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穿越1630之崛起南美-第1046部分
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而这个事情,基本上也成了范贝弗宁赫此行唯一能够令他感到些许满意的事情。虽然死硬的东岸人在其他事情上面依然不打算松口,但几个月来至少也帮国内最大企业东印度公司解决了一个大麻烦了,也不算没有丝毫功劳。
送走了希罗尼穆斯·范贝弗宁赫先生后,白玉堂又从办公桌下面拿起了一些有关南非地理、环境、气候、经济、军事和其他方面的报告看了起来。这些报告同样是许多探险队、考察队、调研组多年来积累下来的第一手信息,可靠程度极高,对于了解南非河中、义成两大地区的现状,有着极强的参考意义,因此白玉堂这几天一直都在仔细研读着,且读得很认真,遇到一些不是很确定的地方,还特使记录下来,打算过后再请教一些专业人士。
之所以如此,是因为他背后的政治势力已经很遗憾地告诉他,运作到远东地区的事情基本已经宣告失败了,难度太大——黑水开拓队、南方开拓队都已经被人抢先占了坑,登莱开拓队他暂时还没资格问鼎,台湾银行、东岸日本公司、东岸朝鲜公司这类企业同样已经有了主,且背景不必他白玉堂差,因此最后还是只能动用了所谓的“备份计划”,将白玉堂运作到了南非河中地区行署担任专员,基本算是平调了,以接替因为身体健康状况不佳而刚刚辞去河中地区专员职务的焦唐。
平心而论,虽然失去了到远东地区镀金的大好机会,但退而求其次到南非河中地区担任一把手,也未必是一件多么令人感到沮丧的事情。在如今这个萝卜多坑少的年代,不知道有多少人在部委或企业里望穿秋水等待外放,白玉堂能捞到一个地区行署专员当当,不知道羡煞了多少人,尤其是那些与他同为法律系或外交系子弟的二代们。
另外,大名鼎鼎的郭汉东郭大团长已经在将近一年前料理完了整个荷属南非,并将其纳入了河中地区行署的管制之下。经过大半年时间的整顿,前阵子甚至听说荷属南非要被划分两个县,申请书都递交到了国家开拓总局和执委会诸公手里,只不过后来因为外交方面的考虑而暂时否决了这份建县申请。但这两个县人口众多、经济实力较强,却也是不争的事实,未来南非地区行署辖下的首县会落在谁头上,也是很难说的事情。因此,白玉堂去南非河中地区任职,说实话还是很有大展拳脚的机会的,而且如果干得好的话,未来高升回中央任职,也不过是分分钟的事情。
“河中、天雄、白浪、泾源、历山、长清六个老县,加上虽然没有设立但事实上存在的开普、平陆二县,以及归属河中地区行署代管的纳米布沙漠一带的沿海港口,这个河中地区行署专员的权柄委实不小啊,就疆域面积来说,已经不比远东明国境内一个省小了,可以辗转腾挪的地方确实不小。”白玉堂一边看文件一边摩挲着自己的下巴,满意地自言自语道:“尤其是这次吞并了荷属南非殖民地,对整个地区来说不无小补,那可是一笔优质资产呢。现在看荷兰大使希罗尼穆斯·范贝弗宁赫的态度,苦主东印度公司似乎也不敢真的就因为此事与我们闹翻。也许他们内心是极为愤怒和屈辱的,但不得不服从联合省大局的他们,保不齐就被要求忍耐了。也许未来他们会在私下里袭击一些我国的贸易商船或移民船,禁止出口粮食、香料等商品给台湾银行(这可能性其实不大),但整体上来说是敢怒不敢言的,这就非常有利于我们下一步开展工作了。”
“呵呵,东印度公司这帮奸商也是天真。也不看看开普敦殖民地是在什么地方,地理位置又如何关键,竟然还天真到以为我们会在后面的谈判中交还这块殖民地,这又怎么可能呢?我们垂涎这块地方已经很多年了啊,全占南非的国策又岂是浪得虚名。至不济,未来顶多宣布开普敦港为永久***即可,各国船只可随意停泊、补给,料能缓解许多压力,就不信深陷战争泥潭的联合省政府能有什么办法再索回开普敦去。”白玉堂最后又微笑着想道。
1675年4月24日,在将牛庄一带的“洁版调研报告”递交给西班牙大使塞巴斯蒂安男爵,并满意地收获了大使阁下一脸懵逼的表情之后,白玉堂白助理终于结束了他二十年的外交、贸易系统工作生涯,正式接到了执委会签发的关于任命他为南非河中地区行署专员的命令,算是正式由中央的“条条”转到了地方上的“块块”里面,以后的发展前途开始渐渐被一些人看好。
1675年5月1日,收拾完行李的白某人,登上了一艘返回新华港(中途经停开普敦港)的隶属于东非运输公司的货船,并经过长达四十天的劈波斩浪的生活后,于6月9日这一天抵达了已升起东岸国旗一年时间的开普敦港。
