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帝国时代随身带-第20部分
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31。猫鼠
31。猫鼠
莫枫转头看去，就见一个身材纤细、有着一头酒红色长发的美丽女子正端坐在不远处的座椅上，面色十分沉着，与自己此时的慌乱显出了极大的差别。
“尊敬的卡特琳娜小姐，我很明白你对百姓的关怀，但城主堡内此时已经是人满为患了，而且现有的粮食物资最多都只够现在这些人吃上三个星期左右，如果真的将所有百姓们都放进来，我又该哪什么养活他们？我猜那时候，都不等敌人攻破，我们自己恐怕都会因为饥荒而引起兵变了！”
莫枫有些阴沉地望了卡特琳娜一眼，心中恶意翻涌，他早已清楚艾希的真实身份，自然也是知道，面前这个女人，就是那个他恨得牙齿打颤的艾希的未婚妻！
可是他虽然可以暗地里对付艾希，却不敢正大光明地对付卡特琳娜，哪怕是一丝言语上的不敬都不敢，除非他活腻了！
前者自己隐藏了身份，外界的人更是以为他已经死了，而后者大招旗鼓地带着卫队来此，他不信不会有人知道！
这么想着，莫枫只能尽可能地隐藏着自己眼中的恶毒，强迫自己摆出了一副陈恳的神色，顿了顿再度说道：“最重要的是，虽然我已经派人去请援军了，可对方的战力实在是太强了，没有个一个月时间，根本没可能调来足够击退对方的兵力。
这座菲特城不论是对劳伦斯帝国还是我们来说，都同样十分重要，恐怕不仅我们，对方很可能同样也会有援兵陆续赶来，那样一来，不论谁生谁败，都将会是一场旷日持久的恶战，所以我决不能放那些百姓们进来！”
卡特琳娜平静且优雅地坐在座位上，手中捧着一杯热咖啡，慢条斯理地喝着，长年累月的贵族生活，庞大的家庭背景，已经让这个还未成年的女孩拥有了一种刻到骨子的高贵气质。
只是听了莫枫这番义正言辞的言论，她还是禁不住微微皱了皱眉头，之前她明明亲眼看到，城主堡内有许多不属于这里的平民出没，全部都是衣着华丽，穿金戴银的富贵人家，而此时围聚在门外面乞求庇护的，全是些无权无势、且无处可去的普通人、穷人，莫枫肯放那些富人们进来，却将那些可怜人们拒之门外，这里面代表着什么，她实在是太清楚不过了。
强压下心中的厌恶，卡特琳娜将手中的茶杯放下，淡淡地开口说道：
“我明白城主先生的顾虑，只是现在大部分的百姓都已经出城避难去了，那些聚在门外的，大多都是些行动不便的老弱病残，人数其实并不比城主先生收留的那些富人们多到哪里去，而且每天需要的食物也不会很多，只让他们进来避难，同时发放最低限度的粮食的话，应该不会对现在的情况造成多大的影响。”
说罢，眼见莫枫作势又要开口反驳，紧接着道：“这样吧，作为交换，我愿意亲自为城主先生走一趟，去雪原蔚将军那里寻求援兵，我可以向你保证，在半个月之内，我一定能调回两万以上的血甲军！”
闻言，莫枫的心底猛地一喜！
卡特琳娜所说的蔚建军，是指常年驻扎在凡尔特帝国西方防线上，一处最为紧要的边防重城‘雪岭城’中‘血甲军’的最高统帅蔚正。
凡尔特帝国处于新丝兰大陆边缘，南边、东边皆连着无尽海，北面则是无边无际的暗影荒原，所以自建国以来，帝国都从未在这三个方向受到侵袭，也只有帝国西线，因为紧挨着两个野心勃勃的强国的缘故，才有着连年的战事。
