天命皇妃-第2部分

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旧是跪下奉茶。这位荆惟霖的元配、荆家大夫人施芸倒也和颜悦色，只是当施芸接过茶时，花如言看到她的指甲上有着一层隐隐的青气，她不由抬头多看了施芸几眼，发现对方虽是施了粉黛，却掩不住两端脸颊的灰白病态，眼内更隐现疲倦之色。待呷了一口茶后，施芸微笑说了一句：“辛苦妹妹了。我身体长年抱恙，日后还得有劳妹妹代我好生照顾老爷。”　

花如言点了一下头，依礼回道：“妹妹知道。”　

司礼倌拖着长长的尾音唱道：“礼成！”　

花如言站起了身来，心中想着，自己是荆府的四姨娘，那么除了大夫人外，还该有二位姨娘才是，但此时厅中除了左侧下首坐着一位身穿浅紫藻纹绣裙的女子外，并无其它人。如此也好，无须再跟其它人打照面，省去些麻烦。　

这时，施芸又道：“花妹妹，这位是三姨娘，大家都是姐妹，你随意见个礼便是。”　

花如言施施然转向左侧座上的三姨娘云映晴，欠了欠身，道：“见过三姐姐。”抬眼看到云映晴娟秀的面容上淡笑浅蕴，柳眉如黛，清眸如水，丹唇如朱，身上一袭浅紫藻纹绣裙益发衬得她肤色白皙如凝脂，自有一番袅娜风姿。　

“正如姐姐所说，大家日后便是姐妹了，四妹妹不必拘礼数。”云映晴含笑说道，伸手虚扶了花如言一下。　

荆惟霖霍然从座上站起，只低声嘱咐了施芸一句什么，看也不看花如言，径自走开了内厅。　

花如言立在原地，感觉到他从自己背后掠过带起的清冷轻风，却并不愿回头看他一眼。她同时也明白，这份清冷的感觉并不是现在才有的，而是自她进入荆府，便一丝一缕地将她包围，直至与他“行礼”，当中的隔膜与冷漠，便毫无意外地显山露水。　

她的心念由此略有触动，荆惟霖向爹爹提出纳如语为妾，该不是因着喜爱，相反，更似是带着疏淡与厌嫌，那他纳这一房姨娘的目的究竟是什么呢？　

施芸看向花如言的眼光微带怜惜，温言道：“老爷恰有要事在身，四妹妹先到房中相候。”末了又转头吩咐家仆引路打点。　

花如言由思儿扶着跟随家仆往内堂走去，对于自己可暂得清静，她暗暗松了口气。家仆把她引到一间厢房前，把门打开后礼数周全地躬身请她入内。她一进房门，便把红头纱扯了下来，思儿见状，忙道：“小姐，这不合规矩。”“今儿我过门，这府内哪件事情是合了规矩的？”花如言讥诮一笑，把红头纱往地上一扔，快步走到房中燃着红烛供着喜包、酒、茶水的八仙桌前，一手撑着桌沿，一手提起茶壶倒了一大杯水，举杯“咕嘟咕嘟”地往口中灌。这半天折腾下来，她可是渴死了。　

思儿站在一旁忧心忡忡地看着主子，心里思量着今日主子过门的礼数，却不像是大户正经纳姨娘的做法，还有姑爷那副倨傲的样子，恐怕小姐这往后的日子好过不到哪去。　


花如语站在爹爹身后目送迎亲队伍远去，她双手交握在一块，紧紧地。潜意识里有着一种莫名的不安。　

这份不安，看在姐姐眼中，是愧疚；看在爹爹眼中，是悲伤；看在乔海眼中，是紧张。而只有她自己才知道，这份不安，是担忧。　

担忧姐姐会改变主意，担忧姐姐会从花轿跳下来，让自己回到那本该是自己的红缎软座上去。她不要，她不能。　

无疑，荆家为权臣之后，家业昌盛，该是一个好归宿。但是，这四姨娘的地位，她不屑为之。　

她花如语要的是无可取代的地位，她如今要做的是将下半生的赌注押在茶商少东家乔海身上，乔家家势虽比不上荆家，却亦是本县的名门富户之一，他日进得乔家门，她便是当家主母，何必屈身于荆家受尽他房妻妾欺辱？　

