花开墙内香-第26部分

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　　何妈妈则和蔼多了。因着本身就是伺候人的奴婢，比起吴娘子和钟娘子地位更低，对姑娘们虽是悉心教导，但是批评指责之类的是绝对不敢有的。



　　因为三个女先生的风格迥异，不同的课堂氛围也完全不一样。诗书和抚琴课时，姑娘们都是轻轻松松的，因为教授的内容浅显易学。下棋和绘画时，却又高度精神紧张，因为随时会因为做不好而被当众批评。女红则是最放松的，也导致课上就会有人说小话，不好好练习。



　　除了几个女先生外，同窗们的秉性卉瑜也了解了一个大概。



　　李氏姐妹的家庭背景是仅次于楚家，故而在同窗中也颇有地位。李碧华又是个惯常做和事佬的，尽管姑娘们帮派分明，但多少都会给她点面子。相比之下，银华性子就稍微急躁一些。



　　但是同向云玲相比，银华都算是温和的。许是家中独女的原因，向云玲有时候就像是被宠坏的小女孩，心眼虽不坏，却是行事作风颇为任性。入了她青眼的，就喜欢缠着腻着，要是看不上的，就爱答不理或者冷言冷语。对待朵瑜就是这样，卉瑜说了她几次，现在态度好多了。



　　王大姑和王二姑出身武将家庭，性格都比较豪爽，大咧咧的那种，平日里与朵瑜玩的挺好的，如今跟卉瑜走得也挺近。



　　梁秀明和田五娘则是真真的心气儿高的，也不太爱与其他人来往。



　　玉娘和金娘因是旁枝的，对谁都是唯唯诺诺的，做事也是墙头草般。



　　接触了这么些天，卉瑜，朵瑜和王大姑，王二姑倒是挺聊得来的，李家姐妹和向云玲也算得上有来有往，至于梁秀明和田五娘就基本上话都说不上几句了。而玉娘、金娘，知道了她们的本性之后，也有点敬而远之了。



　　好不容易上了六天的课，这一日终于要休息了。



　　卉瑜也没什么事，就打算在家呆着，与彩云和刘五家的做衣服。



　　常氏却是来了，还带了四个眼生的丫鬟。



　　莫不是新采买给玉蓉院的？卉瑜心想。



　　果然，常氏就说道：“这几日因你大伯父和大哥要回军中，我整日里忙着给他们收拾行李，一时没腾开手，就拖到了现在才买了几个小丫鬟。”说着，让那四个小丫鬟挨个上前给卉瑜行礼。



　　四个丫鬟都差不多一般个子，十来岁左右，低眉顺目的，行起礼来也还算的有模有样，一看就知经过调教的。



　　待常氏走后，卉瑜又细细打量了一番，问了问年纪和姓名，家在哪里，怎么想着进府为奴之类的问题。



　　四个丫鬟回答得都差不多，无外乎就是家里穷苦，兄弟姐妹又众多，只能卖了孩子。年纪也都是十岁上下。



　　卉瑜也挑不出个高低来，就让唐妈妈带下去先调教调教再说。后又想起二等丫鬟里只有画儿一个，又把小蝉和另一个三等丫鬟小蝶提为二等丫鬟。



　　唐妈妈稍微布置了那四个丫鬟的分工和住的房间，回来同卉瑜汇报道：“姑娘，论理说，咱们玉蓉院采买丫鬟不是得让咱们过过眼再定夺么？这般直接往这把人一送，还不得不接的，要搁在国公府都没这么个规矩！”



　　卉瑜其实心里也有些不舒服，有种被忽略的感觉，可是这也没办法，谁让人家是当家主母呢？只能道：“妈妈莫气，大伯母是当家惯的，采买丫鬟也是熟门熟路的，挑选的丫鬟肯定是好的。”



　　唐妈妈也知道寄人篱下忍气吞声，方才也只是一时不快，便说道：“我瞧着那四个丫鬟手脚还算利落，规矩也还齐全，估计进府有了一些时日，就安排她们现在院子里做些打扫的活计，份例就先按着粗使丫鬟，等来日看情况再提三等丫鬟。”



　　卉瑜对于唐妈妈的做法很是满意，这般来路的丫鬟还是先放在院子里吧，可还不敢让进房间，就道：“妈妈安排地甚好，就先这么办吧，平日里也劳妈妈多费费心，帮着瞧瞧可有那不错的。”



