残人传-第4部分

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　　转出废墟，进入了人流之中。
　　不少人在现场指点比划，议论纷纭，但都说不出一个所以然来。
　　朱昶混在人丛中，想探索些蛛丝马迹，但却大失所望，听到的，尽是些不着边际的揣测之词。
　　就在此刻──
　　五骑黑马，疾驰而至，马上是四名身披黑色风氅的黑衣劲装佩剑武士，和一名黑衫老者。
　　人群纷纷避开，五骑马直奔入瓦砾场中，然后停住，所有路人的目光，全好奇的投向这五人，交相接耳，胡猜这五名黑衣人的来历。
　　朱昶念及自己与父母约定的归家期已过，本待离开，一见这五名怪异的黑衣人来临，又中止了离开的念头，想看个究竟。
　　只见那黑衫老者，口讲指划地向四名劲装黑衣武士讲论，距离远，听不大真切。
　　工夫不大，只见其中一名黑衣武士下马，拔出佩剑，勒向颈项。
　　围观的人，发出一阵惊呼。
　　血光迸现，那名黑衣武士栽了下去。
　　这一幕活生生的血剧，看得人头皮发炸，惊魂离窍有些胆子太小的，急急走避。
　　朱昶也是动魄惊心，这是什么回事？这五人是何来历？何以这名武士要来这片废墟中自杀？
　　这是一个恐怖的谜！
　　另一名黑衣武士下了马，把自杀者用原来披在死者身上的黑色风氅一裹，抱上死者的马背，用绳索捆牢，黑衫老者一挥手，五骑马风驰而去。
　　离奇而恐怖的一幕结束了，但留给人的印象，势将永远不忘。
　　江湖诡谲，于此可见一斑。
　　朱昶但觉肩头被人拍了一下，惊悸地回头一望，只见一个灰衣老和尚正站在自己身后，目光炯炯地注视着自己，疾向侧方挪了两步，转身道：〃前辈有何见教？〃灰衣老僧沉声道：〃速随老衲来！〃
　　说完，已自举步离开。
　　朱昶大感惶惑，这老和尚素昧平生，是何来路，为什么要自己跟他走？莫非又是〃黑堡〃中人？
　　想到〃黑堡〃，无边的怨毒在胸中沸腾，立即跟了上去，灰衣老僧不曾回顾，似已料到朱昶必定跟来，脚下如行云流水，快速之极。
　　朱昶保持了五丈距离跟进。
　　灰衣老僧尽拣僻街小巷而行，不久，来到一处荒凉的城墙脚，老僧回望了朱昶一眼，飘身上了城墙，落向城外。
　　他为什么不走城门，而要拣这荒僻处所翻越？此中必有文章……
　　心念之中，朱昶也跟着越城而出。
　　此处，是利川城最荒凉的角落，灰衣老僧并不停步，朝更荒僻的所在行去，朱昶只好跟着走。
　　不久，来到一片密林之中，灰衣老僧止步回身。
　　朱昶心存戒念，在距对方五丈之处停住，功力不懈。
　　灰衣老僧凝视朱昶有顷，频频点头道：〃的确是块稀世奇材！〃朱昶心中一动，道：〃前辈何方高人？〃
　　〃老衲悟灵子！〃
　　〃武林三子的第二位？〃
　　〃不错，小施主见闻不俗！〃
　　〃命晚辈至此有何见教？〃
　　〃悟灵子〃老脸一肃，道：〃小施主，你的确胆大包天！〃朱昶心头一震，道：〃前辈此话怎讲？〃
　　〃小施主可知适才城中所见那一幕是什么回事？〃这话，正中朱昶心怀，这是他亟于想揭开的谜底，起初他怀疑这老僧是〃黑堡〃人物，老僧一报号，才知道对方是武林中极负盛誉的〃武林三子〃之一，疑念顿消，态度之间，也现出恭谨，因为〃武林三子〃之末的〃天玄子〃，在数日之前曾救过他一命，若非〃天玄子〃适时现身，他已毁在〃黑堡〃太上护法〃绿判官〃之手，当下剑眉一紧，迫不及待的道：〃晚辈不解！〃〃那为首的黑衫老者，叫〃无情太岁许钧〃，随从的是四名〃黑武士〃……〃〃黑武士？〃
　　〃你没听说过？〃
　　〃没有！〃
