炼金时代-第215部分

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“还有吗？”
“不能让她住在这儿了。夜魔女惧怕黎明曙光。让她尽量住在高塔上，光线充足，远离暗室与阴影，房间里时刻燃烧赤杨木。”
奥柏伦亲王的语气忽然变得忧伤起来。“我会牢记你的警告，学士小姐。但是，没有一劳永逸的方法吗？”
“当然有，而且很简单……”她的话忽然停住了，因为牢房里忽然传来了一个脚步声，正在向他们走来。
“是谁？”奥柏伦亲王高声喝问。
那人从转角走了出来，墙上插着的火炬照亮他的面容。
——艾伦伯特男爵？



第二十五章　男爵
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艾伦伯特男爵在拐角处停了下来，他的脸上带着显而易见的惊慌。火光映着他惨白的脸，看上去就像是一具已经死去多日的亡者。他在原地踌躇迟疑，进退维谷。
“巧啊，男爵大人。”管他来这里干什么，总之是被奥柏伦亲王逮了个正着。这下有好戏看了。他的善意还没有泛滥到去怜悯自己的敌人。李欧愉快地笑着，“幸会幸会。”
“啊哦。”男爵这才像是回过了神，他张着嘴巴，痴痴呆呆地不安地说，“炼金术士……”
李欧知道他的笑容一定格外扭曲，看上去极尽嘲讽。可这仅仅是因为崩裂的伤口带来的疼痛，这也不至于让风风光光的男爵大人如此畏惧吧。难道他在对方的眼中是从地狱里爬出来的恶鬼？“我还没死真是托您的福了。”他轻声奚落，“您是来探望妮安塔小姐的吗？”
男爵紧张且不安，小心翼翼地偷瞧着一直未发一言的奥柏伦亲王。李欧的话，仿佛是远离窘境的捷径，他不假思索地给出了答案。“啊，是，是的。”他大声说，“我是来探望妮安塔小姐的。她受了罪，我放心不下。”
“他认识妮安塔？”陆月舞轻声问。
是啊，他认识妮安塔？女孩紧紧抓着李欧的手，说什么也不肯分开。她披散着头发，脸蛋被遮盖住。他怎么会认出对方呢？照理说，他们已经七年未见，而在这短短数天里面……“男爵大人没有来过。”独眼狱卒悄声说道。
奥柏伦亲王的眼睛眯成了一条线，李欧能感觉到他的愤怒。他和他们应该都想到一块去了。“你怎么会在这儿？”亲王沉声问道。
“亲、亲王殿下。”艾伦伯特男爵吞吞吐吐，逃避着亲王质问的眼神。他几乎手足无措。“我是来看望妮安塔小姐。”他重复着答道。
每一位国王都是比专业演员还要优秀的表演家。“谁是妮安塔？”亲王困惑地说，他的表情简直瞧不出作伪的痕迹，任谁都会被他蒙骗。
“就是金船伯爵的女儿啊，薇薇安的女儿啊。”男爵越是急切，透露出的东西就越多。“您一直将她视若己出的呀。”
“她不是早死了吗？”
“她还活着。”男爵极力证明自己。他快步走到牢门口，指着女孩儿，“她不就是吗？毫无疑问她就是妮安塔。”
“夜魔女？不会，不会是她。”亲王摇着头，一副完全不信的模样。“妮安塔八年前就死了，而夜魔女七年前才出现在我们周围。她怎么还会活着。我亲自为她送葬，看着她同她的父母一同下葬。是我关闭的墓穴，也是我砸坏的三头犬雕像。难道我的记忆出了错吗？”
面对亲王严厉的质询，男爵垂下了脑袋。“您没记错。”他说，“但她的确就是……”
“够了，男爵。你太累了，你的胡言乱语我会当做没有听见。我不允许你亵渎亡者。”亲王断然喝止。“妮安塔已经死了，和她的母亲，你曾经钟爱的女孩薇薇安一样，都已经死了。别在沉迷于自己的幻想里了，你现在应该好好陪着玛格丽特。她需要你。”
“玛格丽特？”男爵近乎咬牙切齿，“不，我要说的是夜魔女。她真的是妮安塔……”