　　唐妈妈依言说了是。



　　日子又这么过了好一些，卉瑜每日里就是上学堂，回来要么练习先生所教的，要么就与彩云和刘五家的做衣裳。



　　诗书和绘画，卉瑜凭着原来的记忆好歹还能跟上点，下棋和抚琴就惨不忍睹了。



　　幸好朵瑜学得比较好的就是下棋和抚琴，卉瑜就拉着朵瑜开小灶。费了好些功夫，也就比原先好一点，可跟别的姑娘比起来还是差之千里。



　　这一日，卉瑜又约了朵瑜练习抚琴，翠绿走了进来，道：“姑娘，庄子上传来的消息，袁姨娘暴毙，翡翠也跟着自尽了……”



　　卉瑜大骇，那些过往的绛红被逐出府，方妈妈被害又全涌上了心头。
第五十六章　借势
　　卉瑜急急问道：“怎么回事？出府的时候不是还好好的吗？怎么还没到一个月就没了？”



　　翠绿答道：“奴婢也不清楚，就是听到外院的小厮传话说袁姨娘没了，而且天气炎热，怕留久了不好，已经下葬了。”



　　卉瑜只觉得天旋地转，好好的一个人说没就没了，虽然同袁姨娘接触不多，可却也是一条鲜活的生命，若说这其中没点问题，卉瑜是怎么也不信的。想想那日袁姨娘在湖边小亭说的那番话，还有与绛红失败的谋划，如今父亲母亲的死还没有个结果，袁姨娘怎么就去了呢？



　　这其中会不会又是长房的手笔呢？卉瑜不寒而栗，这段时间以来构筑的和谐表明突然就消失殆尽。



　　朵瑜似乎也注意到卉瑜的异常了，关切道：“三姐姐，你是不是不舒服？要不要叫大夫来看看？”



　　卉瑜挤出一个笑容道：“我没事，只是乍然听到父亲一个姨娘去世的消息，有点难以接受。”



　　朵瑜上前握住卉瑜的手，安慰道：“生死由命，富贵在天，说不定是四叔父念着她了，方才把她招了过去，也算是全了袁姨娘对四叔父的情谊。”



　　若真是要全了这份情谊才不能把袁姨娘招了去呢，不然谁来替他们伸冤？卉瑜暗道，却是不好说与朵瑜听，又推说了心绪不宁，无法再继续学琴，就把朵瑜先打发走了。



　　一整个上午，卉瑜都心神不宁，袁姨娘到底是怎么死的？翡翠又为何自尽？长房是不是又觉察到了什么？自己是不是有危险？



　　卉瑜想得头都大了，却是一无所获。要是能找个人亲自去一趟庄子打探消息是最好的，还得是个可靠的人。红绫胭脂铺突然就闪过了卉瑜的头脑中，也不知绛红她们得到消息没？如果让他们出马去查，应该能打探到不少内情吧？



　　可是怎么才能与绛红碰面呢？这个时候去找他们会不会暴露在长房的眼中？



　　如果不是由自己，而是让别人出面把绛红请进二房，会否就不引起怀疑了？



　　思来想去，由廖氏出面是最好的，可是自己也不能亲自去找廖氏，别说那新来的四个丫鬟了，就是彩云这个赤裸裸的眼线，都会把自己的举动汇报给常氏，所以还得让另一个人来请廖氏。



　　卉瑜心下里思索了一番，决定下午去一趟秀炫斋。



　　临出门前，卉瑜特意让翠绿用红绫胭脂铺的胭脂给自己上了妆，又带上了一盒胭脂。



　　到了秀炫斋，朵瑜听到通报后很是惊讶，亲自到了门口接卉瑜，还说道：“姐姐怎的不好好在院里休息，反而跑到妹妹这来了？”



　　卉瑜揶揄道：“这不是想着才学了没一会的琴，半途而废对不起四妹妹的一片教导嘛？况且我还没来妹妹这拜访过呢，特特寻了过来。”



　　朵瑜显是接受了卉瑜的解释，便带着卉瑜走进秀炫斋的厅堂，便道：“原来姐姐是来参观妹妹的住处来的，秀炫斋可比不上玉蓉院那般大气，姐姐可别瞧不上了。”



