括苍山恩仇记-第133部分

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刘保义听说事情已经到了这种地步，禁不住叹了一口气说：

“唉！真是天有不测风云哪！我哥几次辗转托人给我带信儿来，叫我无论如何要到这里来跟他见见面。那时候，我正有些事情分身不开，没有赶来。从那以后，再也没有接到我哥的书信。哪想到他一生闯荡江湖，竟会落得这样一个结局！我哥既是不在了，你家里又回去不得，那当然应该去见见你妈和你叔。安营扎寨的事情，我多少也懂点儿，没准儿还能替你叔他们出出主意呢！你一边带路，一边跟我说着我哥跟你们家这些年来的大事儿小事儿。你一个姑娘家单身走夜胳，有我替你保镖，不敢说叫你放下一百条心，九十九条是放得下的。闲话少说，咱们边走边聊吧！”

刘保义从地上背起行囊，收起双刀，就要上路。月娥请他略等一等，跑到坟碑后面取出自己的包袱，背在身上。两个人这才一前一后的，走下千家岭，直奔通往县城的大路走去。

这时候，天色已经完全黑下来了。

林炳背上挨了一箭，又疑神见鬼地吃了一惊，一溜儿小跑，跌跌撞撞地奔回林村，天色已经黑了多时。

进门儿二话不说，一迭连声地叫林焕。瑞春听见，迎出屋来，见他那失魂落魄的样子，吃了一惊，忙搀他进房，一眼看见他背上的箭伤，乌黑的凝血把雪白的细麻布孝服污染了一大片，吓得尖声惊呼起来。林炳自知伤势不重，解开纽襻儿，把外衣和上衣全脱了下来，自己开抽屉找出一包金创药，这才趴在床沿上叫瑞春拿干净棉花蘸着淡盐水洗伤口。

凤妹到厨下端来一碗温盐水，递到瑞春手中。她见那伤口皮肉翻开着，跟小孩儿嘴巴一样，她从小娇生惯养的，哪儿见过这个？止不住两手发抖，连碰也不敢去碰它。正在这时候，林焕来了，接过碗去一面替他哥洗伤口敷药，一面问：

“准是在半路上遭到吴石宕人暗算了吧！天都那么黑了，你就不会在壶镇过一夜，明天再回来么？要不，也应该多着几个团丁送你回来呀！”

瑞春想到这都是自己给林炳立的规矩，不许他在外面过夜，方有此失，心里多少有些内疚，又怕他当着弟弟说出这实底儿来，不等林炳回答，先拿话岔开去：

“是啊！天那么晚了，你不会上我妈家里去住一宿，明天早晨再回来吗？别人家里不能住，我娘家难道也不能住吗？再说，你每次出门，不是都带着来旺儿么？怎么这一次你独自一个回来了？多一双眼睛多两只手，怎么的总也管点儿用吧！”

盐水洗着伤口，痛得林炳龇牙咧嘴，一边倒吸着凉气，一边分辩说：

“团防局里有紧要军情向县里禀报，一时找不到稳妥的人，是我一时大意，把来旺儿打发走了。以后真还得多加小心。要说暗算，些许一个两个人，我倒不放在心上；邪性的是，今天我遇上刘教师了！”

林焕和瑞春都吃了一惊，同声问：

“真的么？别是你看花了眼了吧！”

“千真万确。要不是遇上刘教师，吴石宕那帮穷小子，三个五个的也别想靠近我。”

“你是在哪儿碰上刘教师的？是他捅了你这一刀么？”

瑞春没见过刘教师，但自从过门儿来以后，家里的长工牧童丫环仆妇没有一个不夸他的，且又是最初的坤方媒人，却不明白这样的好人，死都死了，为什么还要跟自己的门徒作对。

“我是在千家岭上碰见他的……”林炳将经过情形说了一遍，最后说：“这一箭要是换了刘教师射，今天我就别想回来啦！”

“那么说，是刘教师的鬼魂来救吴月娥的么？”瑞春听得有些害怕起来了。

“刘教师死去一年多了，不是鬼魂，难道还能是个活人不成？”林炳答。

“那倒不一定。”林焕放下盐水碗，拿起了金创药。“吴石宕人贼着呢！别看他们呆里呆气的，什么鬼点子都想得出来，谁敢担保他们不会故弄玄虚地把刘教师藏起来，却谎称是死了呢！咱们可谁也没见到过他的死尸。我去祭吊的那天，早就入殓了。对这些鬼呀神的，我就从来没有相信过。鬼神要是真能显灵显圣，还要县里的太爷、府里的太尊干什么？人命官司，不是冤鬼自己就能了结了吗？”

