炼金时代-第139部分

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。
他挚爱屠杀。这座村庄就是他的猎物。他们都是陷阱的诱饵。骑士想让所有人都走出来，在日食期间来到主路上，这样才能大开杀戒。一次血淋淋的收获，收割了生命来满足他的欲望。
……也许，他还保持着一点所谓的骑士之心？遵循杀戮开始前制定的规则。
李欧不禁笑了起来。苦涩的笑容爬在脸上，他看着满目的疮痍无能为力。
杀戮似乎永无止境。
最终，一片寂静中，李欧缓了缓，抬起了眼睛，面对雾气弥漫的石子路。这简直是间停尸房。弯折破损的雾气被丢的到处都是。被斩首的尸体堆积如山。一些村民的身子被大卸八块，其他则被撕成了碎片，每具尸体上都密布着无数咬痕，简陋的衣服也成了碎片，露出底下被啃过的血肉。李欧猛吸了一口气，鲜血的铜臭味塞满了他的肺。
骑士面对着圣武士站着，身影在盘旋的雾气中若隐若现。
他们都一动没动，但是李欧确信，骑士一定说了什么，通过魔法，或是别的方式。就在这死亡的宁静中，李欧隐约看到一缕金色的阳光出现在眼前，驱散了陈腐的迷雾。
日食结束了。
他听到了战马的嘶鸣，仿佛在嘲笑着活下来的他们，然后踏着碎步远去，将沉寂的主人带回到地狱与深渊当中去了。那条石子路消失不见，李欧发现他们就处在旅馆外的街道上。圣武士跪倒在泥地里，捂着脸嚎啕大哭。
“我们该怎么办？”陆月舞脸色苍白，无力地轻声说。
“离开这儿。”他看着阳光炽烈的天空，“离的越远越好。”
“可是……”她虚弱地说，难掩愧疚。“他还会出现吗？”她也同李欧一样，对屠杀无能为力。
毫无疑问。
圣武士还在，他还会再回来。



第十四章　战争
「Q群：249063284」
黑夜仿佛绸缎般舒展，一条璀璨星河仿佛是缀满宝石的腰带，又有如一座天上之桥，横跨两侧刺入云霄的山峦顶端。月色撩人。但是温柔的夜色里寒风如剃刀般锋利。他们在一块巨石背后生起了熊熊营火，山风从他们头顶吹过，卷落片片雪花。
李欧坐在篝火前，难受且不安地左右挪动着身体，注视着在东方天际的战士星座被一座高耸的山峰遮挡。我们一定是都疯了，他阴郁地想，要不就是都同时做了一个噩梦。他不知该咒骂还是该发笑。但是身体缩成一团在不住地发抖是肯定的。他的牙齿都在上下打架。
他裹紧了毯子——那是从村民家中翻检出来的东西之一——又往火堆挪近了一些。他望向两旁。女孩们已经入睡，但是她们的睡眠并不平稳，时常都能听见她们在睡梦里发出的惊叫与哭喊。那样的光景对战士而言也尤为恐怖，更何况是她们。对这些娇弱的女孩子而言，那简直是此生都无法忘记的梦魇。现在，他只能满心期望对方不要再来。
“爵士先生，您还不睡？”一名骑士问。
他同他的另两名同伴跟鸦人酋长费费多一道在守夜。两名骑士迎风站立在巨石上，鸦人则站在他们来路的方向。李欧本该是守下半夜的，但他现在就像之前的数个晚上那样毫无困意。“我睡不着。”他回答。
他们现在身处群山峻岭之中，茫茫的雪线就在他们的头顶，
逃离地狱的路远比他们想象的更艰苦。他们沿着主路前行，但积雪和倒塌的树木掩盖了以往所有的足迹。他们不得不在林子里寻找出路，预计的行程一再拖延。“还有多远？”是他们挂在嘴边说的最多的一句口头禅。但是……只有天知道。
那名骑士在他身边坐了下来，狠狠地灌了一口烈酒。“爵士先生。”他吞吞吐吐地开了口，面露不安与惊恐地说，“他……还会不会再回来？”
他的话犹如在寒风里夹杂着大块的冰雪，带着某种奇异的魔力，篝火一瞬间暗淡了数分，仿佛被寒冷冻结。李欧感觉不到半点暖意，不由自主地打了个寒颤。
