维多利亚的秘密-第303部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　唐宁为子爵大人预言：“大概在一年之后第一辆氢燃料电池车就会面世，成为中产阶级出行最重要的交通工具。这是一门大生意。圆桌骑士自行车最大的麻烦就是怕下雨天，而汽车采用全封闭的空间，能克服这个问题。全天候出行，更快、更稳、更安全。伦敦的雨天真多，对自行车的抑制太严重了。圆桌骑士最近的发展势头就放缓了。当然，它还是每年几十万英镑的生意，汽车嘛，将来会很快就达到几百万英镑的规模。我在为汽车公司寻找投资人，因为橡胶和石油会在汽车的发展中起重要作用，这两个东西在海峡殖民地都有，所以我就想起您来了。”

　　　　身为印度控制委员会的主席，居然不知道海峡殖民地有这两样好东西，查尔斯？伍德有点惭愧：“橡胶不是在巴西吗？海峡殖民地居然也有！”

　　　　唐宁：“现在还没有，可是您大概听过吧，我已经悬赏橡胶树的种子，去年10月份就已经得到了8万粒种子，派去新加坡搞种植园的朋友表示进展得不错，橡胶贵得离谱的时代不会太久。”

　　　　伍德：“悬赏的方法真不错啊，葡萄牙人要好看了。”

　　　　唐宁微笑：“你也可以试试，我估计西非的油棕榈也可以移植到马来半岛，这也是一门好生意，你可得趁早。”

　　　　油棕榈果实含油量甚高，因此被许多动物食用，甚至包括两种食肉鸟类——秃鹰和鹞。棕榈油是重要的工业原料，果仁油被用于制造人造黄油、巧克力、雪糕和食用油脂，果仁渣饼用作饲料。特别注意的是，油炸方便面是必须用棕榈油；果肉油被广泛应用于制造肥皂、香皂、蜡烛、清洁剂、润滑油、甘油、颜料、化妆品、发膏、铁器防銹剂及汽车燃料。果壳可用来作燃料及铺油棕园内的路。棕油可提炼维生素、蛋白质、抗生素等。

　　　　棕榈油是如此地有用，它甚至代替奴隶贩卖成为非洲地区输出的最有价值的商品。有人认为油棕榈等非洲商品的崛起才是非洲贩奴行为锐减的根本原因，有更好更人道的生意，谁愿意伤天德啊，贩一船黑奴得死多少个才运到美洲，心脏玻璃了一点点的人都受不了。当资本主义发展到一定阶段，雇佣的成本比买黑奴的成本更划算时，道德就开始发挥大作用了，英国于1807年通过了《奴隶贸易法案》禁止海上一切装奴隶的船只，就算不是英国人的，由于大英帝国的海上霸权，皇家海军有权放炮，当然了，由于刚开始时奴隶贸易还很赚钱，所以还是有很多人贩奴，他们碰到皇家海军就把石头绑在黑奴身上，沉到海底！由此也可见油棕等非洲作物商品价值超过黑奴是多么的重要。

　　　　唐宁：“要是我对汽车产业做一个理想的规划的话，新加坡是最重要的地方之一。有石油提供燃料、有橡胶做轮胎、还有棕榈油做润滑油，情急之下还能直接当燃料。棕榈的产油量巨大，一公顷能产一吨，而且年年能收，永不断绝，是活生生的摇钱树，我说这是门好生意真不是吹。”

　　　　经常唐宁的鼓动，伍德终于心动了，至少他想搞油棕种植园，这是他能看得到能理解的生意，汽车嘛，这老头儿竟不是很有信心。唐宁自以为最有诱惑力的东西居然没有被伍德放在眼里，还好不经意间提到了油棕，这东西也能起到绑定伙伴关系的一定作用，伍德又不懂种植，而唐宁已经拥有比较成熟的移植热带植物的团队，能给伍德想搞的种植园以技术指导，并在将来把他的种植园纳入自己的汽车产业链。

　　　　这些天来，通过一起筹划西非油棕的移植，唐宁跟伍德主席越混越熟，终于说到点子上：“马来半岛上很不太平，原住民跟当地种植园可能会发生冲突，有些文化差异导致的矛盾是不可避免的，为了保卫咱们的种植园，我想组建种植园的武装保安力量。大的冲突当然可以通过东印度公司的军队来解决，小冲突嘛，咱们的种植园自己就能解决，你看这个主意怎么样？”

