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括苍山恩仇记-第236部分
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他分明意识到：自己是个罪人，也是一个叛逆，尽管身份和地位都已经起了变化，但是终究有一天要回到故乡去掀起一场轩然大波的。在这场搏斗中，自己是生是死，是浮是沉，现在还无法估计。但是，不管怎么说，作为自己的一个同伴，一个知心人，一个亲爱者，即便不能操戈披甲一同杀上战场吧，最最起码的条件，难道不应当是同情者、支持者甚或是参与者吗？那么，眼前这个素素，究竟是个什么样的人呢？对于像达娃、像自己这样的叛逆，她能够理解、同情并且坚定不移地支持么？在决定跟她以什么样的关系结束这件事情之前，先弄清她的想法和看法，实在是刻不容缓的当务之急。
本忠的沉默，引起了素素的注意和惊异，她还以为他被故事中的血淋淋场面惊住了，轻声地问：
“哥哥，怎么不说话啦？是不是听了我讲的这个故事，心里面害怕了呢？我就不相信天下的女人胆子都小，所以我就从小练胆子，练到黑夜里不点灯，我也敢一个人跑到后花园去。哥哥那么高大的一个人，还练过武，想不到胆子比我还小，真得从头跟我练一练胆子才好呢！”
多么天真而幼稚的说话呀！本忠转过脸去看了看她，那双明亮的大眼睛是坦率的，无邪的，而且还是脉脉含情的。本忠决不定怎样启发她，只好试探地问：
“听完了这对鞭子的来历，与其说是我心里害怕了，倒不如说是我心里难受更确切些。我问你，这个达娃，你说死得惨不惨？死得冤不冤？”
“这个达娃，要说她死得惨，倒是真惨；要说冤，我看一点儿也不冤，只能说是活该！谁叫她王爷的侧室不当，却愿意去当马贼呢！这不是放着现成的福不享，偏要去找罪受么 ？”
对于本忠的提问，素素几乎是不假思索地马上就回答了上来，可见这个问题在她的头脑中早就已经想过，或者听人家谈论过，早就已经形成定论了。本忠进一步问她：
“要照你这么说，那些给王爷做妾的，都是在享福啰？不怕你生气，就拿你来打个比方：比如你父亲出事儿的那一年，你母亲要是没有抱着你逃了出来，而是抄家籍没以后，把你卖到王府里当了丫头。后来你长大了，出落得花朵儿似的；王爷看中了你，要收你做偏房，你是求之不得呢，还是死也不肯呢？”
素素没有想到本忠会把问题突然连到自己身上来，不觉羞红了脸，一下子竟不知道如何回答是好。沉默了足有半袋烟的工夫，这才强压着忸怩故作镇静地说：
“这要看这位王爷有多大年纪，平时的为人怎么样了。不要说是像贾宝玉那样最懂得疼女孩儿的，袭人、晴雯她们都愿意给他做偏房；就是像哥哥这样儿的心肠这样儿的人才，要我去做妾，我也认了。谁叫我命苦，父亲犯了罪丢了官，株连到女儿籍没为奴呢！一个女奴，又没有当正室的福份，不当侧室，还想当什么？不管怎么说，这总比长大了发出二门外头去随便配个小子强得多了吧？”
本忠没有想到素素居然有如此胆量，敢于攀扯上自己，说出别的姑娘所不敢说的话来。不过本忠还不满足，抓住她的话茬儿进一步追问：
“要是那个王爷又老又丑又坏，根本不懂得怜香惜玉，更不知道什么叫做疼女孩儿，只知道贪图美色，专门作践女孩儿呢，你是不是也愿意给他做偏房、去享这样的福？”
