直通箱底的透明管。“他只是但愿他能够。”
伸手不见五指的黑暗里，兰登在屏息倾听，现在能听到外面隐约有动静。有声音？他开始捶箱子，使足力气高喊：“救命！有人能听见我吗？”
仿佛在很遥远的地方，含含糊糊有声音响起来：“罗伯特！我的上帝啊，不！不！”
他认得出这声音。是凯瑟琳，而且，她听来惊恐万分。纵是如此，这依然不啻为天大的好消息。兰登又深吸一口气，想铆足劲吼出她的名字，但他蓦地打住了，感到后颈处有一种不期而至的奇怪感觉。一丝微弱的空气好像从箱底送了进来。这怎么可能？他一动不动地躺平，仔细去感知。是的，绝对是。他能感到背上的汗毛在空气流动中微微刺痒。
出于本能，兰登开始沿着箱底摸索，寻找空气的来源。没过多久他就找到了。
有个小通气孔！特意打出的小孔有点像水槽里的下水口或下水管，只不过，在这个箱子里是只入不出，轻柔、稳定的空气正从小管道里冒出来。
他在为我输入空气。他不想让我闷死。
兰登的释然只持续了短暂的一小会儿。这时通气孔里传出一阵吓人的声响。
毫无疑问，这是液体汩汩而来的声音……直冲他而来。
凯瑟琳无法相信眼前的事，水流声如此清晰，从一根管子里灌进兰登所在的箱子。这阵势，好像魔术师在舞台上表演脱身大法。
他在把水灌进箱子里？
凯瑟琳扭动着想挣脱，顾不上深深地扎紧了她手腕的铁丝。她只能惊惶地坐着看着这一幕。她听到兰登在绝望地捶打，但当水流入箱底后，捶打声就停止了。
这时的寂静惊心动魄。接着，捶打声再起，带着更深更急的绝望。
“放他出来！”凯瑟琳在央求他，“求你了！你不能这么做。”
“溺毙，是很痛苦的死法，这你知道。”男人绕着她慢慢踱步，冷漠地说道，“你的助手，翠西，就能告诉你这一点。”
一字一句凯瑟琳都听见了，但她几乎无法明白其中的含义。
“你或许还记得我也曾经险些溺毙。”男人轻声细语，“事情发生在波托马克，你家的地界。你哥哥开枪射中我，我坠下扎克的桥，跌穿了冰层。”
凯瑟琳怒视着他，充满了痛恨，那晚你杀了我母亲。
“那晚，众神保佑我，”他说，“还向我指明了道路……脱胎换骨，成为他们中的一员。”
咕噜咕噜地从兰登脑袋后面注入箱子的水是温热的……身体的常温。积水已有几英寸深，赤裸的背脊已完全隐没。当水淹上胸膛时，残酷的现实迅速逼近兰登。
我就要死了。
恐慌加剧，他扬起胳膊，再一次没命地捶打起来。
第101章
“你得让他出来！”凯瑟琳苦苦哀求，声泪俱下，“不管你要怎样，我们都照做！”她听得见兰登越捶越猛，水源源不断地灌进去。
纹身男子却只是微笑。“比起令兄，你可太好搞定了。为了让彼得说出他的小秘密，我可费了不少劲儿……”
“他在哪儿？！”她问道，“彼得在哪儿？告诉我！你说什么，我们就做什么！我们已经破解了金字塔的——”
“不，你们没有破解。你们在耍我。不但有所隐瞒，还带了一名政府探员来我家。这种行为还指望我犒赏不成。”
“我们没有选择。”她已泣不成声，“中央情报局在找你。他们指派了探员跟我们走。我会把一切告诉你的。只要你放了罗伯特！”兰登在箱子里呼喊和捶打，凯瑟琳听得真真切切，眼睁睁看着管子里的水汩汩入内。她知道，他时限无多。
就在她面前，纹身男子托着下巴，不痛不痒地说：“我估计，还有不少探员在富兰克林广场恭候我的大驾吧？”