“理由呢？艾伦伯特，我要理由，我要证据。”亲王冷静地引导，暗示。“我不会听信你的一面之词。口说无凭，知道吗？”
“那是因为，因为……”艾伦伯特男爵陡然打了个寒颤，猛地清醒。现在知道说漏嘴已经晚了。他应该在一开始就告辞离开，而不是选择呆到现在。此时，他的脸上爬满了冷汗，湿透衣裳惊慌失措。“……因为……”
“因为什么？”亲王继续施加压力。“告诉我，艾伦伯特。我很想知道你为什么如此肯定。还有，你的证据，它在哪？”
艾伦伯特艰难地咽下满腔苦水。“这……这是我的猜测，大人，我只是看见了她的眼睛。我永远不会忘记薇薇安的眼睛，她的眼睛同薇薇安一样。”
“世上有许多人都有一样的容貌。”李欧不怀好意地提醒。
换来的是对方仇恨的眼神。“我能证明。我肯定就是她。”
亲王问，“怎么证明？”
男爵站在牢门前踌躇。他小心翼翼地问，“我能进来吗？”
“进来。”亲王没什么好语气。
艾伦伯特男爵走进囚室。女孩将李欧的手抓得更紧，她断掉的指甲死死扣紧他的手掌。她的身体瑟瑟发抖。她比之前的任何一刻更加害怕，李欧意识到。
“说吧，你为什么会认为她就是妮安塔？”亲王从容不迫地追问，“我是什么也没瞧出来。”
艾伦伯特男爵忽然变得小心翼翼起来。“我看瞧瞧她吗？”他站在原地一动不动。直到得到亲王的示意，才挪动脚步朝李欧走了过来。“让开，炼金术士。”他对炼金术士冷声讥讽。“别挡我的道。还有，她是妮安塔小姐，金船家族的继承人。而你只是一个罪人，别碰她！”
李欧被他一把推开。炼金术士踉踉跄跄，全靠被陆月舞扶住才能重新恢复平衡。伤口的疼痛让他几乎难以抑制。但是……他总觉得有哪里格外不对劲。心中的疑惑甚至盖过了身体上的痛苦。他对陆月舞和学士小姐的关切视而不见，死死盯着男爵。
“妮安塔小姐。”艾伦伯特将手伸向对方，“还记得我吗？”他脸上挤出的笑容是如此虚假，如此恶心，以至于让李欧感觉反胃。
妮安塔使劲甩着头，脸上显露惊恐。“不，我不认识你，我不认识你。”她不停地说。
“能让我看看你吗？让我看看你的眼睛，看看你背上的胎记。”艾伦伯特男爵似乎什么都知道，连亲王都不知晓的隐私也从他的口中说了出来。他朝女孩慢慢逼近。“来吧，让我证明你就是妮安塔小姐。美丽优雅的薇薇安的……乖女儿……我们的公主。”
“不，别过来，别过来。”女孩一路往后退，她看向男爵的眼神就像是看见了流氓与地痞，好像男爵就是她心中的梦魇。“别过来……不……”她躲过了艾伦伯特的手，突然愣了一下，然后脸上更加恐惧。“我知道你是谁了，就是你，就是你……”她猛地一声惊叫，在他们还茫然不知所措的时候便突然朝外面跑去，但是艾伦伯特一把抓住了她。
“艾伦伯特，放开她！”亲王上前制止，“你这是干什么？”
艾伦伯特男爵阴冷地笑着，“我是在证明啊。”他说着就要剥掉女孩遮身蔽体的长裙。女孩奋力挣扎起来。她像一只野兽，踢打，撕咬，抓扯，但统统没有作用。艾伦伯特强硬地一声不吭，不达目的誓不罢休！
亲王大声怒吼，“艾伦伯特！”
“很快就好。”他抓住了女孩的衣衫。
女孩的口中忽然发出了凄厉的尖叫，就像那晚的夜魔女。首当其冲的便是旁边的炼金术士与奥柏伦亲王。他们在她的叫声中头脑嗡鸣，摇摇晃晃。魔力开始蠢蠢欲动，在囚室里呼呼作响。女孩的脸上重新爬上了魔纹，苍白肌肤正在往紫色转变。她的额头凸起，仿佛有什么东西正在从中钻出。她的叫声越来越不似人类。
这是怎么回事？诅咒明明已经解除了。
“艾伦伯特！”一定是他！炼金术士瞥见了他的狞笑。
