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穿越1630之崛起南美-第1295部分
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本地粮食最大的集散中心在桃村火车站。登州的各大粮商都在那里设了点,并选派精明干练的掌柜长期值守,负责粮食的采买事宜。托天尊的福,这几年登莱虽然谈不上风调雨顺,但天气也算是帮忙的,两府粮食产量稳定,各类蔬菜、水果的也是产销两旺,市场一片繁荣,人人喜笑颜开。
而食品产量的提升,则不出意外地带来了生命的洪流。登莱的人口出生率已经连续多年稳定在高水平,按照民政部门某调研员的说法就是“孩子们满地都是”,几乎家家户户都养了好几个小孩,登莱的人口数量在连续小步快进之后,已经处在爆发的边缘,人口自然增长率直追东岸本土,也许能达到4%…5%的水平,非常惊人。
为了保障孩子们能够正常长大,不至于中途夭折(这在古代太正常了),登莱开拓队政府也在想尽一切办法改进两府的卫生状况。与清国签署的和平协议给了他们一个不错的外部环境,因此他们削减了一些军事方面的投入,开始在多个主要城市修建现代化的上下水设施,确保城市居民不被受污染的水体侵害。与此同时,更卫生的生活方式也被医疗宣传队传授给了许多城市或乡村居民,这些都让清国、顺国、明国境内多发的霍乱、痢疾等疾病在东岸辖区内收敛了很多,因这些而死去的居民数量减少了很多。
以这会人声鼎沸的码头为例。茶馆产生的各类废水都倾倒进了路旁的一条小暗渠内,而不是如几十年前那样直接泼洒在路面上。暗渠也定期有人清理,确保不会被各类生活垃圾堵塞淤积,进而导致污水漫到路面上来。
烟台、胶州等地的居民基本已经习惯了这样的生活方式,并真切地认识到这些好的生活习惯确实对自己的生活有帮助。作为登莱首屈一指的大城市,烟台、胶州的居民在这方面可以说不比本土很多城市的居民差。人均月收入已经达到4…5元的他们,已经渡过了早期那种蒙昧、落后的阶段,开始褪去了更多的中世纪的色彩,进入到了更现代化的行列。就这一点而言,烟台、胶州已经具备了东岸本土很多城市的特征,如果它们再多建一些医院、工厂、学校、图书馆及研究机构,基础设施再搞好一些的话,那么就和本土的城市别无二致了。
当然登莱开拓队政府这些年来也一直在朝这个方向努力。除了硬性要用在移民身上的开支外,登莱开拓队已经连续三年削减军费开支,停止了在青州、辽东一带的敌对活动,海军也很少去黄海转悠了,转而将更多的资金投入到建设之中。而这,似乎也是登莱本地人民越来越支持这个政府的最主要原因——财政税收取之于民用之于民,本就应该如此。
所以,曾经有人戏言,清国、顺国方面一直幻想自己将来大军踏入登莱、宁绍时,当地百姓会扶老携幼,跪迎王师,但现实怕是会令他们大吃一惊,登莱的百姓不但不会迎接,相反还会响应开拓队政府的号召,纷纷从军也与之战斗。清国、顺国想要征服这些地方,除了在军事上获胜外别无他法,即便祭起民族主义大旗也效果不大,因为登莱开拓队政府打得前宋苗裔旗号,也是华夏一脉,自然对民族主义思想免疫大半了。