　　卉瑜环顾了厅堂一番，确实也是俭朴得可以，简简单单的家具，装饰物也不外乎几幅画，以及插在花瓶里的鲜花，廖氏真是小气，这般苛待庶女。不过这话是不能说的，卉瑜便道：“我瞧着刚才一路进来，边上全是葡萄藤架，那一串串葡萄可是诱人得很呢。”



　　朵瑜拉着卉瑜坐下，道：“那葡萄是从关外运来的种子，结的果实比咱们西北城的要甜多了，只是现在还不是成熟的季节，待秋日时分姐姐再来品尝。”



　　卉瑜自然谢过，又叫了翠绿把胭脂盒端过来，道：“这些时日以来，四妹妹一直费心教我学琴和下棋，我也是无以为报，刚好前些时日出府时买了些胭脂，瞧着颜色挺好，送来给妹妹用用。”



　　朵瑜哪里好意思收下，连忙推脱道：“那可不行，咱们亲姐妹，互相帮忙提点本是应该，这要是收了姐姐的东西，那妹妹都成什么人了呀…”



　　卉瑜又说道：“这也不是什么贵重玩意，就是寻常一胭脂盒，我也是觉得用着挺好，才想着要与妹妹分享，妹妹你瞧，我现在用的就是这家的胭脂，是不是看着比往日更好些？”



　　朵瑜仔细一看，还真是不错呢，刚才就觉得卉瑜似乎比往日气色要好，还当是休息好了显得，仔细一看才发觉那胭脂特别的细腻，就跟皮肤本来的颜色般。于是也不禁起了好奇心，打开了胭脂盒，只见里面分成了六小格，按着由浅到深，从深红到浅红，依次递进。



　　朵瑜看着心下里就喜爱起来，不免有些跃跃欲试。卉瑜自然也看出了朵瑜的心理变化，顺水推舟说道：“要不妹妹试试？”



　　朵瑜就用手指蘸了点，在手腕上试了试，觉得效果好极了，就问道：“这是什么胭脂呀？颜色还真是极好的，是不是挺珍贵的？”



　　卉瑜答道：“这是我以前一个丫鬟出府之后开的胭脂铺卖的，用的是邻国产的料，也不贵，因原是府里的丫鬟还给了个让利，算起来比咱们平时采买的胭脂还便宜些。”



　　朵瑜啧啧称道：“这可比咱平时使的胭脂好多了，那妹妹就恭敬不如从命，谢过姐姐了。”



　　待到第二日，卉瑜看到朵瑜用了那盒胭脂，不禁舒了一口气，心想，鱼儿应该很快就上钩了。



　　果然，下午于妈妈就来请卉瑜去一趟安华堂。



　　廖氏免不了先是一番嘘寒问暖，道：“卉姐儿几日不见，脸色竟是好了许多，我还日日担心你在玉蓉院住不惯，看到你这般气色我也放心多了。”



　　卉瑜道：“二伯母凡事都为卉儿操持好了，卉儿哪里有住不惯之理。”



　　廖氏又道：“卉姐儿能住的惯便好。今日二伯母请你过来其实是有个不情之请。早上我看着朵姐儿妆容自然，与往日显得更红润，一问方知是卉姐儿送与的胭脂，还道是昔日出府的丫鬟所开胭脂铺售的。我瞧着那胭脂颜色甚好，比之府中原来采买的胭脂更好，就想着让卉姐儿搭跟线，也好上那丫鬟的铺子里采买些胭脂。”



　　卉瑜心下了然道：“这还不简单，那家铺子就在猫儿街，名唤红绫胭脂铺。这铺子刚开张没多久，二伯母若是光顾她们家，一定乐得做咱们府上的生意，到时候，顺着刚开张的由头，并着原是府上出身，价格还能再松动些。”廖氏一听，眼中放出了喜悦的光芒，道：“刚好库房准备采买下一季的胭脂，要不就下了帖子让她们家明日送些货品过来挑挑。”回头就吩咐了于妈妈去红绫胭脂铺下帖子。



　　绛红接到于妈妈的帖子，自然一口应下。一方面要是能做了楚家二房的生意，日后对铺子的发展也是一个助力，另一方面，也能趁机见见卉瑜。所以，待到了约定进府的那日下午，绛红叫了两个妈妈，带上了最全的胭脂盒进了二房。