本忠的话，像利剑一样一下子刺疼了素素的心，不由她想起了那个打过她主意的、本城盐运上的赵老爷来了。那个赵老爷，就是个又老又丑又坏的家伙。听说他每年都要买几个妾，喜欢的，留下玩儿个一年半载；不喜欢的，不出三个月又转手卖出去了。这种人仗着有钱有势，只知道作践女孩儿，哪会把女孩儿一生的幸福放在心上？想到这个赵老爷，又想到达娃所不愿意嫁的那个老王爷，忽然间，她跟这个素不相识的女娃靠拢了，接近了。想想自己，又想想人家，将心比心，一股热流从心底里涌了上来，她几乎是呼喊而出地嚷着说：
“啊！我懂得达娃为什么要逃出去当盗马贼的原因了！要是我，我也会跟她一样逃出去的！”
本忠偏还要盯问：
“那么，你说达娃死得冤不冤呢？”
素素呐呐地说：
“多谢哥哥开导，今天我才懂得达娃死得太惨也死得太冤了。要这么说起来，那个老王爷倒是活该剥了皮做鞭子呢，只是谁也办不到就是啦！”
“要是你真的可怜达娃，那么你还忍心再使用这对儿马鞭子吗？”
“以前我没有想到这上头，只想到有了这种鞭子就可以驯服最野的烈马；今天想到了，要是还拿它当马鞭子，我不也太不长人心了马？”
“那么，你打算怎样处置这两条鞭子呢？”
“可以想见，王爷杀了达娃以后，是不会留下尸骨的。这两条鞭子，就是达娃现存的尸骨了。依我说，咱们明天就在后花园老梅树底下挖一个坑把它埋了，就算是达娃的坟。你说好不好？这一对鞭子，老王爷送来的时候就配有一个雕花儿的硬木匣子，里面衬着红绫子。咱们就拿它当棺材，一起埋了。尽管这是先父的遗物，我妈也许会舍不得；不过我妈什么都听我的，一说是我的主意，我妈就不会反对了。
本忠满意地点了点头。沉默了片刻，忽然又微笑着问：
“要是你不怕别人笑话，明天葬了达娃以后，咱们备一杯水酒祭她一祭。今天晚上你先写下一篇祭文，明天开读，你说好不好？林黛玉写过一篇《葬花词》，那是一篇哀叹自己的身世，伤感‘他日葬侬知是谁’的无病呻吟的文章；素妹妹要是能写出一篇《葬鞭词》来，就算不能把林妹妹的《葬花词》给比下去，总也能跟它并肩齐头，共同传之于永世吧？”
素素把身子更挨近本忠一些，十分温柔地说：
“哥哥你真好。你不但疼活着的红云，你还疼死了的达娃。你比贾宝玉更懂得疼我们女孩儿。这样的《祭达娃文》，只有哥哥自己去写才写得好。我相信，以刘哥哥的奇才，写出一篇《祭达娃姑娘诔》来，一定比宝哥哥的《芙蓉仙子诔》更哀伤凄婉，更能叫人闻声下泪呢！”
本忠笑了一笑，像吟诗一样意味深长地说：
“只有挨个饿的人才知道什么是辘辘饥肠；只有来自苦海的人才知道什么叫烦恼忧伤；只有受过罪的人才知道罪人为什么甘愿去受罪，正因为如此我才特别同情受罪的达娃姑娘。我不是见一个爱一个的怡红公子贾宝玉，我并不希望姐姐妹妹团团转全都围在我身旁。像红云、达娃、晴雯那样的苦虫天下何止千千万，像我这样的叛逆在世上也不是独一无双。要是你懂得罪人和苦虫为什么要反叛，你写出来的祭文就会有血有泪而不单单是凄惨和哀伤。”
索素听本忠如此说，一层疑云迷雾，浮上了她的眼角眉梢。她睁大了眼睛，再次仔细地端详着眼前这个年轻的客商、新认的哥哥、自己的意中人。难道说，这么标致洒脱文武全才的风流才子，会是从苦海中来为苦水所泡大的么？她不由得放下了达娃的祭文不提，先追问起本忠的身世来：
“听哥哥刚才说的，好像哥哥也是来自苦海之中，在人生的道略上他有过一段坎坷不平的经历似的。要是不拿妹妹当外人，信得过妹妹，能不能把哥哥的苦难身世给妹妹说说？指不定什么时候什么地方，妹妹会助哥哥一臂之力，给哥哥当个帮手呢！”
本忠用手指了指后面，压低了嗓子小声地说：