到了这里后,他第一时间派随从快马加鞭前往河中县进行联络,而本人则打算先在开普敦一带走走看看,了解一下治下这个特殊城市的方方面面,以便在未来施政时能够做到心中有数,就像他之前在牛庄港一带所做的调研一样。
开普敦港口此时还停泊着几艘荷兰商船,这会正在进行着检修,都是之前战争中被东岸人扣押后尚未进入拍卖程序的,这次上头要求将这些船只还给原来的船东,并任由他们离去,倒是令这些人错愕不已进而感激涕零。
城市内基本上已经恢复了宁静。荷兰居民们该工作的工作,该做生意的做生意,黑人奴隶的境遇则没有任何改善(因为东岸人要求他们起码继续工作五年才能获得自由),仍然在种植园内工作,整个城市就像没有经历过任何战争、没有换过统治者一样。
当然以上都只是表象,当5月5日这一天,郭汉东郭大团长带着大队人马从东面长清县一带返回时,才再一次提醒了人们这里已经换了主人了。
第1693章 两难选择()
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11月10日,从镇海堡搭乘运煤船回到东方港的邵树德马不停蹄,直奔民政部和执委会。到了执委会办公室后才发现扑了一个空,原来所有人都去财政部开会去了。
邵树德问了一下工作人员,才得知是东岸公司与财政部召开联席会议,商议解决双方之间的债务问题,顺便理一下明年的财政预算。
和往年相比,今年财政部的日子好过了很多。而这其中,农业部绝对是最大的功臣。得益于欧洲持续多年的战乱以及小冰河时期气候的异常,欧洲粮食产量逐年下滑,粮价节节攀升。很多国家在危机之中更是出台了限制粮食出口的政策,这进一步减弱了市场上粮食的有效流通,使得粮食价格进一步抬头。
农业部今年一整年通过帕斯奎尔家族向法国及中欧地区出口了多达2500吨土豆,刨除成本,收获净利润10万元,成为了当之无愧的出口创汇明星。
除了农业部外,纺织工业总局也不遑多让,其下辖的平安机器织造厂绝对是一部有很大潜力可挖的捞金机器。随着前几天又一艘来自波尔多的货船靠岸,帕斯奎尔家族今年到现在为止已经从东方港已经整整运走了六万五千匹东岸白棉布,由于平安机器织造厂超低的成本(每匹0。75元),每匹布能够赚到整整一元的超额利润。虽然一些货款还没能够及时回来,但是账面上这六万五千元的盈利是跑不了了。
此外,海军部私掠收入还上缴财政12万元;科洛尼亚贸易收入(出口建材、小五金制品、精煤、纺织品、少量军火)全年也达到了四万五千元;大鱼河兵工厂全年出口军火上缴利税近4万元;铸币收入5万元。
这几项是财政收入的大头,再加上国内土地赎买金、工商业税收等杂七杂八的收入,华夏东岸共和国到下个月底全年财政收入有望逼近45万元,创历史新高。
与收入相对应的是,全年财政支出仍然很庞大。即使造舰经费已大部分由海军部承担,其他各项贸易支出、工业投资、政府办公支出(包括人员薪资、教育支出等)、军费支出加起来仍然达到了18万元之巨。
乍一看全年收入减去支出将会出现约27万元的巨额财政盈余,但是别高兴得太早。10月底,来自葡萄牙的爱德华多和卡瓦略船长再次运来了约六百名东亚移民,按照协议需支付他们约22万元的“运费”。这笔钱还不能拖欠,你拖欠了这一次可就没下次了,因此财政部还是老老实实地现场交割清楚。
这样一搞,1635年财政盈余大约只有5万元左右,虽然不多,但已经是近些年来财政部第一次出现财政盈余了。为此,激动不已的财政部长汤圆甚至都有出门去放一挂鞭炮的冲动。不过,这笔钱注定是留不下来的。考虑到财政部如今已经身背了35万元的巨额债务,而且其中多笔债务已经拖欠了很久,执委会和财政部考虑再三还是决定把这5万元拿去还债还给东岸公司。
在执委会会议室内坐了老半天,连茶都喝完两壶后,一干执委会委员们总算三三两两回来了。邵树德喝完最后一口茶,然后直奔政务院总理马甲的办公室。
“听说你来了,当时在开会。”马甲揉了揉太阳穴,略显疲惫的说道:“老邵你也别开口了,我知道你是来干嘛的。不多,四百人!两百名从东方港迁移过去的自由民,一百名海盗奴隶外加俘获的一百查鲁亚人。”
“才这么点?”邵树德略有些失望,不过他也知道政务院的难处,因此心里早就有准备了,四百人多少还在他的心理底限之中。
“这还是咬牙给你挤出来的呢,别不知足了。”马甲的秘书端上来两杯香浓的新格拉纳达咖啡,马甲品了一口,然后才说道:“最近经常熬夜,喝咖啡提神喝习惯了。”