　　廖氏得了一盒免费送的胭脂，又听了两个妈妈舌灿如莲的介绍，再加上绛红开出的低价，哪里还有不应的道理。连连定下了以后几个季度都在红绫胭脂铺采买胭脂。



　　绛红做成了生意也暗喜，又趁机提出想拜见旧主子卉瑜。



　　廖氏正是高兴的时候，又觉得小事一桩，便应下来让卉瑜过来一趟。



　　卉瑜早就在玉蓉院候着了，好不容易盼到了消息，提脚就往安华堂走去。
第五十七章　准备
　　卉瑜走进安华堂的时候，只见廖氏被红绫胭脂铺的两个妈妈围着，绛红反而坐在边上，淡淡地笑着。



　　见了卉瑜进来，绛红便站起来行了礼。



　　卉瑜连忙把她扶起来道：“都已经是做老板的人了，以后就别行大礼了。”



　　廖氏也道：“就是，咱们以后还要常来常往的，回回你都行这般大礼，我们可受不住呀。”



　　廖氏都开口了，绛红也就应了。



　　旧日主仆见面，自然要关心一下近况。卉瑜就道：“自从搬来玉蓉院，蒙二伯母悉心照顾，我每日里就上上族学，或是在家里与四妹妹下棋弹琴，竟是比原来更舒心。”



　　廖氏听了这话当然很受用，道：“这也是我与卉姐儿的缘分，要是换个别人，指不定处成什么样呢……”



　　绛红道：“这就叫做不是一家人不进一家门。可惜我已出府，不能在三姑娘身边伺候。”



　　卉瑜又道：“前几日大伯母体恤玉蓉院人少，怕伺候得不周到，特特又采买了四个丫鬟，我瞧着规矩人品都是不错的。绛红你就安心当老板吧。”



　　绛红也道：“二夫人，您瞧瞧三姑娘，这新人才来了几日，就嫌弃起我这旧人了。回头我也别再三姑娘面前讨嫌了，以后来了就只管寻了二夫人便是了。”



　　廖氏听得乐起来，道：“那可使不得，要不是卉姐儿这旧主子使了你的胭脂，咱们还做不成买卖呢。”



　　卉瑜也跟着说道：“还是二伯母疼我，说了句公道话。这丫鬟出了府开铺子，我还拉巴着给自家做生意，之前一个姨娘没了我也伤神了好半天…”



　　廖氏一惊，问道：“哪个姨娘没了？之前怎么没听你说？”



　　卉瑜答道：“是父亲身边的袁姨娘，送到城郊岐山下的庄子没多久就暴毙了，连着原来伺候的丫鬟也跟着自尽了。我就想着这姨娘没了也不是多大的事，二伯母又是日理万机的，就没来禀告。”



　　廖氏叹道：“这会子去了倒也干净，也算是有福气的了。”



　　绛红也道：“原来在四房时，我跟袁姨娘也有过几面之缘，没想到短短这些时日竟然就天人之隔。也不知袁姨娘葬在哪里，我也好抽空去祭拜祭拜。”



　　卉瑜听得绛红这番话，便知晓她应该懂得自己关于袁姨娘死于非命的暗示，转过头问翠绿道：“那传话的可有说袁姨娘葬于何处？”



　　翠绿答道：“未曾说到，估计要问庄子上的人方能知晓。”



　　绛红于是说道：“那就改日再说吧。”又对着廖氏说道：“二夫人，时间不早，我也不便再叨扰。回头我把货整理整理，过两日就送进府来。”



　　说完便辞别了廖氏和卉瑜。



　　接下来这两日卉瑜可是度日如年。心里焦灼，面上还要装作若无其事，虽然竭力装淡定，可还是会时不时走神。



　　朵瑜看出来卉瑜有心事，关切道：“姐姐这两日可是有什么事？如此魂不守舍。要不说出来听听，说不定妹妹能帮忙出出主意。”



　　卉瑜道：“没事的，可能是天气有些炎热，夜里睡得不好，才精神不振的。”



　　田五娘刚好路过，听了进去，嗤笑道：“别是因为月底的考试紧张的睡不着觉吧。”



　　一旁的梁秀明也帮腔道：“可不是嘛，琴棋书画样样拿