无法控制地，炼金术士往山下张望。
现在除了一团漆黑什么也瞧不见。但是在天气晴好的日子里，从山上往下眺望能将脚下的平原尽收眼底，甚至能看见地平线上村庄的残垣断壁。那里现如今已是一片死域，却连食腐动物跟乌鸦也不愿踏足。那里比地狱更荒凉。
“爵、爵士先生？”
李欧扭头看了骑士一眼。“会。”他发现自己口中喷出白雾。
骑士面色惨白，抓着剑的手颤抖不止。“他之前……放过了我们。”骑士艰难地吞咽了口唾沫。“为什么他还会来？”
当然是为了满足他的欲望。“因为我们是诱饵。”李欧说。
一想到这些，李欧就觉得四周鬼影幢幢，呼呼风声里似乎夹杂着鬼魂的尖笑。在火焰的光亮边缘，他忽然产生了某种臆想，仿佛有从天上以及地上的雾气钻了出来，开始无休止的蔓延。他知道这一定是他的幻觉。因为每一个晚上都提心吊胆，草木皆兵。
炼金术士真想他们每一个人都有一双看穿黑暗的眼睛。这样他们就能在夜间如履平地，而在白天放心地酣然入睡了。但这永远也不可能实现。
“谁！”费费多的一声暴喝把他们从睡梦中惊醒。
李欧一把抓住长剑从地上跳了起来。战士们纷纷醒转，组成了一道坚实的防线。
“什么人在那儿？”鸦人又一次大声喊道。“出来！别跟老鼠一样藏头露尾。”
没有人回答他们。但是周围的树林沙沙作响，不似风声，更像是有人潜藏其中。但愿是盗匪。李欧想，他宁愿面对全副武装的凶悍匪徒，也不想看见摇摇晃晃，一碰就会散架的骷髅。所有跟死灵有关的东西他都不想看见。
“究竟是什么东西？”女孩们颤抖着说。
反正不会是朋友。
李欧盯着漆黑的山间阴影，仔细聆听山风呼啸间夹杂的细碎声音。然而他们剧烈的心跳与紧张的喘息，甚至是不安的祈祷在耳边徘徊。他只有凝神屏息，等待对方的出现。
没让他们等待多久，在一片星光的投影之下，一个人影首先钻了出来，紧接着又一个人影出现在他的身后。三个，四个，五个……李欧发现他很难在黑暗里数清对方的人数。他们不会少于二十名。太多了。李欧心想，千万别是二十名黑武士。
诸神似乎听见了他的祈祷。
“老实点，”一个对他们而言格外悦耳的人类声音。“放下武器。”对方说。
尽管忽然响起的声音充满了不客气的命令，但总比鬼魂或是恶魔尖利的叫声温柔多了。他们反而一下子彻底放松了下来。用不着多说，就连意志最坚定的战士也垂下了长剑。
“一群聪明人。”对方说。
如果他也撞见了同他们一模一样的遭遇，李欧心想，只怕也会如此，甚至更加不堪。对此刻的他们而言，活生生的人类，哪怕是敌人都显得如此亲切及可爱。
那些人影慢慢靠近，出现在篝火的边缘。李欧这才看清了他们的装扮。他们穿着厚实保暖的棉服，外面套了一件长链甲，身后拖着毛皮斗篷，手里拿着长剑与松木盾牌，好几名弓手端着十字弓瞄准了他们。罩袍上的纹章清楚地显示出他们是克拉蒂姆王国的士兵。
“你们……”领头的队长打量着他们，“不像是山贼。”
“我们从来就不是。”罗茜没好脾气地说，干脆又坐了下来。
李欧挥着手示意战士们放下武器。这里没必要对这些士兵保持戒备或是敌意。他对对方说，“我们从山下来。”
“山下？你们不是本地村民。”
“我们是一群倒霉蛋，又是一群幸运儿。”
对方挥手让他的手下收起武器。“不介意我们同你们挤一个晚上？”李欧摇了摇头。“你们不是本地人，又是谁？抱歉，最近查得很严，风言风语飘到了萨拉斯都。”
