炼金时代-第147部分

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“但是没有报酬的工作谁会去做？”城主叹息着，“就连我都不想坐在这个位子上了。看看周围，我的金库里竟然连一分钱都没有剩下！你说说，他们究竟拿那么多钱去干嘛去了？”
学士苦着脸，“这我也不知道，这种机密，首席学士大人是不会说的。”
城主无奈地叹了口气，“算了算了，反正就这样了。我都不知道自己还能活多久，那些钱放着也是放着，难道死了我还能用吗？”
“诸神可不在了。”
“没错，死亡就是结束，我可不期望死了之后还能在神国里苟且偷生。”城主看了一眼窗外大雪纷飞的阴沉天空，“没人能苟且偷生。”
“说实话，城主大人，我觉得他们的安排无疑是最好的。”学士想了想说道，“虽然这么说很不负责任，但是我们已经把选择的权利交给了他们，要怎么做，全都看他们自己。我想，他们终究会意识到事情的严重性，并且做出跟我们一样的选择的。”
“面对末日，难道还有第二种选择吗？”城主说，“我宁愿战死，也不想看见山崩地裂的那一天。至少我努力过了，剩下的，就交给那些家伙吧，我们尽力而为。”
“只是，大人，”学士犹豫地开了口，“那个，我们真要那样做吗？”
“哪样？”
“传教。”学士说了出来，“邦纳塔从来都没有牧师出现，现在……可能吗？”
“我不知道。”城主同样是一头雾水，“我甚至不明白为什么这也能单独列出一条必须执行，优先级高于一切的命令。但是传教这事儿，让他们去吧，陛下保证过，他们不会干涉我们的军事行动，而且在必要的时候还会给予支援。只是我想不明白，为什么偏偏在这种时候干这些毫无意义的事情。现在来传道布教又有什么用，神明可是统统都死了啊，难道还能指望陨落的尘埃么？”
学士像是忽然想到了什么，他的身体晃了晃，脸色苍白。“城主大人，我想我知道答案。”
“什么？”
学士深深呼出一口气。“信仰。他们在收集信仰。”
城主张大了嘴巴。“他们……疯了。”
“他们疯没疯我不知道，”学士苦笑连连，“我只知道他们似乎孤注一掷了。”
没错，那样的命令，那样言辞激烈的语句，的确，就算他们知道了也无从抵抗。“不管了，让他们去吧。既然致力于消除诸神影响的绝境堡跟炼金术士都认同了这个方案，那我们重新贡献出自己的信仰又有什么呢？只希望我们还没有忘记该怎么祈祷，老朋友。”
……
恶魔在攻击城墙，指挥官已经竭尽所能地保全精锐的士兵了，他知道这些地狱来的混蛋不会这么轻易地罢休，更严峻的考验还在后头。但是光是这开头几天的攻势就已经让他感觉有些吃不消了。这些恶魔皮粗肉糙，箭矢基本不管用，精锐的士兵一个接一个的死去，而那些报名入伍的新兵又还在训练当中，根本没办法加入战场。他看着混乱的城墙，不由得担心自己究竟还能撑多久，也许连三个月都坚持不过去吧。他绝望地想。
不过在城市的另一头，虽然厮杀声依旧能听到些，但是邦纳塔的民众现在都已熟悉这个声音了。他们甚至能在喊杀声中轻松的入眠，不得不说，人类真的是一种适应力极强的生物。现在，邦纳塔的市民正聚集在广场上，听着一位主教的演讲。
他大声宣讲着安达尔的教义，这是必须完成的工作，主教不敢有丝毫懈怠，他的职责就是将这座城市的所有居民都发展成安达尔的信徒。
外面战鼓震天，安达尔对抗邪恶与展望黎明的教义恰好符合眼下的局势。因此他的布道很容易得到认可，引起共鸣。但是仅仅是这样还不够，这位主教同他的伙伴一道受到过一位神官的接见，他们知道肩负在身上的是什么样的重任。