“不是我信不过你，第一是这些往事说起来话长，不是三言两语一时半会儿就能说得清楚的；第二是大路上耳目众多，有些话不便细说。等一会儿找个僻静的地方，我正有许多话要跟你说呢！”
素素会意，看看路上，行人虽然不算太多，偶尔也有人来来往往，不是对面相逢，就是擦肩而过；更主要的，还是马后跟着的那个丫头，步步相随，形影不离，马蹄得得中，虽不能字字真着（zhu ó濯），也难保不听见个片言只语。素素勒住了马，四面打望，见路旁不远有一处松柏环绕的大坟园，坟前有石人石马之类──那是早年间一位道台的陵墓，当地人称为“道台坟”的，就回头吩咐说：
“梅香，你把酒菜在道台坟上铺设端正了，就在那里等我们。这里路平，我们跑两趟，就回来吃午饭。”
说着，一提马缰绳，在马屁股上加了一鞭，回头又冲本忠叫了一声：“哥哥随我来！”那马立即四蹄生烟，一阵风儿似的蹿出去老远了。
本忠策马扬鞭，在后面紧紧追上。约莫跑了有二三里地，远远看见路边有一片桑田，桑田中有一荒丘。素素勒住了马，逐渐降低速度，到了桑田前面，就翻身下马，回过身来，又替本忠拢住了笼头。本忠也下了马。素素把两匹马的缰绳结在一起，把马在路边散放着，就一手拽着本忠的胳膊，一手指着桑园中的荒丘说：
“这就是昨天马老板说的朱买臣离妻崔氏的墓。咱们进去看看，就在那里坐会儿吧。”
两个人相偎着走进了桑园，幸喜这里静悄悄儿的，一个闲人也没有。荒丘旁边，有一块石碑朝天躺着，上镌“汉朱买臣离妻崔氏之墓”十个大字。字迹粗俗，刻工糙劣，分明是乡里中好事者伪造的古迹。素素把身上的披凤脱下来，面儿朝里叠成了一长条，铺在石碑上，拉着本忠并肩坐了下来，这才轻轻地说：
“这里前后没人，离大路也远，谁也听不见咱们说什么。哥哥有什么难言之隐，就请在这里跟我细说吧！”
话到了嘴边，本忠倒又犹豫不决起来了。看看前后左右，四野静悄悄儿的，一个外人也没有。路上虽有几个过往的行人，都只顾赶他们自己的路，不会来管桑园里的这一对儿在说些什么。路边儿，两匹马并肩低头在悠闲地刨着蹄子啃着草。身旁，一双真诚坦白而又稚气无邪的大眼睛在看着自己，等待着自己向她倾诉心中的奥秘和苦难的经历。这个奇特的少女，她到底算是怎么一路人呢？她父亲是个督宪大人，尽管后来让朝廷砍了脑袋，但那也是由于他对太平军作战不力，终究是官军营垒中的首脑人物。在他手下，正不知有多少像刘教师那样的英雄丧失了生命。怎么说，他也是个欺压百姓的朝廷鹰犬，她的母亲，出身歌妓，当了几年如夫人，最终还是重操旧业，拿丈夫搜刮来的民脂民膏去买人家清白的女孩儿来开妓院，供有钱有势的富商巨贾和官宦权贵们蹂躏取乐。怎么说，她也是罪恶的制造者，太平的粉饰者。尽管慈禧杀了她丈夫，她仍然跪倒在太后的脚下三呼万岁，叩头谢恩，而把丈夫的死因推到了太平军的头上。素素一提马缰绳，在马屁股上加了一鞭，那马立即四蹄生烟，一阵风儿似的蹿出去老远了。本忠策马扬鞭，在后面紧紧追上。
素素虽然聪明，但是在这样的环境中生活长大，怎么说，她也是属于她父母那个体系、那个范畴中人。囿于成见，对于父亲的被杀，只能认为那是出于太平军的牵连：要是太平军不造反，他父亲一个文职官员，何致于破门而出，去当带兵的总督呢？何致于会兵败被朝廷处死呢。在她看来，父亲是一个为国出力的大大的忠臣，只是敌我双方实力悬殊，败局难于挽回，有如大厦之将倾也，独木难支，皇上不察，将她父亲冤枉处死而已。因此，他恨的必然是太平军而不是皇上。她对穷人的苦难，能理解么？能同情么？她对达娃的看法虽然扭转得很快，但那终究是一件十分遥远的、与她无关紧要的事情。出于一时的激奋，她也会司马青衫，洒几滴同情之泪；作为一件风流韵事，她也会设一座人鞭冢、做一篇《葬鞭文》；但若一旦事情牵扯到她的头上，她能够仅凭同情而置身事中，奋不顾身地跳进这个与她无关的漩涡里来么？能不能博得她的同情取得她的爱情，是小事一件；万一要是因此而生出些是非来，岂不是前功尽弃，几年奔波，数载藏匿，尽毁于一旦？