直到迎亲队伍消失于街尾转角处，锣鼓声响渐渐远逝，她才放下心来，掏出丝帕拭去了额角的冷汗。　

忽觉身后有一股温热的气息传来，她侧过脸来，眼角余光中看到身后乔海那一张笑意盎然的俊脸，她亦笑了，娇嗔道：“今日是我姐姐出阁，你来凑什么热闹？”　

乔海在她耳边呼着气，柔声道：“我这不是想看看你吗？”他一手放在她的香肩上，“我料得没错吧，你姐姐一定会答应的。”　

花如语垂眸而笑，“你不过就是出出主意，亏得我难过了好一阵。”　

乔海看向她发髻上的那支碧玉玲珑簪，笑道：“这簪子你戴着可好，买了多少银两？我兑给你，权当我送你的。”　

花如语笑意更浓，向他伸出三根春葱似的玉指。看到他会意的眼神，她心内只感觉舒畅愉悦，笑靥更是如花般娇丽动人。


第五章　花烛夜

原来静坐在原处，一动不动地等待，看着辰光在眼中流过的滋味，是这般无味而寂聊。　

花如言坐在铺着粉红锦缎的床榻上，身子挨着床靠，头无力地垂在床靠边缘，双眼直直地盯着前方，发愣。　

思儿侍立在她身旁，一手拨弄着发辫，一边偷偷拿眼睛觑着主子。此时已是掌灯时分，小姐已经在新房中“相候”了数个时辰了，那高高在上的新郎君，却始终不见踪影。　

八仙桌上的红烛早已燃尽，烛台上沾着一串淡红的蜡条，烛泪凝尽，总也能寻着一点狼藉的痕迹。　

花如言目光茫然地落在灯台上，手轻抬了一下，放在膝盖上。思儿见状，轻声问道：“小姐，你饿了吗？”　

她点了点头，接着又摇了摇头，她是饿了，但是她并没有胃口进食。再过一会儿，如果荆惟霖还不来，她便把桌上的喜包给吃了。　

念头刚落定，屋外传来一阵脚步声，她警觉地坐直了身子，抬头望向房门，看到那儿映着一个淡淡的黑影，门前的人，站定了脚步，那影子也似静止在了门上。　

她的手在膝盖上微微地颤抖起来，接下来，她又暗命自己平静，手欲盖弥彰似地握成了拳头。　

房门终于被推开了，她心头“咯噔”一声地震了一下，旋即，一点一点地往下沉去。　

来人往屋里踏进了脚步，摇曳的灯光下，她看到那个带着冷峭与疏淡气息的人，对于她来说仍然是陌生人的夫君，荆惟霖。　

他脚下停歇了片刻，方随手把门掩上，然后一步一步向她走近。他身影背着光，脸庞上只见一片灰暗。　

花如言不由自主地咽了一下唾沫，听到一旁思儿有礼地躬身道：“思儿见过老爷。”他却并不马上回应，待来到了距花如言三步之遥时，才从喉中“嗯”了一声，算作应答。　

他的眸光幽幽地在昏暗中闪动，花如言竭力作出一副淡定冷静的模样，强迫自己仰起头来，向他直视。然而，当触及到他的目光，她却暗自泄了气，眼珠子微微一转，最终视线只敢落于他的衣领上。　

他静默着，似在打量她。这样陷入不明所以中的安静令人感觉窒息似的难受，她按捺不住开口唤他：“老爷……”一时又梗住了，该说些什么呢？　

不料，他却猛地欺身上前，一手按住了她的肩膀，一手捏住了她的下巴，把她的脸往左边转去，目光在这一瞬变得锐利起来。　

思儿没想到这位新姑爷会有这样的举动，低呼了一声，忧心地看着自家主子。　

花如言也惊呆了，下巴被他的大手捏得吃痛，不由呻吟出声，忍不住抬手推他，叫道：“你干什么！”　

他松开了手，转头冷冷对思儿道：“你出去。”　

思儿不敢违拗，看了花如言一眼，快步走出了房门。　

花如言压下心中的惊惶，站起身来，似乎感觉这样可以减少一些他居高临下的威势。　

荆惟霖面无表情地注视着她，看到她脸上呈现的戒备与紧张，他冷笑了一声，伸手抓住了她的臂膀，果然感受到了她的抗拒与挣扎，他更用力抓紧了她，使她难以动弹，一边靠近她的耳畔，含嘲道：“如果我真的要你，你以为你能挣脱吗？”　