所以他必须向这些即将受到恶魔侵略的人展示他们的神迹，给他们带来一些希望。于是他大声的，竭尽所能的用最嘹亮的声音念唱祷文，片刻之后，天空中便洒下了圣洁的光雨，整座广场都被笼罩其中，阵阵宛如天籁的音符从虚空里飘出。前来观看的人们忍不住跪在了地上，他们已经无数年没有见到过这样的景象了。这深深震撼了他们的心灵。特别是那圣洁的光雨还消除了一些人常年不治的疾病，更加令他们难掩惊讶。
“你怎么看？”城主放下马车的窗帘询问一旁的学士，“有多少人会选择重建……信仰？”
“会有很多。”学士想了想回答，“但是有多虔诚，这就无法确定了。不虔诚的信仰要来也不会有多大的作用。我觉得希望渺茫。”
“但是我不这么看。”
“为什么？”
“城外就是绝望，而这是他们仅存的希望。”城主说，“只要安达尔教会主动出击，打败一次恶魔的军队，或者让更多的人加入到他们的武装，成为白骑士，成为他们的圣武士或者能够释放神术的牧师。人们会趋之若鹜的。毕竟在这些民众眼里，这是唯一能与恶魔抗衡的手段，是他们能够活下去的希望。学士先生，人们为了生存，什么都能做的出来。”




第二十八章　神骸
“头儿，我们……”说话的黑袍人不自觉地咽了口唾沫。他看着眼前被恶魔凌虐的战场，血腥味跟硫磺的臭气弥漫开来，仿佛是一股致命的毒气让人作呕。恶魔挥舞着屠刀，杀戮着身为敌对双方的人类，它们才不管他们的立场如何，惨叫和鲜血才是它们向往的东西。恶魔们根本就不知道谁是它们的同伙。“我们是不是错了？”黑袍人艰难地说。
“鬼影”艾德赛没说话。他用阴郁的目光盯着山脚下的战场，恶魔的大喊大叫是对他最大的嘲讽。他的额角跳动着，显示着他的怒火。
“我们搅动了战争，头儿。”黑袍人鼓起勇气说，“但是，这好像统统没用。恶魔们还是来了。也许，我们的战争没有恶魔的杀戮来的美丽动人。”
艾德赛依旧没说话。
世界被他们搅乱，到处都燃烧着战火，毁灭与创造的魔神热衷于此。但是他们的祈祷没有回应，他们甚至感觉不到克莱格的真正心意究竟如何。但是现在，艾德赛知道了。他根本就从来没有在意这些过。也许这些战争，以他的名字召唤出恶魔屠戮，或是疯狂地掠夺的争斗根本就不值得让他看上一眼。或者从一开始，他们就搞错了方向。
“头儿，我们还要继续下去吗？”
说实话，艾德赛也不知道。
一直以来，他们都遵从前辈的教导，追寻洛兹瓦法师的足迹，竭尽所能的讨好时刻都将毁灭他们的魔神，然而，就像那个炼金术士所说，他们的下场就摆在眼前，洛兹瓦的法师们仍旧没有逃过灭亡的命运。而就他所知，那时候，整个世界都将克莱格视作了造物主，但最终仍旧没有得到他的怜悯。他不禁怀疑，他们是不是也会步入他们的后尘。也许不会？他想，这一次，世界不是只听他们的号令，只跟随他们转动。
“你说，”艾德赛开了口，“如果这些军人统统死去了会怎么样？”
“头儿，您？”
“回答我的问题，如果这些精锐的军人都牺牲了，还有谁能与恶魔抗衡？”
黑袍人觉得有些奇怪，但还是回答了他的问题。“本来就没有任何人可以抗衡。”他不假思索的回答，“只有依仗城墙才能稍微阻挡恶魔的脚步。”
“就是不知道能阻挡多久。一年还是两年？”
“如果……”黑袍人想了想，说道，“它们用别的方式降临的话，没有什么城墙跟天险能够阻挡它们的进攻。”
“你是说流星跟天火吗？”艾德赛摇了摇头，“但是那还太早。起码得五年之后，如果那时候我们还活着的话。”
“可是魔神本就不能依照经验揣摩。”黑袍人说，“如果他愿意，明天他就可以这样做。”