　　　　在殖民地混，私人武装是很常见的，关键在于规模，唐宁想组建的是一千人的私人武装，这个可不算小了。在橡胶、油棕和石油还没影的情况下搞这么大的阵仗还真有点不寻常，所以唐宁要寻求控制委员会的支持。

　　　　经过一翻探讨，伍德感觉把队伍控制在500人比较低调，唐宁也只好同意他的意见。

　　　　召兵的名额是有了，兵从哪儿来呢？唐宁自己可不会打仗，也没有精力去亲自管理士兵。

　　　　伍德给唐宁建议：“你听过黑森佣兵团吗？”

　　　　唐宁：“没有。”

　　　　伍德：“这是美国佬闹独立的时候，咱们英格兰招募的德意志雇佣兵，自来黑森的军队为主，所以美国佬喜欢把这些大兵全部叫作黑森雇佣兵。当时英格兰为了租用两万两千名黑森佣兵花了三百万英镑的代价。这些人打仗是好手，正巧有一些退役了的黑森佣兵生活在英格兰，你可以让他们帮你招募德意志雇佣兵。”

　　　　既然伍德有推荐，他肯定认识一些兵头，唐宁决定见一见这些佣兵兵头，看看靠不靠谱。

　　　　一见之下，唐宁大喜，这两个伍德推荐的兵头是黑森…卡塞尔猎兵，这个兵种是唐宁最喜欢的。

　　　　猎兵，顾名思议，是执行猎杀任务的精锐部队。他们是狙击部队的原型，与使用没有什么准头靠射击队列来形成片杀伤的滑膛枪重步兵不同，猎兵使用的是膛线枪，他们的枪法很准，不需要列阵，以散兵的方式在滑膛枪步枪射程之外攻击对手，或者在暗处攻击对手。

　　　　听起来猎兵似乎要比普通步兵厉害，以散兵方式射击也确实是未来步兵的发展方向，可是在这个时代却不是正规军的选择。个中原因就牵涉到步枪的技术。由于时下的枪管口径的公差无法控制在一定范围内，线膛枪的枪弹要与线膛契合，必须使用通条用力从前膛捅进去，而且线膛的存在使通条对火药的残留的清除更麻烦，猎兵的线膛枪从某种意义上来说并不比滑膛枪高级。而猎兵也只能作为辅助兵种存在。

　　　　当然了，辅助兵种也能给敌军造成很大的伤害。美国独立战争时候美军最让英军头疼的就是由猎人组成的游击队，他们使用远射程的线膛枪狙击英军，远远地在暗地里打黑枪，跟恐怖分子似的。英军也有这种狙击特种部队，而且更是技高一筹，当时的枪械设计师弗格森发明了后膛装弹的膛线枪，射程超过180米。在很长一段时间内，步枪使用的是黑火药这种炸药做为发射药，后膛装弹意味着一枚小炸药就在你脸边，这是一个危险的设计，需要设计强大、安全的闭锁机构，显然弗格森的发明克服了这个缺点，使他的狙击特种部队成为当时最先进的猎兵。后膛装弹使弗格森的狙击兵能以卧倒的隐蔽姿势装弹，装填速度也更快，远胜使用前膛猎枪的北美游击队狙击手。

　　　　弗格森本人也是出色的狙击手，他在推销自己的设计的时候就到处表演，比如射瞎90米开外的牛眼睛之类的。而他最出名的地方在于他曾经用他的狙击枪瞄准了美国开国元勋华盛顿将军，他那枪要是真射了出去，也许美国到现在仍然是英国的殖民地。