林炳因为自己害死的刘教师，做下了亏心事，倒有八成儿相信这是冤鬼显灵，可又不能说穿了。定了定神，等金创药敷上了，又贴了个专治跌打损伤的百宝神应膏，这才站了起来，一边穿上干净衣服，一边对林焕说：

“鬼神这东西，与其信其无，不如信其有。刘教师要是没有死，这一年多来在吴石宕也藏不住身子。从去年到今年，出了多少件事儿了，他能等到今天才出头么？说来说去，想必是吴月娥命不该死，所以他来把她救走了。我呢，也一定是该当有这一场血光灾，所以才会吃她的这一箭。我想，吴月娥要不是他干女儿，他才不管呢！”

“大白天里活见鬼！”林焕依旧不相信。“就算是世界上真有鬼，按照常人的说法，也得夜里才能出来。你过千家岭的时候，天还没黑哩！”

“尽管天还不黑，可太阳早就下去了。太阳一落山，鬼魂就能从坟里出来啦！你要是不信有鬼，这时候胆敢带上几名团丁到千家岭去逮他们么？”

“这有什么不敢的呢！不过照我想，他们也不是笨伯，射了你一箭，还会在那里等你去逮吗？这会儿不是绕道儿回了吴石宕，就是奔大路上了白水山啦！你要不信，我这就去替你转一遭儿去！”

说着，果真出去召集了七八名团丁，连灯笼也不点，摸着黑儿奔千家岭方向去了。

黑夜里搜山，本来就是一件大海里捞针一般的傻事儿，七八个人在千家岭坟墓间树林里摸索了半个多时辰，疑神见鬼的，除了惊起几头夜间出洞来觅食的狐狸和黄鼠狼之外，当然是什么也没有逮着。几个胆子小点儿的团丁，听说这次黑夜搜山不单是要逮人，而且要捉一个本事比林团总还要高强的鬼，直吓得毛发倒竖，躲在林焕身后，畏缩不前。每逢听到一点儿响动，也是这几个胆小鬼叫喊得最响，吆五喝六的，一会抡刀，一会儿掉枪，无非为了给自己壮胆。

几个人在千家岭两侧的坟场里像篦头发似的篦了一个来回，那几个胆小的，早已经吓出了一身冷汗，好像怀里揣着一头小鹿，突突地跳个不住，就你一言我一语地撺掇着林焕回家去，不要再白费工夫。其实林焕也明知千家岭上早已经人去林空，杳如黄鹤，名副其实地连鬼也碰不上一个的。此番黑夜搜山，原是赌气而来，要在哥哥面前显示一下自己的胆量罢了。出来转了一圈儿，目的达到，天也不早了，就把几个人带回家来，让他们到厨下美美地吃了一顿夜宵，以示犒劳。

林焕没去吃宵夜，而是到了上房去见哥哥。林炳趴在床上等他的消息，还没有入睡。兄弟两个，又扳了一阵子杠，林炳十分惋惜没有把他的莲蓬枪带在身边，不然的话，连人带鬼一起逮回来，是人是鬼也就清楚了。

最后，林炳把今天下午在团防局商谈的结果给林焕说了个大概：要求他从明天开始把林村的乡勇认真整饬一番，各家各户，三丁抽一，定期操练，轮流巡哨，专门对付吴石宕人。

另外，明天派四名团丁去封宕，带八名团了到吴石宕去抄家封门，凡是有人上山的，家里财物不论粗细轻重一概籍没，由吕敬之派当铺里的朝奉来估价运走，货款赔偿烧埋银子；房屋暂且封上，待石宕里招到工匠以后，再作价出售或出租给他们居住。这事儿林炳打算亲自出马，要林国梁和林焕也参与其事。吴石宕人中，凡有不服抗拒、出言不逊的，立即拘捕，以通匪罪送到县里去究治。这一次，非得制服吴石宕人的嚣张气焰，让他们老老实实听林家的摆布不可。而最主要的，还是今天从吴立德口中探到了吴立本等人盘踞的所在，派来旺儿到县里面禀金太爷去了。只要吴立本确实没有跟股匪勾结，趁他们立脚未稳，急速出兵，一举歼灭，心腹之患就指日可除。这小小的壶镇地面，往后还不是他林家的天下吗！