而帝国西线的大部分地势，都是连绵险峻的群山搭配上密林沼泽的形式，为凡尔特帝国铸造起了大片大片的天然堡垒，这给军事力量不是很强大的凡尔特帝国减轻了极大的压力。
而西线这边，除了像菲特城这种极少数的情况，也只有常年大雪纷飞的广阔荒原‘雪岭原’，才可供一定数量以上的大军行进、作战，而因为雪岭原地势开阔，且与劳伦斯帝国、四神联盟这两个强大的国家同时接壤，雪岭城后方又直通帝国内陆，所以才显得尤为重要！
劳伦斯帝国和四神联盟这两个国家的领导者可都不是什么易与之辈，尤其是接壤面更大的四神联盟，对凡尔特帝国用起兵来简直是家常便饭！
按理来说，相对弱小的凡尔特帝国，是没有与那两个国家分庭抗礼的资格的，但是蔚正与他的‘血甲军’，在连年大战的情况下，却生生地将两大帝国死死地堵在雪岭城之外长达二十年，甚至还多次率军追过广阔的雪岭原，攻入了地方腹地，可谓是一支名副其实的雄师！
如果说卡特琳娜的爷爷费思特是凡尔特帝国的‘帝国之剑’，那么蔚正和他的血甲军便是名副其实的‘帝国之盾’！
如果说现在谁可以解决菲特城的危局的话，蔚正绝对是一个绝佳的可靠选择。
其实莫枫也不是没有想过派人向蔚正求助，只是他很清楚，仅凭自己和一个小小菲特城的分量，实在是很难说动那位位高权重的大将军的！
原因无他，西方边界战事连年，虽说血甲军人数庞大，强悍无匹，但面对两大敌国的不时侵袭，还是会稍显吃紧，莫枫记得，就在前几年，有一座情况与菲特城相似、距离雪岭城仅仅不到五百里的小城池眼看就要被四神联盟攻破，那座城池的副城主星夜兼程地亲自跑到了蔚正的城堡处，想要寻求援兵，那位蔚将军却以那边不是他所负责的防区为由，愣是连城堡的大门都没让那位副城主进去！
到了最后，那座城池毫无疑问地被破，百姓们逃的逃、死的死，城主被杀，副城主也因为没有达成使命，含恨自刎！
而蔚正在听到这个消息以后，就连眉头都没皱一下！甚至在皇帝陛下得知这件事的始末之后，也没有怪罪他，只因为他的作用实在太大，没有他，就没有帝国西线的安定！
只是就是像蔚正这样的家伙，也有一个绝对会言听计从的人！
那就是当今的帝国一等公爵兼第一元帅，费思特大人！
据说蔚正自从少年时代开始，便一直跟随在费思特公爵的身边效力，就连他那条小命，都是费思特公爵亲手救下的，就算是在蔚正离开费思特公爵身边，开始独立任职之后，都常常会受到后者的照顾提拔，恩情之重无以言表！
所以就算任何人都求不来援兵，只要卡特琳娜开口，蔚正却绝对不会拒绝！
正因如此，莫枫在听到卡特琳娜的承诺之后，丝毫不觉得这个承诺有不能实现的可能！
两万血甲军，和普通的帝国军队相比，绝对是质量上的不同，根本没有可比性，只要有了他们做援军，那么只要他死守住自己的城主堡，等到对方来援，绝对可以以雷霆万钧之势将菲特城彻底夺回手中！
最终，只是表演式地为难了一番之后，莫枫便点头同意道：“好吧，卡特琳娜小姐，我同意你的请求。”
…………
艾希与奈奈在一个十分隐蔽的洞穴之内对面坐着，他们的脸色苍白，眼神疲惫，早就没了之前那副神采飞扬的模样。
洞穴不大，而且很是阴冷、潮湿，温暖的阳光只从被藤蔓遮住的洞口处艰难地射进几率下来，为这里增添着少得可怜的温暖感觉。
艾希靠坐在洞穴口处，他的目光正透过洞口藤蔓的缝隙处，死死地盯着几十米外，十几名东张西望、四处搜索着的劳伦斯帝国士兵。