　　〃黑武士便是〃黑堡〃所蓄的死士，个个身手不弱，残暴成性……〃朱昶双目一瞪，咬了咬牙，道：〃原来是〃黑堡〃爪牙！〃〃嗯！那许钧是黑武士中的一个大头目……〃〃那名〃黑武士〃因何自杀？〃
　　〃为了未完成使命！〃
　　〃什么使命？〃
　　〃杀你！〃
　　朱昶一飘身，直欺到老僧身前，栗声道：〃为了晚辈？〃〃不错，〃黑堡〃传出〃死牌〃落了空，这是头一次！〃〃那名黑武士因未达成杀人使命而自裁？〃
　　〃这是〃黑堡〃规矩！〃
　　〃前辈可知道〃黑堡〃主人是谁？〃
　　〃这个……江湖中恐无人知道。〃
　　〃这场火如何起的？〃
　　〃怪火！〃
　　朱昶一震道：〃怪火？〃
　　〃不错，不知纵火者是谁？〃
　　朱昶暗忖，莫非胖大娘为了救自己而自行纵火焚屋？那她付出的代价未免太大了，论彼此交情，值得她如此做吗？
　　心念之中，又道：〃前辈如何知道的？〃
　　〃从方才对方的谈话中得悉，纵火者既非〃黑堡〃的人，岂非怪人！〃〃前辈可知道有否什么人罹难？〃
　　〃这倒不清楚！〃
　　〃前辈怎知晚辈的遭遇？〃
　　〃对方口中的白衣书生，舍你而谁？〃
　　朱昶点了点头，〃悟灵子〃接着又道：〃目前百里之内，都有〃黑堡〃的人在搜捕你，你好大胆，竟敢公然现身……〃〃谢前辈盛德！〃
　　〃不必，这也是有缘！〃
　　提到〃有缘〃二字，朱昶想到了〃天玄子〃，的确是有缘，自己在数天之中，碰上了〃武林三子〃之二，〃武林三子〃是当代奇人，一般武林人想一见而不可能，不知这老僧的〃有缘〃二字之内，是否另有文章？
　　当下不期然的道：〃是的，有缘！〃
　　〃小施主艺出何门？〃
　　〃家学！〃
　　〃哦！令尊如何称呼？〃
　　〃这……恕晚辈不便奉告！〃
　　〃既有隐衷，不说也罢，小施主既然承认有缘，可肯随缘？〃〃随缘？〃
　　〃是的！〃
　　〃请前辈明说？〃
　　〃悟灵子〃顿了一顿，一字一字的道：〃以你的夙根质秉，可成天下第一高手！〃
　　第二章　劫难重重
　　朱昶一听，知道话已转入正题，对方的目的，与〃天玄子〃如此一辙，当下也不点破，微微一笑道：〃天下也有第一高手吗？〃〃悟灵子〃正色道：〃当然，武学深如瀚海，谁人能称第一，不过这所谓第一，是泛指在某一时期当中，有杰出的修为，冠盖此一时期的一般高手而言。〃朱昶心中窃笑，这解释虽不无道理，但勉强之至，父亲也不是被誉为〃第一高手〃吗，何以隐世避仇？那仇家岂非在第一高手之上，抑或仇家才是第一高手？所谓第一也者，不是自大便是武林同道所封，即以当今〃黑堡〃主人而论，他是第几？
　　心虽如此想，口里却道：〃前辈言之有理！〃〃悟灵子〃莞尔道：〃那么小施主想成为当代第一高手吗？〃〃晚辈不敢存此奢望。〃
　　〃并非奢望，只要你肯！〃
　　〃前辈之意……〃
　　〃小施主碰上老衲，亦算一段奇缘！〃
　　朱昶心内暗忖：〃武林三子〃之中，以为首的〃空空子〃造诣最高，文事武功，诸般杂学，都有超人修为，其余二子，未必比父亲强出多少，凭〃悟灵子〃能调教出第一高手吗？但对方是一番好意，不能使对方难堪。
　　心念之中，委婉的道：〃前辈盛德，晚辈心领了！〃〃你……不愿？〃
　　〃非不愿也，是不能也！〃
　　〃却是为何？〃
　　〃武林人最严门户之别！〃
　　〃这个嘛？……老衲无门户之见，名份也免！〃朱昶业已打定了主意，毅然道：〃晚辈秉承庭训，不敢殒越，只有辜负前辈一番美意了。〃〃悟灵子〃老脸微露失望之色，深深看了朱昶几眼，道：〃小施主不再考虑了吗？〃〃恕晚辈失礼，歉难从命！〃
　　〃小施主可知武林天下将大乱吗？〃
　　〃这个……是指〃黑堡〃而言吗？〃
　　〃尤有甚者！〃
　　〃恕晚辈不敏！〃