凯瑟琳一言不发，男子把庞大的手掌摁在她肩膀上，慢慢地把她拖向前。箍着铁丝的双臂反扭在椅背后，她只能拉伸肩骨，剧痛袭来，几乎要被拽得脱臼。
“是的！”凯瑟琳说，“富兰克林广场是有探员！”
他更用力地拽。“金字塔上的地址到底是什么？”
手腕和双肩已经疼得无法忍受，但凯瑟琳还是没说话。
“你是现在告诉我，凯瑟琳，还是等我折断你的胳膊后再问。”
“八号！”她痛得激烈地喘息。“向你隐瞒的数字就是八！金字塔说的是：秘密隐藏在团会之中——富兰克林广场八号！我发誓，这是真的。我不知道还能告诉你什么！就是富兰克林广场八号！”
男人没松手，仍然扳着她的肩膀。
“我就知道这些！”凯瑟琳说，“这就是地址！放开我！让罗伯特从水箱里出来！”
“我会的……”男子说，“但还有个问题。我不能去富兰克林广场八号送死。告诉我，那个地址是什么意思？”
“我不知道！”
“那金字塔基座上的符号呢？最底下的？你知道它们的含义吗？”
“什么最底下的符号？”凯瑟琳不明白他在说什么。“底面没有符号。石头是光的，什么都没有！”
棺材般的箱子里发出的求救哀号听来很含糊，可纹身男子充耳不闻，他冷漠地走向兰登的皮包，取出了金字塔。再踱回凯瑟琳面前，平举到她的眼前，让她直视基座底面。
凯瑟琳一见到镌刻的符格就傻眼了，疑惑万分，倒吸一口冷气。
可是……这是不可能的啊！
晦涩难懂的符号完全占据了金字塔的底部。之前这儿一无所有！我敢肯定！
她压根儿不明白这些符号可能有什么含义。它们好像涵盖了每一种神秘文化传统，还有好些符号她根本不清楚出处。
绝对的混沌。
“我……不知道它们的涵义。”她说。
“我也不知道。”威胁她的男子说，“幸运的是，我们还有一位专家随叫随到。”
他瞥了一眼大箱子。“我们问问他，好不好？”他拿着金字塔走向大箱子。
仿佛看到一线生机，凯瑟琳以为他是要去解锁开盖。没想到，他气定神闲地坐在了箱盖上，探身向下，把一道滑门拉向一边，露出箱子顶部的树脂玻璃窗。
光！
兰登捂住双眼，避开突然直射进来的光线。等眼睛适应了，希望却转变成了困惑。仰面而见的显然是一扇窗，安在箱子顶部。他透过小窗，看到一片白色的天花板和一盏日光灯。
纹身男子的脸突兀地出现在他正上方。他在朝下看。
“凯瑟琳在哪儿？”兰登吼出声，“让我出去！”
男子笑了。“你的朋友凯瑟琳就在这里，和我在一起，”他说，“我有权放她一条生路。对你也是一样。但你的时间不多，我建议你仔细听好。”
隔着玻璃，兰登几乎听不见他在说什么，水越升越高，漫过了他的胸膛。
“你是否知道，”男子问道，“金字塔底部有很多符号？”
“是的！”兰登喊道，躺在楼上地板上时他就已看到密密排列的符格。“但我不知道它们的意思！你得去富兰克林广场八号！答案在那里！那才是金字塔——”
“教授，你和我都知道，中央情报局在那儿等着我。我没兴趣也没打算走进圈套。何况，我根本不需要街牌号码。在那个广场，只有一栋建筑物或许和我们的事有关联——阿玛斯圣祠神庙。”他停顿了一下，俯视着兰登。“古阿拉伯神秘圣地贵族社。”
兰登糊涂了。他很熟悉阿玛斯圣祠神庙，却忘了它就坐落在富兰克林广场。