男爵在魔力的风暴里屹然不动。他脸上的表情充斥仇恨，憎恶，厌恶与快意。他扯下了女孩身上的袍裙，让她光着身体。“叫啊，继续叫啊。让我听听，让我听听！”他状若疯狂，“多美妙，多动听。我没有得到薇薇安，但我能玩弄她的女儿——一个有其他男人血脉的贱种！”他掐着女孩的脖子。女孩在身体的异变里痛苦的哀嚎，扭曲挣扎。“可惜的是，她没能再生下一个小贱种……可是呢，一个怪物怎么能生下孩子呢？”
他简直疯了。女孩几近窒息，挣扎已然无力。但她的叫声却已臻至顶峰，随后戛然而止。李欧感到耳中一阵剧痛，亲王首先倒飞了出去。随即李欧便感觉好似有一个攻城槌撞到了他的胸口。他腾空而起，重重地撞上囚室墙壁，然后像个坏掉的玩偶似地滑落在地。紧接着学士小姐也摔倒在他的身上，将他压在了下边。
“李欧！”勉强稳住身子的陆月舞飞奔过来，抱起他，用身体为他阻挡那些接连飞来的碗碟和木块。
他的身体每一个部分都没了知觉。“杀了他。”他艰难地说。女孩哀号起来。她的哭喊声就像鞭子，抽打着所有人和所有东西。唯有她面前的男爵毫无无伤。“杀了他，他就是施咒者。”他猛然看见艾伦伯特从怀中抽出了一把匕首。那把匕首漆黑且透着血色，带着浓重的不详。上面的花纹炼金术士觉得异常熟悉。他意识到对方正打算做什么可怕的事。他狠狠推了一把女剑手。“杀了他，别管我。”他不顾伤口涌出的鲜血，拼尽全力大吼。
陆月舞攻向了男爵。剑影在火光下翩跹起舞，在魔力浪潮上平稳如常。她跳了起来。她的每一个动作，每一步都出于本能，来自艰苦的训练，来自对危险的敏感。迅速的三步，第三步，和成千上万次训练时一样，左脚猜出，稳住。她的上身一扭，挥出重重的一剑。
长剑撞上了匕首，迸发一串火星。一闪而逝的火星还未消散，她像是千百次训练那样，朝前又迈出一步，挥出了最后一剑，一个回身，将长剑抽了出来，在空中划出一条诡异的血线。艾伦伯特的右手臂飞到了空中。
女孩重重地落在地上，开始饮泣。



第二十六章　失踪的女法师
「收藏，收藏！」
亲王瘫在王座上，惊魂未定。他一口接一口地喝着烈性的红酒，但他的手颤抖得十分厉害，几乎拿不稳酒杯，更别提准备地把杯子送到嘴边。猩红的酒液从杯子里洒出来，弄湿了他的下巴，染红了他的衣襟。
“我得谢谢你们，由衷地感谢。”亲王无奈地扔下杯子。他试图正襟危坐，但恐惧此刻仍旧没能退去。他全力挺直着脊背，让自己更像一尊石像。然而抖动的唇角让他的期望全部落了个空。炼金术士本打算告辞，可亲王仍然把他们留下。他向他们道谢，“多亏你们。你们拯救了我，也救了妮安塔。我毫不怀疑艾伦伯特的疯狂会将我也杀死。”
老妪正在为李欧重新包扎伤口。绷带被一次次揭开，疼痛伴随着血水一涌而出，他咬紧牙关，竭力让自己不发出一丝声音。亲王的话他一句也没听清，只是万分希望有一点罂粟花粉能麻痹神经，让他感觉不到疼痛。但老妪似乎不知它的效用。她只是用蛆虫用水蛭放掉污血，吃掉腐肉。然后用捣成浆糊的草叶替他敷上。
“炼金术士，这到底是怎么回事？我依然没能弄明白。”奥柏伦亲王皱着眉头，他的眼中犹有惊骇。“妮安塔……还有她的诅咒……还有艾伦伯特，他怎么会——炼金术士？”
你应该去问艾伦伯特男爵，而不是问我。李欧稍微挪动身体，却被老妪一把压住，他只得一边忍受，一边艰难开了口，“那是因为……”
“我来替他回答吧。”学士小姐轻声说着，接过话头。“男爵大人就是施咒人，是他诅咒了妮安塔小姐，而诅咒令她变成了夜魔女。”
亲王难以置信地低声呢喃，“这，这怎么可能？”
“亲王大人？”
“什么事？”
“诅咒不会凭空而生。一定是发生了什么，对吗？”