　　〃小施主，天降奇材，必有大用，中原武林，迭经劫运，而能维一脉不绝，衰而又振，端赖许多不世出的奇材，以天下为己任，小施主肯为苍生献身否？〃朱昶慨然道：〃如有机会，晚辈自当竭尽绵薄！〃〃何不从老衲之议？〃
　　〃这点请恕晚辈方命！〃
　　〃悟灵子〃低宣了一声佛号，道：〃佛家最重缘，老衲持此旨以待缘，暂时别过了，不过，有一言奉告，小施主的行踪，宜极端隐密，以免为狐鼠所乘！〃朱昶深深一揖，道：〃敬谢前辈关怀！〃
　　〃如此别过了……〃
　　〃前辈请！〃
　　〃悟灵子〃依依地再度注视了朱昶一眼，飘然而去。
　　朱昶松了一口气，目送〃悟灵子〃身影自视线中消失，然征望了望地形，立即弹身穿林而去。
　　出了那片森林，眼前是绵亘不尽的青山峻岭。
　　他有一种倦鸟归巢的喜悦，在这重峦叠翠深处，便是他的家。
　　一时兴至，不禁开口吟唱：
　　〃归山深浅去，须尽邱壑美。英学武陵人，暂游桃源里。〃吟声余韵未歇，眼一花，一条人影拦在身前。
　　朱昶一惊止步，只见那人影头到脚一身黑，黑布抹额，打了一个英雄结，黑色劲装，黑色风氅，薄底黑布鞋。不由脱口叫了一声：〃黑武士！〃满腔怨毒，冲胸而起，星目中射出了煞芒，右手不自禁地按上了剑把。
　　那名〃黑武士〃阴森森地道：〃小子，无人能在〃死牌〃之下逃生！〃朱昶〃刷！〃地拔出铁剑，咬牙切齿的道：〃我杀尽你们这批犬牙！〃〃黑武士〃也拔出佩剑，不屑的道：〃小子，别说梦话了，现在先交待来路，本武士好覆命？〃〃你不配！〃
　　〃很好，你是自决还是要本武士动手？〃
　　〃你在狂吠！〃
　　〃老子劈碎你……〃
　　剑光如幕，以疾风迅雷之势，罩向朱昶，一出手便知不是弱者。朱昶怨毒已深，咬着嘴，挥铁剑相迎。
　　〃呛呛呛！〃一阵暴响，剑气横溢，双方各退了一个大步。〃黑武士〃检视剑身，锋缘现出三个缺口，面上狰狞之色更浓，栗喝道：〃好小子，原来仗着剑利！〃朱昶半话不吭，运剑主攻。
　　双方展开了一场殊死之斗，场面惊人至极。
　　转眼过了十招，竟无分轩轾，朱昶暗惊对方不过一名堡中武士，竟有这高的剑术造诣，难怪〃黑堡〃只手遮天，自己侈言毁灭〃黑堡〃，确实是痴人说梦。
　　心念未已，另两名〃黑武士〃幽灵般出现。
　　朱昶暗道一声：〃糟！〃施展出家传独门杀手……
　　〃呀！〃的一声惨哼，那名〃黑武士〃连退三步，砰然跌坐地面，左胸上方裂开了半尺长一道口子，鲜血如泉而涌。
　　另两名〃黑武士〃双双暴喝一声，一左一右，仗剑攻上。
　　朱昶又是一记绝招划了出去。
　　〃呀！〃
　　两武士之一，手中剑倒垂，踉跄后退，另一名登时傻了眼。
　　朱昶恨到极处，略不稍停，铁剑指向那名楞住的〃黑武士〃。
　　〃锵！〃
　　〃黑武士〃连退三步。
　　朱昶大喝一声：〃纳命！〃出手又是一绝招。
　　〃哇！〃惨号破空而起，那名〃黑武士〃栽了下去，登时气绝。朱昶杀念大炽，回剑挥向那名重伤坐地不起的，又是半声惨响，又一名〃黑武士〃了帐。
　　那名受了轻伤的，转身便遁……
　　朱昶施展的绝招，最耗真力，他年方弱冠，根基不深，这一连续施展，真力几乎耗竭，以剑拄地，喘息不止，眼看那名〃黑武士〃脱走，却已无力追杀。
　　〃回来！〃
　　一声暴喝，起自身侧，朱昶转头一望，惊魂出了窍，一名黑袍老者，率四名〃黑武士〃，不知何时到了现场，那老者雷公嘴、凸眼、塌鼻，一脸阴刁气，看装束，他是〃黑武士〃中的头目之流。
　　那名业已奔出十来丈的〃黑武士〃，闻声住势，回身走回，显得十分畏缩。
　　雷公嘴老者扫了朱昶一眼，嘴角浮起一丝狞笑。
　　朱昶暗地着急，自己连施绝招，耗了真力，一时岂能复原，更遑论对付这五名新来高手，根本是不可能的事，就是其中之一，也可能无法周旋三招。