李欧很乐意告诉对方，从头到尾，务求详实。他呼吸着，嗅到了活人身上才有的汗臭味，妈的，这样的味道竟然能让他感到安心。他抽抽鼻头，灌了一口酒，开始叙述。他从来都不知道自己竟然有讲故事的天赋。伴随着他的话语，周围渐渐安静下来，除了他的声音，就只有篝火里的木柴发出的噼啪声。当他讲到最骇人的一段时，那些士兵们都倒抽了一口凉气。
那位队长的脸色一下子变得煞白，跟他的手下一样不停地左顾右盼，好像那名恐怖骑士就躲藏在周围如墨般的黑暗里。他颤巍巍地自言自语。“那些谣言……竟然全都是真的？”他惊恐的难以置信。
“是真的，我们亲眼所见。”李欧说，“他……出现的毫无预兆。离开的时候也是。”
空气里弥漫着冰冷的气息，他们感到手脚冰凉。
好一会儿，士兵队长才缓过神来。“下面已经没有活口了吗？”
“所有的幸运儿都在这里了。可是我不知道这究竟算不算是幸运。”
“那么多人都死了，”对方忽然尖锐地问。“你们为什么还活着？”
“我……”李欧的脑子里闪过无数个念头。“我们也不知道。”他撒了个谎。“就算最勇猛的战士都无法抵挡他，我们都吓呆了……然后……不知道为什么，他就离开了……一定是圣母保佑着我们吧。”
“一定是圣母保佑着我们。”一个士兵叫了起来。“否则我们怎么能遇见你们。我可不想再下去探查了。队长，我们可以回去了吧。可以交差了对吧？”
“你们是来探查这里的？”
“是的。之前只是一些传言……”
“……所以你们就放任不管了？”伊薇拉忽然质问道。
“当然不是，大雪封锁了山路。人马都进来不了。”
“狮鹫骑士呢？”伊薇拉不依不饶地说，“就我所知，狮鹫骑士可是不惧积雪。山峦也挡不住他们。”
队长提高了警惕，“你是谁，小姐？”他不友好地问。“请注意你的身份。我们内部事务用不着你来指手画脚，来大义凛然地质问。”然而伊薇拉掏出的亮闪闪的银制徽章让对方收起了高傲的语气。“这……这是……学士……小、小姐。”
“为什么你们现在才来？”伊薇拉再次问。
“那是因为……日食……日食出现了。城里惶惶不安，宫廷法师大人跟御用学士先生都说这是不祥之兆。”队长说，“所以他们派出了我们，寻找源头。”
“那之前呢？在日食之前狮鹫骑士为什么不来？”伊薇拉质问道，“如果那时候你们来了，也许这里成百上千的人就不会死。”
“这……这个……”队长变得吞吞吐吐起来。
“说！”伊薇拉不耐烦起来，“这里没有长舌妇人。他们每一个人都是我衷心信赖，同生共死的伙伴。”
队长的面色有些难堪。但是克拉蒂姆王国正是因绝境堡而起。学士在此处享有等同贵族的权力。他无法拒绝她的命令。“那是因为，学士小姐，狮鹫骑士已经被派遣到了南方前线。”
前线？李欧心中猛然一紧。
他们不过离开这片大陆数月，战争怎么会毫无预兆地突然爆发了？
“战争？”伊薇拉难掩惊讶，“我们，和谁？”
“秀发拉兹共和国。”队长说。



第十五章　国王
Q群：249063284
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他们进了城门。据伊薇拉介绍，这座城门被称作胜利之门。但是现在在这座大门旁边聚集的全是些衣衫褴褛的乞丐及难民。李欧发现自己很难将当下的情景跟“胜利”二字联系起来。这里破破烂烂，犹如难民窟，到处都散发着令人窒息的恶臭。但是当他仰望天空，看见有如长矛阵般密集刺入云霄的尖顶时，他终于意识到这里是一个王国的都城。
虽然一路上行人仍旧很多，但是街道两边的小贩一脸哀色，摊位上摆着的货物乏味可陈，屈指可数。好几队巡逻的士兵排成队列从他们身边经过，手持长戟，披挂锁甲。一处小型广场上搭建起了高台，安达尔教会的牧师在高台上大声演讲，宣扬战争，鼓动民心。
没有法术。