与登莱处于另一个极端的是东岸人刚刚占领的廉州、梧州、浔州等地。东岸政府从未统治过哪些地区,当地普通百姓对东岸也知之甚少,甚至可以说是一无所知。把持着话语权的读书人倒是多多少少了解一些,但基本上都是负面的东西,以他们的三观,自然无法对东岸有什么好印象。因此,当东岸大军以迅雷不及掩耳之势攻下这些地区后,当地的士绅读书人其实是很不甘心的,极力想要恢复旧有的秩序。即便是那些与士绅阶层不是很融洽的土司头人们,也对东岸不是很感冒,因为东岸人向来标榜平等,对奴隶般的人生依附关系不太感冒(虽然他们也奴役黑人),所到之处这些土司们是无法再控制大量的人口及生产资料了,因为东岸人肯定要将其解放出来,投入到整个社会的生产中去,因此这是双方不可调和的矛盾。
士绅对东岸人比较厌恶,土司对他们也不感冒,那么东岸人在廉州、梧州等地得不到当地百姓的支持也就很正常了。与他们相比,大顺虽然也在清剿土司势力,但他们至少得到了读书人的部分拥护,因此情况要比东岸人好上太多,在地方上也更如鱼得水一些。
登莱的一些社会上层也从报刊中多多少少了解到了一点南方的局势。说实话他们对此观感是十分复杂的,因为这不仅仅关系到他们可能要出钱出兵(有些新军已经在胶州港登船南下了),同时更重要的是对可能会受到影响的地方建设而大感失望。
要知道,本土批准登莱、宁绍等地可以引进本土各项技术的消息早就满天飞了,大伙一直都摩拳擦掌,跃跃欲试。与此同时,胶烟铁路的成功也让大家对正在做前期勘测工作的平荣铁路的期望非常大,并四处打听什么时候上马,以便可以做好相应的准备。
可现在怎么回事?竟然要打仗了,这怎么可以!廉州、梧州、浔州远在数千里之外,与我们登莱何干?为何要用登莱的税收去这些地方打仗?而且还要让登莱的弟子去送死,这些人在本地做工不是很好么?实在不行,也可以让朝鲜这个属国帮着出兵啊!
可以说,登莱的社会精英阶层在这件事上的看法反应了他们本地化的思想越来越严重。即在取得了一定的社会地位和发言权后,他们不再对伤害自己利益的事情保持沉默,而是通过各种渠道建言,虽然不一定被上级采纳就是了。
与他们相比,素来重视商业的宁绍地区可能抵触心理还没那么强。当地的一些商人视廉梧地区的占领为一次难得的机会,可以将他们的商业资本扩张到两广及越南北部一带,以走出宁波这么一个小地方,到更广阔的空间去自由生长。登莱这个以小自耕农为主的地方,虽然贫富差距没宁绍大,但在这种扩张的野心上面确实是差了一筹,说起来也是一件挺有意思的事情。
好吧,让我们言归正传。总而言之,远东各个殖民地对在廉梧地区的扩张态度不一,总体而言登莱反对,宁绍偏中立,黑水支持,满蒙没甚感觉。当然以上仅仅是就社会中下层而言,但很显然权力不掌握在这些人的手里,因此廉梧地区的占领并长期化应该会成为事实。在报经本土批准后,也许会成立一个新的开拓队辖区也未可知,因为这里的位置实在是太关键了,掌握在手里的话,未来在两广地区的影响力可不是一般地大。
当然以上这些事情也体现了东岸人在中国大陆指导思想的不明确。本土一方面害怕这些个藩镇日渐做大,以至于难以控制,一方面又希望他们能够对周边实力保持相当的影响力和威慑力,以维持在当地的移民利益和商业利益。前者要求远东诸藩实力不能太强,后者要求他们又要有一定的实力,这种精分般的指导思想就导致了如今一种局面,即殖民地居民都知道你没有统一中国的想法——当然现在清、顺两国都可以拉出几十万装备精良的部队,事实上东岸人也没有统一中国的实力——那么还不如关起门来自己过小日子,不要再在十万八千里外的地方打生打死了,那简直是浪费生命和钱。
这种想法不能说有多普遍,但至少是客观存在的。要想扭转这一局面,就看本土执委会诸公会如何制定全新的远东政策了。
第二百七十章 解决机制()