　　逃离的〃黑武士〃，回到现场，一脸死灰之色，抱剑向雷公嘴施了一礼，道：〃见过王头目！〃〃免！〃
　　〃这点子功力出乎卑属等意料……〃
　　〃住口，怯敌而逃，可知犯了堡规第几条？〃〃卑属知罪，尚望头目……〃
　　〃说，第几条？〃
　　那名〃黑武士〃单膝一曲，半跪在地，语不成声的道：〃第……第五条！〃雷公嘴冷酷的道：〃第五条怎么说？〃
　　〃黑武士〃额上汗珠滚而落，垂下头去，颤声道：〃请头目……〃〃要我包庇你吗？〃
　　〃不敢！〃
　　〃那你念出条文？〃
　　〃怯敌……而逃者……死！〃
　　〃很好，你看着办吧？〃
　　〃头目……〃
　　雷公嘴向近身的一名〃黑武士〃一偏头，那名〃黑武士〃飘身上步，举剑向跪地的同伴后心刺去……
　　〃哇！〃那名犯规者伏地而亡。
　　执法的〃黑武士〃就同伴身上拭了拭剑上血渍，退回原位，像没事人一般。
　　朱昶看得头皮发炸，他两次见识了〃黑堡〃的残酷作风，的确是毫无人性，对自己人尚且如此，对外人就不用提了。
　　雷公嘴一挥手，道：〃此地没事了，你们带死者先回头！〃〃是！〃
　　四名〃黑武士〃齐齐应了一声，由其中三人挟起三具尸体疾奔而离。
　　朱昶大感意外，雷公嘴遣走手下，说：〃没事了！〃是什么意思？
　　雷公嘴这才向朱昶一抱拳，道：〃朱少侠，幸会！〃朱昶一怔，他怎知道自己姓朱？一时之间，不知如何应答是好。
　　雷公嘴哈哈一笑，又道：〃区区王中巨，忝为〃黑武士〃头目，令尊令堂好？〃朱昶心生戒意，心念一转，道：〃在下不姓朱！〃王中巨再次打了一个哈哈道：〃少侠何以不敢承认？〃朱昶心头一紧，道：〃阁下此言何所根据？〃〃少侠连诛三名〃黑武士〃，所施展的不是〃一剑追魂〃吗？〃朱昶闻言色变，强自镇定道：〃天下武学百变不离其完，容或有相似之处……〃王中巨意味深长的一笑道：〃朱少侠，〃一剑追魂〃乃被誉为天下第一高手的〃剑圣朱鸣嵩〃所独创，剑圣从未收徒，是以区区能断定少侠的身份！〃〃阁下也许错了？〃
　　〃那岂非笑话，〃神眼王中巨〃会走了眼！〃朱昶自觉功力已恢复了些，如能再拖些时间，就可以背城借一，好在对方业已遣走了手下，当下故作轻松的一笑道：〃阁下当知差之毫厘，谬以千里！〃〃少侠神韵与剑圣十分相似，这又何说？〃
　　〃在下倒是头一次听说。〃
　　〃朱少侠……〃
　　〃阁下认定在下姓朱？〃
　　〃这不会错的，区区生平最仰慕的便是剑圣，只恨人微名贱，无缘拜见，幸逢少侠，能为引介吗？〃朱昶深知父亲为了避仇而三易居所，岂会被一个陌生人几句话说动，一摇头道：〃阁下误会了，在下该如何解释呢？〃〃神眼王中巨〃表现得颇有耐心，锲而不舍的道：〃少侠是以区区身在〃黑堡〃而不屑吗？〃〃阁下完全误会了，在下并非〃剑圣〃之子！〃〃那少侠的来路是什么？〃
　　〃这一点恕未便奉告！〃
　　〃神眼王中巨〃脸色陡地一沉，阴森森的道：〃姓朱的，王某人并非可欺之辈！〃朱昶暗笑对方终于不耐而露出了本来面目，一试功力，业已恢复了九成，当下豪气复生，冷冷的道：〃阁下在自说自话！〃〃神眼王中巨〃狰狞面目全现，阴恻恻的道：〃小子，你真是不识抬举！〃朱昶反唇相讥道：〃抬举也轮不到阁下！〃
　　〃小子，你最先不自量力，包庇本堡追捕的绛衣女子，而后抗拒〃死牌〃，现在又毁了三名武士，你知道你将如何死法？〃朱昶星目一瞪，道：〃阁下认为该如何死法？〃〃寸磔寸剐，然后骨肉拿去喂狗！〃
　　〃放屁！〃
　　〃你就睁着眼看！〃
　　〃呛！〃的一声，〃神眼王中巨〃佩剑出鞘。
　　杀机再度弥漫在这无人的荒野。
　　朱昶运集全身功力于剑身，希望背城借一，以绝招一举克敌。
　　〃神眼王中巨〃凸出的双目，射出栗