原本，艾希和奈奈都已经快要脱离了对方的追捕范围，虽然对方的展开面很广、而且速度惊人，但只要他们保持不被发现，凭着人数少的优势，只要逐渐拉开与对方之间的距离，想要在这茫茫林海中脱离追捕，也实在不是什么难事。
只是，这个美好的愿望，却在前两天，被一支突然钻出来的狼群给彻底打破了！
在丛林中遇到野兽是很常见的事情，凭着奈奈的身手，要对付一群恶狼确实不是一件难事，但是这几天以来，他和艾希一起连夜奔波，几乎都就没有什么缓气的时间，身体状态自然是不比平常，所以缠斗的时间不免久了一些，而当她彻底将那些恶狼解决的时候，后方的追兵也是听到动静赶来，在惊喜之中发现了他们。
接下来，便是一场近乎亡命的追逐了。
后方的追兵们能被卡塔尔选为自己的近卫兵，素质体能本就是出类拔萃，再加上有着高官厚禄的诱惑，使得他们一个个就像是打了鸡血似的，仿佛自己此时追逐着的不是敌人，而是高官爵禄、一座移动着的金库！
只因为他们知道，他们的将军大人已经承诺，只要是杀了那两个让他恨之入骨的家伙的人，可以得到升官两级、五百黄金的重赏！
就这样，一共三百号人，居然将奈奈和艾希两个人追得一步不落，始终将二者间的距离保持在一百米左右！
这下子可将艾希和奈奈逼得苦不堪言，在彻底暴露在地方视野中的情况下，他们也顾不得寻找什么方向了，只能闷着头狂奔，谁知这一奔之下，居然该死不死地被他们闯进了一片峡谷之中！
这峡谷两侧高山耸立，山壁光滑得犹如两片镜面，虽然谷内地域宽大，且植被比外边更加茂密，适于隐藏，但却是个只有着一个出口的死路！
这下子，一场追击战便成了一场猫捉老鼠的游戏！
而那些士兵们在这之后，也不再那么紧紧地咬着他们，反而是死死地堵住了峡谷出口，然后原地休息，寻找起食材来了。
经过这些天的亡命奔波，饶是他们素质极高，也是早已被累得去了半条小命，全靠一丝意志在坚持着，此时见到艾希和奈奈已经深入绝地，无处可逃了，他们自然是放松了那最后一口气，准备恢复好体力之后再进入这大峡谷内慢慢搜索，反正对方除非是插了翅膀，否则是绝对没有可能逃脱的。
“那些家伙已经探查到这边来了，看来这里也不能多呆了，再等等，等天色一暗，我们立刻转移！”
看着那十几名士兵渐渐远去，艾希终于松了口气，伸手重新将那藤蔓的缝隙盖上，靠在洞穴的岩壁上说道。
“可是夜间食物的寻找会很困难。”
闻言，奈奈有气无力地回道。
和艾希一样，她已经非常非常疲累了，再加上身上的伤势还没有经过一次彻底的处理，还时常裂开，此时已经有了发炎化脓的趋势，猩红的鲜血早已染透了她身上本就不多的衣衫，如果她不说话，别人绝对会以为她已经是个死人。
“我知道。”
毕竟是共患难许久的战友，而且路上全靠她自己才安然无恙，看着奈奈这幅模样，艾希的心里难免有些难受，也正是因为这样，他才强忍着身体上的疲累和心中的慌乱，尽力地摆出一副沉着的模样：“只是白天行动危险太大了，等晚上出去的时候，看看能不能采些果子吧，顺便。。。希望能有用得上的草药。”
“恩。”
奈奈已经没有力气变回她以前的样子了，只是安静地顺从了一声。
32。伤势
夜深了，在外搜寻了一天的士兵们各自聚集在一起，陆续地回到了临时搭建起来的临时营地，除了在谷口处驻守着、防止艾希和奈奈返头摸出去的一百名士兵，其余的两百士兵则都分成了20人一组的形式，散落在谷内的各处。