　　　　弗格森步枪只生产了100多枝，最后英军放弃了这种先进却不可靠的枪支。很可能是由于火药的残留问题得不到解决。

　　　　也许大家已经看出来了，现在的滑膛枪仍然大行其道的最大问题在于黑火药，一旦无烟发射药发明出来，后装膛线枪就会统治战场，这个历史任务自然落在了唐宁的肩上。他准备招募的黑森…卡塞尔猎兵将是世界上第一个列装现代步枪的武装力量。
第53章　水晶船坞
　　　　欧仁妮确实还想纠结一阵子，可是当她从思陀园回到小荷兰屋时，蒙蒂若夫人告诉她一个不幸的消息——她已经正式答复了法兰西皇帝，同意缔结婚约。完了，欧仁妮倒在坐椅上，完全没有即将当皇后的喜悦，看样子是没得选择了，放法兰西皇帝的鸽子这种事可不是普通人能做得出来的，而她的内心还没可大到变成超人。她把土豪大人送的牙膏拿出来的观摩，唉，这恐怕是最后一盒了。

　　　　在法语界，皇帝陛下即将大婚的消息迅速地传开，唐宁打开法语的共和报来一看，呆住，看来女伯爵还是没有抵挡住当皇后的诱惑，哎，小男爵果断地败给了大皇帝。业余文学爱好者某唐再也没有去过小荷兰屋。

　　　　雨果、大仲马、法拉第、阿尔伯特亲王、福斯特这些好朋友纷纷借机来探望情场失意的大土豪，听说现在土豪男爵很消极，都不怎么出门。雨果、大仲马和福斯特要给唐宁介绍漂亮女演员，法拉第则开玩笑说等他的女儿爱丽丝菲尔长大，阿尔伯特亲王则表示他的家乡有几个日耳曼贵族少女想嫁大土豪都想瞎了心了，要不要见一见？

　　　　哼，这帮家伙，一点诚意都没有，没有照片有什么好说的……好吧，该找点正经事做了，由于氧气和乙炔生产线已经成熟，可以考虑重工业中的重头戏了——造船。

　　　　唐宁在思陀园的实验室约见著名的工程科学家布鲁内尔。这位大工程学家在铁路、地铁、桥梁、造船方面都有重大的工程创新，是英国工程界响当当的一号人物，万国工业博览会的顾问之一。

　　　　正是由于布鲁内尔的名气和创新精神，他居然敢在铁路轨道的标准上都搞自己的一套，他主持的大西方铁路的宽度是跟别人不一样的，也许他有工程上的理由，可是给乘客和货运带来了换乘的麻烦，被骂的也不少。

　　　　这哥们儿甚至搞了一百年后都搞不成功的真空管交通，时速高达100公里，一年多之后被老鼠啃坏了，果断止损退出。

　　　　大西方铁路开通之后，布鲁内尔感觉它应该扩展通路，从英国布里斯托尔港直航纽约，全球第一艘真正意义上的跨大西洋远洋巨轮也命名为大西方号。原来注册总吨位只有800吨的远洋船无法满足跨大西洋的需求，大西方号一下子提升到了1350吨。大西方汽船公司正是为了跨大西洋远洋而成立的，它们的第二艘船大不列颠号在工程技术上更令人称道，第一次综合了水下螺旋桨和铁壳技术，排水量达到3675吨。

　　　　科技的发展总是从最直观的开始，最开始的螺旋桨是模仿人力划桨，安置在船身的两侧，受力面不足不说，还特容易在停泊时受损，大不列颠号本来还是采用这样的设计，布鲁内尔偶然遇到了一次使用水下螺旋桨的船与水面桨船的比赛，瞬间就决定改用水下螺旋桨。

　　　　老布就是这么爱创新，经常忽略了商业上的可行性，伟大的大不列颠号原本预算7万英镑，结果耗费了11。7万，成本过高导致它在运营一段时间之后没保住邮政的合同，1846年的时候因为导航失误而搁浅，退出了商业运营。

　　　　要说到造船，唐宁自己只用三维打印机造过等比例军舰的零件组成起来玩儿，真正要使用焊接技术这种创新的工艺，必须雇佣布鲁布内尔这样的实业家。

　　　　跟老布这样的实业家没什么废话好扯，让助手拿来防护服，直接带他看乙炔在纯氧中燃烧产生的高温火焰切割钢板的帅气场面。

　　　　不错，简直就像用宝刀切豆腐似的。

　　　　老布看得两眼发直，口中念念有词：“神奇……神奇……”

　　　　唐宁：“还有更神奇的在后面。”然后接老布去看乙炔焊接术，由为数不多的熟练悍工来给老布表演精彩节目。

　　　　布鲁内尔瞬间就激动了：“这是新的铆接办法吗？这种火焰用在这里真是太恰到好处了！”