“这个月在班达海损失的船只数量终于大大下降了。”巴达维亚的东印度公司总督别墅内,已经升任总督的巴尔萨泽·伯特正在听取底下人的汇报。
伯特是在1687年年中才匆忙上任的。因为在锡兰岛彻底消灭了英格兰和葡萄牙的殖民势力,让土著贾夫纳王国被纳入统治,因此伯特受到了阿姆斯特丹的十七人委员会的青睐,被擢升为东印度群岛的总督。
这是一个让很多人羡慕欲狂的职位,从此伯特拥有了对东印度公司在东方总计1。2万名欧洲裔雇员和数量更多的其他民族雇员的生杀予夺大权。可以说除了教会的事务不能插手之外,其他包括殖民、贸易、军事和外教在内诸多事务他均可以过问,试问这是何等巨大的权力,其中又孕育着何等惊人的财富。
巴尔萨泽·伯特没哟太多的出身背景,上头也没有什么大佬罩着,他能当上东印度公司的总督,靠的就是在锡兰岛的赫赫功绩以及在远东一干就是十多年的资历(十多年都没病死,也是运气逆天了),同时他也深知阿姆斯特丹的十七人委员会最看重的就是公司每年创造的利润。换而言之,伯特若想在总督位置上多干几年,不至于屁股还没坐热底下位置就被别人抢去的话,那么最好还是将精力着重放在如何赚取更多的利润方面。而这,无疑是离不开在印度洋和中国沿海都有很大影响力的东岸人的协助的,因此他一上任就打定了主意,要与东岸人全面和解,全方位提升相互之间的经贸联系。
说实话,能做出这么一个果断的决定,足见伯特的政治智慧在这些年是有所提升的。曾几何时,巴尔萨泽·伯特就是一个残忍、狡猾的殖民者、刽子手,在锡兰岛对土著、对英格兰、对葡萄牙人大开杀戒,同时他也对咄咄逼人的东岸人非常不满,意图对他们采取较为强硬的措施,只不过那时他还没有决策权罢了。
时间一晃过去了十年之久。《东荷科伦坡友好通商条约》签订后这些年,巴尔萨泽·伯特通过与东岸人长时间的接触,基本已经放弃了任何对东岸人采取敌意的做法。尤其是在东葡联合舰队成立,并时不时地到北印度洋巡弋一圈后,伯特就敏锐地意识到,这对荷兰东印度公司在远东的贸易是个大麻烦。而要想解决这个麻烦,他们除了谈判妥协外,就只有战争一途了。
当是时也,也不是没有人叫嚣着对东岸人发动战争,以取得在中国和印度的优势。但好在这部分人只占极少一部分,且多数是没什么实权的中下层,声音被自动忽略了。当时真正占多数的,其实是那种希望通过各种手段对东岸人展示强硬的态度,从而迫使东岸人屈服的人。也就是说,当时荷兰东印度公司在远东的主流意见,是对东岸人采取冷暴力,但又要尽量避免战争,尽可能以最小的代价攫取最大的利益。
秉持着这种思想,荷兰人在那几年搞了一连串的事情出来。比如,他们下令提高东岸人大量进口的南洋稻谷的出口关税,让东岸人多花了不少钱,虽然长远来看可能损害了自己的商业利益;比如,他们与清国之间加大了贸易联系的力度,不但将很多茶叶、生丝、绢绸的进口份额从广东、福建转移了过去,还帮助清国在欧洲招募经验丰富的军官,帮助他们组建更多的新军;比如他们还在全力开拓日本市场,想方设法排挤东岸人在这里的影响力,意图获取更多的商业利益。
以上这些事情,基本都是东岸人感到不是很痛快的,但又不至于为此全面宣战。荷兰人小心翼翼地把控着局面,尽量避免给予东岸过深的刺激。你看,他们连马六甲、加勒堡这两个东岸移民航线上的重要节点都没关闭,仍然正常提供服务,由此就可说明一切了。