第四十六回

假传圣旨，林炳抄家封宕碰壁

情急智生，小顺装神弄鬼成功

月娥走了的第二天，天刚蒙蒙亮，除了有四个石匠进宕去赶小宗急用的定货之外，立新和其余工匠人等全都去耕田耙地，准备播种。

太阳上山以后，家里人往地里送去了早饭，大家坐在田埂上，一边大口大口地吃着，一边在议论着昨天立德泄漏了机密，林炳抱病去壶镇，且看他这一回有什么新鲜的花样拿出来。有的说，这一回林国梁准不敢出头露面了；有的说，这一回该林炳亲自出马了；有的说，林炳来了也不要怕他，该怎么着还得怎么着；有的说，团总到了，酒肉没有，一顿笋（损）总该管他够；有的说，林炳一向不讲理，要是仗势欺人，以大压小，动武蛮干，事情可有些不好办。

立新吃完了饭，点上烟，听大家议论得差不多了，这才对大家讲解为什么要把这几家人家留在这里的道理，要大家暂时忍气吞声，不要计较一时一事的吃亏受辱，要从大处着眼。

刚说到这里，只见从林村那边涌出来一伙儿人，吵吵嚷嚷的，不下二三十人之多，打头的几个端着刀扛着枪，头上扎着英雄巾，脚上打着裹腿布，分明是团丁模样，一径往吴石宕方向走过去了。

由于距离远，看不清伙儿中有没有林炳和林国梁，再说，也不知道他们是到吴石宕去的还是到别处去路过的。总之，是一件蹊跷事儿。村子里除了三叔公、立德和小顺子，就只有女人孩子了。立新不放心，一面催大家快点儿把饭吃完，好对付万一有什么乱子，一面打发小强子快回村去探听动静，及速来报。

小强子刚走了没多一会儿，进宕去打石头的本清气咻咻地跑来，找到了立新，指手划脚风风火火地说：

“三伯，林炳又找事儿来啦！我们四个正在宕里打石头呢，来了四个团丁，说是奉了林团总的命令来封宕的，要我们马上撤出石宕，从今往后再也不许进宕去打石头了。打得没打得的大小石活儿，一概不许挪动，听候林炳发落。我们跟他讲理，上次叫咱们拿住的那个草包团丁就跟我们吹胡子瞪眼，说是他们只管奉命封宕，不管别的，有什么话，找他们团总说去，要是不服，格杀勿论。说着，就要夺我们的锤子錾子。我们一看不是事儿，只好抢过家伙来先离开石宕再说。眼下，大武子他们三个还在宕口看着家伙，等着我来请您的示下。三伯，您说怎么办吧？就那几个草包团丁，咱们多了不用，再去上两个人，带上家伙，教训他们一顿，把他们撵走，怎么样？”

没想到立新听了，不单没有生气动火儿，反倒劝本清说：

“不要跟他们一般见识嘛！他们硬，你们就不能先软一软？他们进，你们就不能退一退？要是针尖儿对麦芒，厮拼起来，眼前你们也许能得些便宜，往后难保要吃大亏的。为了往后占他个大便宜，眼前先吃点儿小亏，有什么关系？再说，他们当差的，好比是磨房里的牛，也是听别人吆喝的，你去跟他们计较，又能争出个什么结果来？谁的账，谁顶着；是林炳下令封宕，咱们往后找林炳算账就是了。”

小清还有些不大愿意，噘着嘴说：

“我们今天就白受他这一顿窝囊气了吗？”

立新接着耐心地跟他解释：

“欠下的债，哪儿能不还呢？赶明儿要他加倍奉还，让你痛痛快快地出一出气儿，还不行么？快回去告诉他们三个说：今天歇工，不打石活儿了，都回村去，有什么话，找我说，别跟那些不懂人话的东西瞎吵吵。听清了么？快去吧！”