艾希站在一座山丘上，抬头望了那些零星的营火一眼，扛着奈奈的一条胳膊，有些踉跄地朝着峡谷的更深处行去。
没有别的办法了，他们没有法子翻越峡谷周围那平镜般的山峭，唯一的峡谷出口处也有对方的士兵守着，现在只能奢望奈奈的身体情况能够尽可能地好起来，凭着她的身手，自己两人才可能活着走出去。
虽说他们并不知道在谷口处究竟留守着多少士兵，奈奈也很清楚，自己实力虽然强悍，可对付二十名士兵已经是极限了，就连上次，在那二十名士兵毫无防备，一片混乱的情况下，自己击杀他们也不可避免地受了伤。
只是虽然二人心里都清楚这个情况，却都没有说破，此刻的处境已经足够绝望，他们不能让这股绝望彻底曝光，只能极力地去寻求黑暗中那一丝几乎不可能的光明。
也已经很深了，整个峡谷内静悄悄的，似乎并没有什么野兽栖息，月光洒下来，透过密林间的树叶落在地上，为艾希提供着最低限度的照明。
在之前那场与狼群的战斗中，他们身上本就不多的干粮已经被遗落了，此时自己二人的体力已经到达了极限，再也没有办法再去经历一场追逐了，艾希不清楚那些士兵们在晚上还会不会展开搜索，所以一步步都走得很小心，如果被那群家伙发现了，后果很可能就是死。
行进中，艾希沉默，奈奈也一眼不发，极度的疲惫、饥饿，以及身上的伤势，已经让她的意识变得越来越模糊，被艾希搀扶着赶路，已经是她所能做到的极限。
一阵夜风吹来，丛林中的树叶齐齐地摆动了几声，艾希顿了顿脚步，抬手从一支树梢上摘下一颗龙眼大小的果子。
天色很暗，艾希看不出这果子是什么颜色的，但却并不鲜艳，软软的、表皮有些发皱，看起来很丑。
他用指甲在那果子上轻轻一掐，顿时有一缕汁液流了出来，同时还散发出一种淡淡的，犹如枣香一般的香味。
攥着手中的果子，感受着奈奈挂在自己肩膀上，力道越来越松的手臂，艾希咬了咬牙，一口咬在了上面。
果肉入口，却并没有想象中香枣一般的甜味传来，取而代之的则是一股浓郁的酸苦，也不知这果子还未成熟，还是本来就是这个味道。
艾希的眉头皱了皱，但是为了补充体力，他还是强忍着将其整个吞咽了下去，他让奈奈先靠坐在那颗果树上，自己盘腿坐了半晌之久，在发觉自己并没有什么中毒的征兆后，才再次起身采下十几枚果子，将其一个个地扔在自己嘴里，同时也分过一些，递给了奈奈：
“有点苦，但好像可以吃。”
闻言，奈奈有些恍惚地点了点头，无力地伸手将那几枚果子接去，动作缓慢地吃了起来。
和艾希不一样，她好像已经失去了分辨味道的能力，酸苦不已的果肉汁液入口，她却连眉头都没皱上一下。
就这样，二人一边走着，一边寻找着相同的果子补充体力，说起来这种果子虽然难吃得要死，却所富含的能量倒是挺高，在足足吃下四十多颗之后，艾希竟然渐渐地有了些力气，奈奈也能简单开口说两句话了。
“喂，刚才我们吃的那些果子，在我们雷神部，其实是用来做饲料的。”
好像是为了调节气氛，奈奈伏在艾希的肩头，声音干涩地开口说道。
“那饲料里面，还得添上些其他的作料，不然那酸苦酸苦的，就连牲畜都不愿意吃呢。”
闻言，艾希紧了紧她的胳膊，呵呵一笑，回道：“都说是饲料了，你怎么知道味道？”
“小时候，好奇，趁着大人们不注意，悄悄偷过来尝了。。。”�
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