他温热的气息痒痒地拂在她的耳侧，她脸色渐变，嫣红的胭脂也遮不住她煞白的双颊，她又使劲挣扎了一下，耳垂上的珍珠耳环不停地颤摇着，晃在他深邃的眼光中，竟自成了一份黯光中的亮丽。　

当她真正意识到她的挣扎当真为徒劳之时，她心底的彷徨不由渐次加重，这一霎内的悲绝把她整个儿笼罩了，身子在不知不觉中变得虚浮，她闭上双眼，只想下一刻可以再无意识，不再感觉这份无助而既定的折磨。　

他注视着她，她慌急凄冷的神情一览无遗地落入他眼中，他再一次冷笑出声，浓眉微微一挑，手下的力道，却渐渐松了开来。　

臂膀上的压迫感竟在减褪，她复睁开眼，双目内满含惊诧。　

接下来，她知道这松脱于压力中的感觉是真实的，他的手不再用力，慢慢地放开了她，带着一点灼炽温度的指尖轻轻地在她的衣袖上滑落，最终，他与她拉开了距离。　

她想再如适才一样冷静地与他对视，但当她抬眼看向他时，却发现自己根本是勇气尽失，她只颤动了一下眼帘，便败下了阵来，无力地垂下了头。　

如错觉般，她仿佛听到他轻轻地叹了口气，当抬头欲捕捉这声叹息的虚实，他已转过了身，背对着她，不带一丝感情抛下一句：“安份做你的四姨娘便是。”紧接着，毫无留恋地走出了房门。　

她呆呆地立在原地，片刻后，她虚脱般地跌坐在床沿，软软地瘫倒在床上，把脸埋进被褥中，低低喘息。


第六章　家祠

生命中最为重要的一夜，便在她的不安与惶恐中度过了。心感戚然，她睡得也很浅，偶尔听到屋外的脚步声响，或是风动撞击窗户的声音，她都会猛醒过来，思虑许久，方再度沉沉入眠。　

好不容易熬到了天亮，日曙的光辉在思儿推开房门的时候，洒遍了满屋，也使意识浑沉的她彻底清醒过来。　

“小姐，大夫人吩咐你梳洗完毕后到内厅去。”思儿一壁说着，一壁为花如言拧干水盘中的巾帕。　

花如言在妆台前坐下，看到铜镜中的自己，头上仍绾着那代表吉祥端庄的新娘高髻，想起昨夜的情景，不由刺心，她赌气似地一把将髻发扯散，满头如云的青丝顿时散落在了肩上。　

梳洗妥当后，她让思儿为自己绾了个低平的垂髻，随便挑了一支镶玛瑙的银簪插在发间，便往房外走去。　

当她到达内厅时，施芸和云映晴二人正在座上品着茶，看到她到来，不约而同地向她露出了笑颜。施芸气色似比昨日好一些，她语带关切道：“四妹妹昨夜休息得可好？初来乍到的，新房子新床铺，可是觉得不习惯？”　

花如言暗自苦笑了一下，面上微笑着回道：“一切都还好，谢谢姐姐关心。”　

云映晴目光含笑地注视着她，并未出言。　

施芸站起身来，脸上的笑容淡去，余下一抹端肃：“我们到家祠去。”语毕，她缓步往外走去，花如言看到她身上外罩着的一袭水红绣纹纱缎长衣飘悠宽松，愈显得她孱弱纤瘦。云映晴加快了脚步，来到施芸身旁，扶着她一同向前走，关怀之意，溢于言表。　

花如言亦步亦趋地随在她们二人身后，看到施芸虽自有一番庄重之态，但对伴于身旁的云映晴却不时地低语叮嘱，云映晴亦是温顺回应，小心而体贴。不由想到，素闻大户之家的妻妾向来不睦，眼前所见，到底是万中无一的例外呢，还是另有无可揣测的内情，比如笑里藏刀的阴暗？　