可是这些乞丐与难民——面黄肌瘦、在寒风中瑟瑟发抖的人们，仿佛随时都会倒下的人们——他们却挥舞着拳头，高呼着“必胜”，“杀死他们”的口号，脸上呈现出病态的红潮。就连凝固的空气也似乎因为他们的疯狂而沸腾起来。
还好这跟我们没什么关系，炼金术士侥幸地心想。
“学士小姐，麻烦您跟我们走吧。”那位队长踌躇着说，“我想，国王陛下会召见您的。”
“没问题。”伊薇拉看了李欧一眼，然后应了下来。“我很乐意。”
林顿国王接见了他们。
炉火熊熊燃烧着，房间里
国王就坐在炉火边，双腿搁在矮凳上。梳理整齐的黑发里顽强地钻出了不少白发。但瞧上去他精神矍铄，不显疲态。一条凶恶的狼犬趴在他的脚边，虎视眈眈地盯着他们。在他的旁边，还坐着另两人，其中一人是一个瘦削的老者，紫色的长袍，长长的镶嵌珠宝的手杖，此人乃是一名法师；另一人看上去就普普通通，鼻梁上架着一副金框眼镜。
“米切尔学士。”伊薇拉首先表示了敬意。
对方施以回礼，却默不作声，将视线放在国王身上。
“艾音布洛来的客人？”听完队长的介绍之后，林顿国王沉默了半晌，方才开口。“你们为何会来到这儿？”不等回答，国王摆了摆手又说道，“算了，我又不是法官。我对你们的过去不敢兴趣。我只是想确认那件事……他是真的吗？”
“毫无疑问，陛下。”李欧低下脑袋。“我们亲眼所见。”
“你是一位炼金术士？”国王抬起眼睛斜睨着他，“萨拉斯都很少有你们的身影。但米切尔学士告诉我你们是通晓怪物的专家，因为众多怪物就是由你们之手制造出来的。是这样吗？”
他想说是他们制造了恐怖骑士？开什么玩笑。“现在这些明令禁止。”
“明令？”国王忽然笑了，“你我都懂得这里面的含义不是吗？”
“我不明白。”
“别装傻了。”林顿说，“这里可不是艾音布洛。”
他当然知道，知道的清清楚楚。但他仍旧摇着头。“我不懂您的意思。”他说。
“噢，你会懂的。”国王叹了口气，喝了口酒以润喉。“既然我的首席学士告诉我，你们是一等一的怪物专家。我想那就不是空穴来风。炼金术士，你能告诉我他为什么会出现吗？而且是毫无预兆，每个人都料想不到。”
李欧思索着究竟要如何回答，是实话实说，还是隐瞒不报？
“他是一个亡灵，一个鬼魂。”伊薇拉替他解除了尴尬。她接过了话头，开口说道，“这事得依靠安达尔教会才能得以解决。光凭我们，恐怕心有余而力不足。”
“他们会去做。”国王强调，“我想知道的是他为何会出现在我的领土上，残害我的子民？”
“死者憎恨生者，不需要别的原因。”李欧用这话来搪塞。不可否认，这是一个完美的借口，足以骗过……一些人。然而遗憾的是，他发现林顿国王不在此列。
他有一双锐利的眼睛。“你们和他有关联是不？”
“不，我们并不认识他。”李欧觉得浑身不舒服。对方的目光仿佛柄柄利剑，势要将他穿透。他撇了一眼熊熊燃烧的炉火，满心希望那炽热的温度能驱散一下手脚的冰冷及僵硬。但他坐的位置距离壁炉太远，中间又站着钢铁铸成的卫兵。
“那是什么原因让你们吞吞吐吐，口不敢言？”亲王紧盯着他。
因为真相危言耸听。李欧沉默着看着亲王。“非常……难以置信……”他最后说，“也许还会被当做神经病，被人当做异端，被套上绞索，或是被绑上火刑柱。”
“国王真会不明不白地砍了炼金术士的头？”林顿说。
李欧并不怎么礼貌地看着对方，试图从他严肃的表情上找到玩笑的成分。但是政客才是最出色的演员。这比从悲剧演员的脸上找到辣椒水的痕迹困难多了。他无奈地选择了放弃，颓然地叹了口气。“我们从狭海对岸而来，陛下。”他说，“在那里，不止是国王，就连街上的行人也无时无刻不在想着怎么把我们