“是啊，他的意志是最高的权威。”艾德赛自嘲的哈哈大笑，“我们不过是凡人，怎么能猜到魔神的想法呢？真是不自量力的蝼蚁啊。他一定这样想的吧。或者说，连想都没想，根本就没把我们放在心上，跳梁小丑，你不觉得我们现在就像那样吗？”
“艾德赛大人？”
艾德赛呼出一口气，摆了摆手，“没什么，我就觉得我们太想当然了一些。”
“那我们现在应该怎么做？”黑袍人问。
艾德赛沉默了下去。
继续做会有效果吗？没有。他心知肚明。那他还有什么继续下去的理由呢？那个炼金术士倒是一眼就看出了他们的失败啊。不愧是洞察之眼。他叹了口气。
“安达尔教会那边怎么样了？”“鬼影”问。
“他们完全跟炼金术士站在了一边。”黑袍人说，“对我们保持着疏远的距离，如果不是因为那具尸骸，他们大概连理都懒得理我们。”
“我问的不是这个。”艾德赛叹了口气，“我知道教皇的打算，炼金术士们也的确给了他们一个更好的选择，我现在想明白的是，那具尸骸，还需要多久才能苏生？”
“我并不清楚。”黑袍人想了想，“也许很快，也许需要很久。安达尔教会已经没有使用我们的方法来复苏对方了。或者，在他们看来，使用恶魔的方法复苏她，只会让她受到玷污，并且落入恶魔的掌控。”
艾德赛轻蔑的笑了一声，“这是显而易见的事，我可不相信这么强大的法术恶魔们不留下丝毫后门，他们的选择十分可靠。至少炼金术士的方法比恶魔留下的更值得信赖。但是，时间才是我们最缺少的东西。”
“那我们应该怎么做？”黑袍人问。
“让闹剧继续下去吧。”
“继续？大人，可是这已经毫无效果了啊。”
“我比你更清楚。”艾德赛说，“那就让我们为他们多赢的一点时间吧，哪怕一点也好。至于信仰。让他们都向安达尔女神祈祷，皈依成她的信徒吧。”
“这……”
艾德赛回头看了黑袍人一眼，“……我们总不能指望把所有的鸡蛋都放在一个篮子里。”
……
“教皇大人，现在情况如何？”炼金术士问。
他与首席学士跟在白发苍苍的教皇身后，行走在漆黑一片的甬道里，只有头顶的一盏魔法灯火为他们照明。漆黑阴暗的甬道一直通往地下，脚步声回荡着，周围像是有幽灵在低语。
“不算好也不算坏。”教皇的声音响了起来，“依然维持原状。”
李欧不免惋惜，“真可惜，我以为还能稍微提高点速度。”
“因为我们彻底抛弃了恶魔的方法，并且重新做过净化，还能赶上之前的进度已经是非常不错了。”教皇解释道，“按照预计，她会在一年后醒来。”
一年啊，李欧叹了口气，还是太慢了。谁也无法保证一年的时光里不会发生什么莫名其妙的变故，特别是……万一被克莱格探查到了……李欧不敢想象。
幸运的是，这里的防护惊人。
“一年，实在是太长了。”首席学士说，“就算每时每刻，都有无数的信徒在祈祷，也太久了一点。”
“我们这是要让神明复苏，不是别的什么简简单单的事情！”教皇大人忍不住大声说，他急促的喘息了几下，声音缓和了下来，“我们需要及其庞大的信仰之力，才能重塑神格，更不用说恢复其神智了，那几乎是不可能完成的任务。”
“除非整块大陆的居民都因她而动。”李欧说。
“如果真是那样，我们的希望无疑会大很多。”首席学士说，“整个世界智慧生物形成的意志抗衡造物主的意志，我觉得势均力敌。”
“可是别说整个世界了，能有五分之一的信徒就已经算是谢天谢地了。”李欧叹了口气。他知道事实如何，尽管他们想尽了办法，但是真正浓郁的信仰之力唯有虔诚信徒才能供给，而这更是少之又少。“我们只能寄希望时间足够了。”
他们沉默了下去，但是脚步并没有停止。