圣祠……就是“团会”？秘密阶梯就在他们的圣庙下？纵观历史，这无论如何都说不通，但眼下可不是兰登争辩历史课题的时候。“是的！”他喊起来，“一定是它！秘密隐藏在团会里！”
“你很了解那座神庙？”
“非常了解！”兰登拼命仰起头，青筋暴现，以免快速上升的液体淹没耳朵。
“我可以帮你！让我出去！”
“那你相信自己可以告诉我，神庙和金字塔底的符号有何关系？”
“是的！让我看一眼符格就行！”
“那可好极了。让我们瞧瞧，你会得出什么结论？”
快！温热的液体涌动在身边，兰登半撑身体靠近顶盖，希望男子能解开锁。
求你了！快点！可顶盖丝毫没有开启的意思。相反，金字塔的底面突然出现了，悬在树脂玻璃窗上。
兰登惊恐地瞪大双眼。
“我相信，这么近的距离对你应该够了吧？”男子抓着金字塔，“快点想，教授。我估摸着你只有六十秒不到的时间了。”
第102章
罗伯特·兰登常听人说，动物走投无路时会顿生不可思议的蛮力。话是这么说，当他倾尽全力去推内壁时，箱盖还是纹丝不动。身边的液体持续上涨。只剩下不到六英寸的空间可供呼吸，逼得兰登只能死命仰头，凑近逼仄的空气层。现在，他的脸都快贴上树脂玻璃窗了，眼睛距离金字塔底面只有几时之遥，高深莫测的符格却仿佛遥不可及地悬在他头顶。
我真不知道这是什么意思。
封存在蜡和石尘的坚硬混合物下长达百年，共济会金字塔上最后的铭文终于尽显无遗。这个镌刻是由你能想象出的每种古老传统中的符号组成的一个完美的方阵格——炼金术、占星术、纹章学、天使学说、魔法术、算术、魔符学、希腊语、拉丁语。从总体上看，这符格好比是符号的无序混乱状态——俨然是一锅字符粥，每颗米都来自不同的语言、文化和时间段。
绝对的混沌。
就算符号学家罗伯特·兰登作出最大胆的学术解释，也无法揣摩这个符格的用意。这样的混沌中能找出秩序？不可能。
液体漫升到喉结了，兰登能感觉到他的恐惧的程度也随之高涨。他继续猛捶箱壁。金字塔却回望着他，仿佛在嘲笑。
就在疯狂的绝望中，兰登努力聚神，将所有注意力集中在棋盘状的符格上。
它们的含义可能是什么呢？可惜，符号的排列怎么看都太离谱，彼此毫无关联，他都不知从何看起。它们甚至不属于同一个历史时段！
箱子外，凯瑟琳的哭喊声依稀可辨，她仍在声泪俱下地哀求那人放了兰登。
尽管他不能窥出个中奥妙，濒死绝境却似乎激发起他身体里每一个细胞去找出答案。他感觉到神志变得古怪的明晰，他从未有过这样的经验。动脑筋！他聚精会神地把符格扫视一遍，寻觅线索——是否有模式、暗语、特殊的符号，随便有什么都好——可他看到的只是一系列无序的符号。混沌。
时间一秒一秒地过去，兰登感到异样的麻木感遍布周身。仿佛寸寸血肉严阵以待，谨防死亡的痛苦夺去他的神智。现在，水就要灌进他的耳道了，他不顾一切地伸长脖子、额头抵在顶盖内壁。骇人的画面开始浮现。新英格兰，小男孩在深井下的黑暗里蹬水。罗马，棺材倾倒，有个男人困在跌出的骷髅下。
凯瑟琳的呼喊变得越来越疯狂。凭着听到的只字片语，他知道她正在跟那个疯子讲道理——她坚称兰登必须亲身勘察阿玛斯�
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