亲王沉默不言。直到老妪鞠躬离开，他才挥手斥退了所有侍者。“艾伦伯特爱的人，是金船伯爵的夫人，是薇薇安，是妮安塔的母亲。”他长叹一声，“他爱她，她也爱他。”
但是她却嫁给了金船伯爵。
奥柏伦亲王沉重地点了点头。“你们得到了我的信任，但请管好嘴巴。”在讲述来龙去脉之前，他首先警告。与国王打交道无异等同于与虎谋皮。“他们彼此相爱，然而碍于家族，薇薇安不得不嫁给了金船伯爵。艾伦伯特也娶了玛格丽特。然而……”他似乎有些难以启齿。亲王踌躇了片刻。“然而他们仍在来往，偷偷的私会。”
“男爵肯定不能忍受他的爱人怀上别人的孩子。”
“是的。”亲王的声音干涩沙哑，每说一个字都像是用尽了浑身力气。“他们的吵闹众所皆知。几家人打来打去，始终争不出一个结果。最后我勒令他们不得再见面。”奥柏伦亲王的双眼渐渐毫无焦距。他抓起酒杯，但是里面的酒早被他喝了个干净。他悲伤地叹了口气，放下酒杯。“我以为……以为一切会就此平息。”他说，“可是，没过多久，金船伯爵和薇薇安接连暴毙而死，连妮安塔也在不久后死去。”他沉默了一阵，望向炼金术士，软弱地求助。“你说，炼金术士，这是艾伦伯特干的吗？会是他吗？”
“我没见过他们的遗体，我无法确认。”
“……他们的样子……”亲王打了个寒颤。李欧可以猜想那会是什么样的可怖场面，竟让一位国王为之惧怕。“僧侣们说他们死于可怕的疾病。但现在想来，我觉得要么是魔法，要么就是毒药。”亲王面露痛苦之色。“可是，他怎么会杀了他们？艾伦伯特竟然会杀死了他挚爱的人。”
“因爱生恨。”学士小姐沉声说。“而且不仅如此……”
“不仅如此？”
“他对他的夫人，他的儿子也同样……”
“……等等。”亲王眼中透着震惊与绝望。“……你是说……爱德华，还有玛格丽特……”
炼金术士沉重地点了点头。“大概都与他脱不了干系。”
“我没想到是他，怎么可能是他。他害了爱德华，又将玛格丽特变成怪物？”亲王不可置信地摇着头，“而且他还栽赃于你？”
“我没撒谎，也无意挑拨离间，栽赃陷害。”炼金术士向奥柏伦亲王保证。他们迟早都会离开，这么做毫无意义。“我以为他家中的符号是他人留下。”李欧说出了他的猜测，“但现在，我认为那是由他亲手做的。”
“那些魔法符号？他……他接触魔法？学习巫术？”
“否则诅咒怎么生效？”
现实摆在眼前，由不得亲王不信。“他怎么会如此疯狂。”亲王喃喃自语，“他要让每一个人都生无所恋，受尽折磨，疯狂而死吗？”
“您得去问他自己了。”
“我会的，我会的。但是，我不知道应该如何去面对他。”什么意思？亲王怎么会无法面对囚犯？“因为，因为……”
“因为什么？”
“妮安塔，妮安塔其实是艾伦伯特的女儿。”亲王一口气说完，然后彻底垮下来，瘫软在椅子上，用手掌盖住了脸。
陆月舞无法压抑地惊呼，“这简直……”
李欧只感到脑袋嗡嗡作响。他想破了脑袋都想不到会是这样。他听见了在场每一个人吞咽唾沫的咕咚声。“如果……我是说，如果……男爵大人知道了的话……”
“他不会知道，妮安塔也会不知道。除了我们，不能有别的人知道了。了解了吗，炼金术士？”亲王的警告好似一把利剑搁在他们的脖子上。得到了他们确定的答复后，亲王无力地举起手。“走吧，炼金术士，还有小姐们，你们先离开吧，让我一个人静静。亚汉，送送我们的客人。至于艾伦伯特……我会让他隐秘而体面的死去。”
亲王别无选择。他们告辞离开。
他们一路沉默无语，坐在轿子里像弓着背的虾。直到陆月舞小声地开了口。“李欧，我还是很惊讶。他为什么那么做？杀了爱人，害