不过令荷兰人感到惊讶的是,东岸人的回击非常坚决。他们加速了联合舰队的组建,与葡萄牙、西班牙在中国及东南亚一带巡航,虽然船只数量不多,船龄也很大,但人家到底是半专业战舰(平时也会在广州、越南、吕宋之间倒腾一些货物,贴补开销),打你一些商船还是很有优势的,因此这令荷兰东印度公司有些不安甚至是愤怒,因为他们已经有船只沉没在越南近海了,也不知道是谁干的。
除此之外,东岸人南下突进帝汶岛更是神来之笔。这个岛屿位于班达海南缘,离巴达维亚不远,离香料群岛更是很近。舰队从这里出发的话,可以很轻易地就抵达香料群岛中的好些个种植丁香、肉豆蔻这类被荷兰东印度公司垄断的高价值香料的岛屿。也许受限于兵力等因素,东岸人无法登上这些修有堡垒的岛屿烧杀抢掠,但他们袭击往返于各岛间的船只却一点不费力,收货还会不小。
荷兰东印度公司有心端了东帝汶的东岸人,但问题在于他们没这个实力。葡萄牙殖民势力经营东帝汶很多年了,荷兰东印度公司始终没能彻底拿下。现在又加入了东岸人,他们能够拿下的可能性更小了几分,除非能够不计损失倾巢来攻,但事实上这很难办到,而且也有引发全面大战的风险。
另外,去年东岸人更是挺进了地理位置极为关键的文莱,在风下之地取得了一个重要的立足点。虽然目前还仅仅是一个商站,驻守的人员也不多,但焉知未来不会发展成大型基地?要知道,东岸人可是很擅长经营殖民地的,现在他们已经开始往文莱移民了数百户了,据说都是从登莱地区整体裁汰的军人及家属,这就更令人担忧了。
荷兰东印度公司最近已经加强了和文莱苏丹的联系,并给他们提供了大笔贷款以购买西式武器,雇佣西方军官,提升其军事实力。这些,都是为了预防文莱被东岸吞并而做的未雨绸缪的举动,虽然不知道会不会起作用,但该做的总是要做的。
从以上布局就可以看出,东岸人为了解决荷兰东印度公司的威胁,已经做了长远的布局。福尔摩沙岛的郑氏集团、文莱的直属商站、东帝汶的舰队,这三个关键节点牢牢钳制住了东印度公司的贸易路线及香料产区,威胁相当之大。更别提,他们已经连续几年在西北印度的第乌岛上大兴土木,建设基地了,同样驻扎了一个东葡联合舰队的第乌岛,已经成了遏制东印度公司向印度西北海岸扩张的大本营。每年夏秋季节的时候,他们的舰队可以顺着北印度洋环流直接南下,威胁荷兰人在印度西海岸设立的很多殖民据点及贸易商站,威胁到他们的商业利益。
巴尔萨泽·伯特强硬归强硬,但他不是一根筋的傻子。相反,对付这种所谓的鹰派可能比普通人更简单,因为你只要直接展示出你有摧毁对方的能力就行,无须多言。所以,伯特在谨慎评估了一下局势,发现公司的几大财源如福尔摩沙岛、香料群岛、印度都被东岸人狠狠威胁着的时候,他果断了按下了内部要求进行反制措施的声音,转而与东岸人进行对话,尽量通过和平协商的方式解决双方之间的争端。
伯特一上任就宣布暂缓对出口至宁波的南洋稻谷征收高额出口关税,同时派遣代表乘船抵达福尔摩沙岛,通过仍在当地进行商业活动的台湾银行这家半官半民的机构为媒介,与南方开拓队队长刘厚非取得了联系。
应该说,双方初步接触后的结果还是不错的。荷兰人表示会加大出口至东岸的粮食规模,并且价格可以下降10%以上,关税水平则仍降回原先的水平。刘厚非对此表示赞赏,表示可以加大对南洋稻谷的进口力度,同时增加一些出口至福尔摩沙岛的中国特产商品。不过,他却没有提及是否会继续经营文莱商站及东帝汶海军基地,这令荷兰人有些不安,因为那是两柄高悬在他们头顶的剑,不定什么时候就会掉下来。
荷兰人的特使随后还拜访了一些其他官员,不过大多数人在这个敏感时候都避免�
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