尽管本清心里还是不愿意，但是立新发了话，他现在是吴石宕的主事人，不愿意也得听他的，更何况他说的有道理，又答应住后要加倍讨回这笔债呢。因此走的时候，居然没有噘着嘴。

本清刚走了不久，小强子又气咻咻地跑回来了，后面还跟着本顺。离着老远儿的，小强子就嚷开了：

“不好啦！林炳带人进村来抢东西啦！还把三叔公也捆起来啦！大家快回村揍林炳去！”

立新对小强子这种咋咋呼呼的劲头很不满意，没等他站住脚，就训了他一顿：

“你嚷什么？沉住气儿，慢慢儿说！”

小强子吃了一个大窝脖儿，红着脸讪讪地说：

“我还没进村儿，就碰见小顺儿了。村里的事儿，我是听他说的，到底怎么回事儿，我也没看见，还是让小顺儿自己说吧！”

立新不满地瞪了小强子一眼。小顺儿紧走几步，上前来给他解围：

“林炳这一回带来的人可多了，除了八个团丁之外，林国梁、林焕、来旺儿都来了。还有壶镇街上当铺里的两个朝奉，带着五六副杠子、十几名杠脚，一共不下二十七八个人。他们进了村，先在村口张贴告示，林国梁还耀武扬威地扯着破嗓子筛锣叫街，要村子里的人全去看。我爹怕我惹事儿，把我倒锁在屋里没叫我出去，他自己拄着拐杖去了。不多一会儿我爹又悄悄儿地溜回来对我说：告示是壶镇团防局出的，上面有名有姓，开了十几个人的名字，都挂上了‘叛匪’的罪名，除了我，凡是进城上山的人都上了榜了。告示上说：凡是叛匪，家财一律籍没，折赔林家的烧埋银子；凡是家属，都是匪属，若能幡然悔悟，大义灭亲，投案举发，准其将功折罪，不再追究，还可以酌情发还房屋田产，自谋生计；三天之内如果不去投案，即以叛匪论罪；有知情不报或藏匿不举的，也要以通匪论处。告示上还说：凡是现住吴石宕的人家，三天之内，必须向团防局递交甘结文书，申明以前跟叛匪没有勾结，担保以后不跟叛匪有任何来往；递了甘结，可以各安生计，永作良民；要是不递，就是通匪，罪同反叛，三天之后，一律拘捕，解送县里发落。我爹说，林炳贴了告示，就先奔我大伯家，砸开了锁，把屋里的桌椅板凳、箱子柜子、水桶粪桶、锅碗瓢盆、衣服被褥，凡是能搬能动的，全挪到院子里，由当铺里的朝奉估价登账，粗的细的，分门别类，打叠成包，扎缚成杠，就要抬走的意思。三叔公找到林炳，问他们这样胡来，凭的什么，可有县里的硃批。林炳那小子装模作样地声言，这是奉的太爷面谕。三叔公说，就是面谕，也得有硃批火牌，没凭没证的，单就一句空话，老百姓能相信呜？一句话扎了林炳的肺管子，像个蛤蟆似的蹦了起来，睁圆了眼睛扬起了手，说这是给叛匪撑腰拔铣，分明是通匪的行为；又说，不相信团防局就是藐视官府、对抗朝廷，跟反叛差不了多少，当即下令团丁把三叔公拿下了，捆在廊柱上，还扬言要解到县里去发落。我爹一看林炳这一次来势很凶，各户主事的又都不在家里，怕三叔公要吃亏，叫我从村后溜出来给三伯送个信儿，赶紧回村去想主意把林炳轰走才好呢！”

小强子听小顺儿把村子里的事情细叙完了，没等立新回答，赶紧插嘴说：

“三伯，我刚才没把事情说拧了吧？村儿里来了狼，把咱们的家都抄了，把老人都捆起来了，你说还能不急吗，快别慎着啦！对付豺狼，得动刀枪！就咱们这二十多条，对付那几个草包，我担保用不着喘大气儿就能把他们给收拾了。三伯，救人要紧，快拿个主意吧，就听你一句话啦！”

立新没有回答，不过也没有发火儿，只是拧着眉梢在琢磨对策。从上次把林国梁噘走，到这次立德上当泄密，谁都料到林炳早晚会亲自出马，不把吴右宕人睬在脚底下，总不会善罢甘休的。难办