在通过无数个法术防护之后，教皇大人推开了甬道尽头的大门，一个宽阔的地下世界展现在炼金术士面前。如果不是有人指引，任谁也想不到在安达尔教会的最高圣殿下面有这么一座庞大的建筑。它来自于古老的年代，来自于上一个文明。
“这是女神的遗产。”教皇为惊讶的客人们介绍，“毫无疑问，别的神灵肯定也准备了这样的……墓室，但唯有安达尔女神的教会保留了下来。因为她的神骸还在。”
“这简直……难以想象。”李欧犹豫了半天，才找到了一个合适的词语。“我一直以为所有神明的尸骸都已成为了尘埃。”
“就像洛兹瓦的法师，现在的绝境堡，每一个时代总有一些人能看透即将到来的末日。”教皇悲伤地说，“所以他们会提前准备自己的灭亡。有一个秘密你们或许不知道……”
“……教皇大人，我觉得我们之前现在应该不能再有任何秘密。”首席学士说。
“所以我打算说出来。”老人叹了口气，“炼金术士，有一些神明不是被你们，更加不是被恶魔杀死的。”
李欧从没听过这样的言论。“那是谁？”
“是他们自己。他们预知了这样的结局，所以选择了自我灭亡。”教皇大人一边说着，一边将目光投向了这座建筑中央那个深不见底的深坑。他念了几句，一个法术便载着他们往下降落。“安达尔女生就是其中之一。她放逐了自己的力量，以真身降临了这个世界，然后在这里长眠，目的就是有朝一日，我们能够唤醒她。”
李欧张大了嘴巴。这简直像天方夜谭，但事实摆在眼前，由不得他不相信。因为一具有如山岳般巨大的尸骸出现在他的面前。她的容貌同安达尔的神像一模一样，只是庞大了无数倍，即使已经没有了生机，依然散发着沉重的压力，让他感觉到难以呼吸。
“安达尔……”李欧呢喃着。
她死亡了，但是即将苏生，李欧几乎能感觉到她的体内开始脉动的勃勃生机。
“我们的未来，就靠她了。”
李欧苦笑一声，“我们一直以为自己杀死，并且埋葬了神明，但是现在，我们依然需要她的帮助。”
“所以，接下来你打算怎么做？”
“伪造一个神格作为种子。”李欧深吸了一口气，“一个毫无力量的神格当做容器，我们得提前准备了。否则，我可不敢确信我们那微薄的信仰之力能够驱使这么一个庞大的身体。但愿能成功。”



第二十九章　法阵
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艾音布洛的防线依旧稳固，恶魔已经在高耸的城下扔下了无数具丑陋的尸体，以至于整座城市都弥漫恶心的腐臭，以及让人作呕的血腥味道。但是这里的民众早已经习惯了这些东西，包括城墙上几乎从不停歇的喊杀声。
李欧在城墙上看了一会。
“它们攻不进来。”罗茜冷哼了一声，“不过一群杂碎罢了。”
“它们攻不进来是因为我们的防御充分，而且有法师跟炼金术士在支撑。”李欧叹了口气，“看看城下，从最开始的那些炮灰，现在已经演变成了庞大的攻城兽，我都不知道到底还有多久，那些可怕的，身躯能够从深渊地狱里直接伸上来的管道虫能趴在我们的城墙上。”
“你对前景不太乐观。”
“是根本就乐观不起来。”李欧看着无数的法术砸在一头攻城兽上面，炼金制造的炸弹引起了一阵不小的震动，高耸的城墙表面闪现过无数道波纹，那头攻城兽血肉模糊的变成了一滩烂泥，“我们拖延了十八个月，接下来的每一天都比前一天更危险。没人知道会发生什么。”
“或许我们应该把所有人都组织起来，共同防御一个城市，而不是现在这样分散。”陆月舞思考着，“有太多的城市被攻陷了，而现在每一个还存在的城市都是值得坚守的堡垒，我们应该集中兵力，防守这些地方，不应该继续分散下去了。”
“大陆太大了，月舞。”李欧苦笑着，“我们已经竭尽所能。”他看了一眼身后的城市，“