　　　　唐宁纠正他：“这叫焊接。高压电弧产生的高温更可靠更安全，不过我们的电气工艺还达不到焊接的水准，暂时还得使用乙炔焊接。我们已经测试过了，这样的焊接板其强度几乎跟没有缝的钢板一样。先生有没有兴趣用这种方式造船？”

　　　　布鲁内尔喜不自禁：“我太有兴趣了！这不止是造船，从此一切都将改变，铁路、桥梁、建筑……这真是伟大的发明！”

　　　　唐宁：“我想建一个大船坞，能造五万吨级的大船，而且整个船坞都有顶棚，保证24小时能开工。”

　　　　布鲁内尔闻言惊呆了，他的“伟大的、全球最大的大不列颠号”才3000多吨，这位爷的目标是5万吨，还有顶船坞？这得花多少钱？虽然老布不太理会商业运营，但也知道自己的3000吨级大不列颠号就已经“太先进”，还不如一千多吨的大西方号便宜能赚钱，这5万吨的船造出来恐怕要亏死。更大的问题是这样大的船能动得起来吗？这位爷不会是以为轮船只要能造出来就能游动起来吧？

　　　　“你是认真的吗？”老布当然不敢质问这位名气估计已经盖过了自己的大发明家懂不懂造船啊。

　　　　唐宁显摆完了焊接术，说一声“跟我来”，再向他展现另一项大作——蒸汽涡轮发动机。

　　　　涡轮机只是一个醋酸纤维的等比例小机器，差不多一张饭桌那么大。它主要机制是通过固定的“定子”扇面控制蒸汽气流，对第一级“转子”扇面做功之后传递到第二级，第二级的定子再往后转，到了后面的扇面由于气压降低需要更大的扇面才能有效转换功率，所以我们看到的多级涡轮机总是最后几级直径越来越大的。

　　　　瓦特改进的蒸汽机是往复运动的，即随着蒸汽的膨胀和冷缩，活塞前后运动。而轮船的动力来源螺旋桨是旋转运动。瓦特蒸汽机需要通过连杆系统把往复运动转化为旋转动作，多了一个转换过程，所以效率就没那么高，而且平顺度不如蒸汽动力直接通过涡轮传递到螺旋桨。平顺度高，则螺旋桨动作起来更能推出流线型的后浪，效率也更高。

　　　　唐宁让助手把同样消耗的往复式蒸汽机也打开，两台机器同时切割磁力线圈发电，结果明显是涡轮机技高一筹。再将两个引擎不同的小船拿到水池中实测，很快涡轮汽船就把普通汽艇甩开了一大截，完胜。

　　　　船体和动力两大革命性改进，不由得老布不服，爱创新的布鲁内尔怎么可能让这样划时代的船只落在别人的手中呢，所以，唐宁的造船厂厂长算是有着落了。这个船坞唐宁继续与合作愉快的帕克斯顿合作，并且很可能就叫“水晶船坞”。
第52章　小胜利
　　　　听到唐宁亲口求婚，欧仁妮心乱如麻，还未来得及答应或者拒绝，一个女孩的声音响了起来：“唐宁！你在哪里？”

　　　　唐宁赶紧放开了怀中的欧仁妮，说：“是维多利亚公主。”

　　　　向欧会妮通报情报之后，他大声回答：“我在这儿！”

　　　　维多利亚公主疑惑地看着唐宁跟大美女伯爵从洗漱间出来。

　　　　唐宁解释道：“介绍一下，这位是维多利亚长公主，这位，是特瓦女伯爵，欧仁妮？蒙蒂若小姐。我刚才正在向蒙蒂若小姐介绍最新的发明——牙膏。”

　　　　原来是介绍牙膏，怪不得要呆在洗漱间，对唐某人的人品很有信心的维多利亚公主没有多想，她也好奇牙膏是什么东西，于是，唐某人又把牙膏牙刷简要介绍了一遍，还把刚刚没有讲出来的一些科技完善讲解：“当前，人类牙齿健康的最大敌人是龋齿，我的牙膏不仅口感好，更是有深刻的科学道理的，能防止龋齿。我会在