一边胡思乱想着，倒也不觉路途曲折，家祠的大门很快便出现在了眼前。　

祠门前早已有数名家仆相候于此，看到主子们到来，忙把备好的香点燃，依地位顺序分别递给三位夫人。　

祠中地上呈三角地摆放着三个跪毡，施芸在中间一个跪下，云映晴和花如言则在左右两旁跪下。　

在荆家列祖列宗的灵位前，施芸恭敬地举起双手，拈香虔然而拜。　

拜礼完毕后，施芸一边把香插进香炉，一边静声道：“四妹妹，你如今是荆家新妇，亦是荆门之人，按族中祖上传下来的规矩，新妇须得在入门后第二日至第五日，以敬顺之心清执祭台，以示毕生忠贞重孝于荆门。”她转过身来，看向花如言，“所以，从今日至初六，你每日辰时便须到家祠来清拭祭台。”看到花如言点头，她又放缓了语调道，“当然了，你只须把祭台上的香灰擦去就行了，不至于太劳累。”　

花如言应声称是，眼下也不必再多言其它，她如今是荆家新妇，但是这府中的一切，对于她来说，都是陌生的，她只有是循着当中的某些既定去做，或许会少一些前路未知的茫然。　

施芸嘱咐完毕，掩唇连连咳嗽起来。云映晴马上上前道：“姐姐当心身子，也是时候服药了，我先扶姐姐回去吧。”　

施芸及云映晴离去后，家仆也各自散了开去，只留了一个看守家祠门房的老仆人候在门前。　

思儿为花如言找来了干净的毛布和鸡毛掸子，看主子一人在祭台前擦拭香灰，想上前帮忙，花如言摇头拒绝了，低头看毛布上沾着的灰末，她吩咐思儿道：“你去打些水来。”思儿巴不得能为主子分担，忙去了。　

花如言一壁擦着祭台，一壁抬头扫视供台上的灵位主牌，均是荆惟霖父辈以上的供位，祖荫福泽，家山硕泰，可见一斑。风闻荆惟霖父辈曾贵为宰相，后因年事渐高，便告老还乡，离京时，先帝还特赐了良田千顷，金银万两，因而家业丰厚如斯。　

荆惟霖父亲荆杨昔日为官时在朝堂上交好者众，因此他虽然已远离官场，却在朝中仍有一席影响之地，关键时刻，甚至可谓一呼百应，势力难测。　

正因如此，荆惟霖才会有保荐爹爹成为五品以上官员的把握与能耐，而她，才会在此时，以荆家四姨娘的身份，为荆门列代祖先清拭祭台。　

正凝神擦拭间，隐隐感觉到周遭似有一股异样的压力，正自她身后无声无息地袭来。她忙不迭回过头来，身后并无人影，只是门前微风轻拂，不时有树影晃摇，乍眼一看，还以为是有人藏在那儿。　

她松了口气，但心头的惶然不知为何，却兀自加重了。　

“那个，你，你给我过来！”冷不防这个响亮的声音从家祠外传来，花如言被吓了一跳，转头向外看去，只见从不远处的石凳上斜坐着一个年青男子，正一手向她所在的方向指着，看她有了反应，不耐地又嚷道：“来呀，你聋吗？叫你呀！”　

花如言怔住了，左右顾盼，刚才还守在门房前的老仆人也不见了踪影，四周只剩下自己——他，确是在叫自己。


第六章　荆家二官

她想了想，放下手中的毛帕，踏出家祠，向那男子走近。　

那男子穿着一袭浅蓝绉纱长袍，慵懒地跷着二郎腿，头发并不以冠齐束，随意地散落在脑后，发丝随着风飘垂在他鬓旁。他面如冠玉，唇红齿白，一双与荆惟霖相似的眼眸此时微微地眯着，略带不屑地打量着正向自己靠近的女子。　

当来到与他相距五尺的距离时，她不再往前走，站定了脚步，戒备地看着他，试探道：“你是……荆二官人？”荆家有二子，长子荆惟霖，次子荆惟浚。眼前这名男子，举止以及神情虽显轻佻，与荆惟霖的冷峭持重大相径庭，但脸庞五官，均与荆惟霖有相似之处，想来该是荆家二官人无疑。　

果然，他干笑了一声，道：“你耳朵不好使，倒是有眼力。”　

花如言听他言语不甚有礼，只不知他把自己叫到跟前所为何事，遂微笑欠身道：“见过二老爷。”　

荆惟浚一摆手，冷道：“慢，我不是什么二老爷，你别瞎叫。”他满脸不悦，“老爷老爷，都把我喊成老头了，这儿爱当老爷的，只有一个人！”　

花如言听着觉得奇怪，细想之下又有点明