“这什么杯子?”邵树德看着手中盛装咖啡的透明玻璃杯问道。玻璃杯壁中有不少细密的气泡,颜色也不是很纯净,一看就是件粗制滥造的手工制品,单看卖相就知道远不如欧洲人的产品。
“最近在大鱼河南边那个新建设屯垦点上立了个玻璃窑。在一些搜罗的欧洲玻璃匠人的指导下,咱们开始烧制玻璃制品。化工部门不是一直嚷嚷着没有玻璃工业就没有化学工业嘛,这次好不容易连蒙带骗整了些德意志玻璃工匠过来,大家就觉得可以上马玻璃窑了。这不,这就是他们生产出来的第一批玻璃制品,前几天发送到各个部门,说是要让大家试用下,看看他们的成果。”马甲说道。
邵树德有些无语,穿越众里这么多人愣是没人能做出合格的玻璃制品来。当初很多眼高手低的人听到玻璃,大口一张“玻璃成分不就是二氧化硅嘛,烧砂子就成”,但是当问及怎么烧、玻璃窑怎么设计、需要哪些原料、需要多高的温度、如何去除气泡、如何去除杂质、如何烧制出无色的或各种颜色的玻璃浆、如何吹制成品时,这些人就不说话了。
在经历了最初的几次失败试验后,执委会便熄了这个心思。加上资源实在紧张,于是便只保留了一个人数很少的玻璃研究小组继续研究试验,资源重心开始向别的地方倾斜。中间由于战争或各种原因,研发工作也一直断断续续,一直到今年年中时,玻璃研究小组仍然无法研制出合格的玻璃制品,整个小组几乎成了一个笑话。
最后还是贸易部门救了他们,他们通过贸易伙伴从战乱频繁的北德意志地区花大代价搜罗到了一些玻璃工匠,然后带到了东岸。
这些德意志匠人们一道来便展现了他们的价值。在他们的指导下,穿越众的研发小组成员们从海中捞取了大量的植物,晒干后焚烧成灰,获取了不纯净的苏打(碳酸钠盐)。然后将这些苏打与石灰石、河砂混合在一起煅烧,烧得的玻璃浆在经充分搅拌去除部分气泡后,用吹管吹制成各种形状的容器。至此,整个玻璃生产的流程算是结束了。
不过别急,这里还有一项难处。那就是吹制玻璃也是一项技术活,不是说你随便吹吹就能得到想要的形状的。这里面需要大量的试验,积累足够的经验后才有可能吹制出合格的形状来。这不,就连那些德意志匠人中也只有一两个能吹制出合格的产品。
好在穿越众们也不笨,我没有经验,掌握不好力度,吹制不出我想要的形状来,但是我有偷懒的方法。他们找大鱼河兵工厂用水力锻锤压制出了一批铁质模具,每个模具的形状、尺寸都是严格设计好的。比如化学实验要用的玻璃量杯、试管、曲颈瓶等容器的尺寸都是需要严格一致的,不然的话你复原别人的实验可能就会失败,因为容积都不一样。
有了这些标准化的铁质模具,穿越众就能够生产出任何想要的玻璃制品,比如量杯、试管、蒸馏瓶、酒瓶等器具,大规模的化学实验也就成为了可能。从此,化学部门终于也可以敞开来做实验,复原部分技术了。他们之前申请经费高价订购了一套天然水晶打制成的实验器具(乌拉圭、巴西盛产水晶),这套器具被当做传家宝一样在各个小组之前流动使用着。如今玻璃窑的正式投产,总算解决了他们的窘境。
试制成功后,玻璃小组的成员们将首批产品送到了执委会和政务院的各个部门使用,美其名曰扩大影响力。
当然,他们的努力也不是没有成效。执委会和政务院终于决定在原玻璃窑的基础上投资兴建一间正规玻璃厂——河南玻璃厂。该玻璃厂位于大鱼河南岸新建的河南堡(隶属于东方县),该堡目前只有居民两百多人,大部分以伐木为业,少部分务农。玻璃厂兴建起来后,大约会新增数百名工人以及家属,对当地经济的促进作用不言而喻。
“靠,如今的摊子还真是越铺越大,处处都要人。”邵树德悻悻地说道,“不过那玻璃厂用得了那么多人吗?主要生产什么?镜子还是酒瓶?”
“生产个屁的镜子!”马甲爆了句粗口,说道:“就这破水平,生产出来的玻璃质量还不如人欧洲的呢,气泡多、颜色不纯,怎么去和别人竞争?你别小看人家欧洲,现在威尼斯的制镜技术还是很高的,至少那产品外观就比我们的强不少。况且我们的玻璃结构强度还不是很高,经不起长途海运的损耗,所以镜子的事情暂时别想了,顶多试制几块咱自己内部用着玩玩。要说咱在玻璃工业上的优势,那也就是用模具生产成品,比人工吹制效率高多了,这是一种理念上的领先,欧洲人暂时没这个概念。”
“也就是说,咱如果生产酒瓶的话欧洲人肯定没法竞争。”邵树德若有所思地说道,“政务院不准备生产吗?”
“不准备!”马甲果断地说道。
好在穿越众们也不笨,我没有经验,掌握不好力度,吹制不出我想要的形状来,但是我有偷懒的方法。�
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