本忠越琢磨越觉得事关重大，轻举妄动不得，刚刚张嘴要说的话，又咽回肚子里去了。素素见他犹犹豫豫地难于开口，就把身子往前靠了靠，拉着他的袖子， 显得十分亲密、十分忠诚地轻声说：
“看哥哥那欲言又止的样子，想必是对小妹还不够信赖吧？这也难怪呢！ 你我相识才一两天，相处不过只有短短的几个时辰，而且还是说闲话的时候多，说说心里话的时候少。哥哥要是不笑话妹妹的轻狂，趁这会儿前后没人，小妹先把心里话跟哥哥说说。小妹天资愚鲁，不过生性却要强，专喜欢办那些别人以为办不到的事情。我父亲好大喜功，身为文臣，偏爱讲武，总想当一名儒将，在青史上留名。没想到画虎不成，反倒为此身败名裂，落一个惨痛的下场。从此结束了我千金小姐的身份，变成一个罪臣之女，改名换姓，流落他乡。
“亡父出事儿那年，小妹只有三岁，详细情况，当然不知道。后来听家母说起，亡父出抚浙江，可见并非不明兵事。只为两江总督怡良去职之后，筹饷重任，无人经办，恰好家父在京曾任仓场侍郎①，熟悉粮饷事宜，经大学士彭蕴章疏荐，才出任两江总督。亡父到任之后，力荐杭州知府王有龄出任江苏布政使，合力筹办粮饷，一应军事，都由将军和春、提督张国梁主持。所以常州陷落，实非亡父之责。亡父被逮下狱之后，大学士祁帯宓仁呷松鲜枳嗲寮踝铮笙轮冀辉熳唷Ｔ瓷鲜杷担骸粢猿鞘匚蠼冢灰艘粤攀粢谎晕梗捍蟪家孕募６ㄗ铮槐匾怨饔形尬ê狻！驼饬骄浠埃崛チ讼雀敢惶跣悦Ｋ运担雀钙涫凳且话攵涝谠稚希话攵涝诖褥笫稚稀Ｚ轮螅送废碌兀复哟酥ǎ涝恫荒芨牧恕�
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① 仓场侍郎──清代设有总督仓场侍郎，专管漕粮收贮，驻通州。
“也是我母亲一时糊涂，不顾我父亲的声名和女儿的名节，来到嘉兴，不能守着先父的遗产苦度光阴，却又以开设行院为业。从此，妹妹的身份一落千丈，连一个良家女子的名份都没有了。那时候，妹妹还是个孩子，这些事情，既不知道，也无法干预。等到妹妹长大以后，身份已经铁板铸定，除非重新投胎再次做人，即便我母亲把行院关了，我一辈子也都是罪臣之女兼鸨母之女了。
“尽管我家前后内外之别十分严格，闲杂人等一概不许到后院儿来，可是在人家的眼里，总好像妹妹也是个不干不净的人似的。随着小妹年事日长，这种无法解脱的烦恼也越来越堵心。别人看我衣食奢华，呼奴唤婢，无忧无虑，怎知我心中哀怨，连个可以倾吐的人都没有呢。在无可奈何中，妹妹只好以诗画骑射来解闷消愁。俗话说：男大当婚，女大当嫁；这本是天经地义，千古不易的道理。可是像妹妹这样的身份，在婚配这件事情上就难办了。凭姿色、论家境、讲才学，妹妹自信都还说得过去；至少也是比上不足，比下有余。可是这些年来，清白人家说我‘五不娶①’条条都占，不愿上门来求；贫寒人家，见我家排场阔绰，又不敢来求；富贵人家，自以为有钱什么都能够买到，总想拿银子买我回去做妾──这当然是绝不可能的事儿。就这样高不成低不就的，一�
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